Contra-rekrutering in de tijd van COVID

Door Kate Connell en Fred Nadis, 29 september 2020

Van Antiwar.com

In 2016-17 bezocht het Amerikaanse leger meer dan 80 keer de Santa Maria High School en de nabijgelegen Pioneer Valley High School in Californië. De mariniers bezochten dat jaar de Ernest Righetti High School in Santa Maria meer dan 60 keer. Een alumnus van Santa Maria merkte op: "Het is alsof zij, de recruiters, in dienst zijn." Een ouder van een middelbare scholier in Pioneer Valley merkte op: "Ik beschouw rekruteerders op de campus die met 14-jarigen praten als jonge mensen" verzorgen "om meer open te staan ​​​​voor rekrutering in hun laatste jaar. Ik wil dat mijn dochter meer toegang krijgt tot universiteitsrekruteerders en dat onze scholen vrede en geweldloze oplossingen voor conflicten promoten.”

Dit is een voorbeeld van wat middelbare scholen, met name in landelijke gebieden, landelijk ervaren, en de moeilijkheid om de aanwezigheid van militaire rekruteerders op de campus het hoofd te bieden. Terwijl onze non-profit contra-rekruteringsgroep, Waarheid in rekrutering, gevestigd in Santa Barbara, Californië, beschouwt dergelijke militaire toegang als buitensporig, wat het leger betreft, nu de pandemie campussen heeft gesloten, dat waren de goede oude dagen. De commandant van de rekruteringsdienst van de luchtmacht, generaal-majoor Edward Thomas Jr., zei tegen een journalist op Military.com, dat de Covid-19-pandemie en de sluiting van middelbare scholen in het hele land het werven moeilijker hebben gemaakt dan voorheen.

Thomas verklaarde dat persoonlijke werving op middelbare scholen de beste manier was om tieners te werven. "Studies die we hebben gedaan, tonen aan dat, met face-to-face rekrutering, wanneer iemand daadwerkelijk in staat is om te praten met een levende, ademende, scherpe luchtmacht [onderofficier] die er is, we wat we leads noemen kunnen omzetten in rekruten. met een verhouding van ongeveer 8:1”, zei hij. "Als we dit virtueel en digitaal doen, is het ongeveer een 30:1-verhouding." Met gesloten rekruteringsstations, geen sportevenementen om te sponsoren of te verschijnen, geen gangen om te lopen, geen coaches en leraren om te verzorgen, geen middelbare scholen om te komen opdagen met aanhangwagens vol gemilitariseerde videogames, zijn rekruteerders overgestapt op sociale media om waarschijnlijke studenten.

Toch hebben de sluitingen van scholen, in combinatie met de economische onzekerheid tijdens de pandemie, de kans vergroot dat kwetsbare bevolkingsgroepen zich aanmelden. Ook het leger is hiervan op de hoogte. Een AP-verslaggever merkte in juni op dat in periodes van hoge werkloosheid het leger een aantrekkelijkere optie wordt voor tieners uit arme gezinnen.

Dat blijkt uit ons werk. Truth in Recruitment heeft gewerkt aan het verminderen van de toegang van recruiters tot studenten op middelbare scholen in Santa Maria, waar de demografie op sommige campussen voor 85% uit Latinx-studenten bestaat, veel van immigranten landarbeiders die op het land werken. Desalniettemin was het Santa Maria Joint Union High School District (SMJUHSD) verheugd om in juni 2020 te melden dat zestig studenten van alle middelbare scholen in de omgeving hadden besloten zich aan te melden.

Als groep die zich inzet voor het reguleren van de aanwezigheid van militaire rekruteerders op campussen en hun toegang tot privé-informatie van studenten, zien we de gevolgen van zowel de pandemie als de agressieve socialemediacampagnes van rekruteerders. Volgens de No Child Left Behind Act (NCLBA) van 2001 moeten middelbare scholen die federale fondsen ontvangen, rekruteerders dezelfde toegang tot studenten geven als werkgevers en hogescholen. Deze wet wordt vaak aangehaald wanneer schooldistricten zeggen dat ze de toegang van recruiters tot hun studenten en scholen niet kunnen regelen. Maar het sleutelwoord in de wet, dat laat zien wat mogelijk is, is het woord 'hetzelfde'. Zolang het schoolbeleid dezelfde regels toepast op alle soorten recruiters, kunnen districten beleid implementeren dat de toegang van recruiters regelt. Veel schooldistricten in het hele land hebben beleid aangenomen dat de toegang van recruiters reguleert, waaronder Austin, Texas, Oakland, Californië, het San Diego Unified School District en het Santa Barbara Unified School District, waar Truth in Recruitment is gevestigd.

