oleh Medea Benjamin dan Nicolas JS Davies, CODEPINK for Peace, Oktober 7, 2021
Presiden Biden dan Kongres Demokratik menghadapi krisis ketika agenda domestik yang popular yang mereka jalani pada pilihan raya 2020 disandera oleh dua Senator Demokrat korporat, bahan api fosil consigliere Joe Manchin dan pemberi pinjaman gaji Kyrsten Sinema kegemaran.
Tetapi seminggu sebelum pakej domestik Dems bernilai $ 350 bilion setahun melintasi tembok beg wang korporat ini, semua kecuali 38 Demokrat House memilih untuk menyerahkan lebih daripada dua kali ganda jumlah itu kepada Pentagon. Senator Manchin secara hipokrit menggambarkan rang undang-undang perbelanjaan domestik sebagai "kegilaan fiskal", tetapi dia telah memilih anggaran Pentagon yang jauh lebih besar setiap tahun sejak 2016.
Kegilaan fiskal sebenarnya adalah apa yang dilakukan Kongres tahun demi tahun, mengambil sebahagian besar perbelanjaan budi bicaranya dan menyerahkannya kepada Pentagon sebelum mempertimbangkan keperluan domestik negara yang mendesak. Dengan mengekalkan corak ini, Kongres baru saja keluar $ 12 bilion untuk 85 lebih banyak pesawat perang F-35, 6 lebih banyak daripada yang dibeli oleh Trump tahun lalu, tanpa membahaskan kelebihan relatif membeli lebih banyak F-35 berbanding melabur $ 12 bilion dalam pendidikan, penjagaan kesihatan, tenaga bersih atau memerangi kemiskinan.
Yang 2022 perbelanjaan ketenteraan rang undang-undang (NDAA atau Undang-Undang Kebenaran Pertahanan Nasional) yang meluluskan Dewan pada 23 September akan menyerahkan $ 740 bilion kepada Pentagon dan $ 38 bilion kepada jabatan lain (terutamanya Jabatan Tenaga untuk senjata nuklear), dengan jumlah tentera $ 778 bilion perbelanjaan, kenaikan $ 37 bilion berbanding anggaran tentera tahun ini. Senat akan segera membahaskan versi RUU ini — tetapi jangan terlalu banyak berdebat di sana, kerana kebanyakan senator adalah “ya lelaki” ketika hendak memberi makan kepada mesin perang.
Dua pindaan Dewan untuk membuat pemotongan sederhana keduanya gagal: satu oleh Rep. Sara Jacobs untuk dilucutkan $ 24 bilion yang ditambahkan pada permintaan anggaran Biden oleh Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata House; dan satu lagi oleh Alexandria Ocasio-Cortez untuk keseluruhan Potongan 10% (dengan pengecualian untuk gaji tentera dan penjagaan kesihatan).
Setelah menyesuaikan dengan inflasi, belanjawan yang sangat besar ini setanding dengan puncak penumpukan senjata Trump pada tahun 2020, dan hanya 10% di bawah rekod pasca WWII ditetapkan oleh Bush II pada tahun 2008 di bawah perlindungan perang di Iraq dan Afghanistan. Ini akan memberi Joe Biden perbezaan yang meragukan menjadi presiden AS pasca-Perang Dingin AS yang secara militer menghabiskan setiap presiden Perang Dingin, dari Truman hingga Bush I.
Akibatnya, Biden dan Kongres mengunci pertambahan senjata $ 100 bilion setiap tahun yang dibenarkan oleh Trump tuntutan tidak masuk akal Bahawa Rekod Obama perbelanjaan tentera entah bagaimana menghabiskan tentera.
Seperti kegagalan Biden untuk bergabung kembali dengan cepat JCPOA dengan Iran, masa untuk bertindak mengurangkan anggaran ketenteraan dan melabur semula keutamaan dalam negeri adalah pada minggu dan bulan pertama pentadbirannya. Ketidakmampuannya terhadap isu-isu ini, seperti pengusiran ribuan pencari suaka yang putus asa, menunjukkan bahawa dia lebih senang meneruskan kebijakan ultra-hawkish Trump daripada yang akan dia akui secara terbuka.
