Meletakkan Boots di Ground For Peace

Pada Hari St Patrick tahun ini, dua veteran tentera AS, Ken Mayers dan Tarak Kauff, masing-masing berusia 82 dan 77, ditahan di Lapangan Terbang Shannon kerana membantah kegunaan berterusan oleh tentera Amerika.

Dikenakan dengan merosakkan pagar keselamatan lapangan terbang dan pencerobohan, mereka telah diadakan di penjara Limerick untuk hari-hari 12 dan mempunyai pasport mereka dipungut. Masih menunggu kes mereka untuk dibicarakan, Ken dan Tarak telah menggunakan peninggalan Ireland mereka yang panjang untuk mengambil bahagian dalam protes anti-perang lain terhadap tentera militer Amerika dan untuk memperjuangkan neutraliti Ireland.

Kedua-dua lelaki itu, bekas bekas tentera AS, dan kini anggota Veteran untuk Damai, telah memulakan 'Walk for Freedom' yang bermula di Limerick pada Sabtu lalu dan akan berakhir di Malin Head, Donegal, pada September 27. Sebelum perjalanan epik mereka, saya berjumpa dengan Ken dan Tarak di Limerick dan mereka menyenaraikan bagaimana mereka menjadi tentera untuk peaceniks dan mengapa mereka percaya Ireland boleh menjadi suara yang kuat terhadap peperangan di dunia.

"Ayah saya berada di korps marin di Perang Dunia II dan Perang Korea, jadi saya membesar dengan minum 'kools laut Kool Aid'," Ken bermula. "Korps sebenarnya telah melangkah masuk kolej dan ketika saya selesai saya mengambil komisyen di dalamnya. Pada masa itu saya adalah seorang mukmin sejati dan fikir Amerika adalah kekuatan untuk kebaikan. Saya berkhidmat dengan tugas aktif selama lapan dan setengah tahun, di Timur Jauh, Caribbean, dan Vietnam, dan saya semakin melihat Amerika tidak menjadi daya untuk kebaikan. "

Ken menyenaraikan beberapa perkara yang merosakkan kepercayaannya terhadap kebajikan AS. "Petunjuk pertama adalah pada musim semi tahun 1960 ketika kami melakukan latihan di Taiwan - ini sebelum menjadi ekonomi harimau dan sangat buruk. Kami akan makan C-Rations kami dan akan ada anak-anak yang meminta tin kosong untuk menampal atapnya. Itu membuat saya tertanya-tanya mengapa sekutu kita berada dalam kemiskinan ketika kita boleh menolong mereka.

"Saya melihat apa yang dilakukan Amerika di Vietnam dan itu mengejutkan saya. Itulah permulaan aktivisme dan radikalisme saya. Ketika orang mengucapkan terima kasih atas layanan saya ke negara saya, saya memberitahu mereka bahawa perkhidmatan sebenar saya tidak bermula sehingga saya keluar dari tentera '

“Setahun kemudian kami berada di Pulau Vieques, Puerto Rico, yang dimiliki separuh badannya dan digunakan untuk latihan tembakan. Kami diperintahkan untuk memasang garis api langsung di seluruh pulau dan jika seseorang cuba melewati kami, kami akan menembak mereka - dan penduduk pulau itu adalah warganegara Amerika. Saya kemudian mengetahui bahawa AS melatih orang Kuba di pulau itu untuk menyerang Teluk Babi. Kejadian itu adalah perkara lain.

