Perang tidak jelas

Saya kadang-kadang merasa bahawa belajar untuk membaca telah menjadi kutukan dan bukannya berkat; ia telah memberi saya pandangan tentang keadaan buruk saya, tanpa pembetulan.
-Frederick Douglass

Saya telah menjalani kehidupan askar. Dipindahkan tujuh kali dalam tahun 11. Memperjuangkan dua peperangan. Hilang berhampiran tentera sedozen dalam satu cara atau yang lain. Dan, dengan baik, hilang keyakinan dalam hampir semua yang saya percaya apabila semuanya bermula pada usia 17 yang lembut. Pada masa itu, saya telah berusaha untuk menyeimbangkan latihan dan biasiswa. Mungkin itu adalah kesilapan saya.

Ia sudah hampir sekarang. Saya akan meninggalkan kehidupan itu tidak lama lagi, beberapa tahun 16, tujuh bulan, dan hari 19 sejak semuanya bermula di West Point, 50 batu ke atas sungai dari New York City.

Orang-orang New York, tentu saja, tidak tahu atau peduli-bahawa akademi ketenteraan negara wujud begitu dekat dengan metropolis global mereka. Mereka, terutamanya golongan elit kebanggaan bandaraya, mendiami alam semesta yang sangat berbeza dari sukarelawan, tentera profesional yang melatih, melawan dan mati dalam nama mereka. Untuk mengambil perjalanan 45 ke utara ke landasan kereta api di sepanjang Hudson adalah untuk melintasi satu dimensi ke yang lain, ke dunia bela diri yang agak pelik. Sistem ini direka seperti itu. Lelaki dan wanita tentera wujud selain dari masyarakat mereka berkhidmat. Mereka adalah yang baru, sering kekeluargaan kasta pahlawan. Praetorian abad 21st.

Terdapat sedikit ruang untuk pertengkaran di dalam ini, mengejar realiti sukarelawan sukarelawan. Pesanan ahli politik, pejuang mematuhi, kitaran berterusan. Hanya di mana ia mendapat kita sebagai tentera, atau, sebagai sebuah negara?

Tentera AS adalah sekarang dalam peratus 70 negara-negara di dunia dan terlibat dalam konflik yang aktif-apa yang kita panggil perang- bahkan dengan kiraan sederhana, kira-kira tujuh negara. Di 2017-18, kami telah membunuh dan terbunuh di Iraq, Afghanistan, Syria, Yaman, Somalia, Niger dan Pakistan. Sekurang-kurangnya untuk permulaan.

Tangkap tiga yang pertama secara langsung, walaupun berterusan, kalah atau buntu. Empat lagi terbunuh, dan, dalam hal Pakistan, tergelincir dari pengaruh Amerika. Apabila masyarakat perang dengan taktik-keganasan-jangan mengharapkan hasil yang menentukan atau perarakan kemenangan (walaupun presiden semasa kita yakin mahu satu). Tidak; Amerika dan Amerika-telah berdua mendaftar untuk kekusuhan yang abadi, dan pahlawan-pahlawan yang dikasihi (dan mangsa-mangsa mereka yang tidak banyak) akan menginjili.

Saya tidak lagi seorang lagi untuk perjalanan. Dan perjalanan yang panjang dan pelik itu sudah berlaku. Beberapa ratus buku, ribuan artikel dan terlalu banyak dogma-mengubah pengalaman kemudian, dan veteran ini meragukan apa-apa, atau, sepatutnya harganya. Malangnya, seseorang tidak dapat kembali dan tidak mengetahuinya. Walaupun kadang-kadang, dengan jujur, saya harap saya boleh. Apabila ia datang kepada kesihatan emosi seseorang, mungkin kejahilan benar-benar kebahagiaan.

***Pendidikan luas dan mendalam merupakan berkat atau kutukan bagi seorang askar pada hujung perang asing Amerika yang mendadak? Saya membawa Sartre dan Camus dalam ransel saya melalui wilayah Kandahar di Afghanistan dan meninggalkan lebih keliru dan melankol daripada saya tiba. Apa yang saya tahu, atau percaya, semuanya terlalu mengganggu. Pada masa-masa, saya iri pada orang-orang saya dan di kalangan penduduk yang tidak tahu atau mengambil berat mengenai fakta-fakta yang tidak menyenangkan ini: ● Bahawa perang di Iraq dibina di atas pembohongan dan dilancarkan tanpa berhati-hati. Bahwa kesombongan Amerika membengkak masyarakat yang rapuh dan melepaskan perang saudara sektarian yang terbukti mustahil untuk botol kembali. Bahawa badan-badan yang disiksa yang kami dapati, dan beberapa yang kami buat, adalah menolak fantasi Amerika bodoh tentang promosi demokrasi bersenjata.