Pada tahun 2019, Program Perundingan Awam di University of Maryland dijalankan kajian di mana ia memberi penerangan kepada rakyat biasa Amerika mengenai defisit belanjawan persekutuan dan bertanya kepada mereka bagaimana mereka akan mengatasinya. Rata-rata responden memilih untuk mengurangkan defisit sebanyak $ 376 bilion, terutamanya dengan menaikkan cukai ke atas orang kaya dan syarikat, tetapi juga dengan memotong rata-rata $ 51 bilion dari anggaran tentera.
Malah Parti Republik memilih memotong $ 14 bilion, sementara Demokrat menyokong pemotongan $ 100 bilion yang jauh lebih besar. Itu akan lebih daripada Potongan 10% dalam Pindaan Ocasio-Cortez yang gagal, yang mendapat sokongan dari hanya 86 Reprokratik dan ditentang oleh 126 Dems dan setiap Republikan.
Sebilangan besar Demokrat yang memilih pindaan untuk mengurangkan perbelanjaan masih memilih untuk meluluskan rang undang-undang akhir yang kembung. Hanya 38 Demokrat yang bersedia undi menentang rang undang-undang perbelanjaan tentera $ 778 bilion yang, apabila Hal Ehwal Veteran dan perbelanjaan lain yang berkaitan disertakan, akan terus habis digunakan lebih% 60 perbelanjaan budi bicara.
"Bagaimana Anda akan membayarnya?" jelas berlaku hanya untuk "wang untuk orang," tidak pernah untuk "wang untuk perang." Pembuatan dasar yang rasional memerlukan pendekatan yang sebaliknya. Wang yang dilaburkan dalam pendidikan, penjagaan kesihatan dan tenaga hijau adalah pelaburan di masa depan, sementara wang untuk perang menawarkan sedikit atau tidak ada pulangan pelaburan kecuali kepada pembuat senjata dan kontraktor Pentagon, seperti halnya AS $ 2.26 trilion sia-sia on kematian dan kehancuran di Afghanistan.
Kajian oleh Pusat Penyelidikan Ekonomi Politik di University of Massachusetts mendapati bahawa perbelanjaan ketenteraan menghasilkan lebih sedikit pekerjaan daripada hampir semua bentuk perbelanjaan kerajaan yang lain. Ia mendapati bahawa $ 1 bilion yang dilaburkan dalam tentera menghasilkan purata 11,200 pekerjaan, sementara jumlah yang sama yang dilaburkan di bidang lain menghasilkan: 26,700 pekerjaan ketika dilaburkan dalam pendidikan; 17,200 dalam penjagaan kesihatan; 16,800 dalam ekonomi hijau; atau 15,100 pekerjaan dalam rangsangan tunai atau pembayaran kesejahteraan.
Adalah tragis bahawa satu-satunya bentuk Rangsangan Keynes yang tidak dapat dipertikaikan di Washington adalah yang paling tidak produktif bagi orang Amerika, dan juga yang paling merosakkan bagi negara-negara lain di mana senjata itu digunakan. Keutamaan tidak rasional ini nampaknya tidak masuk akal politik bagi Anggota Kongres Demokrat, yang pengundi akar umbinya akan memotong perbelanjaan ketenteraan rata-rata $ 100 bilion setahun berdasarkan tinjauan Maryland.
Oleh itu, mengapa Kongres tidak berhubungan dengan hasrat dasar luar konstituen mereka? Didokumentasikan dengan baik bahawa Anggota Kongres mempunyai hubungan yang lebih dekat dengan orang yang bertumit tinggi penyumbang kempen dan pelobi korporat daripada dengan pekerja yang memilih mereka, dan bahawa "pengaruh tidak wajar" Kompleks Perindustrian-Tentera Eisenhower yang terkenal telah menjadi lebih berakar dan lebih berbahaya daripada sebelumnya, sama seperti yang ditakutkannya.
