Op 28 november 2018 publiceerden meer dan 100 Amerikaanse wetenschappers, intellectuelen en activisten de onderstaande open brief aan senator Bernie Sanders en nodigden anderen uit om hun naam eraan toe te voegen. Sanders probeerde een nieuwe stemming in de Senaat af te dwingen over het beëindigen, of op zijn minst verminderen, van de deelname van de VS aan de oorlog tegen Jemen. Ondertekenaars van onderstaande brief wilden dergelijke stappen aanmoedigen en in feite Sanders aansporen tot veel meer verzet tegen militarisme en steun voor vrede.
Op 27 november had senator Sanders een nieuw boek gepubliceerd, Waar we heen gaan vanaf hier: twee jaar in het verzet. Het boek bevat 38 delen, waarvan er één het buitenlands beleid behandelt, maar geen concrete voorstellen bevat. Op de avond van 27 november sprak Sanders een uur lang op de George Washington University, live uitgezonden op C-Span 2. Hij besprak een verscheidenheid aan onderwerpen, maar noemde nooit het buitenlands beleid – totdat een vragensteller hem om een vooruitstrevend buitenlands beleid vroeg en senator Sanders gaf een reactie van twee minuten gericht op Jemen, waarvoor hij mogelijk het luidste applaus van de avond kreeg.
****
****
TEKST VAN DE BRIEF:
We schrijven u als inwoners van de VS met groot respect voor uw binnenlands beleid.
We ondersteunen de positie van meer dan 25,000 mensen die hebben getekend van petitie tijdens uw presidentiële campagne om u aan te sporen het militarisme aan te pakken.
Wij geloven dat Dr. King gelijk had toen hij beweerde dat racisme, extreem materialisme en militarisme samen moesten worden bestreden in plaats van afzonderlijk, en dat blijft zo.
Wij geloven dat dit niet alleen praktisch advies is, maar ook een morele verplichting en - niet toevallig - goede electorale politiek.
Tijdens uw presidentiële campagne werd u herhaaldelijk gevraagd hoe u zou betalen voor menselijke en ecologische behoeften die zouden kunnen worden betaald met kleine fracties van militaire uitgaven. Uw antwoord was altijd ingewikkeld en betrof het verhogen van belastingen. We denken dat het effectiever zou zijn om het bestaan van het leger en het prijskaartje ervan vaker te noemen. "Ik zou 4% besparen op de uitgaven voor het nooit gecontroleerde Pentagon" is in elk opzicht een superieur antwoord op elke uitleg van welk belastingplan dan ook.
Veel van de zaken die volgens ons gemaakt zouden moeten worden, zijn gemaakt in een video begin 2018 op uw Facebook-pagina geplaatst. Maar het ontbreekt over het algemeen in uw openbare opmerkingen en beleidsvoorstellen. Uw recente 10-puntenplan laat elke vermelding van buitenlands beleid achterwege.
Wij zijn van mening dat deze omissie niet alleen een tekortkoming is. We geloven dat het onsamenhangend maakt wat er wel wordt opgenomen. De militaire uitgaven zijn ruimschoots voorbij 60% van discretionaire uitgaven. Een overheidsbeleid dat het bestaan ervan vermijdt, is helemaal geen openbaar beleid. Moeten de militaire uitgaven stijgen of dalen of ongewijzigd blijven? Dit is de allereerste vraag. We hebben hier te maken met een hoeveelheid geld die op zijn minst vergelijkbaar is met wat zou kunnen worden verkregen door de rijken en bedrijven te belasten (iets waar we zeker ook voorstander van zijn).
Een klein deel van de Amerikaanse militaire uitgaven zou dat kunnen einde verhongering, het gebrek aan schoon water en verschillende ziekten wereldwijd. Geen enkel humanitair beleid kan het bestaan van het leger vermijden. Geen discussie over gratis college or schone energie or openbaar vervoer zou de plaats moeten weglaten waar een biljoen dollar per jaar naartoe gaat.
Oorlog en voorbereidingen voor oorlog behoren tot de topvernietigers, zo niet de top torpedojager, van onze natuurlijke milieu. Geen enkel milieubeleid kan ze negeren.
Militarisme is de belangrijkste bron van de erosie van vrijheden, en de belangrijkste rechtvaardiging voor het regeringsgeheim, top schepper of vluchtelingen, top saboteur van de rechtsstaat, top facilitator van vreemdelingenhaat en onverdraagzaamheid, en de belangrijkste reden waarom we het risico lopen op een nucleaire apocalyps. Er is geen gebied in ons sociale leven dat onaangetast blijft door wat Eisenhower het militair-industriële complex noemde.
Het Amerikaanse publiek gunsten bezuinigen op militaire uitgaven.
Zelfs kandidaat Trump gedeclareerd de oorlogen sinds 2001 contraproductief zijn geweest, een uitspraak die hem op de verkiezingsdag geen pijn lijkt te hebben gedaan.
