Penganiayaan Yang Berlangsung Dan Tidak Benar terhadap Julian Assange

Oleh Andy Worthington, 10 September 2020

daripada Rintangan Popular

Perjuangan yang sangat penting untuk kebebasan pers kini sedang berlangsung di Old Bailey di London, di mana, pada hari Isnin, tiga minggu perbicaraan bermula mengenai cadangan ekstradisi ke AS Julian Assange, pengasas WikiLeaks. Pada tahun 2010 dan 2011, WikiLeaks menerbitkan dokumen yang dibocorkan oleh anggota tentera AS yang berkhidmat - Bradley, kini Chelsea Manning - yang terdedah bukti jenayah perang dilakukan oleh AS dan, dalam bidang kepakaran saya, Guantánamo.

Pendedahan Guantánamo terkandung dalam fail ketenteraan rahsia yang berkaitan dengan hampir semua 779 lelaki yang ditahan di penjara oleh tentera AS sejak dibuka pada Januari 2002, yang, untuk pertama kalinya, secara terang-terangan mengungkapkan betapa bukti yang sangat tidak dapat dipercayai terhadap tahanan adalah, sebahagian besarnya dibuat oleh tahanan yang telah membuat banyak pernyataan palsu terhadap sesama tahanan mereka. Saya bekerjasama dengan WikiLeaks sebagai rakan media untuk pembebasan fail Guantánamo, dan ringkasan kepentingan fail saya terdapat dalam artikel yang saya tulis ketika pertama kali diterbitkan bertajuk, WikiLeaks Mendedahkan Fail Guantánamo Rahsia, Mendedahkan Dasar Penahanan sebagai Konstruksi Pembohongan.

Saya harus menambah bahawa saya adalah salah seorang saksi pembelaan, dan akan hadir di mahkamah pada beberapa minggu akan datang untuk membincangkan kepentingan fail Guantánamo. Lihat siaran ini oleh Kevin Gosztola dari Shadowproof yang menyenaraikan mereka yang mengambil bahagian, termasuk Profesor Noam Chomsky, Jameel Jaffer, pengarah eksekutif Institut Pindaan Pertama Knight di Universiti Columbia, wartawan John Goetz, Jakob Augstein, Emily Dische-Becker dan Sami Ben Garbia, peguam Eric Lewis dan Barry Pollack, dan Dr. Sondra Crosby, seorang doktor perubatan yang memeriksa Assange ketika dia berada di Kedutaan Ecuador, di mana dia tinggal selama hampir tujuh tahun setelah menuntut suaka pada tahun 2012.

Kes pembelaan (lihat disini and disini) dan kes pendakwaan (lihat disini) telah disediakan oleh Jambatan untuk Kebebasan Media, yang "berfungsi untuk mendidik masyarakat dan pemangku kepentingan utama mengenai ancaman terhadap kebebasan media di seluruh bidang pelaporan digital moden," dan organisasi itu juga menyediakan pernyataan saksi yang tersedia ketika dan ketika saksi muncul - hingga kini, profesor kewartawanan penyiaran AS Mark Feldstein (lihat disini and disini), peguam Clive Stafford Smith, pengasas Reprieve (lihat disini), Paul Rogers, profesor kajian perdamaian di Universiti Bradford (lihat disini), dan Trevor Timm dari Yayasan Kebebasan Akhbar (lihat disini).

Walaupun semua ini - dan minggu-minggu kesaksian pakar akan datang - kebenaran yang terang-terangan adalah bahawa pendengaran ini sama sekali tidak berlaku. Dalam menyediakan dokumen yang dibocorkan oleh Manning secara terbuka, WikiLeaks bertindak sebagai penerbit, dan, sementara pemerintah jelas tidak menyukai bukti yang diterbitkan mengenai rahsia dan kejahatan mereka, salah satu perbezaan yang menentukan antara masyarakat yang didakwa bebas dan kediktatoran adalah bahawa , dalam masyarakat bebas, mereka yang menerbitkan dokumen yang bocor yang mengkritik pemerintah mereka tidak dihukum dengan cara yang sah kerana melakukannya. Di AS, Pindaan Pertama terhadap Perlembagaan AS, yang menjamin kebebasan bersuara, bertujuan untuk mencegah apa yang sedang berlaku dalam kes Julian Assange.

