Terug naar de toekomst: het universaliseren van het verzet, het democratiseren van de macht

Om Onafhankelijkheidsdag te vieren, kijk ik elk jaar naar de film 1776, gebaseerd op het succesvolle Broadway-toneelstuk. Het concentreert zich op het schrijven van de Onafhankelijkheidsverklaring. Als je je geschiedenis kent, steekt het feitelijk de draak met onze stichtingsmythe. Het doet me ook denken aan de omstandigheden waaronder deze mannen leefden en maakt me echt dankbaar voor horren, elektrische ventilatoren en balpennen. Het zet mij altijd aan het denken over alle wat-als-vragen die hadden kunnen of moeten gebeuren sinds 4 juli 1776.

De meest uitgesproken hiervan is: wat als de Amerikaanse grondwet een mensenrechtendocument was, gebaseerd op de Onafhankelijkheidsverklaring, in plaats van een document over eigendomsrechten, gebaseerd op de behoeften van rijke blanke mannen? Het verbijstert mij dat de vroege Amerikanen in slechts tien jaar tijd de Verklaring en de Amerikaanse grondwet hebben geproduceerd, twee documenten die vrijwel niets met elkaar te maken hebben. Interessanter is dat de dertien staten hun grondwet al hadden geschreven tegen de tijd dat de Amerikaanse grondwet werd geschreven, en die documenten waren voor het grootste deel fel democratisch. Wat is er gebeurd?

De democraten verloren het debat. Thomas Paine, George Mason, Patrick Henry, om er maar een paar te noemen, wijdden hun leven aan de opbouw van de democratie en vochten krachtig om deze in de Grondwet op te nemen. Paine schreef:

Als welk land dan ook ter wereld kan zeggen: mijn armen zijn gelukkig, er is geen onwetendheid of nood onder hen, mijn gevangenissen zijn leeg van gevangenen, mijn straten van bedelaars, de ouderen lijden geen gebrek, de belastingen zijn niet onderdrukkend, de rationele wereld is mijn vriend omdat ik de vriend van het geluk ben. Wanneer deze dingen kunnen worden gezegd, mag dat land dan bogen op zijn grondwet en regering. Onafhankelijkheid is mijn geluk, de wereld is mijn land en mijn religie is om goed te doen.

Hun inspanningen, gecombineerd met die van vele anderen, zorgden ervoor dat de Bill of Rights in de grondwet werd opgenomen – als amendementen. In de oorspronkelijke grondwet hadden Wij het Volk geen rechten. Laat dat maar even tot je doordringen, zodat je de volgende keer dat je een ambtenaar hoort die wordt omschreven als een streng constitutionalist de juiste reactie kunt uitlokken: die persoon wil je je rechten ontnemen als je niet blank, mannelijk en rijk bent!

Terugkijkend op de toekomst: onze Grondwet heeft feitelijk “een lange reeks misbruiken en usurpaties” tegen Wij het Volk voortgebracht, op dezelfde manier waarop Koning George de koloniën tiranniseerde. Door veel strijd omvat We the People nu veel meer van ons, maar We the People en de regering die we in dienst hebben, staan ​​tegenover elkaar. Wat als we een authentieke participatieve democratie hadden? Wat als onze gekozen functionarissen daadwerkelijk het volk zouden vertegenwoordigen in plaats van de bedrijven – de eigendommen die nu het land besturen?

Wat als de democratische grondleggers het debat tijdens het Tweede Constitutionele Congres hadden gewonnen? Dat antwoord zal ons voor altijd ontgaan, maar het mag ons er niet van weerhouden te proberen die visie uit te voeren.

Wat als democraten vandaag de dag samen zouden komen om een ​​echte democratie te vormen? Wat als de Grondwet een democratisch document was? Wat als democratie bestond in onze economie, scholen en media? Hoe zit het met de rechten van de natuur? Al deze vragen hebben antwoorden, die gevonden kunnen worden in samenwerking met elkaar in Minneapolis, van 2 tot 6 augustus, op de Democratie Conventie en verder.

Dit is geen partijdige conventie. Het wordt niet gesponsord door politieke partijen of hun agenten. Het wordt niet ondersteund door speciale bedrijfsbelangen. Het zijn kleine 'd'-democraten die samenkomen om een ​​democratische beweging te laten ontstaan, zodat de belofte van Paine's versie van de Amerikaanse democratie, gebaseerd op mensenrechten, wordt gerealiseerd. De Democratieconventie bestaat uit acht verschillende conferenties onder één dak, en is ongelooflijk betaalbaar, zodat iedereen deze kan bijwonen.

Er is ons een democratie beloofd en die verdienen we. Voor iedereen die zich zorgen maakt over Trump, de klimaatcrisis, de gezondheidszorg, het onderwijs, het MIC, surveillance, de PIC, mediaconsolidatie, internetvrijheid, enz., Democratie Conventie is een plek om gelijkgestemde mensen te ontmoeten die bereid zijn hun mouwen op te stropen en aan de slag te gaan met het opbouwen van de beweging voor authentieke democratie.

We weten dat de Amerikaanse grondwet een eigendomsrechtendocument is, dat bedrijven eigendom zijn en ook de controle hebben over belangrijke overheidsrollen, en dat onze gekozen functionarissen voor het grootste deel niet de beste belangen van het volk vertegenwoordigen. Het systeem is volledig kapot en alleen Wij, het Volk, zoals onze democratische Amerikaanse Revolutionaire tegenhangers, hebben de macht om het te repareren. Het komt neer op vechten voor wat juist is en al van ons is: het universaliseren van verzet en het democratiseren van de macht.

George Mason schreef:

Alles staat op het spel, en de kleine gemakken en gemakken van het leven moeten, wanneer ze in concurrentie staan ​​met onze vrijheid, niet met tegenzin maar met plezier worden afgewezen.

Wat als de kolonisten televisies hadden? Zou er een Amerikaanse Revolutie hebben plaatsgevonden? Met Paine, Mason en onze andere democratische grondleggers in mijn hoofd en hart ga ik van 2 tot 6 augustus terug naar de toekomst op de Democratie Conventie!