Oleh David Swanson
Jika kerajaan bandar atau bandar tempatan anda membelanjakan 54% daripada dananya untuk projek yang tidak bermoral, bencana dan tidak popular, dan calon Datuk Bandar yang berani, populis, sosialis anda hampir tidak pernah mengakui kewujudannya, adakah anda fikir ada sesuatu yang tidak kena? Adakah kedudukannya yang mengagumkan dalam banyak projek yang lebih kecil, dan mengenai sumber pendapatan, akan kelihatan kosong?
Bernie Sanders ditanya beberapa waktu lalu mengenai belanjawan tentera dan pada dasarnya dituduh mahu mengurangkannya sebanyak 50%. Oh tidak, dia menjawab, saya tidak akan berbuat demikian. Dia sepatutnya menjawab bahawa melakukan itu akan meninggalkan Amerika Syarikat yang jauh dan jauh membelanjakan ketenteraan terbesar di dunia, dan tindakan itu akan membawa perbelanjaan ketenteraan AS kembali ke kira-kira tahap 2001. Dia sepatutnya menyebut bahawa penjimatan ratusan bilion dolar boleh mengubah Amerika Syarikat dan dunia menjadi lebih baik, bahawa berpuluh bilion boleh menamatkan kebuluran dan menyediakan air bersih di seluruh dunia, dan menamatkan kemiskinan di rumah, dan membiayai projek seperti percuma kolej, dan melabur dalam tenaga hijau di luar impian paling liar penyokongnya. Dia sepatutnya memetik Eisenhower dan menunjukkan rekod 14 tahun yang lalu perbelanjaan ketenteraan menjana peperangan dan bukannya menghalangnya. Dalam erti kata lain, dia sepatutnya memberikan respons bijak yang dia berikan kepada soalan yang biasanya diajukan mengenai topik yang dia lebih suka untuk berurusan.
Tetapi ini adalah ketenteraan, dan ketenteraan adalah berbeza. Rekod Sanders lebih baik daripada kebanyakan calon presiden, tetapi sangat bercampur-campur. Dia sering menjerit perlawanan dengan pengundinya kerana sokongannya terhadap peperangan Israel yang bertempur dengan berbilion dolar senjata AS percuma. Dia menyokong perbelanjaan ketenteraan yang sangat membazir di negerinya. Dia menentang beberapa peperangan, menyokong yang lain, dan memuliakan ketenteraan dan "perkhidmatan" yang sepatutnya diberikan oleh veteran. Walaupun orang ramai ingin membiayai projek berguna dan pemotongan cukai untuk orang yang bekerja dengan mengenakan cukai kepada orang kaya dan memotong tentera, Sanders hanya menyebut tentang cukai kepada orang kaya. Jika dia tidak mahu memotong item terbesar dalam bajet sebanyak 50%, berapa banyak yang dia mahu memotongnya? Atau adakah dia mahu meningkatkannya? Siapa tahu. Ucapannya - sekurang-kurangnya kebanyakannya - dan pastinya laman web kempennya, tidak pernah mengakui bahawa peperangan dan ketenteraan wujud sama sekali. Apabila orang telah mendesaknya semasa bahagian Soal Jawab acara, dia mencadangkan mengaudit Jabatan yang dipanggil Pertahanan. Tetapi bagaimana dengan memotongnya? Dia dicadangkan menangani bunuh diri veteran. Bagaimana dengan mewujudkan tiada lagi veteran?
Di RootsAction.org kami baru sahaja melancarkan petisyen menggesa Sanders bercakap mengenai perang dan ketenteraan. Beribu-ribu sudah menandatanganinya di sini. Undian mengenai perjanjian Iran boleh jatuh kepada 13 senator Demokrat, dan saya tidak pernah mendengar Sanders menyebat rakan-rakannya sama sekali. Kefasihan dan tenaganya diperlukan sekarang. Mengundi dengan cara yang betul tidak akan kelihatan cukup apabila perang lain telah bermula.
