Oleh David Swanson, 11 Oktober 2017, Mari Cuba Cuba Demokrasi.
Selepas membaca dan mendengar kisah yang sangat bertentangan tentang dokumentari Perang Vietnam karya Ken Burns & Lynn Novick di PBS, saya memutuskan untuk menonton perkara itu. Saya bersetuju dengan beberapa kritikan dan beberapa pujian.
Dokumentari itu bermula dengan idea menggelikan bahawa kerajaan AS mempunyai niat yang baik. Ia berakhir dengan pujian untuk tugu peringatan di DC dan senarai nama tragisnya, tanpa menyebut lebih ramai veteran AS dalam perang itu yang telah meninggal dunia akibat bunuh diri, apalagi jumlah orang Vietnam yang terbunuh. Saiz tugu peringatan untuk semua orang mati akan mengecilkan dinding semasa. Filem ini menganggap "penjenayah perang" sebagai penghinaan jahat yang hanya diucapkan oleh musuh atau peacenik yang tidak matang yang menyesalinya - tetapi tidak pernah benar-benar menangani persoalan kesahihan perang. Kengerian yang berterusan mengenai kecacatan kelahiran Agen Jingga hampir diketepikan sebagai kontroversi. Jumlah korban perang ke atas askar diberi ruang yang sangat tidak seimbang berbanding dengan jumlah korban sebenar yang lebih besar ke atas orang awam. Suara-suara yang benar-benar bijak yang menentang perang atas dasar moral dan undang-undang dari awal hingga akhir hilang, dengan itu membenarkan naratif di mana orang ramai membuat kesilapan dan belajar daripadanya. Cadangan alternatif tentang apa yang mungkin telah dilakukan dan bukannya peperangan tidak timbul. Tiada liputan diberikan kepada mereka yang mendapat keuntungan dari segi kewangan daripada peperangan. Pembohongan Setiausaha "Pertahanan" Robert McNamara dan Presiden Lyndon Johnson pada masa bahawa insiden Teluk Tonkin tidak berlaku diminimumkan. Dan lain-lain.
Semua itu diperkatakan, filem itu mendapat manfaat daripada memasukkan banyak suara yang saya tidak setuju atau pendapat mereka yang saya rasa tercela — ia adalah akaun pandangan orang, dan kita harus mendengar banyak daripada mereka, dan kita belajar daripada mendengar banyak daripada mereka. Filem 10 bahagian itu juga melaporkan secara terbuka dan jelas betapa kerajaan AS berbohong tentang motivasi dan prospek "kejayaannya" semasa perang - termasuk dengan menayangkan rakaman wartawan TV rangkaian melaporkan mengenai kejahatan perang dengan cara yang mereka tidak boleh lakukan hari ini dan mengekalkan pekerjaan mereka (diakui, selalunya dengan tumpuan kepada masalah kematian AS, yang masih menjadi satu masalah penonton AS masih diberitahu untuk mengambil berat tentang hari ini). Filem ini melaporkan tentang kematian orang Vietnam, walaupun dengan pematuhan yang ketat kepada amalan ortodoks yang sentiasa melaporkan jumlah kematian AS yang agak kecil dahulu. Ia melaporkan tentang kekejaman tertentu dan juga tentang keharamannya. Ia membingkai insiden Teluk Tonkin seperti yang diprovokasi oleh Amerika Syarikat di luar pantai Vietnam. Pendek kata, ia melakukan kerja yang mencukupi supaya mana-mana penonton yang waras akan menuntut supaya tidak ada lagi perang seperti itu. Walau bagaimanapun, berpura-pura bahawa beberapa peperangan lain boleh dibenarkan sepenuhnya dibiarkan dengan berhati-hati.
Saya ingin memberi perhatian khusus dan berterima kasih kepada satu perkara yang termasuk dalam filem PBS, iaitu pengkhianatan Richard Nixon. Lima tahun yang lalu, kisah ini muncul dalam artikel oleh Ken Hughes, dan lain-lain oleh Robert Parry. Empat tahun lalu ia berjaya The Smithsonian, antara tempat lain. Tiga tahun lalu ia mendapat notis dalam buku yang diluluskan oleh media korporat oleh Ken Hughes. Pada masa itu, George Will menyebut pengkhianatan Nixon di dalam Washington Post, seolah-olah semua orang tahu tentangnya. Dalam dokumentari PBS baharu, Burns dan Novick sebenarnya keluar dan menyatakan dengan jelas apa yang berlaku, dengan cara yang tidak dilakukan oleh Will. Akibatnya, lebih ramai orang mungkin benar-benar mendengar apa yang berlaku.
Apa yang berlaku adalah ini. Kakitangan Presiden Johnson terlibat dalam rundingan damai dengan Vietnam Utara. Calon presiden Richard Nixon secara rahsia memberitahu Vietnam Utara bahawa mereka akan mendapat tawaran yang lebih baik jika mereka menunggu. Johnson mengetahui perkara ini dan secara peribadi menyebutnya pengkhianatan tetapi secara terbuka tidak mengatakan apa-apa. Nixon berkempen berjanji bahawa dia boleh menamatkan perang. Tetapi, tidak seperti Reagan yang kemudiannya mensabotaj rundingan untuk membebaskan tebusan dari Iran, Nixon sebenarnya tidak menyampaikan apa yang telah ditangguhkannya secara rahsia. Sebaliknya, sebagai presiden yang dipilih atas dasar penipuan, dia meneruskan dan meningkatkan perang (sama seperti yang dilakukan Johnson sebelum beliau). Dia sekali lagi berkempen mengenai janji untuk menamatkan perang apabila dia memohon pemilihan semula empat tahun kemudian - orang ramai masih tidak tahu bahawa perang mungkin telah ditamatkan di meja rundingan sebelum Nixon pernah berpindah ke Rumah Putih jika hanya Nixon tidak campur tangan secara haram (atau mungkin telah ditamatkan pada bila-bila masa sejak permulaannya hanya dengan menamatkannya).
Hakikat bahawa jenayah ini wujud dan bahawa Nixon mahu ia dirahsiakan memberi penerangan tentang jenayah yang lebih kecil yang biasanya digabungkan di bawah tajuk "Watergate." Dokumentari PBS menunjukkan bahawa keinginan Nixon untuk menceroboh peti besi di Institusi Brookings mungkin sebahagian daripada usaha untuk menutup pengkhianatan asalnya. Burns dan Novick gagal menyebut bahawa samseng Nixon Charles Colson turut berkomplot bom Institusi Brookings.
Saya tidak dapat menjawab apa yang orang awam AS akan lakukan sekiranya sabotaj Nixon terhadap rundingan damai diketahui pada masa ia berlaku. Saya boleh menjawab apa yang orang awam AS akan lakukan jika presiden AS sekarang mensabotaj rundingan damai dengan Korea Utara, meminta Setiausaha Negara memanggilnya bodoh, dan meminta Pengerusi Jawatankuasa Perhubungan Luar Senat mengisytiharkan bahawa dia telah menyakiti Amerika Syarikat, mempertaruhkan Perang Dunia III, dan kurang memahami realiti. Pada asasnya, orang ramai akan menendang dan menonton — paling baik — filem tentang Vietnam dari zaman dahulu ketika ada perkara yang perlu dibimbangkan.
