Kenapa AS Jadi Sangat Keras Untuk COVID-19?

Oleh Nicolas JS Davies, 27 Mac, 2020

Amerika Syarikat telah menjadi pusat baru wabak coronavirus global, dengan lebih daripada 80,000 kes, lebih banyak daripada China atau Itali. Lebih dari seribu orang Amerika telah mati, tetapi ini pasti merupakan permulaan pertembungan mematikan antara AS yang sangat tidak memadai penjagaan kesihatan awam sistem dan pandemik yang sebenar.

Sebaliknya, China dan Korea Selatan, yang kedua-duanya mempunyai sistem kesihatan awam sejagat yang menutupi sebagian besar kebutuhan perawatan kesihatan rakyat mereka, telah mengubah Covid-19 melalui karantina yang disasarkan, mobilisasi sumber kesihatan awam dan program ujian yang cepat dan menguji semua orang yang mungkin terkena virus dengan cekap. China menghantar 40,000 doktor dan kakitangan perubatan, termasuk 10,000 pakar pernafasan, memasuki wilayah Hubei pada bulan pertama atau dua wabak ini. Kini sudah berlanjutan hingga 3 hari berturut-turut tanpa kes baru dan mulai menghapus sekatan sosial. Korea Selatan cepat menguji 300,000 orang, dan hanya 139 orang yang terkorban. 

WHO's Bruce Aylward melawat China pada akhir Februari, dan dilaporkan, "Saya rasa pembelajaran utama dari China adalah kepantasan… Semakin cepat anda dapat mencari kes, mengasingkan kes, dan mengesan kenalan rapat mereka, semakin berjaya anda akan… Di China, mereka telah menubuhkan rangkaian demam raksasa hospital. Di beberapa kawasan, pasukan boleh menghubungi anda dan menyapu anda dan mempunyai jawapan untuk anda dalam empat hingga tujuh jam. Tetapi anda mesti disiapkan - kelajuan adalah segalanya. "

Penyelidik di Itali telah mengesahkan bahawa hingga 3 daripada 4 Kes Covid-19 tidak simptomatik dan oleh itu tidak dapat dikesan dengan hanya menguji orang yang mengalami gejala. Selepas beberapa siri kesalahan yang mematikan, AS, yang berjaya kes pertama pada 20 Januari, hari yang sama dengan Korea Selatan, lebih dari dua bulan kemudian baru sahaja memulakan ujian yang meluas, ketika kita sudah mempunyai paling banyak kes dan jumlah kematian tertinggi ke-6 di dunia. Walaupun sekarang, AS terutamanya membatasi ujian kepada orang-orang yang mempunyai gejala, tidak melakukan ujian sasaran kontak kes baru yang begitu berkesan di China. Ini memastikan bahawa pembawa asimtomatik yang sihat, secara tidak sengaja akan menyebarkan virus dan terus mendorong pertumbuhannya yang pesat.

Oleh itu, mengapa Amerika Syarikat tidak mampu menghadapi wabak ini secara efisien atau berkesan seperti China, Korea Selatan, Jerman atau negara-negara lain? Kekurangan sistem kesihatan sejagat nasional yang dibiayai oleh umum adalah kekurangan kritikal. Tetapi ketidakmampuan kita untuk menetapnya sendiri adalah hasil dari aspek-aspek lain yang tidak berfungsi dalam masyarakat Amerika, termasuk korupsi sistem politik kita oleh kepentingan komersial dan kelas yang kuat dan "luar biasa" Amerika yang membutakan kita dengan apa yang dapat kita pelajari dari negara lain . 

Juga, penjajahan ketenteraan minda Amerika telah mencuci otak Amerika dengan konsep ketenteraan "pertahanan" dan "keselamatan," yang merosakkan keutamaan perbelanjaan persekutuan demi kepentingan perang dan militerisme dengan mengorbankan semua keperluan penting negara kita, termasuk kesihatan orang Amerika.

Mengapa kita tidak boleh mengebom virus itu?

