Bila New York Times wartawan James Risen menerbitkan bukunya yang terdahulu, State of War, yang Kali menamatkan penangguhannya selama lebih setahun dan menerbitkan artikelnya mengenai pengintipan tanpa waran dan bukannya dicedok oleh buku itu. The Kali mendakwa ia tidak mahu mempengaruhi pilihan raya presiden 2004 dengan memaklumkan orang ramai tentang apa yang dilakukan oleh Presiden. Tetapi minggu ini a Kali editor berkata pada Minit 60 bahawa Rumah Putih telah memberi amaran kepadanya bahawa serangan pengganas ke atas Amerika Syarikat akan dipersalahkan atas Kali jika seseorang mengikuti penerbitan - jadi boleh jadi bahawa Times ' dakwaan menghina demokrasi adalah cerita penutup untuk ketakutan dan patriotisme. The Kali tidak pernah melaporkan pelbagai kisah penting lain dalam buku Risen.
Salah satu cerita itu, yang ditemui dalam bab terakhir, ialah Operasi Merlin - mungkin dinamakan kerana hanya pergantungan pada sihir yang boleh menjadikannya berfungsi - di mana CIA memberikan rancangan senjata nuklear kepada Iran dengan beberapa perubahan yang jelas di dalamnya. Ini sepatutnya melambatkan usaha Iran yang tidak wujud untuk membina senjata nuklear. Risen menjelaskan Operasi Merlin pada Demokrasi Sekarang minggu ini dan ditemu bual mengenainya oleh Minit 60 yang berjaya meninggalkan sebarang penjelasan tentang apa itu. Kerajaan AS mendakwa Jeffrey Sterling kerana didakwa sebagai pemberi maklumat yang berkhidmat sebagai sumber untuk Risen, dan menyepina meningkat untuk menuntut dia mendedahkan sumbernya.
The Risen media blitz minggu ini mengiringi penerbitan buku baharunya, Bayar Sebarang Harga. Bangkit jelas tidak akan berundur. Kali ini dia menjadikan cerita paling bodohnya-yang-CIA-kebelakangan ini sebagai bab kedua dan bukannya yang terakhir, malah New York Times telah pun menyebutnya. Kami bercakap tentang "kerja penyeksaan," "Iraq mempunyai WMD," "mari kita semua merenung kambing" tahap kebodohan di sini. Kita bercakap tentang perkara yang akan menyebabkan pentadbiran Obama cuba memasukkan seseorang ke dalam penjara. Tetapi tidak jelas ada sumber rahsia untuk dipersalahkan kali ini, dan Jabatan Kononnya Kehakiman sudah pun mengejar Sterling dan Risen.
Sterling, dengan cara, tidak pernah didengari jika dibandingkan dengan Chelsea Manning atau Edward Snowden atau pemberi maklumat lain yang dilaporkan Risen dalam buku baharunya. Orang ramai, nampaknya, tidak menjadi hero kepada pemberi maklumat sehinggalah selepas media korporat menjadikan orang itu terkenal sebagai pengkhianat yang didakwa. Sterling, menariknya, adalah pemberi maklumat yang hanya boleh dipanggil "pengkhianat" jika ia adalah pengkhianatan untuk mendedahkan pengkhianatan, kerana orang yang berfikir dalam istilah itu hampir secara universal akan melihat menyerahkan rancangan nuklear kepada Iran sebagai pengkhianatan. Dalam erti kata lain, dia kebal daripada serangan biasa, tetapi terperangkap pada peringkat pertama-mereka-abaikan-anda kerana tidak ada minat korporat untuk menceritakan kisah Merlin.
Jadi apakah kebodohan baru dari Langley? Hanya ini: penggodaman komputer yang ketagih perjudian bernama Dennis Montgomery yang tidak dapat menjual Hollywood atau Las Vegas atas penipuan perisiannya, seperti keupayaannya untuk melihat kandungan dalam pita video yang tidak dapat dilihat dengan mata kasar, menjual CIA atas tuntutan penipuan sepenuhnya bahawa dia dapat melihat mesej rahsia al Qaeda dalam siaran rangkaian televisyen Al Jazeera. Untuk bersikap adil, Montgomery berkata CIA menolak idea itu kepadanya dan dia berlari dengannya. Dan bukan sahaja CIA menelan hooeynya, tetapi begitu juga prinsip-prinsip jawatankuasa pengetua, yang keahliannya, sekurang-kurangnya untuk sementara waktu: Naib Presiden Dick Cheney, bekas Penasihat Keselamatan Negara Condoleezza Rice, Yang Dipanggil Setiausaha Pertahanan Donald Rumsfeld, Setiausaha Negara Colin Powell, Pengarah CIA George Tenet, dan Peguam Negara John Ashcroft. Tenet memainkan peranannya yang biasa sebagai birokrat bodoh daripada jawatan dalam akaun Risen, tetapi John Brennan dicatatkan sebagai terlibat dalam kegilaan Dennis Montgomery juga. Rumah Putih Bush menghentikan penerbangan antarabangsa akibat amaran rahsia Montgomery tentang azab, dan mempertimbangkan dengan serius menembak pesawat keluar dari langit.
