Van Pat Elder, maart 15, 2019
Military Times meldde onlangs dat bij 16 familieleden van een familie die dicht bij Peterson Air Force Base in de buurt van Colorado Springs woont, kanker is vastgesteld en dat 10 zijn overleden. Lokale waterbronnen zijn verontreinigd met 88,400 ppt PFAS, een toxine die wordt gebruikt in blusschuim.
Scores van on-base en off-base waterbronnen rond Peterson zijn aanzienlijk hoger getest dan de door de EPA aanbevolen blootstelling van 70 delen per biljoen perfluoroctaansulfonaat (PFAS) of perfluoroctaanzuur (PFOA). De verbindingen maakten tot vorig jaar deel uit van het blusschuim van het leger. De verbindingen zijn in verband gebracht met kanker en ontwikkelingsachterstanden bij foetussen en zuigelingen. De DOD is sindsdien overgestapt op andere, iets minder kankerachtige schuimen, maar nog steeds dodelijk. De besmetting van Peterson varieert tot 7,910 delen per biljoen in openbare en particuliere drinkputten buiten de basis. Wetenschappers van Harvard zeggen dat 1 ppt PFAS in drinkwater schadelijk kan zijn.
Bekijk deze DOD-publicatie voor een gedeeltelijke lijst van besmette bases en gemeenschappen.
Militaire besmettingsdekking
De DOD houdt zich bezig met een dekmantel over de vervuiling van grondwater en drinkwater in gemeenschappen in het hele land (en over de hele wereld), als gevolg van het gebruik van waterig filmvormend schuim (AFFF) dat wordt gebruikt bij routinematige vuuroefeningen op militaire bases . Het leger laat de gifstoffen uitspoelen naar het grondwater om naburige gemeenschappen te besmetten die grondwater gebruiken in hun putten en gemeentelijke watersystemen. De bases verontreinigen ook lokale rioleringen die zijn opgezadeld met giftig rioolslib dat ze moeten afvoeren.
De DOD heeft duizenden individuele putten in het hele land getest op PFAS, maar ze vertellen ons de resultaten niet.
Ze delen testresultaten van putten off-base met enkele individuele eigenaren, hoewel ze de meeste gegevens voor het publiek verborgen houden. We weten niet hoe ver deze geteste putten zich bevonden van de routinematige lozingen van PFAS op de basis, dus we weten niet hoe ver de dodelijke pluimen van besmetting zijn gereisd. We weten niet hoe diep de privéputten waren. We weten niet hoe diep de geteste putten op de basis waren. We weten niet hoe nauwkeurig hun maten waren. Deskundigen vertellen het ons het leger voert tests uit die zijn ontworpen om kleine, maar potentieel giftige hoeveelheden van de verontreinigingen te missen.
De DOD stuurde berichten naar lokale kranten in het hele land, waarin militaire tests van privéputten op deze verontreinigingen werden aangekondigd. In veel gemeenschappen was er geen aanvullende rapportage over de besmetting, dus de kwestie verdween uit het zicht van het publiek.
Huiseigenaren die in het hele land in de buurt van militaire bases wonen, hebben brieven zoals deze ontvangen in Brunswick, Maine, waarin toestemming wordt gevraagd om monsters van drinkwater te verzamelen:
Beste huiseigenaar,
“De marine vraagt toestemming om drinkwater te bemonsteren van eigendommen binnen twee aangewezen bemonsteringsgebieden nabij het voormalige Naval Air Station (NAS) Brunswick, Maine-basis. Het verzoek wordt ingediend als resultaat van recente bemonstering uitgevoerd op de voormalige basis die perfluorverbindingen (PFC's) in het grondwater aantrof boven de voorlopige gezondheidsadviesniveaus van de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA). De marine erkent het potentieel voor de PFC's om zich van het voormalige NAS Brunswick-terrein in het grondwater te verplaatsen en mogelijk de kwaliteit van het drinkwater voor omwonenden te beïnvloeden, en zou graag deze geselecteerde drinkwaterputten willen bemonsteren.
De marine heeft het grondwater in Brunswick, Maine vergiftigd met PFAS op niveaus van 24,000 ppt. Op de website van het Department of Environmental Protection van Maine stond een advies van de marine met deze verklaring:
“De marine vraagt toestemming om drinkwater te bemonsteren van eigendommen binnen twee aangewezen bemonsteringsgebieden nabij het voormalige Naval Air Station (NAS) Brunswick, Maine. Resultaten van de bemonstering van drinkwaterputten worden in juli 2016 verwacht. De marine zal deze resultaten privé houden voor zover wettelijk toegestaan. De marine zal elke eigenaar van onroerend goed op de hoogte stellen van hun persoonlijke drinkwaterresultaten voor hun eigendom.
