Strieh fil-Poter, Frank.

Minn Matthew Behrens, World BEYOND War, Frar 15, 2022

Minkejja l-kruhat u d-disprament tas-seklu li ghadda, dejjem kien hemm min xehedhom u rreżistihom. U hemm hemm l-istorja tagħna u t-tama tagħna. Persuna bħal din kienet Frank Showler, li tlifna nhar il-Ħamis li għadda fl-età ta’ 102. Imwieled wara l-qatla tal-massa tal-WWI, Frank kien parti minn ġenerazzjoni li ġiet bil-paċifiżmu u l-antikapitaliżmu tagħhom b’mod onest, wara li wiret il-feriti. u t-trawma tad-deċennju preċedenti u sfidaw lilhom infushom biex sinċerament jistaqsu: kif nipprevjenu li dan jerġa' jiġri, u kif nittrasformaw sistema li tipperpetwa u tagħmel profitt mill-qtil tal-massa?

Influwenzat ħafna mill-Ministri tal-Knisja Magħquda paċifisti f'Toronto, Frank irrifjuta li jiffirma biex joqtol in-nies fit-Tieni Gwerra Gwerra. Għalkemm il-Knisja Magħquda bidlet il-pożizzjoni paċifista tagħha b’appoġġ għall-gwerra, Frank insista li Ġesù ma bidelx fehmtu dwar il-kwistjoni, u lanqas Frank, li nqabad mill-awtoritajiet u tpoġġa f’sensiela ta’ kampijiet tax-xogħol. Frank argumenta li l-ibbumbardjar tal-Ġermaniżi biex jipprova li l-ibbumbardjar tal-Brittaniċi kien żbaljat kien, sew, ħażin, u li kull ma kienet tagħmel il-gwerra kien tiddeċiedi min kellu l-aktar vjolenza. Jirriżulta li “aħna” kellna l-aktar vjolenza, u ddedika ħajtu biex jispjega għaliex din is-sistema kollha kienet ħażina. Spiss daqqa meta n-nies irreferew għaliha bħala Il-Gwerra t-Tajba, jara kif inqatlu 80 miljun.

Għall-ħajja adulta kollha tiegħu, hu, flimkien mal-maħbuba Isabel tiegħu, rreżista l-gwerra filwaqt li appoġġja lill-vittmi tagħha. Il-vaganzi tal-familja fis-snin 50 inbnew madwar imblokki tal-bażijiet tal-armi nukleari tal-Istati Uniti fejn Frank kien jisparixxi għal ġurnata jew hekk kif kien jirriskja l-arrest biex jipprova jwaqqaf it-tqegħid ta’ dawn l-armi ġenoċidali fl-għelieqi tar-razzett tal-Midwestern. F’Londra Ontario kien parti minn parati tal-paċi tal-armi anti-nukleari u bena xogħol ta’ diżarm ma’ Isabel. Ħadem ukoll bla heda biex itemm il-gwerra bejn il-Kanada/l-Istati Uniti kontra l-poplu tal-Vjetnam (iva, Virginia, il-Kanada kienet involuta sa għonqha), laqa’ refuġjati Ċileni u oħra tal-Amerika Latina mid-dittatorjati tal-iskwadra tal-mewt tas-snin 60, 70 u 80, żammew nies li jirreżistu l-gwerra li waslu f'Toronto mingħajr fejn joqogħdu, vjaġġaw lejn iż-żona tal-gwerra fin-Nikaragwa b'Xhud għall-Paċi biex jippruvaw jipprevjenu (għal darb'oħra) l-użu ta' armi Kanadiżi li mbagħad jintużaw mill-kontra terroristiċi fuq il-poplu tan-Nikaragwa, rreżistiet l-apartheid, u qagħad f’solidarjetà ma’ nies Indiġeni. U tant aktar.

Kien ilu għexieren ta’ snin tgħid li jekk Frank ma kienx hemm, id-dimostrazzjoni ma seħħitx. Il-karta taż-żfin ta’ Frank kienet dejjem mimlija: anti-nukleari, favur ir-refuġjati u LGBTQ, drittijiet tan-nisa, għażla riproduttiva, appoġġ lid-detenuti Musulmani matul l-hekk imsejħa Gwerra kontra t-Terroriżmu. U meta qabad b’dik il-mixja ġentili tiegħu biex jaqbad sinjal tal-picket, ir-ritornell komuni kien: “Hija demo uffiċjali. Frank’s here!”) U lura fi żmien meta konna norganizzaw żfin ta’ solidarjetà enormi f’Toronto, il-karta taż-żfin tiegħu kienet dejjem mimlija hemmhekk ukoll: dejjem kien hemm lineup ta’ dawk li riedu jaqtgħu tapit ma’ Frank.

