Door Greta Zarro, Virginia verdediger, Mei 19, 2022
Vorige maand, president Biden stelde voor om het budget van het Pentagon op te krikken tot $ 770 miljard, veel meer dan de torenhoge militaire uitgaven van Trump. Welke invloed heeft dit op Virginians? Volgens de Nationaal prioriteitenproject, betaalde de gemiddelde belastingbetaler in Virginia alleen al in 4,578 $ 2019 aan militaire uitgaven. Tegelijkertijd Virginia momenteel staat op de 41e plaats in de natie wat betreft de uitgaven per leerling aan onderwijs, en studies tonen aan dat slechts een $ 1,000 verhoging van de uitgaven per leerling is genoeg om testscores, slagingspercentages en universiteitsinschrijving te verhogen. Dit is slechts één voorbeeld van de scheve uitgavenprioriteiten van ons land.
Evenzo is de instorting van de Pittsburgh-brug eerder dit jaar een duidelijke herinnering aan het risico van het verwaarlozen van huishoudelijke behoeften, en een die dicht bij huis toeslaat, aangezien honderden bruggen in Virginia zijn ook structureel gebrekkig en aan reparatie toe. Onze infrastructuur is letterlijk afbrokkelend terwijl het militaire budget van ons land elk jaar hoger en hoger wordt. We pompen miljarden in het upgraden van ons kernwapenarsenaal en het onderhouden van meer dan 750 militaire bases in het buitenland – en de Het Pentagon komt niet eens door een audit om te verantwoorden waar al het geld naartoe gaat. Het is tijd om de opgeblazen gevoel te verminderen en ons belastinggeld daar te steken waar het echt nodig is.
"Move the Money" is een nationale beweging die de regering oproept om militaire uitgaven te heroriënteren naar vitale menselijke en ecologische behoeften. In plaats van de $ 2.3 biljoen uitgegeven aan de mislukte oorlog in Afghanistan, stel je voor dat dat geld was besteed aan de echte behoeften van Amerikanen, zoals infrastructuur, banen, universele Pre-K, kwijtschelding van studieschulden en nog veel meer. Bijvoorbeeld, $ 2.3 biljoen zou hebben betaalde 28 miljoen basisschoolleraren voor 1 jaar, of creëerde 31 miljoen banen voor schone energie gedurende 1 jaar, of voorzag 3.6 miljard huishoudens een jaar lang van zonne-energie. De afwegingen zijn enorm.
De Move the Money-beweging begint in onze steden, waar tientallen gemeenten door het hele land - inclusief Charlottesville hier in Virginia – hebben al met succes resoluties aangenomen waarin wordt opgeroepen tot bezuinigingen op de begroting van het Pentagon.
Amerikanen worden verondersteld rechtstreeks vertegenwoordigd te zijn in het Congres. Onze lokale en deelstaatregeringen worden ook verondersteld ons te vertegenwoordigen bij het Congres. De meeste gemeenteraadsleden in de Verenigde Staten leggen een ambtseed af waarin ze beloven de Amerikaanse grondwet te steunen. Hun kiezers vertegenwoordigen bij hogere regeringsniveaus, door middel van gemeentelijke resoluties zoals de Move the Money-campagne, maakt deel uit van hoe ze dat kunnen doen.
In feite bouwt de Move the Money-beweging voort op de rijke traditie van ons land van gemeentelijke actie op nationale en internationale kwesties. Zo nam de Virginia State Legislature al in 1798 een resolutie aan met de woorden van Thomas Jefferson waarin het federale beleid werd veroordeeld dat Frankrijk strafte. Een meer recent voorbeeld, de anti-apartheidsbeweging illustreerde de macht die steden en staten kunnen hebben over het nationale en wereldbeleid. Bijna 100 Amerikaanse steden en 14 Amerikaanse staten hebben zich teruggetrokken uit Zuid-Afrika, waardoor het Congres onder druk kwam te staan om de Comprehensive Anti-Apartheid Act van 1986 goed te keuren.
Aandelen in Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon en andere topwapenfabrikanten lopen momenteel hoog op als gevolg van de zich ontvouwende crisis in Oekraïne en de inbreng van militaire bewapening door de VS. Deze oorlog is precies het soort hefboom dat wapenbedrijven nodig hebben om hun voortdurende lobby voor grotere defensiebudgetten en bedrijfssubsidies, jaar na jaar, te rechtvaardigen. Maar het sturen van wapens naar een actief oorlogsgebied zal het oorlogsvuur alleen maar verder aanwakkeren, iets wat we herhaaldelijk hebben gezien tijdens de 20-jarige 'War on Terror'.
Tegelijkertijd moet onze regering haar beleid dringend heroriënteren het te bezitten. uitgavenprioriteiten om tegemoet te komen aan de groeiende behoeften van Amerikanen: torenhoge honger, dakloosheid, werkloosheid, studentenschuld en meer. En in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, tonen onderzoeken aan dat investeringen in gezondheidszorg, onderwijs en schone energie meer banen zou opleveren dan uitgaven aan de militaire sector. Het is tijd om het geld te verplaatsen.
Greta Zarro wel World BEYOND War's Organiserend Directeur en een organisator voor de Verkoop Richmond van de War Machine Coalition.