Blijkbaar spant de wet samen tegen transparantie. We weten niet hoe ziek we zijn van deze besmetting en dit komt neer op moord.
Dat meldde de Portland Press Herald in september 2017 de marine weigerde vrij te geven details van de resultaten die ze hebben verzameld. Het probleem verdween, zoals bijna overal. Er was een krantenbericht een paar maanden later dat met PFAS verontreinigd grondwater bij Brunswick Landing was gesijpeld in afvalwaterleidingen die bestemd waren voor het Brunswick Sewer District, dat gezuiverd water loost in de Androscoggin River, maar dat was het dan ook, hoewel de staat Maine heeft onlangs toegezegd de kwestie bestuderen van PFAS-besmetting en "strategieën om de gevolgen te verzachten".
In Chesapeake Beach, Maryland, een kleine gemeenschap ongeveer 30 mijl ten oosten van Washington, DC, meldde de krant Baynet in juni 2018 dat de marine privébronnen in de stad zou testen. PFAS werd gevonden in concentraties van 241,000 ppt in het grondwater, tien keer de concentratie dan in Brunswick, Maine en drie keer de concentratie op Peterson AFB. In oktober 2018 publiceerde de marine de resultaten van haar drinkwateronderzoek. Van de 42 monsters die tot en met september 2018 door de marine zijn verzameld, overschreed geen enkel monster het door de EPA vastgestelde levenslange gezondheidsadvies van 70 ppt. De resultaten geven aan dat blootstelling aan PFOS en PFOA niet voorkomt bij de tot nu toe bemonsterde particuliere drinkwaterputten. Kwestie voorbij. We kennen geen van de testdetails.
Experts zeggen dat het onderzoek van de luchtmacht naar drinkwater in de buurt van Moody Air Force Base, Georgia, mogelijk gebrekkig is geweest omdat het militaire geteste water uit veel diepere putten dan die van aangrenzende eigenaren. Harvard-wetenschapper Elsie Sunderland vertelde de Atlanta Journal-Constitution dat de rapportagelimiet van de regering te hoog was voor deze klasse chemicaliën. "Alleen omdat het werd getest en ze zeiden 'onder detectie', wil nog niet zeggen dat je weet dat je geen PFAS in je drinkwater hebt," zei ze. "De test was niet gevoelig genoeg om de PFAS in het water te zien op niveaus waar we ons misschien zorgen over maken."
De luchtmacht legde uit dat haar reactie op de besmetting in Georgië beperkt was door het ontbreken van PFAS-regelgeving. "Omdat PFOS/PFOA niet gereguleerd zijn en Georgië of federale entiteiten geen normen hebben opgesteld voor niet-drinkbare waterbronnen, kunnen we geen overheidsmiddelen besteden aan die waterbronnen." De luchtmacht zei dat haar bevoegdheid om besmetting te verminderen "niet geldt voor risico's voor vee en landbouw, maar ook voor indirecte bedreigingen voor mensen door inname van planten en dieren."
De kwestie van verontreinigd water verdween snel bij de Naval Weapons Industrial Reserve Plant (NWIRP) / Grumman-faciliteit nabij Calverton, New York. In september 2018 verscheen het bericht in de lokale pers dat de De marine probeerde particulier drinkwater te testen op PFAS. De marine hield een openbare bijeenkomst, maar de kwestie van testen verdween daarna uit de nieuwsuitzendingen.
Het is hetzelfde verhaal op het Naval Air Station (NAS) Meridian, in de buurt van Meridian, MS. Op 28 april 2018 heeft Meridian Naval Air Station de voorlopige resultaten vrijgegeven van testen die zijn goedgekeurd voor drinkwaterputten nabij de basis. Monsters genomen medio april 2018 toonden geen aanwezigheid van PFOS of PFOA aan. "We hebben de twee eigenaren van de put op de hoogte gebracht en we zijn tevreden met de resultaten van de tests", zegt kapitein Scott Bunnay, commandant van NAS Meridian.
Verhaal voorbij. Ze hebben twee putten getest.
Het is ongeveer hetzelfde verhaal bij Korps Mariniers Outlying Landing Field Atlantic, North Carolina. De bemonstering is in juni 2018 verzameld en de resultaten zijn in augustus 2018 openbaar gemaakt. Er zijn 258 putten getest en twee bleken PFAS te hebben met meer dan 70 ppt.
De Carteret County News-Observer rapporteerde half februari over de kwestie. De marine heeft niet toegegeven PFAS op de basis te gebruiken. De woordvoerder zei: "We zijn nog in de zeer vroege fase van het onderzoek. zoeken naar bewijs van mogelijk gebruik van AFFF op het vliegveld.”
Ambtenaren op Ellsworth Air Force Base, South Dakota maakten dat in oktober 2018 bekend negen putten dicht bij de basis positief getest op PFAS. De luchtmacht voerde nog een ronde waterputtesten uit, waaruit bleek dat vier boven het gezondheidsadviesniveau van de EPA van 70 ppt lagen. voor de twee stoffen.