Di samping itu, dalam penerbitan dokumen yang dibocorkan oleh Manning, Assange dan WikiLeaks tidak berfungsi sendiri; sebaliknya, mereka bekerjasama rapat dengan sejumlah surat khabar yang berprestij, sehingga, jika ada kes yang dibuat bahawa Assange dan WikiLeaks terlibat dalam kegiatan jenayah, maka begitu juga penerbit dan editor New York Times, yang Washington Post, yang Penjaga dan semua akhbar lain di seluruh dunia yang bekerjasama dengan Assange dalam mengeluarkan dokumen-dokumen ini, seperti yang saya jelaskan ketika Assange pertama kali ditangkap dan didakwa tahun lalu, dalam artikel yang bertajuk, Pertahankan Julian Assange dan WikiLeaks: Kebebasan Akhbar Bergantung padanya and Hentikan Ekstradisi: Sekiranya Julian Assange Bersalah Mengintip, Begitu juga New York Times, Penjaga dan Banyak Media Lain, dan, pada bulan Februari tahun ini, dalam artikel berjudul, Seruan untuk Media arus perdana untuk mempertahankan kebebasan akhbar dan menentang cadangan ekstradisi Julian Assange ke AS.

Dasar yang didakwa AS untuk mendakwa Assange adalah Akta Pengintaian tahun 1917, yang telah banyak dikritik. Laporan pada tahun 2015 oleh PEN American Center mendapati, sebagai Wikipedia menjelaskan, bahawa "hampir semua perwakilan non-pemerintah yang mereka wawancara, termasuk aktivis, peguam, wartawan dan pemberi maklumat, 'berpendapat Undang-undang Pengintipan telah digunakan secara tidak tepat dalam kes-kes kebocoran yang memiliki komponen kepentingan umum.'" Seperti yang dijelaskan oleh PEN, " para pakar menyifatkannya sebagai 'instrumen yang terlalu tumpul,' 'agresif, luas dan menindas,' 'alat intimidasi,' 'bersuara bebas,' dan 'kenderaan yang buruk untuk mendakwa pembocor dan pemberi maklumat.' "

Presiden Obama telah mempertimbangkan untuk mencari ekstradisi Julian Assange, tetapi dengan tepat menyimpulkan bahawa melakukannya akan menjadi serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak dapat diterima terhadap kebebasan pers. Seperti yang dijelaskan oleh Charlie Savage dalam a New York Times artikel ketika Assange didakwa, pemerintahan Obama "mempertimbangkan untuk menagih Mr. Assange, tetapi menolak langkah itu kerana bimbang ia akan menggugat kewartawanan penyiasatan dan dapat dijatuhkan sebagai tidak konstitusional."

Donald Trump dan pentadbirannya, bagaimanapun, tidak memiliki keraguan, dan ketika mereka memutuskan untuk meneruskan permintaan ekstradisi untuk Assange, pemerintah Inggris membiarkan penghinaannya terhadap pengasas WikiLeaks untuk menggantikan apa yang seharusnya menjadi pembelaannya sendiri terhadap kebebasan media untuk menerbitkan bahan yang untuk kepentingan bersama, tetapi pemerintah mungkin tidak mahu diterbitkan, sebagai bagian dari fungsi yang diperlukan dari masyarakat yang menyedari perlunya pemeriksaan dan keseimbangan atas kekuatan mutlak, di mana media dapat, dan harus memainkan peranan utama .

Walaupun terdapat serangan yang sangat jelas terhadap kebebasan pers yang mewakili kes Assange, kerajaan AS - dan, mungkin, penyokongnya dalam kerajaan Inggeris - berpura-pura bahawa kes itu sebenarnya adalah kegiatan jenayah dari pihak Assange dalam mendapatkan maklumat yang kemudian diterbitkan, dan mengabaikan keselamatan orang dalam fail yang namanya telah dinyatakan.

Tuduhan pertama, yang tidak ditutup pada hari Assange ditangkap (11 April tahun lalu), menuduh bahawa dia telah berusaha menolong Manning untuk meretas komputer pemerintah untuk mengelakkan pengesanan, tuduhan yang membawa hukuman maksimum lima tahun, yang sebenarnya telah dimasukkan dalam perbicaraan Manning.