Apabila Perancis menuntut untuk melihat asas untuk mendarat pesawat, ia dengan cepat melihat timbunan stim crottin de cheval dan beritahu AS. Jadi, CIA berpindah dari Montgomery. Dan Montgomery berpindah ke kontrak lain yang bekerja pada najis kuda lain untuk Pentagon. Dan tiada apa yang mengejutkan di sana. "Kajian 2011 oleh Pentagon," Risen menegaskan, "mendapati bahawa selama sepuluh tahun selepas 9/11, Jabatan Pertahanan telah memberikan lebih daripada $400 bilion kepada kontraktor yang sebelum ini telah dikenakan sanksi dalam kes yang melibatkan $1 juta atau lebih dalam penipuan. .” Dan Montgomery tidak dibenarkan. Dan kami orang yang mengayakannya dengan berjuta-juta tidak diberitahu dia wujud. Tiada yang luar biasa di sana juga. Kerahsiaan dan penipuan adalah kebiasaan baharu dalam cerita Risen, memperincikan sifat penipuan pencatut pembunuhan dron, pencatut penyeksaan, pencatu upahan, dan juga pencatut yang takut — syarikat yang diupah untuk menjana histeria. Begitu kuatnya lambakan wang ke dalam ketenteraan telah diceraikan dalam wacana awam daripada beban kewangan yang menyebabkan Risen dapat memetik Linden Blue, naib pengerusi General Atomics, mengkritik orang yang mengambil wang daripada kerajaan. Dia bermaksud orang miskin yang mengambil sejumlah kecil wang untuk keperluan asas mereka, bukan pembuat dron yang menjadi kaya dengan berpura-pura bahawa dron menjadikan dunia lebih selamat.
Punca masalah, seperti yang dilihat oleh Risen, adalah bahawa tentera dan kompleks keselamatan tanah air telah diberikan lebih banyak wang daripada mereka boleh memikirkan apa yang perlu dilakukan. Jadi, mereka secara tidak munasabah memikirkan apa yang perlu dilakukan dengannya. Ini ditambah lagi, tulis Risen, oleh ketakutan yang melampau sehingga orang tidak mahu mengatakan tidak kepada apa-apa yang mungkin berkesan walaupun dalam impian paling liar mereka — atau apa yang disebut oleh Dick Cheney sebagai kewajipan untuk melabur dalam apa-apa sahaja dengan peluang 1%. Risen memberitahu Demokrasi Sekarang perbelanjaan ketenteraan itu mengingatkannya kepada bank Wall Street. Dalam bukunya dia berhujah bahawa pencatut perang besar telah dianggap terlalu besar untuk gagal.
Risen menceritakan beberapa kisah dalam Bayar Sebarang Harga, termasuk kisah palet wang tunai. Daripada $20 bilion yang dihantar ke Iraq dalam $100 bil, dia menulis, $11.7 bilion tidak dapat dikira - hilang, dicuri, disalahgunakan, atau dibuang ke dalam percubaan yang gagal untuk membeli pilihan raya untuk Ayad Allawi. Risen melaporkan bahawa kira-kira $2 bilion wang yang hilang itu sebenarnya diketahui berada dalam longgokan di Lubnan, tetapi kerajaan AS tidak berminat untuk memulihkannya. Lagipun, ia hanya $2 bilion, dan kompleks perindustrian tentera menyedut $1 trilion setahun dari perbendaharaan AS.