Kompleks Ketenteraan-Perindustrian mengeksploitasi kekurangan dalam sistem politik yang lemah dan separa demokratik untuk menentang kehendak orang ramai dan membelanjakan lebih banyak wang awam untuk senjata dan angkatan bersenjata daripada yang berikutnya di dunia 13 kekuatan ketenteraan. Ini sangat tragis pada masa perang pemusnahan besar-besaran yang telah dijadikan alasan untuk membuang sumber ini selama 20 tahun akhirnya, syukurlah, akan berakhir.
Lima pengeluar senjata terbesar AS (Lockheed Martin, Boeing, Raytheon, Northrop Grumman dan General Dynamics) menyumbang 40% daripada sumbangan kempen persekutuan industri senjata, dan mereka secara kolektif telah menerima kontrak Pentagon $ 2.2 trilion sejak tahun 2001 sebagai ganti sumbangan tersebut. Kesemuanya, 54% perbelanjaan ketenteraan berakhir dalam akaun kontraktor ketenteraan korporat, memperolehnya $ 8 trilion sejak tahun 2001.
Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Dewan dan Senat duduk di tengah-tengah Kompleks Perindustrian Tentera, dan mereka ahli kanan adalah penerima wang tunai industri senjata terbesar di Kongres. Oleh itu, adalah kewajiban bagi rakan sekerja mereka untuk menetap bil perbelanjaan ketenteraan berdasarkan ucapan mereka tanpa pemeriksaan serius dan bebas.
. penyatuan korporat, merendahkan dan korupsi media AS dan pengasingan "gelembung" Washington dari dunia nyata juga berperanan dalam memutuskan hubungan luar kongres.
Terdapat satu lagi alasan yang tidak banyak dibincangkan untuk memutuskan antara apa yang dikehendaki oleh masyarakat dan bagaimana suara Kongres, dan itu boleh didapati di kajian 2004 yang menarik oleh Majlis Perhubungan Luar Negeri Chicago yang bertajuk "The Hall of Mirrors: Persepsi dan Kesalahan dalam Proses Dasar Luar Kongres."
The "Dewan Cermin"Kajian secara mengejutkan menemukan konsensus yang luas antara pandangan dasar luar penggubal undang-undang dan orang ramai, tetapi bahawa" dalam banyak kes Kongres telah memilih dengan cara yang tidak sesuai dengan kedudukan konsensus ini. "
Penulis membuat penemuan intuitif mengenai pandangan kakitangan kongres. "Anehnya, staf yang pandangannya bertentangan dengan majoriti konstituen mereka menunjukkan berat sebelah kuat untuk menganggap, salah, bahawa konstituen mereka setuju dengan mereka," kajian itu mendapati, "sementara staf yang pandangannya sebenarnya sesuai dengan konstituen mereka lebih sering daripada tidak menganggap ini tidak berlaku. "
Hal ini sangat mencolok dalam kes pekerja Demokrat, yang sering yakin bahawa pandangan liberal mereka sendiri menjadikan mereka minoriti orang ramai, padahal, sebilangan besar konstituen mereka mempunyai pandangan yang sama. Oleh kerana kakitangan kongres adalah penasihat utama anggota Kongres mengenai hal-hal perundangan, kesalahpahaman ini memainkan peranan unik dalam dasar luar anti-demokratik Kongres.
Secara keseluruhan, pada sembilan isu dasar luar yang penting, rata-rata hanya 38% kakitangan kongres dapat mengenal pasti dengan tepat sama ada majoriti masyarakat menyokong atau menentang pelbagai polisi yang berbeza yang mereka ditanya.
Di sisi lain persamaan, kajian mendapati bahawa "andaian orang Amerika tentang bagaimana undi anggota mereka sendiri nampaknya sering tidak betul ... [I] dengan ketiadaan maklumat, nampaknya orang Amerika cenderung menganggap, selalunya tidak betul, bahawa mereka ahli mengundi dengan cara yang selaras dengan bagaimana mereka mahu ahli mereka memilih.
