Door Kathy Kelly, World BEYOND War, December 31, 2022
Dagen na een Amerikaans gevechtsvliegtuig gebombardeerd een ziekenhuis van Artsen Zonder Grenzen (Artsen Zonder Grenzen) in Kunduz, Afghanistan, waarbij tweeënveertig mensen om het leven kwamen, van wie vierentwintig patiënten, liep de internationale voorzitter van Artsen zonder Grenzen, Dr. familieleden van de omgekomenen. Een korte video, opgenomen in oktober 2015, captures haar bijna onuitsprekelijke droefheid als ze spreekt over een gezin dat de dag voor het bombardement bereid was geweest hun dochter naar huis te brengen. Doktoren hadden het jonge meisje geholpen bij het herstel, maar omdat er oorlog woedde buiten het ziekenhuis, adviseerden bestuurders dat de familie de volgende dag zou komen. 'Ze is hier veiliger,' zeiden ze.
Het kind was een van de slachtoffers van de Amerikaanse aanvallen, die anderhalf uur lang met tussenpozen van vijftien minuten plaatsvonden, ook al had Artsen Zonder Grenzen al wanhopige smeekbeden gedaan om de Verenigde Staten en de NAVO-troepen te smeken om te stoppen met het bombarderen van het ziekenhuis.
Dr. Liu's droevige observaties leken weerklank te vinden in de woorden van paus Franciscus klagen over de ellende van de oorlog. “We leven met dit duivelse patroon van elkaar doden uit het verlangen naar macht, het verlangen naar veiligheid, het verlangen naar veel dingen. Maar ik denk aan de verborgen oorlogen, die niemand ziet, die ver van ons verwijderd zijn”, zei hij. “Mensen praten over vrede. De Verenigde Naties hebben er alles aan gedaan, maar ze zijn er niet in geslaagd.” De onvermoeibare strijd van talloze wereldleiders, zoals paus Franciscus en dr. Joanne Liu, om de oorlogspatronen te stoppen, werd krachtig omarmd door Phil Berrigan, een profeet van onze tijd.
"Ontmoet me in het Pentagon!" Phil Berrigan placht te zeggen zoals hij aangedrongen zijn metgezellen om te protesteren tegen de uitgaven van het Pentagon aan wapens en oorlogen. 'Verzet u tegen alle oorlogen,' drong Phil aan. "Er is nooit een rechtvaardige oorlog geweest."
“Word niet moe!” voegde hij eraan toe, en citeerde vervolgens een boeddhistisch gezegde: "Ik zal niet doden, maar ik zal voorkomen dat anderen doden."
In schril contrast met Berrigan's vastberadenheid om moorden te voorkomen, heeft het Amerikaanse Congres onlangs een wet aangenomen die meer dan de helft van het Amerikaanse budget zal besteden aan militaire uitgaven. Zoals Norman Stockwell opmerkt: 'De rekening bevat bijna $ 1.7 biljoen aan financiering voor FY2023, maar van dat geld is $ 858 miljard bestemd voor het leger ("defensie-uitgaven") en nog eens $ 45 miljard aan "noodhulp aan Oekraïne en onze NAVO-bondgenoten". Dit betekent dat meer dan de helft ($ 900 miljard van $ 1.7 biljoen) niet wordt gebruikt voor "niet-defensie discretionaire programma's" - en zelfs dat kleinere deel omvat $ 118.7 miljard voor financiering van de Veterans Administration, een andere militaire uitgave.
Door middelen uit te putten die hard nodig zijn om aan menselijke behoeften te voldoen, beschermt het Amerikaanse "defensie"-budget mensen niet tegen pandemieën, ecologische ineenstorting en verval van infrastructuur. In plaats daarvan zet het een gestoorde investering in militarisme voort. De profetische onverzettelijkheid van Phil Berrigan, die zich verzet tegen alle oorlogen en wapenproductie, is nu meer dan ooit nodig.
Voortbouwend op de standvastigheid van Phil Berrigan zijn activisten over de hele wereld dat planning het Merchants of Death Tribunaal voor oorlogsmisdaden. Het Tribunaal, dat van 10 tot 13 november 2023 wordt gehouden, is van plan bewijs te presenteren over misdaden tegen de menselijkheid die zijn begaan door degenen die wapens ontwikkelen, opslaan, verkopen en gebruiken die worden gebruikt om mensen die vastzitten in oorlogsgebieden te treffen. Er wordt gezocht naar getuigenissen van de overlevenden van oorlogen in Afghanistan, Irak, Jemen, Gaza en Somalië, om maar een paar plaatsen te noemen waar Amerikaanse wapens mensen bang hebben gemaakt die ons geen kwaad wilden doen.
Op 10 november 2022 dienden de organisatoren van het Merchants of Death War Crimes Tribunal en hun aanhangers een "dagvaarding" in bij de bedrijfskantoren en bedrijfsdirecteuren van wapenfabrikanten Lockheed Martin, Boeing, Raytheon en General Atomics. De dagvaarding, die op 10 februari 2023 afloopt, dwingt hen om alle documenten aan het Tribunaal te verstrekken waaruit blijkt dat zij medeplichtig zijn aan het helpen en aanzetten tot het plegen van oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid, omkoping en diefstal.
De organisatoren van de campagne zullen doorgaan met maandelijkse pre-tribunale acties om beschuldigingen van oorlogsmisdaden begaan door wapenfabrikanten aan het licht te brengen. Campagnevoerders laten zich leiden door de klinkende getuigenis van Dr. Cornel West:. "We stellen jullie, bedrijven die geobsedeerd zijn door oorlogswinsten, verantwoordelijk", verklaarde hij, "verantwoordelijk!"
Tijdens zijn leven evolueerde Phil Berrigan van soldaat tot geleerde tot profetische anti-nucleaire activist. Hij verbond scherpzinnig raciale onderdrukking met het leed veroorzaakt door militarisme. Hij vergeleek raciaal onrecht met een verschrikkelijke hydra die elk deel van de wereld een nieuw gezicht geeft, schreef Phil dat de nuchtere beslissing van het Amerikaanse volk om rassendiscriminatie toe te passen het "niet alleen gemakkelijk maar ook logisch maakte om onze onderdrukking in de vorm van internationale nucleaire gevaren." (Geen vreemden meer, 1965)
Mensen die worden bedreigd door de nieuwe oorlogsgezichten van de hydra kunnen vaak nergens heen om te vluchten, nergens om zich te verstoppen. Duizenden en duizenden slachtoffers zijn kinderen.
Indachtig de kinderen die zijn verminkt, getraumatiseerd, ontheemd, wees geworden en gedood door oorlogen die in ons leven woeden, moeten we onszelf ook ter verantwoording roepen. De uitdaging van Phil Berrigan moet de onze worden: "Ontmoet me bij het Pentagon!" Of de zakelijke buitenposten.
De mensheid kan letterlijk niet meeleven met de patronen die leiden tot het bombarderen van ziekenhuizen en het afslachten van kinderen.
Kathy Kelly is voorzitter van World BEYOND War.
