door Scott Neigh, Pratende radicale radio, Maart 29, 2022
Sakura Saunders en Rachel Klein zijn langdurige organisatoren met ervaring in een reeks bewegingen. Beiden zijn actief met World Beyond War, een gedecentraliseerd wereldwijd netwerk dat niet alleen tot doel heeft zich te verzetten tegen de huidige oorlog, maar ook om de instelling van oorlog af te schaffen. Scott Neigh interviewt hen over het werk van de organisatie wereldwijd en in Canada, over hun oorlogsabolitionistische politiek en over wat hun leden en supporters hebben gedaan om vrede te eisen in Oekraïne.
De Russische invasie van Oekraïne heeft mensen over de hele wereld met afschuw vervuld en is, terecht, alom veroordeeld. Maar in de onvermijdelijk gepolariseerde en met propaganda beladen mediaomgeving in oorlogstijd was het opmerkelijk moeilijk om verder te gaan. Veel te vaak worden de gerechtvaardigde afkeer van de invasie en het bewonderenswaardige medeleven met de slachtoffers dat door zoveel mensen wordt getoond, door westerse staten en elites gebruikt om acties te rechtvaardigen die het risico lopen op verdere escalatie. Er is weinig ruimte om te vragen wat westerse regeringen, bedrijven en elites hebben gedaan om bij te dragen aan deze crisis; weinig ruimte om te praten over de noodzaak van de-escalatie en over hoe een rechtvaardige en vreedzame oplossing eruit zou kunnen zien; en weinig ruimte om van daaruit verder te gaan met grotere vragen over hoe het eruit zou kunnen zien om oorlog, militarisme en imperium af te schaffen en te evolueren naar – zoals de naam van de organisatie waarop de aflevering van vandaag centraal staat – een world beyond war.
Opgericht in 2014 uit gesprekken tussen langdurige anti-oorlogsorganisatoren in de Verenigde Staten en wereldwijd, heeft de organisatie momenteel 22 afdelingen in een dozijn landen, met honderden aangesloten organisaties en vele duizenden individuele leden en supporters in meer dan 190 landen. Het begon echt te groeien in de Canadese context nadat het een paar jaar geleden zijn jaarlijkse wereldwijde conferentie in Toronto hield. Saunders, gevestigd in het Mi'kmaw-gebied in Halifax, is bestuurslid van World Beyond War. Small woont in Toronto, in het gebied Dish with One Spoon, en is de organisator van Canada voor World Beyond War.
Wereldwijd opereert de organisatie als een gedecentraliseerd netwerk met een focus op het opbouwen van macht op lokaal niveau, maar met drie overkoepelende prioriteiten. Een van deze prioriteiten is een inzet voor politieke vorming met betrekking tot oorlog en militarisme. Dit geldt ook voor de resource-rijk van de organisatie van de, evenals allerlei soorten evenementen en activiteiten, waaronder boekenclubs, teach-ins, webinars en zelfs cursussen van meerdere weken. Met de kennis en vaardigheden die ze zo opdoen, moedigen ze mensen actief aan om actief te worden rond kwesties van oorlog en militarisme, op welke manier en met welke focus dan ook past bij hun lokale situatie. De organisatie heeft ook een wereldwijde campagne waarbij ze werkt met gemeenschappen die getroffen zijn door militarisme voor de sluiting van met name Amerikaanse militaire bases, die in zoveel landen over de hele wereld te vinden zijn. En ze werken om oorlog te defunderen - dat wil zeggen, om uitgaven van regeringen weg te schuiven van wapens en andere aspecten van militarisme.
In Canada, samen met haar onderwijswerk en steun voor autonome lokale actie door afdelingen en individuen, World Beyond War is zeer betrokken bij het werken met andere lokale en nationale organisaties aan een aantal campagnes. Een daarvan is de oppositie tegen de voorstellen van de federale overheid om miljarden en miljarden dollars aan aankopen uit te geven nieuwe straaljagers en nieuwe marinefregatten voor het Canadese leger. Een ander werkt tegen de rol van Canada als wapenexporteur – met name de verkoop van miljarden dollars licht gepantserde voertuigen naar Saoedi-Arabië, gezien hun uiteindelijke gebruik in de verwoestende door Saoedi-Arabië geleide oorlog tegen Jemen. Ze waren ook betrokken bij solidariteit met inheemse volkeren zoals de Wet'suwet'en, in verzet tegen de voortdurende gewelddadige kolonisatie door de Canadese staat, tegen het lidmaatschap van Canada in de NAVO, en in solidariteit met het Palestijnse volk.