Deze resultaten, aldus een persbericht van de luchtmacht, "geven de niveaus in de putten boven het levenslange gezondheidsadvies aan"zijn meer geïsoleerd. '
Een briljant onderzoeksstuk van de Rapid City Journal meldde medio januari dat 15 putten in de buurt van Ellsworth AFB (SD) PFAS bleken te bevatten op niveaus die hoger waren dan wat de EPA veilig acht, waaronder de goed onderhouden Plainsview Mobile Manor die water levert aan ongeveer 200 mensen die in 75 stacaravans wonen. Sinds oktober krijgen inwoners van Plainsview en andere getroffen huishoudens gratis water van de basis, waarbij elk huishouden een wekelijks rantsoen van vijf liter per persoon krijgt.
Cody Kaspar en Kelly Holden doen hun best om het vervuilde water dat uit de kraan van hun stacaravan stroomt te vermijden. Voor hun drie jonge kinderen is het echter een ander verhaal. “We betrappen ze de hele tijd naar de gootsteen rennen om hun waterglazen te vullen. Ze begrijpen het niet - water is water is water."
Het water drinken kan dodelijk zijn.
Michigan en New Mexico leiden het verzet
Het Michigan Department of Environmental Quality, (DEQ) vecht tegen de luchtmacht over het opruimen van de PFAS-besmetting in de staat en in het bijzonder in de buurt van Wurtsmuth Air Force Base. De DEQ bezorgde de luchtmacht op 19 oktober 2018 een kennisgeving van overtreding waarin staat dat de luchtmacht niet voldoet aan de limiet van 12 ppt voor de hoeveelheid PFAS die is toegestaan in het grondwater van Michigan op het punt waar het zich vermengt met een meer of rivier.
De luchtmacht zegt dat de DEQ "de jurisdictie mist" om naleving af te dwingen, omdat de federale regering "geen afstand heeft gedaan van de soevereine immuniteit met betrekking tot de staatsregulering". De luchtmacht "deelt u hierbij mee dat het op dit moment geen nieuwe corrigerende maatregelen zal nemen", schreef Stephen Termaath, hoofd van het programma voor civieltechnische centra van de luchtmacht dat het opruimen van vervuilde voormalige bases coördineert.
Bij Battle Creek Air National Guard, Michigan, een goed getest op 72,500 ppt, 750 keer hoger dan de 70 ppt Lifetime Health Advisory van de EPA. PFAS was dit jaar een van de topverhalen in Battle Creek en in heel Michigan. Michigan is een staat die zwaar is getroffen door PFAS-besmetting, terwijl de problemen van Flint met met lood vergiftigd water nog steeds voortduren.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat drie congresleden uit Michigan - Debbie Dingell, Dan Kildee en Fred Upton HR 535 – PFAS-actiewet van 2019 dat zou alle PFAS aanwijzen als gevaarlijke stoffen onder de Comprehensive Environmental Response, Compensation & Liability Act (CERCLA). Velen lopen voor op de leercurve in Michigan, hoewel de wetgeving er slechts in is geslaagd om 15 co-sponsors aan te trekken. De DOD steunt de wetgeving niet, dat is zeker.
New Mexico staat ook rechtop. De luchtmacht testte 25 privé-waterlocaties in de buurt van Cannon Air Force Base en vond er drie die niet veilig zijn om te drinken en twee andere locaties die "gemonitord moeten worden". De luchtmacht maakte die resultaten bekend en hoopte dat het probleem zou verdwijnen, zoals in gemeenschappen in het hele land, maar dat is niet het geval. Nieuwe Mexicanen strijden tegen de luchtmacht.
In een rechtszaak tegen de luchtmacht ingediend begin maart 2019, beweert New Mexico dat het leger niet genoeg doet om gevaarlijke chemicaliën die in het grondwater onder Cannon en Holloman Air Force Bases zijn gesijpeld, in te dammen of op te ruimen. "We hebben aanzienlijke hoeveelheden PFAS in het grondwater, onder zowel de Cannon- als de Holloman Air Force-bases", vertelde de secretaris van de NM Environment Department, James Kenney, aan het NM Political Report.
New Mexico biedt de sjabloon die andere staten kunnen volgen. Verschillende overheidsinstanties werken aan het verzamelen en analyseren van grondwatermonsters. Over een paar weken zullen de overheidsinstanties een reeks openbare bijeenkomsten organiseren om de crisis aan te pakken.
Gemeenschappen moeten vertrouwen op het leger om de volksgezondheid te beschermen bij gebrek aan een nationale of lokale reactie. Ondertussen blijft het leger het grondwater wereldwijd verontreinigen.