Walau bagaimanapun, 17 tuduhan pengintipan meliputi wilayah baru, "difokuskan," seperti yang dijelaskan oleh Charlie Savage, "pada sebilangan fail yang mengandungi nama orang yang telah memberikan maklumat kepada Amerika Syarikat di tempat-tempat berbahaya seperti zon perang Afghanistan dan Iraq. , dan negara otoriter seperti China, Iran dan Syria. "

Sebagai Savage menambahkan, "Bukti yang dibentangkan dalam dakwaan terhadap Mr. Assange dipetakan ke informasi yang disampaikan oleh pendakwa militer dalam perbicaraan perbicaraan militer 2013 oleh Manning. Pendakwa dalam kesnya juga menuduh bahawa tindakannya membahayakan orang-orang yang namanya terungkap dalam dokumen ketika Mr. Assange menerbitkannya, walaupun mereka tidak menunjukkan bukti bahawa ada yang terbunuh akibatnya. "

Perkara terakhir itu semestinya sangat penting, tetapi Savage menyatakan bahawa seorang pegawai Jabatan Kehakiman “enggan mengatakan apakah ada bukti seperti itu sekarang, tetapi menekankan bahawa para pendakwa hanya perlu membuktikan di mahkamah apa yang mereka katakan dalam dakwaan: penerbitan itu membahayakan orang. "

Sekiranya diekstradisi dan berjaya diadili, Assange menghadapi hukuman 175 tahun, yang menjadikan saya sangat keterlaluan kerana telah "membahayakan orang," tetapi kemudian segala sesuatu mengenai kes ini adalah berlebihan, tidak kurang dengan cara yang dirasakan oleh pemerintah AS berhak menukar peraturan setiap kali mahu.

Pada bulan Jun, misalnya, AS menjatuhkan dakwaan yang ada dan mengemukakan dakwaan yang baru, dengan tuntutan tambahan bahawa Assange telah berusaha merekrut penggodam lain - seolah-olah mengemukakan dakwaan yang luar biasa seperti ini adalah tingkah laku yang sangat normal, padahal itu hanyalah.

Ketika perbicaraan ekstradisi dimulai pada hari Isnin, Mark Summers QC, salah seorang pengacara Assange, menyebut pengiriman dakwaan penggantian itu "tidak normal, tidak adil dan bertanggungjawab untuk mewujudkan ketidakadilan yang nyata." Sebagai Penjaga dijelaskan, Summers mengatakan bahawa bahan tambahan "telah muncul tanpa disangka-sangka," dan "mengemukakan tuduhan kriminaliti tambahan yang dituntut sendiri mungkin merupakan alasan tersendiri untuk diekstradisi, seperti mencuri data dari bank, mendapatkan maklumat mengenai menjejaki kenderaan polis , dan kononnya 'membantu pemberi maklumat [Edward Snowden] di Hong Kong.' "

Ketika Summers menjelaskan, "Ini pada dasarnya adalah permintaan ekstradisi baru," yang, katanya, "disampaikan dalam waktu singkat ketika Assange telah" dihalangi "untuk berbicara dengan pengacara pembelaannya." Dia juga mengatakan bahawa Assange dan peguamnya percaya bahawa bahan tambahan diperkenalkan dan tindakan putus asa, kerana "AS melihat kekuatan kes pembelaan dan menganggap mereka akan kalah." Dia meminta Hakim Vanessa Baraitser "untuk 'cukai' atau menolak dakwaan AS tambahan yang terlambat," dan juga berusaha untuk menangguhkan perbicaraan ekstradisi, tetapi Hakim Baraitser menolak.

Masih harus dilihat apakah, seiring berjalannya kasus, mereka yang membela Assange dapat meyakinkan hakim untuk menolak permintaan ekstradisi AS. Nampaknya tidak mungkin, tetapi aspek utama dari perjanjian ekstradisi adalah bahawa hal itu tidak seharusnya berlaku untuk kesalahan politik, walaupun itulah yang sebenarnya dituntut oleh pemerintah AS, terutama melalui penggunaan Akta Pengintipan. Sebagaimana pengacara Assange yang lain, Edward Fitzgerald QC, menjelaskan, dalam argumen pembelaan, yang ditulisnya, pendakwaan terhadap Assange "sedang dilakukan untuk motif politik tersembunyi dan tidak dengan niat baik".

Ketika dia menjelaskan lebih lanjut, "Permintaan [AS] berusaha untuk mengekstradisi apa itu 'pelanggaran politik' klasik. Ekstradisi untuk kesalahan politik dilarang secara jelas oleh artikel 4 (1) perjanjian ekstradisi Anglo-AS. Oleh itu, ini merupakan penyalahgunaan proses mahkamah ini untuk menghendaki pengadilan ini diekstradisi berdasarkan perjanjian Anglo-AS yang melanggar ketentuan ekspresi perjanjian itu. "

Andy Worthington adalah wartawan penyiasat bebas, aktivis, pengarang, jurugambar, pembuat filem dan penyanyi-penulis lagu (penyanyi utama dan penulis lagu utama untuk kumpulan yang berpusat di London Empat Bapa, muzik siapa boleh didapati melalui Bandcamp).