Bahan putih kelihatan di sungai berhampiran Stesen Udara Kor Marin AS Futenma di Ginowan, Prefektur Okinawa, pada 11 April 2020, sehari selepas busa pemadam api beracun bocor dari stesen udara. (Foto fail Asahi Shimbun).
by The Asahi Shimbun, September 29, 2021
Kami kehilangan kata-kata mengenai sikap dan tingkah laku pasukan AS yang tidak menentu yang ditempatkan di Okinawa Prefecture.
Dalam satu langkah yang luar biasa, Kor Marin AS melepaskan sekitar 64,000 liter air yang mengandungi asid sulfonik perfluorooctane (PFOS), sebatian perfluorinasi beracun, dari Stesen Udara Futenma, di wilayah itu, ke dalam sistem kumbahan.
PFOS sebelum ini digunakan dalam busa pemadam kebakaran dan produk lain. Di tengah meningkatnya kebimbangan bahawa PFOS boleh membahayakan organisma manusia dan alam sekitar dengan serius, pengeluaran dan penggunaan bahan kimia pada masa ini dilarang, secara prinsip, oleh undang-undang.
Pasukan AS telah mendekati para pejabat Jepang dengan rencana untuk melepaskan air yang dicemari PFOS dengan alasan bahawa akan terlalu mahal untuk dibuang dengan pembakaran. Dan mereka melepaskan air secara sepihak sementara pemerintah kedua-dua negara masih mengadakan perbincangan mengenai masalah ini.
Perbuatan itu benar-benar tidak dibenarkan.
Pemerintah Jepun, yang biasanya setengah hati atas masalah serupa kerana takut tidak menyenangkan pegawai AS, segera menyatakan kekesalan terhadap perkembangan itu kali ini. Perhimpunan prefektur Okinawa sebulat suara meluluskan resolusi protes terhadap pemerintah AS dan ketenteraannya.
Pasukan AS menjelaskan pembebasan itu tidak membahayakan kerana air telah diproses untuk menurunkan kepekatan PFOS ke tahap rendah sebelum dibuang.
Walau bagaimanapun, pemerintah kota Ginowan, di mana stesen udara itu berada, mengatakan bahawa sampel kumbahan didapati mengandungi bahan toksik, termasuk PFOS, lebih dari 13 kali kepekatan sasaran yang ditetapkan oleh pemerintah pusat untuk tujuan mengawal kualiti air di sungai dan di tempat lain.
Tokyo harus meminta pegawai AS untuk mendapatkan penjelasan yang jelas mengenai perkara itu.
Kementerian Alam Sekitar mengatakan tahun lalu bahawa 3.4 juta liter busa pemadam kebakaran yang mengandung PFOS disimpan di lokasi di seluruh Jepun, termasuk stesen bomba, pangkalan Angkatan Pertahanan Diri dan lapangan terbang. Buih pemadam kebakaran serupa berlaku semasa kemalangan pada bulan Februari di Pangkalan Udara Air SDF Naha di Okinawa Prefecture, salah satu tempat penyimpanan tersebut.
Dalam perkembangan yang terpisah, baru-baru ini diketahui bahawa bahan cemar termasuk PFOS telah dikesan pada kepekatan tinggi di tangki air di dasar Pangkalan Udara Naha. Menteri Pertahanan Nobuo Kishi mengatakan, sebagai tindak balas, bahawa dia akan menjalani ujian serupa yang dilakukan di pangkalan SDF di seluruh Jepun.
Kedua-dua kes tersebut merupakan penyelewengan yang tidak boleh diabaikan. Kementerian Pertahanan harus dipertanggungjawabkan dengan tegas untuk pengurusan yang lemah.
Yang mengatakan, pangkalan SDF sekurang-kurangnya dapat diakses untuk siasatan. Akan tetapi, ketika datang ke pasukan AS di Jepun, para pegawai Jepun tidak mengetahui berapa banyak bahan toksik yang mereka miliki dan bagaimana mereka menguruskan bahan-bahan tersebut.
Ini kerana pihak berkuasa pengawasan pangkalan tentera AS di Jepun terletak pada pasukan AS di bawah Perjanjian Status Angkatan. Perjanjian tambahan mengenai pengawasan alam sekitar berkuatkuasa pada tahun 2015, tetapi kompetensi pihak berkuasa Jepun dalam bidang itu tetap tidak jelas.
Sebenarnya, pemerintah pusat dan pemerintah daerah Okinawa telah menuntut, pada beberapa kesempatan sejak 2016, untuk memasuki perkarangan Pangkalan Udara Kadena AS untuk pemeriksaan di tempat, kerana PFOS telah dikesan dalam konsentrasi tinggi di luar pangkalan. Namun, tuntutan itu ditolak oleh pasukan AS.
Pemerintah prefektur telah meminta perubahan pada peraturan yang berlaku sehingga para pegawai Jepun akan diizinkan untuk segera memasuki kawasan pangkalan tentera AS kerana PFOS telah dijumpai selalu di sekitar pangkalan AS di wilayah tersebut, termasuk Kadena.
Persoalannya tidak terhad kepada Prefektur Okinawa sahaja. Kes serupa juga berlaku di seluruh Jepun, termasuk di Pangkalan Udara Yokota AS di barat Tokyo, di mana PFOS telah dikesan di telaga.
Pemerintah Jepun harus mengadakan rundingan dengan Washington sebagai tindak balas atas kebimbangan masyarakat mengenai perkara itu.
Pasukan AS enggan menerima tunjuk perasaan atas pembebasan air tercemar secara unilateral terbaru dan sebaliknya hanya bersetuju untuk bertemu dengan seorang pegawai kanan pemerintah prefektur Okinawa dalam apa yang mereka sebut sebagai pertukaran pandangan.
Kelakuan itu juga jarang difahami. Tentera AS yang bersikap tangan tinggi hanya akan memperdalam keretakan antara mereka dan orang Okinawans dan membangkitkan ketidakpercayaan yang terakhir kepada sesuatu yang tidak terhapuskan.
- Asahi Shimbun, 12 September
