Vier wapenstilstand: leef vrede met hernieuwde energie

Door Gerry Condon, 8 november 2020

Op 11 november is het wapenstilstandsdag, de wapenstilstand van 1918 die een einde maakte aan de Eerste Wereldoorlog. op het "elfde uur van de elfde dag van de elfde maand." Geschokt door de industriële slachting van miljoenen soldaten en burgers, begonnen de mensen van de VS en de wereld campagnes om oorlog voor eens en voor altijd te verbieden. In 1928 ontvingen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken en de Franse minister van Buitenlandse Zaken de Nobelprijs voor de vrede voor het mede sponsoren van de Kellogg-Briand-pact, die het voeren van oorlog onwettig verklaarde en naties opriep hun meningsverschillen op vreedzame wijze bij te leggen. Het Handvest van de Verenigde Naties, in 1945 door veel landen ondertekend, bevatte soortgelijke bewoordingen:om volgende generaties te redden van de gesel van de oorlog, die twee keer in ons leven onnoemelijk veel verdriet heeft gebracht aan de mensheid ... " Tragisch genoeg werd de afgelopen eeuw echter gekenmerkt door oorlog na oorlog en groeiend militarisme.

Degenen onder ons in de VS die zich zorgen maken over het wereldwijde militarisme hoeven niet verder te kijken dan de buitensporige invloed van het militair-industriële complex, zoals Waarschuwde president Dwight Eisenhower. 

De VS hebben niet minder dan 800 militaire bases over de hele wereld, in een voltallige pers om "onze nationale veiligheidsbelangen te verdedigen". Dit zijn niet de belangen van gewone werkende mensen, die de rekening moeten betalen voor het steeds groter wordende militaire budget, en wiens zonen en dochters gedwongen worden oorlogen te voeren in verre landen. Nee, dit zijn de belangen van de beruchte One Percent die verrijkt wordt door de exploitatie van de natuurlijke hulpbronnen, arbeid en markten van andere naties, evenals door hun investeringen in de "defensie-industrie".

Zoals Martin Luther King dapper verklaarde in zijn Verder dan Vietnam toespraak, "…Ik wist dat ik nooit meer mijn stem zou kunnen verheffen tegen het geweld van de onderdrukten in de getto's zonder eerst duidelijk te hebben gesproken met de grootste leverancier van geweld ter wereld: mijn eigen regering.'

Naast het enorme Amerikaanse leger zijn minder zichtbare krachten. Amerikaanse inlichtingendiensten zoals de CIA zijn veranderd in geheime legers die regeringen proberen te ondermijnen en omver te werpen die niet in de smaak vallen bij de Amerikaanse heersende klasse. Economische oorlogsvoering – ook wel ‘sancties’ genoemd – die worden gebruikt om economieën te laten ‘gillen’, dood en ellende te brengen voor duizenden.

Tot overmaat van ramp lanceerde de regering-Obama/Biden een 30-jarig programma van één biljoen dollar om de “nucleaire triade” – lucht-, land- en zeegebaseerde kernwapensystemen – te “moderniseren”. En de Trump-regering heeft zich systematisch teruggetrokken uit cruciale nucleaire ontwapeningsverdragen, waardoor het Bulletin of Atomic Scientists hun Doomsday Clock vanaf middernacht naar 100 seconden heeft verplaatst. Het gevaar van een nucleaire oorlog is volgens veel experts groter dan ooit – des te meer vanwege de omsingeling van Rusland door de VS en de NAVO en de enorme militaire opbouw van de VS in de Stille Oceaan, die een grote oorlog met China bedreigt.

Goed nieuws voor nucleaire ontwapening

Dit is allemaal erg alarmerend, zoals het hoort. Maar er is ook goed nieuws. Op 24 oktober 2020, Honduras werd het 50e land dat het VN-verdrag inzake het verbod op kernwapens ratificeerde. In wat vooraanstaande campagnevoerders beschrijven als "een nieuw hoofdstuk voor nucleaire ontwapening", het Verdrag zal nu in werking treden op 22 januari. Het verdrag verklaart dat de landen die het ratificeren "onder geen enkele omstandigheid kernwapens of andere nucleaire explosiemiddelen mogen ontwikkelen, testen, produceren, vervaardigen of anderszins verwerven, bezitten of opslaan".

De International Campaign to Abolish Nuclear Weapons (ICAN) – een overkoepelende organisatie en campagne voor tientallen groepen over de hele wereld – zei dat de inwerkingtreding “nog maar het begin was. Als het verdrag eenmaal van kracht is, moeten alle verdragsstaten al hun positieve verplichtingen uit hoofde van het verdrag nakomen en zich houden aan de verboden.

Noch de VS, noch een van de negen nucleair bewapende landen zijn ondertekenaars van het Verdrag. In feite hebben de VS landen onder druk gezet om hun handtekening in te trekken. Blijkbaar realiseren de VS zich dat het Verdrag een krachtige internationale verklaring is die echte druk voor nucleaire ontwapening zal creëren.

"Staten die zich niet bij het verdrag hebben aangesloten, zullen ook de kracht ervan voelen - we kunnen verwachten dat bedrijven stoppen met het produceren van kernwapens en dat financiële instellingen stoppen met investeren in bedrijven die kernwapens produceren."

Er is misschien geen beter nieuws te delen op Wapenstilstandsdag. De afschaffing van kernwapens zal zeker hand in hand gaan met de uiteindelijke afschaffing van oorlog. En de afschaffing van oorlog zal hand in hand gaan met de ondergang van de uitbuiting van kleinere naties door grotere naties. Degenen onder ons die in de "buik van het beest" leven, hebben een enorme verantwoordelijkheid - en ook grote kansen - om met de volkeren van de wereld samen te werken om een ​​vreedzame, duurzame wereld tot stand te brengen.

Omdat 11 november ook wordt gevierd als Veteranendag, is het gepast dat veteranen het voortouw hebben genomen bij het heroveren van Wapenstilstand.  Veterans For Peace heeft een krachtig statement afgegeven. VFP-chapters organiseren Wapenstilstandsdag-evenementen, meestal online dit jaar.

Veterans For Peace roept iedereen op om deze Wapenstilstandsdag op te komen voor vrede. Meer dan ooit staat de wereld voor een kritiek moment. De spanningen lopen wereldwijd op en de VS zijn militair betrokken in meerdere landen, zonder dat het einde in zicht is. Hier in eigen land hebben we de toenemende militarisering van onze politiediensten en brute repressie tegen afwijkende meningen en volksopstanden tegen de staatsmacht gezien. We moeten onze regering onder druk zetten om een ​​einde te maken aan roekeloze militaire interventies die de hele wereld in gevaar brengen. We moeten een cultuur van vrede opbouwen.

Op Wapenstilstand vieren we het overweldigende verlangen van de wereldbevolking naar vrede, gerechtigheid en duurzaamheid. We verbinden ons er opnieuw toe om een ​​einde te maken aan oorlog – voordat het een einde maakt aan ons.

Oorlog, waar is het goed voor? Helemaal niets! Zeg het nog eens!

Gerry Condon is een veteraan en verzetsstrijder uit het Vietnam-tijdperk, en de recente voormalige president van Veterans For Peace. Hij is lid van het Administratief Comité van United For Peace and Justice.