"Langkah terakhir adalah ketika saya kembali ke Asia pada tahun 1964. Saya bertugas memusnahkan kapal selam dan kapal selam di sepanjang pantai Vietnam ketika kejadian Teluk Tonkin berlaku. Jelas bagi saya bahawa itu adalah penipuan yang digunakan untuk membenarkan perang besar kepada rakyat Amerika. Kami terus-menerus melanggar perairan Vietnam, menghantar kapal yang dekat dengan pantai untuk memprovokasi reaksi. Ketika itulah saya memutuskan bahawa saya tidak lagi dapat terus menjadi instrumen dasar luar seperti ini dan pada tahun 1966 saya mengundurkan diri. "

Tarak melakukan tiga tahun di 105th Division Airborne, dari 1959 hingga 1962, dan dengan mudah mengakui merasa bersyukur bahawa dia keluar tidak lama sebelum unitnya dihantar ke Vietnam. Terlibat dalam arus demam 1960 dia menjadi aktivis keamanan yang kuat. "Saya adalah sebahagian daripada budaya enam puluhan dan ia adalah sebahagian besar daripada saya," katanya. "Saya melihat apa yang dilakukan Amerika di Vietnam dan ia mengejutkan saya dan itulah permulaan aktivisme saya dan radikalisme. Apabila orang mengucapkan terima kasih kepada saya atas perkhidmatan saya ke negara saya, saya memberitahu mereka bahawa perkhidmatan saya yang sebenar tidak bermula sehingga saya keluar dari tentera. "

Semasa temu ramah, Ken bercakap dengan tenang sementara Tarak cenderung lebih bersungguh-sungguh, mengetuk puncak meja dengan jarinya untuk memberi penekanan - walaupun dia juga tersenyum dalam kesedaran diri dan bergurau tentang bagaimana kontras menjadikan mereka berdua sebagai aksi ganda yang baik. Mereka berdua adalah anggota lama Veteran for Peace, yang ditubuhkan di Maine pada tahun 1985 dan sekarang mempunyai bab di setiap negeri AS dan beberapa negara lain, termasuk Ireland.

Ia adalah Ed Horgan, pengasas Veteran untuk Peace Ireland, yang memaklumkan kepada Ken dan Tarak tentang Shannon. "Kami bertemu Ed beberapa tahun yang lalu dan kami fikir Ireland adalah negara yang neutral tetapi dia memberitahu kami tentang semua penerbangan ketenteraan AS, dan penerbangan rendition, yang datang melalui Shannon. Dengan memfasilitasi mereka, Ireland sedang membuat keputusan sendiri dalam peperangan Amerika. "

Tarak menyoroti kerosakan militerisme Amerika yang dahsyat, termasuk kemusnahan iklim. "Hari ini, Amerika melancarkan perang di 14 negara sementara di negara itu terdapat penembakan besar-besaran setiap hari. Keganasan yang kita eksport akan pulang, ”katanya. "Lebih banyak doktor haiwan Vietnam telah meragut nyawa mereka sendiri daripada dibunuh dalam keseluruhan perang. Dan anak-anak kecil yang kembali dari perang di Iraq dan Afghanistan turut meragut nyawa mereka. Mengapa perkara itu berlaku? Itulah penolakan, itu rasa bersalah!

"Dan hari ini kita tidak hanya membunuh orang dan menghancurkan negara-negara seperti yang kita lakukan di Vietnam dan Iraq, kita juga menghancurkan persekitarannya. Tentera AS adalah pemusnah terbesar persekitaran di bumi; mereka adalah pengguna petroleum terbesar, mereka adalah pencemar toksik besar dengan lebih dari seribu pangkalan di seluruh dunia. Orang tidak sering menghubungkan tentera dengan kemusnahan iklim tetapi ia saling berkaitan. "

Ken dan Tarak sebelum ini telah ditangkap dalam protes sejauh Palestine, Okinawa, dan Standing Rock di Amerika Syarikat. "Apabila anda melakukan protes ini dan menentang dasar kerajaan mereka tidak suka dan anda cenderung untuk ditahan," kata Tarak dengan nada kasar.