Sudah tentu soalan ini tidak masuk akal. Tetapi ini adalah bagaimana para pemimpin AS bertindak balas terhadap setiap bahaya yang kita hadapi, dengan pengalihan sumber negara kita secara besar-besaran ke kompleks perindustrian ketenteraan (MIC) yang meninggalkan negara yang kaya raya ini kelaparan sumber untuk mengatasi masalah yang tidak dapat disangka oleh pemimpin kita untuk diselesaikan. senjata dan perang. Bergantung pada apa yang dikira sebagai perbelanjaan "pertahanan", itu menyumbang sehingga dua pertiga perbelanjaan budi bicara persekutuan. Malah sekarang, bailout untuk Boeing, yang Kedua terbesar Pembuat senjata AS, lebih penting untuk Encik Trump dan ramai di Kongres berbanding membantu keluarga Amerika melalui krisis ini.

Pada akhir Perang Dingin pada tahun 1989, pegawai kanan memberitahu Jawatankuasa Bajet Senat bahawa belanjawan ketenteraan AS dengan selamat dipotong oleh 50% dalam tempoh sepuluh tahun akan datang. Ketua Panitia Jim Sasser memuji momen itu sebagai "fajar keutamaan ekonomi domestik." Tetapi pada tahun 2000, pengaruh kompleks industri-ketenteraan telah mengecilkan "dividen damai" menjadi hanya 22 pengurangan% dalam perbelanjaan tentera dari tahun 1990 (selepas menyesuaikan diri dengan inflasi). 

Kemudian, pada tahun 2001, kompleks perindustrian ketenteraan merampas jenayah abad baru oleh 19 terutamanya lelaki muda Arab bersenjata hanya dengan pemotong kotak untuk melancarkan perang baru dan yang paling mahal Tentera AS membina sejak Perang Dunia Kedua. Seperti bekas pendakwaan jenayah perang Nuremberg Benjamin Ferencz berkata pada masa yang, ini bukan tindak balas yang sah terhadap kejahatan 11 September. "Ini bukan tindak balas yang sah untuk menghukum orang yang tidak bertanggungjawab atas kesalahan yang dilakukan," kata Ferencz kepada NPR. "Sekiranya anda hanya membalas secara beramai-ramai dengan mengebom Afghanistan, katakanlah, atau Taliban, anda akan membunuh banyak orang yang tidak menyetujui apa yang telah terjadi."  

Walaupun gagal, kegagalan berdarah dari apa yang disebut "Perang Global Mengganas," penumpukan ketenteraan oportunis yang digunakannya untuk membenarkan masih memenangi setiap pertempuran anggaran di Washington. Setelah menyesuaikan dengan inflasi, the 2020 bajet tentera AS adalah 59% lebih tinggi daripada pada tahun 2000, dan 23% lebih tinggi daripada pada tahun 1990. 

Sepanjang 20 tahun yang lalu (dalam 2020 dolar), AS telah memperuntukkan $ 4.7 trilion lebih kepada Pentagon daripada jika ia hanya mengekalkan anggaran pada tahap yang sama sejak tahun 2000. Bahkan antara tahun 1998 dan 2010, seperti yang didokumentasikan oleh Carl Conetta di kertasnya, Pertahanan Tidak Disiplin: Memahami Lonjakan $ 2 Trilion dalam Perbelanjaan Pertahanan AS, perbelanjaan perang sebenar dipadankan dengan dolar untuk dolar oleh perbelanjaan tentera tambahan yang tidak berkaitan, kebanyakannya perbelanjaan perolehan meningkat untuk membangun dan membeli sangat kapal perang baru yang mahal untuk Angkatan Laut, pesawat perang bajet seperti Pejuang F-35 untuk Tentera Udara, dan hasrat senarai senjata dan peralatan baru untuk setiap cabang tentera. 

Sejak 2010, pengalihan sumberdaya negara kita ke kompleks perindustrian ketenteraan telah melampaui perbelanjaan perang yang sebenarnya. Obama dibelanjakan lebih kepada tentera daripada Bush, dan sekarang Trump membelanjakan lebih banyak lagi. Di samping perbelanjaan Pentagon tambahan $ 4.7 trilion, perang dan ketenteraan AS berharga $ 1.3 trilion lagi untuk Hal Ehwal Veteran sejak tahun 2000 (juga disesuaikan dengan inflasi), kerana orang Amerika diramalkan pulang dari perang Amerika yang memerlukan tahap rawatan perubatan yang tidak diberikan oleh AS kepada rakyatnya. 