Adalah tidak mudah bagi orang ramai untuk mengetahui sama ada Wakil mereka memilih mengikut kehendak mereka atau tidak. Laporan berita jarang membincangkan atau mengaitkan dengan undian daftar masuk sebenar, walaupun melalui Internet dan Kongres Pejabat kerani permudahkan daripada sebelumnya.
Masyarakat awam dan kumpulan aktivis menerbitkan rekod pengundian yang lebih terperinci. Govtrack.us membolehkan konstituen mendaftar untuk pemberitahuan melalui e-mel tentang setiap undian daftar masuk tunggal di Kongres. Tumbukan Progresif menjejaki undi dan menilai Rep untuk seberapa sering mereka memilih untuk posisi "progresif", sementara kumpulan aktivis yang berkaitan dengan isu mengesan dan melaporkan bil yang mereka sokong, seperti yang dilakukan CODEPINK di Kongres CODEPINK. Rahsia Terbuka membolehkan orang ramai mengesan wang dalam politik dan melihat bagaimana Perwakilan mereka melihat pelbagai sektor korporat dan kumpulan kepentingan.
Apabila Anggota Kongres datang ke Washington dengan sedikit atau tanpa pengalaman dasar luar, seperti yang dilakukan banyak orang, mereka mesti menghadapi masalah untuk belajar dengan bersungguh-sungguh dari pelbagai sumber, untuk mendapatkan nasihat dasar luar dari luar Kompleks Perindustrian-Tentera yang korup, yang mempunyai membawa kita hanya perang yang tidak berkesudahan, dan untuk mendengar konstituen mereka.
. Dewan Cermin kajian perlu dibaca untuk kakitangan kongres, dan mereka harus memikirkan bagaimana mereka secara peribadi dan bersama-sama terdedah kepada salah tanggapan yang diungkapkannya.
Orang ramai harus berhati-hati dengan menganggap bahawa Perwakilan mereka memilih dengan cara yang mereka inginkan, dan sebaliknya melakukan upaya serius untuk mengetahui bagaimana mereka benar-benar memilih. Mereka harus menghubungi pejabat mereka secara berkala untuk membuat suara mereka didengar, dan bekerjasama dengan kumpulan masyarakat sipil yang berkaitan dengan isu-isu untuk membuat mereka bertanggungjawab atas suara mereka mengenai isu-isu yang mereka minati.
Menantikan pertarungan belanjawan ketenteraan tahun depan dan masa depan, kita mesti membina gerakan popular yang kuat yang menolak keputusan anti-demokratik secara terang-terangan untuk beralih dari "perang melawan keganasan" yang kejam dan berdarah, ke arah yang sama tidak perlu dan sia-sia tetapi bahkan perlumbaan senjata yang lebih berbahaya dengan Rusia dan China.
Oleh kerana beberapa orang di Kongres terus bertanya bagaimana kita mampu mengurus anak-anak kita atau memastikan kehidupan masa depan di planet ini, progresif di Kongres tidak hanya menuntut pajak orang kaya tetapi memotong Pentagon - dan bukan hanya dalam tweet atau retorik berkembang, tetapi dalam dasar sebenar.
Walaupun mungkin sudah terlambat untuk membalikkan jalan tahun ini, mereka mesti mengetepikan garis untuk belanjawan ketenteraan tahun depan yang mencerminkan apa yang sangat dikehendaki oleh masyarakat dan dunia: untuk mengembalikan mesin perang yang merosakkan dan raksasa dan melabur dalam penjagaan kesihatan dan iklim yang boleh hidup, bukan bom dan F-35.
Medea Benjamin adalah pengasas bersama CODEPINK for Peace, dan pengarang beberapa buku, termasuk Di dalam Iran: Sejarah dan Politik Real Republik Islam Iran.
Nicolas JS Davies adalah seorang wartawan bebas, seorang penyelidik dengan CODEPINK dan penulis Darah Pada Tangan Kami: Pencerobohan dan Pemusnahan Amerika Iraq.