A December 2014 Opinieonderzoek van 65-landen vonden de Verenigde Staten verreweg het land dat beschouwd wordt als de grootste bedreiging voor de vrede in de wereld, en een Pew poll vond in 2017 dat meerderheden in de meeste ondervraagde landen de Verenigde Staten als een bedreiging beschouwden. Een Verenigde Staten die verantwoordelijk zijn voor het leveren van schoon drinkwater, scholen, medicijnen en zonnepanelen aan anderen, zou veiliger zijn en veel minder vijandig worden geconfronteerd over de hele wereld; dat resultaat zou een fractie kosten van wat er wordt geïnvesteerd om de Verenigde Staten kwalijk en onaangenaam te maken.
Economen aan de Universiteit van Massachusetts in Amherst hebben gedocumenteerd dat militaire uitgaven een economische afvoer zijn in plaats van een banenprogramma.
Wij complimenteren u met uw binnenlandse beleid. We erkennen dat de presidentiële voorverkiezingen tegen u zijn opgetuigd en we willen niet het ongegronde idee naar voren brengen dat u behoorlijk verslagen bent. Wij bieden ons advies in een geest van vriendschap. Sommigen van ons werkten ter ondersteuning van uw presidentiële campagne. Anderen van ons zouden hebben gewerkt, en hard gewerkt, voor uw nominatie als u een kandidaat voor vrede was geweest.
GETEKEND DOOR
Elliott Adams, voorzitter, Meta Peace Team, Trainingsteam en voormalig president Veterans For Peace
Christine Ahn, internationale coördinator, Women Cross DMZ
Shireen Al-Adeimi, assistent-professor, Michigan State University
Hisham Ashur, Amnesty International uit Charlottesville, VA
Medea Benjamin, medeoprichter, CODEPINK for Peace
Karen Bernal, voorzitter, Progressive Caucus, California Democratic Party
Leah Bolger, voorzitter van de coördinatiecommissie, World BEYOND War; voormalig president, Veterans For Peace
James Bradley, auteur
Philip Brenner, professor, Amerikaanse universiteit
Jacqueline Cabasso, uitvoerend directeur, juridische stichting van de westerse staten; Nationale Co-convener, Verenigd voor Vrede en Recht
Leslie Cagan, organisator van vrede en gerechtigheid
James Carroll, auteur van House of War
Noam Chomsky, professor, Universiteit van Arizona; Hoogleraar (emeritus), MIT
Helena Cobban, voorzitter, Just World Educatief
Jeff Cohen, oprichter van FAIR en mede-oprichter van RootsAction.org
Marjorie Cohn, activistische geleerde; voormalig president, National Lawyers Guild
Gerry Condon, voorzitter, Veterans For Peace
Nicolas JS Davies, auteur, journalist
John Dear, auteur, Campagne Geweldloosheid
Roxanne Dunbar Ortiz, auteur
Mel Duncan, oprichter en directeur van Geweldloze Vredesmacht
Carolyn Eisenberg, hoogleraar geschiedenis en Amerikaans buitenlands beleid, Hofstra University
Michael Eisenscher, emeritus nationaal coördinator, US Labour Against the War (USLAW)
Pat Elder, lid van de coördinatiecommissie, World BEYOND War
Daniel Ellsberg, auteur, klokkenluider
Vertegenwoordiger Jeffrey Evangelos, Maine Huis van Afgevaardigden, Friendship, Maine
Jodie Evans, mede-oprichter CODEPINK
Rory Fanning, auteur
Robert Fantina, lid van het coördinatiecomité, World BEYOND War
Mike Ferner, voormalig president Veterans For Peace
Margaret Flowers, mededirecteur van Popular Resistance
Carolyn Forché, universiteitsprofessor, Universiteit van Georgetown
Bruce K. Gagnon, coördinator, wereldwijd netwerk tegen wapens en kernenergie in de ruimte
Pia Gallegos, voormalig voorzitter, Adelante Progressive Caucus van de Democratische Partij van New Mexico
Lila Garrett, radiopresentator
Ann Garrison, Black Agenda-rapport
Joseph Gerson (PhD), voorzitter, campagne voor vrede, ontwapening en gemeenschappelijke veiligheid
Spaander Gibbons, Journalist; Beleids- en wetgevend adviseur, verdediging van rechten en afwijkende meningen
Charles Glass, auteur van Ze vochten alleen: het ware verhaal van de Starr-broers, Britse geheimagenten in het door nazi-bewoonde Frankrijk
Van Gosse, Professor, Franklin & Marshall College
Arun Gupta, onafhankelijk journalist
Hugh Gusterson, hoogleraar antropologie en internationale zaken, George Washington University
David Hartsough, mede-oprichter, World BEYOND War
Patrick T. Hiller, Ph.D., uitvoerend directeur, War Prevention Initiative, Jubitz Family Foundation
Matthew Hoh, Senior Fellow, Centrum voor internationaal beleid
Odile Hugonot Haber, lid van het coördinatiecomité, World BEYOND War