Segala wang itu hilang sekarang, sama seperti seolah-olah ia telah ditimbun di suatu tempat di Afghanistan dan dibakar oleh beberapa 80,000 bom Amerika Syarikat telah jatuh ke negara miskin itu sejak tahun 2001. Oleh itu, kita tidak perlu membelanjakannya ke hospital-hospital awam, ventilator, latihan perubatan, ujian Covid-19 atau apa-apa perkara yang kita sangat memerlukan dalam krisis yang jelas bukan ketenteraan ini.

AS $ 6 trilion telah dibazirkan - atau lebih buruk lagi. Perang melawan keganasan tidak mengalahkan atau mengakhiri keganasan. Ini hanya memicu lingkaran keganasan dan kekacauan yang tidak berkesudahan di seluruh dunia. Mesin perang AS telah menghancurkan negara demi negara: Afghanistan, Iraq, Somalia, Libya, Syria, Yaman - tetapi ia tidak pernah membina semula atau membawa perdamaian kepada mereka. Sementara itu, Rusia dan China telah membina pertahanan abad ke-21 yang berkesan terhadap pasukan Amerika mesin perang usang pada sebahagian kecil daripada kosnya.

Oleh kerana negara-negara di seluruh dunia menghadapi bahaya umum Covid-19, mungkin yang paling sinis dari semua ini adalah keputusan pemerintah AS untuk memaksakan sekatan yang lebih kejam mengenai Iran, salah satu negara yang paling teruk, dan sudah kehilangan obat-obatan yang menyelamatkan nyawa dan sumber-sumber lain oleh sekatan AS yang ada. 

Setiausaha Jeneral PBB Antonio Guterres telah meminta untuk gencatan senjata segera dalam setiap perang semasa krisis ini, dan untuk AS mengangkatnya sekatan maut pada semua jiran kita di seluruh dunia. Itu mesti merangkumi Iran; Korea Utara; Sudan; Syria; Venezuela; Zimbabwe; dan tidak kurang juga Cuba, yang berperanan berani dan aktif dalam memerangi wabak itu, menyelamatkan penumpang kapal pelayaran British yang dijangkiti yang ditolak oleh AS dan negara lain, dan menghantar pasukan perubatan ke Itali dan negara-negara lain yang dijangkiti di seluruh dunia.

Ekonomi Perintah Abad 21

"Ekonomi komando" adalah istilah mengejek yang digunakan untuk mengkritik ekonomi Eropah Timur yang dirancang secara terpusat selama Perang Dingin. Tetapi ahli ekonomi Eric Schutz menggunakan Ekonomi Perintah Abad 21 sebagai sarikata untuk buku 2001nya Pasaran dan Kuasa, di mana beliau menganalisis kesan kuasa pasaran dominan syarikat multinasional monopoli pada ekonomi AS. 

Seperti yang dijelaskan Schutz, teori ekonomi neoliberal (atau neoklasik) mengabaikan faktor kritikal dalam pasaran "bebas" yang mana generasi Amerika telah diajar untuk menghormati. Faktor yang diabaikan ini adalah kuasa. Oleh kerana semakin banyak aspek kehidupan Amerika dipercayakan kepada "tangan tidak kelihatan" mitos, pemain yang paling kuat di setiap pasaran bebas menggunakan kekuatan pasaran mereka untuk menumpukan kekayaan dan kekuatan pasaran yang lebih besar dalam diri mereka sendiri (tidak begitu kelihatan ) tangan, mendorong pesaing yang lebih kecil keluar dari perniagaan dan memanfaatkan pihak berkepentingan lain: pelanggan; pekerja; pembekal; kerajaan; dan masyarakat setempat.