Apabila Risen, seperti orang lain, memetik kos peperangan AS baru-baru ini ($4 trilion selama sedekad, dia berkata), saya sentiasa terkejut bahawa tiada siapa yang perasan bahawa peperangan yang mewajarkan perbelanjaan ketenteraan "biasa" "pangkalan" $10 trilion lagi setiap dekad pada kadar semasa. Saya juga tidak percaya Risen sebenarnya menulis bahawa "kebanyakan Amerika, perang telah menjadi bukan sahaja boleh diterima tetapi menguntungkan." Apa? Sudah tentu ia amat menguntungkan bagi orang-orang tertentu yang mempunyai pengaruh besar terhadap kerajaan. Tetapi "sebahagian besar Amerika"? Ramai (bukan kebanyakan) orang di AS mempunyai pekerjaan dalam industri perang, jadi adalah perkara biasa untuk membayangkan bahawa perbelanjaan untuk peperangan dan persediaan untuk perang memberi manfaat kepada ekonomi. Dalam realiti, membelanjakan dolar yang sama untuk industri aman, pendidikan, infrastruktur, atau bahkan pemotongan cukai untuk orang yang bekerja akan menghasilkan lebih banyak pekerjaan dan dalam kebanyakan kes pekerjaan bergaji lebih baik — dengan simpanan yang mencukupi untuk membantu semua orang membuat peralihan daripada kerja perang kepada kerja damai . Perbelanjaan ketenteraan secara radikal meningkatkan ketidaksamaan dan mengalihkan pembiayaan daripada perkhidmatan yang dimiliki oleh rakyat di banyak negara yang kurang tentera. Saya juga berharap Risen telah berjaya memasukkan satu atau dua cerita daripada kumpulan itu yang membentuk 95% daripada mangsa perang AS: penduduk di tempat di mana peperangan dilancarkan.
Tetapi Risen melakukan tugas yang hebat terhadap veteran penyeksaan AS yang mengalami kecederaan moral, mengenai keluasan penggunaan waterboarding, dan pada kisah yang kadangkala lucu mengenai penyusupan kerajaan AS terhadap tuntutan mahkamah oleh keluarga 9/11 terhadap kemungkinan pembiaya Saudi 9/11 — sebuah cerita, sebahagian daripadanya diberi lebih konteks dari segi kesannya di Afghanistan dalam buku terbaru Anand Gopal. Malah ada cerita yang mempunyai persamaan dengan Merlin mengenai kemungkinan penjualan dron buatan AS kepada musuh AS di luar negara.
Buku-buku koleksi SNAFU ini perlu dibaca dengan teliti pada hutan yang lengkap, sudah tentu, untuk mengelakkan kesimpulan bahawa apa yang kita perlukan ialah perang dilakukan dengan betul atau — dalam hal ini — Wall Street dilakukan dengan betul. Kita tidak perlukan CIA yang lebih baik tetapi kerajaan bebas daripada CIA. Bahawa masalah yang diterangkan pada asasnya bukanlah perkara baru diingat, bagi saya, dalam membaca buku Risen, dengan rujukan berulang ke Lapangan Terbang Dulles. Namun, ia mula kelihatan seolah-olah saudara Dulles bukan hanya sudut rahsia kerajaan lagi, tetapi santo penaung semua warga Amerika yang Baik. Dan itu menakutkan. Rahsia adalah membenarkan kegilaan, dan kerahsiaan yang lebih besar digunakan untuk merahsiakan kegilaan. Bagaimanakah boleh menjadi "Rahsia Negara" bahawa CIA jatuh cinta kepada artis penipuan yang berpura-pura melihat mesej ajaib di Al Jazeera? Jika pendakwaan Obama terhadap pemberi maklumat tidak menyedarkan orang ramai tentang bahaya, sekurang-kurangnya ia membantu menjual buku Jim Risen, yang seterusnya sepatutnya menyedarkan orang ramai lebih baik daripada lawatan tengah malam di hospital dari Alberto Gonzales dan Kad Andrew.
Masih terdapat fasad kesopanan yang tipis untuk ditemui dalam budaya politik AS. Ahli politik Iraq yang korup, dalam buku Risen, berdalih dengan mengatakan bahawa hari-hari awal pendudukan pada tahun 2003 adalah sukar. A New York Times editor memberitahu Minit 60 bahawa beberapa tahun pertama selepas 9/11 bukanlah masa yang sesuai untuk kewartawanan AS. Ini tidak boleh dianggap sebagai alasan yang boleh diterima untuk salah laku. Apabila iklim bumi mula semakin menyerupai operasi CIA, kita tidak akan mengalami apa-apa selain detik-detik sukar. Tentera AS sudah bersedia untuk menangani perubahan iklim dengan perkara yang sama yang digunakan untuk menangani Ebola atau keganasan atau wabak demokrasi. Jika kita tidak menemui orang yang boleh berfikir dengan betul, seperti yang dilakukan oleh Risen sambil merenung ke bawah laras hukuman penjara AS, kita akan menghadapi beberapa keburukan yang sebenar.
