Perang Adalah Kekuatan yang Memberi Kita Kebodohan

 Semasa pertandingan Miss Italy tahun ini, para peserta ditanya tentang zaman sejarah yang mereka sukai dan mengapa. Wanita muda pertama yang menjawab berkata 1942. Dia telah mendengar begitu banyak tentang Perang Dunia II, dia berkata, bahawa dia benar-benar ingin menjalaninya - tambahan, dia menambah, wanita tidak perlu berada dalam tentera pula.
Sebilangan orang berusia lebih 18 tahun, termasuk kepada semua penampilan para hakim, menganggap ini bodoh. Namun peserta itu menang dan kini menjadi Miss Italy, yang pekerjaannya nampaknya menggelikan temuduga di mana dia mengatakan bahawa tokoh sejarah Itali kegemarannya ialah Michael Jordan, dan dia boleh memahami mengapa pelarian melarikan diri dari ketakutan tetapi mereka harus benar-benar pergi ke tempat lain selain Itali. Mungkin dia akan sesuai dengan tahun 1942 lebih baik daripada yang dibayangkan kebanyakan orang.

Terdapat masalah Perang Dunia II di Amerika Syarikat dan di lebih banyak Eropah daripada yang dijangkakan, dan - sebenarnya - dalam sedikit dunia yang menonton Hollywood. Perang Dunia II ialah mitos asal kita, mitos wira kita, tragedi kita, lokus makna dan justifikasi kita tentang cara kita hidup.

Realiti masih mendaftar dengan banyak orang pada tahap yang besar. Ada yang sedar kadang kala bahawa Perang Dunia II adalah perkara paling buruk pernah berlaku di bumi dalam ruang masa yang agak singkat — kuantiti kematian, kecederaan, penderitaan, dan kemusnahan yang paling besar, dan juga kemerosotan moral yang paling dramatik. Ini adalah perang yang memindahkan seluruh institusi perang daripada sesuatu yang membunuh terutamanya tentera kepada sesuatu yang sejak itu membunuh terutamanya orang awam. Ini adalah penerimaan dan kemudian kemuliaan perang habis-habisan, terikat dengan inovasi teknologi, dan berubah menjadi projek seluruh masyarakat dan kebaikan ekonomi yang dibayangkan.

Tanpa mitos "perang baik" Perang Dunia II seseorang tidak dapat membenarkan 70 tahun ketenteraan, materialisme, dan eksploitasi gila terhadap planet dan manusia sejak itu. Tanpa mitos Perang Dunia II, permintaan Paus agar Amerika Syarikat menamatkan peperangan dan perdagangan senjata sebenarnya boleh didengar dan difahami. Peratusan besar cerita dalam filem, tv, buku, majalah, dsb., ditetapkan dalam atau entah bagaimana berkaitan dengan Perang Dunia II. Seorang remaja berusia 18 tahun di Itali (atau Amerika Syarikat, dalam hal ini) cuba dalam seketika panik untuk memikirkan era sejarah di mana sesuatu yang menarik berlaku, sukar untuk menjawab selain Perang Dunia II.

Bahawa keterujaan itu tidak lebih hebat daripada keterujaan yang mudah diperoleh hari ini tidak dapat difahami oleh orang yang dibangkitkan mengenai mitos itu. Bahawa ia diliputi oleh penderitaan yang mengerikan hilang dalam mitologi. Bahawa wilayah Miss Italy berasal telah dibom, dan bom itu tidak membunuh lelaki sahaja, telah tertimbus di gunung runtuhan budaya. Kejelasan moral itu paling ketara semasa Perang Dunia II kerana ketiadaannya seperti bercakap gila dengan penonton televisyen muda atau pembaca buku teks sejarah.

Perang Dunia II dimuliakan di Hollywood kerana Amerika Syarikat berada di pihak Rusia, dan oleh itu menang, pihak, setelah memasuki perang Eropah sebaik sahaja Jerman dan Rusia telah membunuh satu sama lain selama bertahun-tahun, sebagaimana Harry Truman secara terbuka menganjurkan membenarkan. Perang Dunia II dipegang sebagai justifikasi untuk berpuluh-puluh peperangan yang tidak berkaitan yang tidak mempunyai justifikasi mereka sendiri, kerana kejahatan tertentu pihak yang kalah - pihak yang, mungkin tidak diketahui oleh Miss Italy, Itali.

Tetapi sudah tentu kejahatan kem kematian itu tidak ada kena mengena dengan keengganan AS untuk membantu pelarian Yahudi atau menghentikan perang yang akan membawa kepada kemusnahan mutlak. Kejahatan eugenik dan eksperimen manusia dan senjata biologi dan sebagainya berada di kedua-dua belah pihak dan diteruskan oleh Amerika Syarikat menggunakan bekas saintis Nazi dan Jepun selepas perang. Penciptaan perang telah diramalkan pada tahun 1918 oleh ramai pemerhati yang bijak, namun dasar yang menyebabkannya tidak pernah dihentikan. Rakyat Jerman tidak dibantu sehinggalah selepas perang kedua. Tetapi Nazi dibantu oleh Wall Street selama bertahun-tahun.

Peperangan adalah bencana buatan manusia, sama seperti huru-hara iklim, sama seperti pertandingan Miss Italy — hanya sedikit lebih teruk. Peperangan bukanlah pengembaraan yang memuliakan. Menonton pembohongan mengenainya di televisyen tidak sama dengan "hidup" itu. Peperangan adalah, sebenarnya, apa yang pelarian yang tidak diingini itu melarikan diri. Mereka melarikan diri dari serpihan perang yang benar-benar tidak romantik, yang dicipta oleh kerajaan di Washington, Rom, London dan Paris yang cukup banyak melihat sejarah seperti cara Miss Italy melihatnya.