Wat de huidige oorlog in Oekraïne betreft, zijn er sinds de invasie in heel Canada tientallen anti-oorlogsacties georganiseerd, waarvan sommige met betrokkenheid World Beyond War afdelingen en leden. De organisatie verzet zich ondubbelzinnig tegen de Russische invasie. Ze zijn ook tegen uitbreiding van de NAVO en proberen te begrijpen hoe de regering van Canada en anderen in het Westen medeplichtig zijn geweest aan het escaleren van de crisis. Small zei: "Als de laatste, ik weet het niet, 60 [of] 70 jaar geschiedenis iets aantoont, dan is het letterlijk het laatste dat waarschijnlijk het lijden en het bloedvergieten tot een minimum zal beperken, militaire actie van de NAVO."
Small is zich zeer bewust van de manier waarop de wens om mensen te helpen die met een invasie te maken hebben, kan worden gebruikt om mensen die ver van het conflict verwijderd zijn, ertoe te bewegen acties te steunen die uiteindelijk meer schade zullen aanrichten. Ze zei: “Als mensen echt de verwoestende gevolgen van oorlog op de grond zien en solidair en met medeleven willen reageren, is het heel gemakkelijk om in imperialistische stijlfiguren te vervallen of de situatie echt te vereenvoudigen. Maar ik denk dat dit echt zo'n kritieke tijd is voor de anti-oorlogsbeweging om zich te blijven verzetten tegen het imperialisme en de propaganda aan te vechten die het probeert te legitimeren."
Voor Saunders is het belangrijkste punt het evalueren van elke mogelijke interventie, in deze oorlog of welke oorlog dan ook, "in termen van escalatie of de-escalatie". Als we dat eenmaal doen, “wordt het duidelijker hoe we ons moeten inzetten. En we moeten ons engageren – we moeten ons actief engageren. Omdat we Rusland natuurlijk moeten dwingen om te stoppen. Maar hoe kunnen we dat doen op een manier die tegelijkertijd het conflict deëscaleert?” World Beyond War dringt aan op een diplomatieke oplossing. Ze verzetten zich tegen het leveren van wapens aan beide kanten en ze zijn tegen het gebruik van sancties die voorspelbaar schade zouden toebrengen aan gewone mensen, hoewel ze zeer gerichte sancties tegen machtige individuen steunen. Ook roepen ze op tot steun voor vluchtelingen uit dit conflict en uit alle andere oorlogen over de hele wereld.
Small vervolgde: “We kunnen solidariteit tonen met mensen die lijden onder deze oorlog in Oekraïne zonder ook nationalistisch te zijn... We hoeven niet te vertrouwen op het vasthouden, het betuigen van onze solidariteit met, de vlag van een staat, van welke staat dan ook. Het zou niet de Oekraïense vlag moeten zijn, het zou niet de Canadese vlag moeten zijn. Maar hoe doen we dit werk op een manier die gebaseerd is op echt internationalisme, op echte wereldwijde solidariteit?”
Bovendien moedigen ze iedereen die geschokt is door de gebeurtenissen in Oekraïne aan om verbindingen te leggen met de bredere instellingen van oorlog, militarisme en imperium, en te werken aan de afschaffing ervan. Small zei: “We heten iedereen van harte welkom om met ons mee te strijden voor afschaffing, of dit nu iets is waar je al een hele tijd over nadenkt en je omheen organiseert, of dat dit iets is dat je nu te wachten staat. Dus dat is de strijd tegen alle oorlogen, alle militarisme, het hele militair-industriële complex. En dit is natuurlijk zo'n belangrijk moment om solidair te zijn met alle mensen in Oekraïne die te maken hebben met een imperialistische invasie en enorm geweld. Maar volgende week blijven we ons organiseren aan de zijde van Palestijnen, Jemenieten, Tigrayanen, Afghanen – naast iedereen die te maken heeft met oorlog, militairen en geweld. En om die bredere context in gedachten te houden, om iedereen die nu met oorlog wordt geconfronteerd solidair te houden, denk ik dat dit een heel belangrijke herkadering is voor mensen om nu te doen.
Talking Radical Radio brengt je basisstemmen uit heel Canada, waardoor je de kans krijgt om veel verschillende mensen te horen die met veel verschillende worstelingen worden geconfronteerd, praten over wat ze doen, waarom ze het doen en hoe ze het doen, in de overtuiging dat dergelijk luisteren is een cruciale stap in het versterken van al onze inspanningen om de wereld te veranderen. Kijk voor meer informatie over de show op onze website hier. U kunt ons ook volgen op Facebook or Twitterof contact opnemen scottneigh@talkingradical.ca om lid te worden van onze wekelijkse lijst met e-mailupdates.
Talking Radical Radio wordt u aangeboden door Scott Neigh, een schrijver, mediaproducent en activist gevestigd in Hamilton Ontario, en de auteur van twee boeken de Canadese geschiedenis onderzoeken aan de hand van de verhalen van activisten.
Afbeelding: Wikimedia.
Themamuziek: "It Is the Hour (Get Up)" van Snowflake, via CC Mixter
