oleh Daniel Boffey & Shaun Walker, Guardian, Mac 27, 2022
Seorang datuk bandar di bandar Ukraine yang diduduki oleh tentera Rusia telah dibebaskan dari tahanan dan askar telah bersetuju untuk pergi selepas bantahan besar-besaran oleh penduduk.
Slavutych, sebuah bandar di utara berhampiran tapak nuklear Chernobyl, telah diambil oleh tentera Rusia tetapi bom tangan mengejutkan dan tembakan di atas kepala gagal menyuraikan penunjuk perasaan tidak bersenjata di dataran utamanya pada hari Sabtu.
Orang ramai menuntut pembebasan Datuk Bandar Yuri Fomichev, yang telah ditawan oleh tentera Rusia.
Percubaan oleh tentera Rusia untuk menakut-nakutkan protes yang semakin meningkat itu gagal dan pada petang Sabtu Fomichev telah dilepaskan oleh penculiknya.
Perjanjian telah dibuat bahawa Rusia akan meninggalkan bandar itu jika mereka yang bersenjata menyerahkan mereka kepada datuk bandar dengan dispensasi bagi mereka yang mempunyai senapang memburu.
Fomichev memberitahu mereka yang membantah bahawa Rusia telah bersetuju untuk berundur "jika tiada tentera [Ukraine] di bandar itu".
Perjanjian itu berjaya, kata datuk bandar, adalah bahawa Rusia akan membuat pencarian untuk tentera dan senjata Ukraine dan kemudian berlepas. Satu pusat pemeriksaan Rusia di luar bandar akan kekal.
Insiden itu menyerlahkan perjuangan yang telah dihadapi oleh tentera Rusia walaupun mereka telah memenangi kemenangan tentera.
Slavutych, penduduk 25,000, terletak di luar kawasan yang dipanggil zon pengecualian sekitar Chernobyl – yang pada tahun 1986 merupakan tapak bencana nuklear terburuk di dunia. Loji itu sendiri telah dirampas oleh tentera Rusia sejurus selepas permulaan pencerobohan 24 Februari.
“Rusia melepaskan tembakan ke udara. Mereka melemparkan bom tangan kilat ke arah orang ramai. Tetapi penduduk tidak bersurai, sebaliknya, lebih ramai daripada mereka muncul,” kata Oleksandr Pavlyuk, gabenor wilayah Kyiv di mana Slavutych duduk.
Sementara itu, kementerian pertahanan Ukraine mendakwa bahawa Rusia "cuba mempergiatkan aktiviti sabotaj dan kumpulan peninjau di Kyiv untuk menggugat kestabilan keadaan sosio-politik, mengganggu sistem pentadbiran awam dan ketenteraan".
Pegawai Barat telah berkata bahawa Vladimir Putin telah merancang untuk mengambil ibu negara Ukraine dalam masa beberapa hari selepas mengumumkan "operasi ketenteraan khas" pada 24 Februari tetapi telah menemui tentangan hebat yang tidak disangka-sangka.
Walaupun letupan sekali-sekala boleh didengari di Kyiv dari pertempuran ke barat bandar, pusat itu tenang selama hampir dua minggu yang lalu.
"Sebagai permulaan, mereka mahukan blitzkrieg, 72 jam untuk mengawal Kyiv dan sebahagian besar Ukraine, dan semuanya runtuh," kata Mykhailo Podolyak, penasihat kepada presiden, Volodymyr Zelenskiy, dan perunding utama dalam perbincangan dengan Rusia , dalam temu bual di Kyiv.
"Mereka mempunyai perancangan operasi yang lemah, dan mereka menyedari adalah berfaedah bagi mereka untuk mengelilingi bandar, memotong laluan bekalan utama, dan memaksa orang di sana mengalami defisit makanan, air dan ubat-ubatan," katanya, menggambarkan pengepungan Mariupol sebagai taktik untuk menyemai ketakutan dan keletihan psikologi.
Bagaimanapun, Podolyak menyatakan keraguan terhadap dakwaan daripada kementerian pertahanan Rusia pada hari Jumaat bahawa tentera Moscow kini akan memberi tumpuan terutamanya di kawasan Donbas di timur Ukraine.
“Sudah tentu saya tidak percaya itu. Mereka tidak mempunyai kepentingan dalam Donbas. Kepentingan utama mereka ialah Kyiv, Chernihiv, Kharkiv dan selatan – untuk mengambil Mariupol, dan untuk menutup Laut Azov … kami melihat mereka berkumpul semula dan menyediakan lebih banyak tentera untuk dihantar,” katanya.