● Bahawa semua anak lelaki miskin saya benar-benar berjaya di Afghanistan adalah untuk menjamin satu kilometer persegi tanah untuk satu tahun yang pendek. Bahawa walaupun retorik ketenteraan yang baik dan bercakap Petraeus yang terbaik, kita tetap dilindungi hak orang sifar Afghanistan. Bahawa apabila asap itu dibersihkan, satu-satunya perkara yang ditinggalkan oleh pasukan saya adalah tiga kehidupan Amerika dan anggota badan 11 Amerika. Bagaimanakah saya ingin saya tidak tahu bahawa semua usaha, ketakutan dan kekerasan tidak ada apa-apa, dan usaha untuk mengenakan rejim berpusat di luar negara yang terpendam di luar negara di Afghanistan luar hampir tidak mempunyai rekod kejayaan sejarah. Hanya tanya orang Russia-atau Inggeris.

● Tindakan ketenteraan dan Injil Amerika Syarikat tentang intervensiisme hiper tidak, ternyata, menyekat keganasan. Pada akhirnya, tentara asing, dengan sifatnya yang sangat, menghasilkan kerusuhan. Itu Penyebaran Amerika dari Afrika Barat ke Asia Selatan meningkat dan bukannya ditekan tindakan keganasan dan kumpulan pengganas di seluruh rantau ini.

● Bahawa kekaisaran, selalu, oleh sifatnya, pada akhirnya pulang ke rumah kerana polis domestik kami telah mengawal rentak mereka seperti wilayah yang diduduki. Bahawa kita telah belajar untuk hidup dengan penangkapan massa dan penembakan massa-perkara-perkara yang hanya berlaku di sini-sebagai perkara yang sudah tentu. Bahawa keganasan sebenar adalah di jalan-jalan kami, di sekolah kami dan bersembunyi di antara kita. Bahawa kita tidak boleh menyalahkan pendatang, Muslim atau mana-mana "yang lain." Senjata, keganasan dan penyembelihan itu sebagai Amerika sebagai pai apel.

Bahawa banyak sekutu Amerika yang dianggap sebagai sekutu (seperti Saudis) adalah diri mereka sendiri raksasa ilham dan retorik kami yang mulia cincin berongga kepada anak-anak Yaman yang kita komplit dalam pembunuhan, melalui bom, penyakit dan kelaparan.

Pada akhirnya, keganasan menimbulkan keganasan, dan apabila semuanya dikatakan dan dilakukan, dua kali lebih banyak tentera Amerika akan meninggal dunia tahun-tahun 16 yang terakhir ini daripada jumlah penduduk yang mati di 9 / 11. Sememangnya, lebih banyak orang awam asing mati di tangan tentera kami, di bawah bom mereka atau kerana ketidakstabilan yang dikeluarkan oleh AS, daripada semua mangsa keganasan Amerika dalam sejarah ringkas negara kita.

Bagaimana saya mahu, kadang-kadang, bahawa saya tidak tahu, atau percaya, semua itu.

***Saya telah pergi jauh dalam perjalanan saya dari iman untuk keraguan dan mendapati diri saya kini seorang pemuja murtad di biara tentera. Ada godaan untuk fantasize, untuk mempertimbangkan counterfactual, dan untuk bertanya-tanya apakah yang lebih baik tidak mengetahui kesia-siaan kehidupan tentara moden. Setia-setia telah semuanya mundur. Keraguan adalah sukar. Kepercayaan adalah menghibur, mudah, kurang rumit. Pada hari-hari sukar saya iri kepada orang yang beriman. Dan, percayalah, mereka masih di luar sana, mengisi pangkat-pewarna hijau dari para jeneral hijau.

Bagaimana saya terlepas kesederhanaan dan ketenangan patriotisme buta dan nasionalisme jingoistik.

Frederick Douglass, bekas hamba, yang tidak dapat dinafikan menderita lebih banyak daripada mana-mana askar yang tidak berselisih, merungut bahawa pembelajaran barunya yang baru telah tidak memberikan remedi untuk keadaan buruknya. Nor, saya takut, mempunyai pendidikan saya sendiri yang menimbulkan jawapan yang mudah.

Satu-satunya penyelesaian untuk kehidupan yang sebahagian besarnya salah, sejauh yang saya tahu, adalah kebenaran. Dan saya akan berusaha untuk menyampaikan mengenai peperangan saya, dan mengenai peperangan generasi, selama tempoh (atau sebentar) seperti saya hidup. Namun, saya tertanya-tanya, adakah sesiapa yang mendengar?

Pandangan yang dinyatakan dalam artikel ini adalah pengarang yang dinyatakan dalam kapasiti tidak rasmi, dan tidak mencerminkan dasar atau kedudukan rasmi Jabatan Tentara, Jabatan Pertahanan atau pemerintah AS.