Sejak tahun 1980, setiap sektor ekonomi Amerika Syarikat telah secara beransur-ansur diambil alih oleh syarikat-syarikat yang lebih kecil dan lebih kecil dan lebih besar, dengan kesan yang melemahkan terhadap kehidupan Amerika: lebih sedikit peluang untuk perniagaan kecil; pelaburan yang semakin berkurangan dalam infrastruktur awam dan perkhidmatan; mengecut atau upah yang tidak stabil; sewa meningkat; penswastaan ​​pendidikan dan penjagaan kesihatan; pemusnahan masyarakat setempat; dan rasuah sistematik politik. Keputusan kritikal yang menjejaskan semua kehidupan kita kini dibuat terutamanya pada bidaan dan demi kepentingan bank besar, besar farmasi, teknologi tinggi, ag agung, pemaju besar, kompleks industri ketenteraan dan 1% rakyat Amerika terkaya.

Pintu pusingan yang terkenal di mana pegawai kanan bergerak di antara tentera, firma melobi, lembaga korporat, Kongres dan cawangan eksekutif disalin di setiap sektor ekonomi. Liz Fowler, yang menulis "Akta Penjagaan Terjangkau" sebagai kakitangan Senat dan Gedung Putih, adalah eksekutif kanan di Wellpoint Health (sekarang Anthem), syarikat induk Blue Cross-Blue Shield, yang kini memperoleh subsidi berbilion-bilion dalam persekutuan di bawah undang-undang dia menulis. Dia kemudian kembali ke "industri" sebagai eksekutif di Johnson & Johnson - sama seperti James "Mad Dog" Mattis kembali ke pekerjaannya duduk di papan di General Dynamics untuk meraih penghargaan "perkhidmatan awam" sebagai Setiausaha Pertahanan.

Apa pun gabungan kapitalisme dan sosialisme setiap Amerika mungkin memihak sebagai model untuk ekonomi AS, sangat sedikit rakyat Amerika akan memilih ekonomi komando abad ke-21 ini sebagai sistem yang mereka pilih untuk hidup di bawah. Berapa ramai ahli politik Amerika akan menang pilihan raya jika mereka secara jujur ​​memberitahu pengundi bahawa ini adalah sistem yang mereka percaya dan merancang untuk mempromosikan?

Kita hidup dalam masyarakat di mana semua orang tahu perjanjian itu busuk, seperti Leonard Cohen lagu pergi, namun kita tetap tersesat di ruang cermin, mangsa strategi "memecah dan memerintah" di mana politik dan media kawalan kaya dan berkuasa bersama dengan setiap sektor ekonomi komando abad ke-21 ini. Pemimpin Trump, Biden dan Kongres hanyalah tokoh terbaru mereka, melakukan syaitan dan berdebat antara satu sama lain ketika mereka dan pembayar gaji mereka tertawa hingga ke bank.

Terdapat ironi ironi dalam cara Parti Demokrat tertutup di sekitar Biden sama seperti Covid-19 muncul di tempat kejadian. Sebulan yang lalu, seolah-olah bahawa tahun 2020 mungkin tahun Amerika akhirnya akan meletupkan asap dan cermin yang dibiayai dengan baik dari industri insurans kesihatan AS untuk keuntungan dan mencapai penjagaan kesihatan awam yang universal. Sebaliknya, pemimpin-pemimpin Demokrat muncul untuk menyelesaikan kejahatan yang lebih rendah dari kekalahan lain yang memalukan dan empat tahun lagi Trump atas (pada fikiran mereka) bahaya yang lebih besar dari presiden Sanders dan penjagaan kesihatan sejagat. 

Tetapi sekarang masyarakat yang sangat tidak berfungsi ini telah melancarkan tampalan menjadi kekuatan sebenar, virus kecil yang boleh membunuh berjuta-juta orang. Negara-negara lain semakin meningkat dengan ujian yang lebih baik dari sistem penjagaan kesihatan dan sosial mereka yang lebih berjaya daripada kita. Jadi, kita akan akhirnya bangun dari mimpi Amerika kita, membuka mata kita dan mula belajar dari jiran kita di negara lain, termasuk yang mempunyai sistem politik, ekonomi dan penjagaan kesihatan yang berbeza daripada kita? Kehidupan kita mungkin bergantung padanya.

Nicolas JS Davies adalah pengarang Darah Pada Tangan Kami: Pencerobohan dan Pemusnahan Amerika Iraq. Beliau adalah seorang wartawan bebas dan seorang penyelidik untuk CODEPINK.