Luz Catarineau moest woensdag naar buiten lopen om boven het gejuich en gezang in DeWitt Town Court uit te komen. Ze toetste het telefoonnummer in van haar zoon, Justin, een student in New York City. Toen hij antwoordde, zei ze:
‘Je vader gaat niet naar de gevangenis.’
Voor de familie Connecticut was dat een grote verrassing.
Catarineau's echtgenoot Mark Colville, 53, is een van tientallen demonstranten gearresteerd de afgelopen jaren buiten de poorten van Hancock Air Base vanwege protesteren tegen Amerikaanse drone-aanvallen in Afghanistan, Jemen, Pakistan en Irak.
BIJWERKEN:
Verrassingsvoorwaardelijke ontslag voor Hancock Drone Resister Mark Colville
Mark Colville, een katholieke arbeider uit New Haven, Connecticut, werd vanmiddag door de DeWitt Town Court veroordeeld op grond van vijf aanklachten die voortvloeien uit een protest op de Hancock Air National Guard Base op december 9 van vorig jaar, toen hij en twee studenten van de Yale Divinity School bloemen en een People's Order of Protection voor de kinderen van Afghanistan en hun families uitdeelden bij de wachtpoort. In een verrassende beslissing veroordeelde rechter Robert Jokl Colville tot een voorwaardelijke ontslag van één jaar en een boete van $ 1. Hij zei dat het naar de gevangenis sturen van Colville de gerechtigheid niet zou dienen, noch dat voorwaardelijke vrijlating enig goed doel zou dienen, en hij vaardigde geen permanent bevel tot bescherming uit.
Colville werd geconfronteerd met 2 jaar gevangenisstraf op 5 punten, waaronder minachting voor een gerechtelijk vonnis en belemmering van het overheidsbestuur.
In zijn verklaring voorafgaand aan de veroordeling zei Colville dat hij naar de basis was gekomen als reactie op een “dringend, persoonlijk pleidooi” van de Afghaanse jeugd Raz Mohammad namens zijn familie. Mohammads zwager kwam om bij een drone-aanval in 2008. Eerder vandaag schreef Mohammad aan Colville "Mijn zus zegt dat ze, in het belang van haar 7-jarige zoon, geen wrok wil koesteren of wraak wil nemen op de Amerikaanse NAVO-troepen voor de drone-aanval waarbij zijn vader omkwam. Maar ze vraagt dat de VS/NAVO-troepen hun drone-aanvallen in Afghanistan beëindigen, en dat ze openlijk verslag doen van de sterfgevallen als gevolg van drone-aanvallen in dit land.. '
In zijn opmerkingen voorafgaand aan de veroordeling zei advocaat Jonathon Wallace dat de wet als een zeil is; dat het zonder de wind van de publieke moraal niets anders is dan een stapel stof op de vloer. Colville riep de rechter erbij en zei dat er niets zal veranderen totdat iemand die in zijn stoel zit, besluit de wetten toe te passen die er zijn om de onschuldigen te beschermen.
Het protest van Colville maakt deel uit van een wereldwijde geweldloze beweging tegen het gebruik van bewapende drones. Op 10 juli 2014 werd Mary Anne Grady Flores uit Ithaca veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf wegens het overtreden van een Order of Protection. Ze is momenteel vrij in hoger beroep. Jack Gilroy uit Binghamton is zojuist vrijgelaten na twee maanden gevangenisstraf vanwege zijn geweldloze protest op 28 april 2013. Hij riskeert een proeftijd van drie jaar. Op december 10Julienne Oldfield uit Syracuse zal worden berecht voor haar daad van burgerlijk verzet tijdens hetzelfde protest in april. Er zijn tussen nu en juli volgend jaar nog elf processen gepland tegen Hancock-demonstranten in DeWitt. Er zijn nog elf processen gepland tegen Hancock-demonstranten.
Hancock Air National Guard Base is een trainingslocatie voor piloten, technici en sensoroperators. Zwaarbewapende Reapers, bestuurd door Hancock, voeren dodelijke missies uit boven Afghanistan en mogelijk elders. Hancock-piloten vliegen ook testvluchten vanuit Fort Drum over Lake Ontario. Upstate Drone Action protesteert sinds 2009 tegen de Drones op Hancock Base met tweemaandelijkse wakes, jaarlijkse bijeenkomsten, educatieve evenementen en geweldloos burgerlijk verzet. Ga voor meer informatie naar upstatedroneaction.org
