Canadian Voice of Women For Peace doet beroep op de release van Assange

23 maart 2020

Voorzitter Andrea Albutt, 23 maart 2020
Vereniging van gevangenisbestuurders

Kamer LG.27
Ministerie van Justitie
102 Klein Frankrijk
LONDEN SW1H 9AJ

Geachte president Albutt:

Wij, de landelijke bestuursleden van Canadian Voice of Women for Peace schrijven u als bezorgde wereldburgers en vragen uitdrukkelijk om de onmiddellijke vrijlating van Julian Assange uit de Belmarsh-gevangenis.

Met de snel groeiende verspreiding van het Coronavirus is de bescherming van de heer Assange en alle niet-gewelddadige personen in detentie een noodsituatie geworden in het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld.

We hebben vernomen dat u op 17 maart op de BBC-radio uw eigen bezorgdheid uitsprak over kwetsbare gevangenenth citeren:

• steeds meer onder druk staande personeelsbezetting als gevolg van de pandemie; 
• de gemakkelijkere overdracht van ziekten in de gevangenis;
• het hogere risico op infectie; En 
• het hoge aantal kwetsbare mensen in de gevangenis demografie. 

Naarmate het dagelijks meer en meer duidelijk wordt dat de verspreiding van het virus onvermijdelijk is, is het ook duidelijk dat sterfgevallen te voorkomen zijn, en het ligt binnen uw macht om de heer Assange en anderen veilig te houden door te handelen naar uw zorgen onmiddellijk en het vrijlaten van alle niet-gewelddadige overtreders zoals elders is gedaan, ook in Ierland en New York.

Twee Australische parlementsleden, Andrew Wilkie en George Christensen, bezochten Assange op 10 februari in Belmarshth, op eigen kosten, om de omstandigheden van zijn detentie te onderzoeken en zich te verzetten tegen zijn dreigende uitlevering aan de VS. Op een persconferentie daarna buiten de zwaarbewaakte faciliteit, allebei gedeclareerd dat er bij hen geen twijfel over bestond dat hij een politieke gevangene is en dat ze het eens waren met de bevindingen van de speciale VN-rapporteur voor foltering Nils Melzer, die samen met twee andere medische experts ontdekte dat Assange duidelijk laten zien de symptomen van psychologische marteling.

Vanwege zijn verzwakte fysieke en mentale gezondheid loopt de heer Assange een groot risico op infectie en mogelijk de dood. Deze noodzaak van onmiddellijke aandacht voor deze kritieke kwestie wordt ook verwoord in de recente oproepbrief van 193 ondertekenaars van artsen (https://doctorsassange.org/doctors-for-assange-reply-to-australian-government-march-2020/), wat de kwetsbare toestand van de heer Assange bevestigt. Het is absoluut noodzakelijk dat er dringend actie wordt ondernomen voordat het virus zich via de Belmarsh-gevangenis verspreidt. 

De heer Assange heeft recht op het vermoeden van onschuld terwijl hij wordt vastgehouden en zijn gezondheid en welzijn moeten worden gewaarborgd om zijn onschuld eerlijk te kunnen verdedigen in het komende proces. Alle gedetineerden moeten worden beschermd tegen vermijdbaar gevaar.

De heer Assange heeft nooit geweld gebruikt of bepleit en vormt geen bedreiging voor de openbare veiligheid. Het is daarom absoluut noodzakelijk dat hij wordt beschermd door op borgtocht vrij te komen voor de veiligheid van zijn familie, en we dringen er bij u op aan om de sterkste aanbeveling te doen voor zijn onmiddellijke vrijlating.

Deze maatregelen van veiligheid en voorzichtigheid zijn standaardverwachtingen van het rechtssysteem van de hele beschaafde samenleving, en van buitengewoon belang in deze wereldwijde crisis. 

Op zondag, de Canadese Civil Liberties Association heeft een verklaring uitgegeven waarin wordt aangedrongen op de vrijlating van gevangenen en waarin onder meer wordt verklaard:

Elke vrijlating uit de opsluiting zal de overbevolking verminderen, de verspreiding van infectie voorkomen wanneer het virus penitentiaire inrichtingen bereikt, en gevangenen, correctionele officieren en de onschuldige families en gemeenschappen beschermen waarnaar gedetineerden en gevangenen zullen terugkeren.

....

Voor de veronderstelde onschuldigen moet quasi-juridische discretie in afwachting van het proces worden uitgeoefend om aanklachten in te trekken waar dit in het algemeen belang is, waaronder de volksgezondheidsproblemen die door deze pandemie zijn ontstaan.

Julian Assange moet onmiddellijk in veiligheid worden gebracht.

Hoogachtend,

Charlotte Sheasby-Coleman

Namens de Raad van Bestuur

Met kopieën naar:

Premier Boris Johnson
Premier Justin Trudeau

Priti Patel, minister van Binnenlandse Zaken, VK

Senator Marise Payne, minister van Buitenlandse Zaken, Australië

Dhr. George Christensen, parlementslid, Australië (voorzitter Bring Julian Assange Home Parliamentary Group)

Dhr. Andrew Wilkie MP, Australië (voorzitter Bring Julian Assange Home parlementaire groep)

Chrystia Freeland, minister van Buitenlandse Zaken, Canada

François-Philippe Champagne, minister van Globale Zaken, Canada

Michael Bryant, voorzitter van de Canadian Civil Liberties Association

Amnesty International, VK

Alex Hills, Gratis Assange Global Protest