By Jaden Urbi at CNBC, Juli 14, 2019
Het gebruik door de VS van brandbestrijdingsschuim dat potentieel gevaarlijke chemische verbindingen bevat, kan ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben voor de werknemers die ermee omgaan en degenen die in de buurt wonen.
De Ministerie van Defensie had militaire sites van 401 geïdentificeerd die vanaf augustus 2017 besmet zou kunnen zijn met de giftige stoffen, bekend als PFAS. De Environmental Working Group en de Northeastern University zijn op zijn minst in kaart gebracht 712 gedocumenteerde gevallen van PFAS-besmetting in 49-staten, vanaf juli 2019. Die kaart omvat besmetting op militaire bases samen met industriële installaties, commerciële luchthavens en trainingslocaties voor brandbestrijding.
PFAS, afkorting voor per- en polyfluoroalkyl-stoffen, worden op hoog niveau aangetroffen in een concentraat voor een genoemd brandbestrijdingsschuim AFFF, of waterig filmvormend schuim, die in het grondwater en soms het aangetaste drinkwater is terechtgekomen. De Environmental Working Group schat meer dan 100 miljoen Amerikanen zou kraanwater kunnen drinken dat verontreinigd is met PFAS.
Nagesynchroniseerd met "the forever chemical," PFAS breken niet natuurlijk in de omgeving, wat verklaart waarom sommige waterbronnen nog tientallen jaren vervuild zijn door AFFF-gebruik.
De Centers for Disease Control herkent een array van gezondheidseffecten in verband met PFAS-blootstelling, zoals het verlagen van de kans dat een vrouw zwanger raakt, problemen met de ontwikkeling van de jeugd en zelfs kanker.
Nu vragen gemeenschappen en servicemedewerkers in het hele land zich af wat PFAS-vervuild water betekent voor hun gezondheid en hun huizen, en wie verantwoordelijk is om alles schoon te maken. Het onderzoek is een wirwar van politiek en nationale veiligheid. De chemicaliën in het schuim zijn het onderwerp van zakelijke rechtszaken en wetenschappelijke ontdekking. En wetenschappers zijn bezorgd over hun voortdurende bedreiging van de menselijke gezondheid.
En hoewel er een lappendeken is van regels over de staatsgrenzen heen, is er geen juridisch afdwingbaar federale drinkwaterstandaard als het gaat om PFAS.
Vanaf juli 2019 heeft het ministerie van Defensie meer dan $ 550 miljoen uitgegeven aan PFAS-onderzoeken en -reacties, waaronder het leveren van flessenwater en waterfiltratiesystemen thuis, volgens Heather Babb, DOD-woordvoerster. Maar DOD is niet gekomen met een plan om de PFAS-besmetting in het hele land daadwerkelijk op te schonen, iets waarvan het Pentagon ruwweg schatte dat het $ 2 miljard zou kunnen kosten.
CNBC ging naar enkele van de gemeenschappen in de buurt van militaire bases om te zien hoe PFAS-besmetting zich vandaag afspeelt. Bekijk de video hierboven om te horen van getroffen burgers, veteranen en militaire functionarissen.