Sam Husseini, senior analist, Instituut voor openbare nauwkeurigheid
Helen Jaccard, lid, Veterans For Peace
Dahr Jamail, auteur, journalist
Tony Jenkins, onderwijsdirecteur, World BEYOND War
Jeff Johnson, voorzitter van de arbeidsraad van de staat Washington
Steven Jonas, MD, MPH, columnist, auteur van De 15% -oplossing
Rob Kall, gastheer, Bottom-Up Radio; uitgever, OpEdnews.com
Tarak Kauff, lid, Veterans For Peace; Hoofdredacteur, Vrede in onze tijd
Kathy Kelly, coördinator, stemmen voor creatieve geweldloosheid
John Kiriakou, CIA-klokkenluider op het gebied van marteling en voormalig senior onderzoeker, Amerikaanse senaatscommissie voor buitenlandse betrekkingen
Michael D. Knox, PhD, voorzitter, Amerikaanse Peace Memorial Foundation
David Krieger, voorzitter van de Nuclear Age Peace Foundation
Jeremy Kuzmarov, docent, Tulsa Community College; auteur van De Russen komen er weer aan
Peter Kuznick, professor, Amerikaanse universiteit
George Lakey, auteur; Mede-oprichter, Earth Quaker Action Team (EQAT)
Sarah Lanzman, activiste
Joe Lauria, hoofdredacteur, Consortium News
Hyun Lee, Amerikaanse nationale organisator, Women Cross DMZ
Bruce E. Levine, psycholoog; auteur van Verzet tegen onwettige autoriteit
Nelson Lichtenstein, professor, UC Santa Barbara
Dave Lindorff, journalist
John Lindsay-Polen, coördinator, project om Amerikaanse wapens naar Mexico te stoppen
David Lotto, psychoanalyticus, redacteur van het Journal of Psychohistory
Catherine Lutz, Thomas J. Watson, Jr. Familiehoogleraar antropologie en internationale studies, het Watson Institute for International and Public Affairs en de afdeling Antropologie, Brown University
Chase Madar, auteur en journalist
Eli McCarthy, hoogleraar Rechtvaardigheid en Vredesstudies, Universiteit van Georgetown
Ray McGovern, voormalig CIA-analist en presidentiële briefer
Myra MacPherson, auteur en journalist
Bill Moyer, uitvoerend directeur, Backbone-campagne
Elizabeth Murray, lid, Veteran Intelligence Professionals for Sanity
Michael Nagler, oprichter en president van het Metta Center for Nonviolence
Dave Norris, voormalig burgemeester, Charlottesville, VA
Carol A. Paris, MD, onmiddellijk voormalig president, artsen voor een nationaal gezondheidsprogramma
Miko Peled, auteur van The General's Son: Reis van een Israëliër in Palestina
Gareth Porter, auteur, journalist, historicus
Margaret Macht, Professor, Illinois Tech
Steve Rabson, emeritus hoogleraar, Brown University; Veteraan, Amerikaanse leger
Ted Rall, cartoonist, auteur van Bernie
Betty Reardon, oprichter, International Institute on Peace Education
John Reuwer, lid van de coördinatiecommissie, World BEYOND War
Mark Selden, senior onderzoeker, Cornell University
Martin J. Sherwin, universiteitshoogleraar geschiedenis, George Mason University
Tim Shorrock, auteur en journalist
Alice Slater, lid van het coördinatiecomité, World BEYOND War; VN NGO Rep., Nuclear Age Peace Fdn
Donna Smith, voorzitter van de National Advisory Board, Progressive Democrats of America
Gar Smith, directeur, Milieuactivisten tegen oorlog
Norman Solomon, nationale coördinator, RootsAction.org; Uitvoerend directeur, Instituut voor Openbare Nauwkeurigheid
Jeffrey St. Clair, co-auteur, The Big Heat: Earth on the Brink
Rick Sterling, activist en journalist
Oliver Stone, filmmaker
Rivera Sun, auteur en trainer geweldloosheid
David Swanson, directeur, World BEYOND War; Lid van de adviesraad, Veterans For Peace; auteur van War Is A Lie
Brian Terrell, coördinator, stemmen voor creatieve geweldloosheid
Brian Trautman, Nationaal Bestuurslid, Veterans For Peace
Sue Udry, uitvoerend directeur, verdediging van rechten en afwijkende meningen
David Vine, Professor, Afdeling Antropologie, American University
Donnal Walter, lid van het coördinatiecomité, World BEYOND War
Rick Wayman, adjunct-directeur, Nuclear Age Peace Foundation
Barbara Wien, professor, Amerikaanse universiteit
Jan R. Weiberg, Kom op! Amerika
Ann Wright, gepensioneerd kolonel van het Amerikaanse leger en voormalig Amerikaans diplomaat die ontslag nam als verzet tegen de Amerikaanse oorlog tegen Irak
Greta Zarro, organisatorisch directeur, World BEYOND War
Kevin Zeese, mededirecteur van Popular Resistance
Stephen Zunes, hoogleraar politiek, Universiteit van San Francisco
##