"Tetapi ini adalah yang paling lama kami ditahan di satu tempat kerana pasport kami diambil enam bulan yang lalu," tambah Ken. "Kami telah berada di luar Dáil dengan sepanduk yang menyokong kemerosotan Irlandia dan menentang perang AS, bercakap di perhimpunan, ditemu ramah di radio dan televisyen, dan kami fikir mungkin kami harus keluar di jalan raya dan berjalan dan bercakap dan bertemu orang, memakai kasut. di tanah untuk perdamaian. Kami teruja dengannya dan akan berjalan di pelbagai tempat di Ireland sehingga 27 bulan ini. Kami juga akan bercakap di World Beyond War persidangan di Limerick pada 5/6 Oktober yang boleh anda baca di www.worldbeyondwar.org "

"Ini bukan lelaki yang berkeliaran dengan plakat yang mengatakan" akhir sudah hampir "ini adalah saintis terbaik kami yang mengatakan bahawa kami tidak mempunyai banyak masa. Anak-anak anda tidak akan mempunyai dunia untuk dibesarkan, inilah yang cuba dilakukan oleh anak muda dengan Pemberontakan Kepunahan, dan lain-lain, dan Ireland boleh memainkan peranan yang kuat dalam hal ini '

Kedua-dua lelaki itu mempunyai pendengaran di mahkamah pada bulan ini apabila mereka akan meminta kes mereka dipindahkan ke Dublin, walaupun masih dua tahun lagi sebelum perbicaraan mereka patut didengar. Pasport mereka dipungut kerana mereka dianggap sebagai risiko penerbangan, keputusan yang menafikan hak sivil mereka dan yang dipercayai oleh Ken adalah bermotivasi politik.

"Tidak logik untuk berfikir bahawa kita tidak akan kembali dari Amerika untuk percubaan kita jika kita mempunyai pasport dan boleh pulang," katanya. "Percubaan adalah sebahagian daripada tindakan; inilah yang kita lakukan untuk mendedahkan masalah dan apa yang berlaku. Kami menyedari potensi besar untuk kebaikan yang dapat terjadi jika rakyat Irlandia - lebih dari 80 persen daripadanya menyokong berkecuali - memintanya dan memaksa pemerintah mereka untuk memastikannya diterapkan dengan betul. Itu akan menghantar mesej ke seluruh dunia. "

Kedua-dua Ken dan Tarak adalah datuk dan kebanyakan lelaki mereka akan melewati hari-hari mereka dengan cara yang lebih sedap daripada protes, penangkapan dan kes-kes mahkamah dunia. Apa yang dilakukan oleh anak-anak dan cucu mereka terhadap aktivisme mereka? "Itulah sebabnya kita melakukannya, kerana kita mahu anak-anak ini mempunyai dunia untuk hidup," kata Tarak dengan penuh semangat. "Orang harus memahami kewujudan kehidupan di bumi sedang terancam. Ini bukanlah seorang lelaki yang berjalan-jalan dengan sebuah peledak yang mengatakan 'hujungnya hampir' ini adalah saintis terbaik kita mengatakan kita tidak mempunyai banyak masa.

"Anak-anak anda tidak akan mempunyai dunia untuk dibesarkan, inilah yang ingin dilakukan oleh anak muda dengan Pemberontakan Ekstrinis, dan lain-lain, dan Ireland dapat memainkan peranan yang kuat dalam hal ini. Sejak berada di sini, saya sangat menyukai negara ini dan rakyatnya. Saya tidak fikir anda semua menyedari betapa Ireland dihormati di peringkat antarabangsa dan kesannya boleh berlaku di seluruh dunia, terutamanya jika mengambil sikap tegas sebagai negara yang berkecuali dan memainkan peranan itu. Melakukan perkara yang betul untuk kehidupan di planet ini bermaksud sesuatu, dan orang Ireland dapat melakukan itu dan itulah yang saya ingin lihat berlaku dan itulah sebabnya kita terus berbual dengan orang lain. "

Jalan Ken dan Tarak dijangka tiba di Kilang Crystal Galway di 12.30pm pada hari Isnin September 16. Mereka yang ingin menyertai mereka untuk sebahagian daripada berjalan atau menawarkan sokongan boleh mendapatkan maklumat di Galway Alliance Against Halaman Facebook Perang: https://www.facebook.com/groups/312442090965.