Volgens de federale wet, terwijl districten verplicht zijn om de namen, adressen en het telefoonnummer van de ouders te verstrekken, hebben gezinnen het recht om zich af te melden om te voorkomen dat scholen verdere informatie over hun kinderen vrijgeven aan het leger. Nu tieners echter hun eigen telefoon hebben, hebben recruiters er direct toegang toe - ze kunnen ze volgen op sociale media, sms'en en privé e-mailen - en hebben daarbij toegang tot hun vrienden. Hierdoor wordt ouderlijk toezicht omzeild en worden de privacyrechten van een gezin genegeerd. Recruiters krijgen niet alleen toegang tot studenten via hun telefoons, maar ook via 'enquêtes' en aanmeldingsformulieren, waar ze vragen stellen als "burgerschapsstatus?" en andere vertrouwelijke informatie.

Online tactieken van recruiters kunnen dubieus zijn. voor een voorbeeld, The Nation meldde dat op 15 juli 2020 het Esports-team van het leger op Twitch reclame maakte voor een nep-weggeefactie voor een Xbox Elite Series 2-controller, ter waarde van meer dan $ 200. Wanneer erop werd geklikt, leidden geanimeerde weggeefadvertenties in de chatboxen van de Twitch-stream van het leger gebruikers naar een rekruteringswebformulier zonder melding te maken van een weggeefactie.

Recente gebeurtenissen tonen aan dat het opbouwen van onze strijdkrachten de veiligheid van ons land niet vergroot. De COVID-19-pandemie heeft aangetoond dat de grootste bedreigingen voor ons land niet met militaire middelen kunnen worden gestopt. Het heeft ook de risico's aangetoond die troepen lopen door dicht bij elkaar te werken en te leven, waardoor ze kwetsbaar worden voor deze dodelijke ziekte. In WW1 stierven meer troepen door ziekte dan tijdens gevechten.

De politiemoorden op ongewapende zwarte mensen hebben ook aangetoond dat geweld niet effectief is om de veiligheid van onze gemeenschappen te waarborgen. Een jonge zwarte vrouw op het nieuws getuigde dat ze had overwogen om bij de politie te gaan, maar van gedachten veranderde na het zien van het systematische misbruik van politiediensten, zowel bij de moord op George Floyd als bij de manier waarop de politie vreedzame demonstranten mishandelde. Sterker nog, de dood van SPC Vanessa Guillen van het Amerikaanse leger, vermoord door een medesoldaat in Ford Hood in Texas, nadat hij eerst seksueel was lastiggevallen door een officier, geeft aan met welke onuitgesproken gevaren rekruten te maken kunnen krijgen.

Hoe kunnen degenen onder ons die tegen de huidige militarisering van de samenleving in het algemeen en middelbare scholen in het bijzonder zijn, de drang van het leger om aan rekruteringsquota te voldoen, beperken?

Stap voor stap.

Vanwege de pandemie heeft TIR strategieën en procedures moeten aanpassen; na het winnen van het recht, met hulp van het ACLU So Cal-filiaal, in 2019 om te tafelen op middelbare schoolevenementen in Santa Maria - worden we nu geconfronteerd met schoolsluitingen. Dus in plaats daarvan hebben we vergaderingen, evenementen en presentaties op afstand gehouden, met behulp van diensten zoals Zoom. In het najaar van 2020 hebben we een ontmoeting gehad met de SMJUHSD en de nieuwe hoofdinspecteur in Santa Maria om een ​​werkrelatie op te bouwen en zo vooruitgang te boeken bij onze doelen.

Tijdens de pandemie heeft Truth in Recruitment online presentaties gegeven aan studenten en lokale gemeenschapsgroepen. De focus lag op de inzet van militaire carrières en onze campagne om de toegang van rekruteerders tot studenten te reguleren. Op sociale media hebben we regelmatig berichten geplaatst over militaire rekruteringstactieken - om studenten een evenwichtiger beeld te geven van wat het leven in het leger kan betekenen en om te erkennen dat ze niet-militaire carrièremogelijkheden kunnen kiezen. De aanwezigheid van militaire rekruteerders op middelbare scholen dient geen educatief doel. Ons doel is om studenten en gezinnen bewust te maken, zodat ze weloverwogen keuzes kunnen maken over hun toekomst.

Kate Connell is de directeur van Truth in Recruitment en de ouder van twee studenten die naar scholen in Santa Barbara gingen. Ze is lid van het Religieus Genootschap der Vrienden, Quakers. Samen met ouders, studenten, veteranen en andere leden van de gemeenschap leidde ze met succes de inspanning om een ​​beleid te implementeren dat rekruteerders reguleert in het Santa Barbara Unified School District.

Fred Nadis is een auteur en redacteur gevestigd in Santa Barbara, die zich vrijwillig aanmeldt als subsidieschrijver voor Truth in Recruitment.

Truth in Recruitment (TIR) ​​is een project van de Santa Barbara Friends (Quaker) Meeting, een 501(c)3 non-profitorganisatie. Het doel van TIR is om studenten, gezinnen en schooldistricten voor te lichten over alternatieven voor militaire carrières, gezinnen te informeren over de privacyrechten van hun kinderen en te pleiten voor beleid dat de aanwezigheid van recruiters op campussen reguleert.