Bħal ħafna wasliet ġodda f'Toronto, l-ewwel persuna li ltqajt kien Frank. Kien ġentili, avunkulari, għaref u paċenzjuż magħna. Huwa kien "ra dan kollu" iżda qatt ma għamillu għajdut jew morr. Huwa kellu l-isbaħ, daħka impish, u rolodex li hu daħħal fl-azzjoni kull meta kien hemm bżonn li ssir xi ħaġa. Matul is-snin, konna qsamna ħafna ċella tal-ħabs u vagun tal-pulizija, u wkoll ikliet fid-dar tiegħu fejn Isabel kienet tirreċi kliem taʼ kliem li jqassmu l-ġnub matul il-lejla. Kienet tiċċajta li malli jasal il-ħaddiem postali, Frank kien ikun fil-bieb biex jaqbad kollox, imbagħad jirtira fid-dar u jiftaħ l-affarijiet. Kien, ċajtat Isabel, każ klassiku ta’ “dominanza tal-posta.” Kien iħobb iġib il-posta minn War Resisters League u Fellowship of Reconciliation. Kien qarrej voracious. Spiss kien iċempel tard filgħaxija għax kien jaqra xi ħaġa u kien jgħid, “Tajjeb, Matthew, irridu nagħmlu xi ħaġa dwar dan.” Allura konna nifhmu x’kien hemm bżonn isir u nibdew naħdmu fuqu.

Mill-1995 u sa l-2002, żammejna velja ta' kull ġimgħa f'Queen's Park b'solidarjetà mal-vittmi kollha tar-reġim vizzjuż ta' Mike Harris. Frank spiss kien iżomm il-bandalora ma’ Eldon Comfort, runner ieħor tal-ġustizzja soċjali fuq distanza twila (li għex sa 103) u li l-esperjenza tiegħu bħala suldat matul it-Tieni Gwerra Gwerra biddel lilu wkoll f’paċifist.

Ix-xogħol li nagħmlu bħala nies li qed nippruvaw "nibdlu d-dinja" huwa iebes u twil u ħafna drabi frustranti, iżda nħoss tali gratitudni għan-nies notevoli li ltqajt magħhom matul il-vjaġġ li l-għerf u l-għarfien tagħhom jarrikkixxu ħajjitna u jgħinuna nsibu t-triq 'il quddiem. fi żminijiet diffiċli. Frank issa jinsab ma' Isabel, li mietetu minn qabel b'numru ta' snin. Indanna, se nimmissjah kif inmiss lil Isabel, imma naf ukoll li t-tnejn ħallewlna tant lezzjonijiet tul it-triq. Forsi waħda mill-aktar importanti kienet lezzjoni minn Kristu li spiss tkellimna dwarha meta ppruvajna nikkonvinċu lill-knejjes biex jiftħu l-binjiet tagħhom biex jipprovdu santwarju lir-refuġjati. Spiss wisq, smajna mingħand il-ministri u l-bordijiet tal-knisja r-raġunijiet kollha li “ma setgħux” jipprovdu sigurtà għal dawk li jiffaċċjaw it-tortura jew il-mewt jekk jiġu deportati. Rari sibna lil xi ħadd li ħa li din kienet responsabbiltà leali. F’laqgħa waħda bħal din, konna fuq panel li qed nagħmlu l-każ, u t-taħdita ta’ Frank kienet, bħal dejjem, modesta u qasira. Temm billi ħares lejn il-komunitajiet ta’ fidi miġbura u fakkarhom, fi kliem JC innifsu, “Tibżgħux.”

Il-lezzjoni l-oħra kienet parti mill-imħabba tiegħu lejn il-Kwakeriżmu. Staqsejt kif, wara ħajtu ta’ ħidma ta’ ġustizzja soċjali, bl-intoppi kollha li niffaċċjaw tul it-triq, baqa’ sejjer. It-​tweġiba tiegħu kienet sabiħa: “Mhux bilfors aħna msejħin biex nagħmlu suċċess, imma aħna msejħin biex inkunu leali.”

Frank u Isabel dejjem żammew il-fidi b’persistenza ġentili, sovversiva, bla waqfien. U bi ftit mħabba u solidarjetà bejn xulxin, nistgħu wkoll.