Obituary: Bruce Kent

minn Tim Devereux, Tneħħi l-Gwerra, Ġunju 11, 2022

Fl-1969, Bruce żar Biafra fl-eqqel tal-Gwerra Ċivili Niġerjana - kienet it-Triq tiegħu għal Damasku. Huwa ra l-ġuħ tal-massa taċ-ċivili impjegati bħala arma tal-gwerra filwaqt li l-gvern Ingliż ipprovda armi lill-gvern Niġerjan. “L-ebda avveniment ieħor f’ħajti qatt ma kabbar l-ideat tiegħi aktar malajr... Bdejt nifhem kemm dawk li għandhom il-poter jistgħu jġibu ruħhom bla ħniena jekk ikunu f’riskju interessi kbar bħaż-żejt u l-kummerċ. Bdejt nirrealizza wkoll li nitkellem bis-serjetà dwar it-tnaqqis tal-faqar mingħajr ma niffaċċja l-kwistjonijiet tal-militarizzazzjoni huwa li tqarraq lilu nnifsu u lill-oħrajn.”

Qabel il-Biafra, trobbija konvenzjonali tal-klassi tan-nofs kienet ħaditlu l-Iskola Stonyhurst, segwita minn sentejn Servizz Nazzjonali fir-Reġiment tat-Tank Irjali u lawrja fil-Liġi f'Oxford. Huwa tħarreġ għas-saċerdozju, u ġie ordnat fl-1958. Wara li serva bħala kurat, l-ewwel f’Kensington, imbagħad Ladbroke Grove, sar is-Segretarju Privat tal-Arċisqof Heenan mill-1963 sal-1966. Sa dak iż-żmien Monsinjur, Bruce kien maħtur Kappillan tal-Università ta’ studenti ta’ Londra, u fet[et i/-Chaplaincy fi Gower Street. L-attivitajiet ta’ paċi u żvilupp tiegħu żdiedu. Sal-1973, waqt marċ tal-Kampanja għad-Diżarm Nukleari, kien qed jeżorċizza l-ħażen mill-bażi ta’ sottomarini nukleari Polaris f’Faslane – “Mir-rieda tal-qtil, Mulej it-Tajjeb, eħlisna.”

Meta ħalla ċ-Chaplaincy fl-1974, ħadem għal Pax Christi għal tliet snin, qabel sar Kappillan f’San Alwiġi f’Euston. Waqt li kien hemm sar President tas-CND, sal-1980, meta telaq mill-parroċċa biex ikun Segretarju Ġenerali full-time tas-CND.

Kien żmien kruċjali. Il-President Reagan, il-Prim Ministru Thatcher u l-President Brezhnev kienu involuti f’retorika bellicosa filwaqt li kull naħa bdiet tuża missili tal-kruċieri b’armi nukleari tattiċi. Il-moviment anti-nukleari kiber u kiber - u fl-1987, ġie ffirmat it-Trattat dwar il-Forzi Nukleari ta' Medda Intermedja. Sa dak iż-żmien, Bruce reġa' kien President tas-CND. F’dan id-deċennju mqalleb, ħalla s-saċerdozju aktar milli jimxi ma’ struzzjoni mill-Kardinal Hume biex jieqfu mill-involviment fl-elezzjoni ġenerali tar-Renju Unit tal-1987.

Fl-1999 Bruce Kent kien koordinatur Brittaniku għall-Appell tal-Aja għall-Paċi, konferenza internazzjonali b'saħħitha ta' 10,000 f'The Hague, li tat bidu għal xi kampanji kbar (eż. kontra l-armi żgħar, l-użu ta' suldati tfal, u għall-promozzjoni tal-edukazzjoni għall-paċi). Kien dan, flimkien mad-diskors ta’ aċċettazzjoni tal-Professur Rotblat għall-Nobel li sejjaħ għat-tmiem tal-gwerra nnifisha, li ispirah biex jistabbilixxi fir-Renju Unit il-Moviment għall-Abolizzjoni tal-Gwerra. Aktar kmieni minn ħafna fil-movimenti għall-paċi u l-ambjent, induna li ma tistax tikseb il-paċi mingħajr ma taħdem ukoll biex tevita t-Tibdil fil-Klima – żgura li l-filmat tal-MAW “Conflict & Climate Change” ra d-dawl fl-2013.

Bruce żżewweġ lil Valerie Flessati fl-1988; bħala attivista tal-paċi nfisha, huma għamlu tqabbil qawwi, ħadmu flimkien fuq bosta proġetti inkluż il-Londra Peace Trail u l-Konferenzi tal-Istorja tal-Paċi. Bħala kampanjatur tal-paċi, anke fix-xjuħija, Bruce dejjem kien lest li jitla’ fuq ferrovija lejn in-naħa l-oħra tal-pajjiż biex jindirizza laqgħa. Kieku kien iltaqa’ miegħek qabel, kien ikun jaf ismek. Minbarra li jindika l-idiocy u l-immoralità tal-armi nukleari fit-taħditiet tiegħu, ta’ spiss kien isemmi n-Nazzjonijiet Uniti, ġeneralment biex ifakkarna fil-Preambolu tal-Karta: “Aħna l-popli tan-Nazzjonijiet Uniti determinati li nsalvaw lill-ġenerazzjonijiet ta’ warajhom mill- pjaga tal-gwerra, li darbtejn f’ħajjitna ġabet niket bla ma jingħad lill-umanità…”

Kien ta’ ispirazzjoni – kemm bl-eżempju, kif ukoll bil-ħila tiegħu li jħeġġeġ lin-nies biex ikunu involuti, u biex jiksbu aktar milli ħasbu li jistgħu. Kien ospitanti ġenjali, ferrieħa u witty. Hu se jintmiss ħafna mill-attivisti tal-paċi fil-Gran Brittanja u madwar id-dinja. Martu, Valerie, u oħtu, Rosemary, baqgħu ħajjin.

Tim Devereux