Beribu-ribu komen yang fasih boleh dibaca di tapak petisyen. Berikut adalah segelintir:
“Presiden ialah ketua arkitek dasar luar negara dan ketua komander angkatan tentera. Seorang calon presiden, untuk berwibawa, mesti menyatakan pendekatannya terhadap dasar luar dan penggunaan kuasa ketenteraan dengan kejelasan dan kekhususan sebagaimana dia menumpukan kepada dasar dalam negeri. Burung dengan hanya satu sayap tidak boleh terbang. Begitu juga calon presiden tanpa dasar luar negara.” —Michael Eisenscher, Oakland, CA
“Bernie, Ketenteraan didorong oleh Empayar Amerika dan kompleks ketenteraan/perindustrian, syarikat besar yang anda lawan dengan betul. Sertakan ketenteraan dalam kritikan anda terhadap kapitalisme. AS bertanggungjawab untuk sehingga 78% daripada penjualan senjata asing; anda mesti mengecam ini sebagaimana anda mengecam bank, dan kuasa korporat lain.” - Joseph Gainza, VT
“Bernie, tolong bersuara untuk perdamaian. Jika anda berbuat demikian, saya akan menghantar $$ kepada anda.” —Carol Wolman, CA
"Saya suka ucapan dan semangat anda di Madison, dan kecewa anda tidak mengatakan apa-apa tentang dasar luar." - Dick Russo, WI
“Saya teruja awak berlari. Saya bersetuju dengan anda dalam kebanyakan perkara, tetapi saya ingin mendengar sesuatu tentang keperluan untuk menamatkan semua peperangan yang tidak berkesudahan ini dengan belanjawan tentera yang terlalu besar, yang merupakan sebahagian daripada masalah ekonomi!” - Dorothy Rocklin, MA
"Anda perlu mengatakan sesuatu akhirnya. Lakukan lebih awal.” - Michael Japack, OH
“Beliau mesti mengulas mengenai perang di Gaza oleh Israel, yang berkaitan bukan sahaja dengan 'kegilaan ketenteraan' tetapi juga kepada perkauman yang dihadapi oleh rakyat Palestin dan Afrika-Amerika daripada kedua-dua kuasa nuklear ini." - Robert Bonazzi, TX
“Ini perlu dijadikan isu utama dalam kempen yang akan datang, terutamanya memandangkan situasi semula: perjanjian dengan Iran dan usaha oleh pengganas (terutamanya lobi Israel) untuk menghalangnya. Itu bukan satu-satunya contoh yang terlintas di fikiran, tetapi ia adalah isu yang hangat dan ia perlu ditangani, bukan diabaikan.” — James Kenny, NY
“Bernie, Anda tahu lebih baik, mula bercakap tentang peperangan kami yang tidak berkesudahan dan bajet ketenteraan kami yang melonjak, juga mengambil pendirian mengenai perjanjian Iran! Dasar dalam negeri dan dasar luar berjalan seiring.” —Eva Havas, RI
“Dua peperangan telah membawa bencana ekonomi bagi Amerika. Perang ketiga (Iran) juga boleh merobek struktur sosial negara itu. Bantuan asing, esp. bantuan ketenteraan, kepada negara-negara seperti Arab Saudi, Mesir, dan Israel, terus menjejaskan kestabilan rantau ini dan memastikan bahawa pembaharuan liberal tidak akan berlaku. Jadi, ya, adalah penting untuk anda bersuara, dan dalam istilah yang tidak pasti.” —Richard Hovey, MI
“Tentera AS ialah pengguna tunggal terbesar bahan api fosil … jadi PERANG yang berterusan membahayakan planet ini dalam lebih daripada satu cara! Bercakap!” - Frank Lahorgue, CA
“Sila sertakan kecaman terhadap rampasan tanah Israel yang berterusan untuk penempatan dan layanan yang tidak bertimbang rasa terhadap rakyat Palestin di Gaza.” —Louise Chegwidden, CA
"Teruskan mendesak Senator Sanders mengenai isu penting ini!" —James Bradford, MD
Kami akan!
