Oleh Maliya Ellis, 2 Jun 2020
daripada New Haven Bebas
Puluhan New Haveners beralih ke pendengaran awam maya, mengundang dua krisis baru untuk menekan penggubal undang-undang untuk mendapatkan sokongan untuk tujuan yang lebih tua.
Jawatankuasa Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia New Haven Board of Alders mengadakan perbicaraan pada Selasa malam. Setelah mendengar keterangan itu, para alder sebulat suara memilih menyokong mengadakan referendum mengenai keutamaan perbelanjaan persekutuan. Diusulkan oleh Suruhanjaya Perdamaian, referendum yang tidak mengikat meminta Kongres AS untuk mengalokasikan semula dana ketenteraan untuk menangani keutamaan tingkat kota, termasuk pendidikan, pekerjaan, dan keberlanjutan.
Perbicaraan selama dua jam, diadakan di Zoom dan disiarkan secara langsung di YouTube, memperlihatkan lebih daripada 30 penduduk yang bersangkutan memberi keterangan untuk menyokong referendum. Kesaksian mereka mengecam perbelanjaan ketenteraan persekutuan dan menyoroti keperluan tempatan yang penting.
Untuk menyokong pemotongan dana tentera, banyak kesaksian menarik hubungan antara referendum dan kematian George Floyd baru-baru ini dalam tahanan polis Minneapolis, sebagai cerminan keutamaan pembiayaan tentera dan polis nasional. Eleazor Lanzot, wakil New Haven Rising, menunjukkan pembunuhan Floyd sebagai contoh sistem yang rosak. Kematian Floyd bukan "bug dalam sistem," kata Lanzot. "Inilah yang dibuat sistem untuk dibuat."
Lindsay Koshgarian dari Projek Keutamaan Nasional di Institut Kajian Dasar menyampaikan pembentangan yang menganalisis perbelanjaan ketenteraan persekutuan oleh "Pentagon kembung." Koshgarian memetik 53 peratus belanjawan persekutuan yang dikhaskan untuk perbelanjaan ketenteraan, dan menekankan anggaran yang lebih rendah yang diperuntukkan untuk kesihatan dan pendidikan sebagai contoh "keutamaan yang salah tempat."
Penceramah berpendapat bahawa dana yang kini diberikan kepada tentera dapat dibelanjakan dengan lebih baik untuk keperluan manusia tempatan - seperti menangani pandemi Covid-19. Ramai yang menyifatkan wabak itu menyoroti kepentingan pelaburan kesihatan awam. Yang lain menyebut kejatuhan ekonomi dari virus tersebut untuk mempertikaikan peningkatan pelaburan dalam infrastruktur dan pekerjaan. Koshgarian memetik statistik bahawa dana kontra-keganasan tentera melebihi dana bantuan koronavirus dengan faktor tiga.
Marcey Jones, dari New Haven People's Center, menangis dengan sedih bahawa pamannya baru-baru ini meninggal dunia akibat virus itu. Dia menyoroti kesan virus pada masyarakat minoritas dan menganjurkan peningkatan dana untuk mengatasi ketidaksamaan tempatan dan meningkatkan suara minoriti.
"Menambah suara kita adalah suatu keharusan," kata Jones.
Joelle Fishman, pemangku ketua Suruhanjaya Perdamaian New Haven yang mengarang referendum, secara terang-terangan menghubungkan referendum dengan ketidaksamaan sistemik yang disebabkan oleh krisis kekejaman polis dan koronavirus yang sedang berlaku. Pada peringkat tempatan, dia menunjukkan ketidaksamaan ekonomi antara pelbagai kawasan di New Haven. "Kami memerlukan normal baru yang mengangkat semua orang," katanya.
Beberapa perwakilan dari New Haven Public Schools menyatakan kekurangan dana untuk pendidikan di kota itu, menyebutkan kejadian guru sekolah membeli bekalan untuk pelajar dari saku.
Perwakilan dari beberapa kumpulan aktivisme iklim, termasuk Sunrise New Haven dan New Haven Climate Movement, mengkritik tentera sebagai sumber pencemaran utama, dan mendorong peningkatan dana untuk usaha keberlanjutan. Mereka menyebut perubahan iklim sebagai ancaman eksistensial yang tidak dapat ditangani oleh tentera.
Pendeta Kelcy GL Steele menimbulkan kekhawatiran tentang perubahan iklim sebagai "krisis kesihatan" yang memerlukan perhatian dan pendanaan yang meningkat. "Adalah berbahaya bagi kita untuk memasuki masa depan kolektif kita tanpa persiapan," katanya.
Chaz Carmon, yang bekerja di sistem sekolah New Haven, mencirikan referendum sebagai langkah menuju "melabur dalam kehidupan," dan jauh dari tentera, yang melabur "dalam keselamatan, tetapi juga kematian."
Referendum yang dicadangkan, yang mendapat sokongan sebulat suara dari jawatankuasa itu, kini akan pergi ke New Haven Board of Alders untuk mendapatkan persetujuan. Sekiranya dua pertiga dari alder memilih ya, referendum akan muncul dalam surat suara 3 November.
