Door Thomas Manch, september 30, 2019
Van Spul
Een controversiële militaire expo is door de organisatoren geschrapt en demonstranten claimen succes bij het sluiten van de oorlogsindustrie.
De New Zealand Defense Industry Association (NZDIA) heeft besloten om in 2019 geen forum te houden, na jarenlange vredesgroepen die de "wapenbeurs" verstoorden.
Tien demonstranten werden gearresteerd buiten het evenement in Palmerston North in 2018, en 14 werden het jaar ervoor gearresteerd in het Westpac Stadium in Wellington.
NZDIA-voorzitter Andrew Ford zei dat het evenement om verschillende redenen niet gepland was voor 2019, waaronder "de veiligheid van afgevaardigden, gasten en de gemeenschap in het licht van agressieve protestacties".
Ford zei dat andere industrie-evenementen dit jaar in Australië plaatsvonden, en een voorkeur voor kleinere forums betekende dat het jaarlijkse evenement niet verplicht was.
Auckland Peace Action en Organize Aotearoa brachten beide verklaringen uit ter ere van het einde van het forum.
Een demonstrant van een wapenbeurs wordt gearresteerd nadat hij op de tweede dag van het verdedigingsforum in 2018 door de politie op het dak van een bus op Fitzherbert St, Palmerston North is afgezet.Woordvoerster van de Groene Partij, Golriz Ghahraman, die sprak tijdens het protest van 2018, zei dat het forum tegen de waarden van Nieuw-Zeeland was.
“We zouden onze toegenomen diplomatieke bekwaamheid moeten gebruiken om tot vrede te spreken ... Om dan in wezen een verkoopexpo te houden voor deze wapenbedrijven, is pervers.
"Vooral nu Christchurch [terreuraanslagen] hebben plaatsgevonden, en we weten dat een groot deel van de gemeenschap die hierdoor wordt getroffen, in feite mensen zijn die aan de oorlog ontsnappen."
Ghahraman zei dat de bedrijven die het forum bijwoonden wapens verkochten, zoals autonome wapens, die de internationale gemeenschap probeerde te verbieden.
"Hoewel ze dat specifieke soort wapen hier misschien niet brengen ... dat is wie we steunen."
Het forum, dat in 2017 werd gesponsord door kernwapen- en wapenreus Lockheed Martin, werd bijgewoond door het ministerie van Defensie, de Nieuw-Zeelandse Defensiemacht en andere overheidsinstanties die verantwoordelijk zijn voor de nationale veiligheid.
Lokale regeringsleiders hebben hun afkeer van het evenement uitgedrukt in reactie op protestacties.
Na de terreuraanval van Christchurch in maart zei Palmerston North Mayor Grant Smith dat de raad zich waarschijnlijk zou distantiëren van gebeurtenissen met betrekking tot wapens en bewapening.
In 2017 zei de burgemeester van Wellington, Justin Lester, dat het forum "geen geschikt evenement was voor een openbare locatie".
