Oleh Ann Wright
Delegasi 26 orang dari All Okinawa Council akan berada di Washington, DC November 19 dan 20 untuk meminta ahli Kongres AS menggunakan kuasa mereka untuk menghentikan pembinaan landasan untuk pangkalan Marin AS di Henoko ke dalam perairan murni Laut China Selatan.
Delegasi itu bimbang tentang kesan alam sekitar kemudahan baharu itu, termasuk landasan yang akan dibina di kawasan karang dan habitat semula jadi mamalia marin, dugong dan ketenteraan berterusan pulau mereka. Lebih 90% daripada semua pangkalan tentera AS di Jepun terletak di Okinawa.
Pelan pembinaan Henoko menghadapi tentangan besar daripada penduduk Okinawa. Bantahan 35,000 rakyat, Termasuk ramai warga emas, terhadap pembinaan pangkalan itu telah menggegarkan yang pulau.
Isu rancangan pemindahan Henoko telah bertukar kritikal. Pada 13 Oktober 2015, Gabenor Okinawa yang baharu, Takshi Onaga dibatalkan kelulusan tebus guna tanah untuk pembinaan pangkalan Henoko, yang telah diberikan oleh gabenor sebelumnya pada Disember 2013.
Majlis Semua Okinawa ialah organisasi masyarakat sivil, yang terdiri daripada ahli organisasi/kumpulan masyarakat sivil, perhimpunan tempatan, komuniti tempatan dan pertubuhan perniagaan.
Ahli delegasi akan mengadakan pertemuan dengan beberapa Ahli Kongres dan kakitangan pada November 19 dan 20 dan akan mengadakan taklimat di Dewan Perwakilan AS di bilik bangunan Rayburn 2226 di 3pm pada Khamis, 19 November Taklimat terbuka kepada orang ramai.
At 6pm on Khamis, November 19, delegasi akan menganjurkan tayangan dokumentari "Okinawa: The Afterburn" di Brookland Busboys and Poets, 625 Monroe St., NE, Washington, DC 20017.
Filem ini adalah gambaran menyeluruh Pertempuran Okinawa 1945 dan pendudukan 70 tahun pulau itu oleh tentera AS.
On Jumaat, November 20, delegasi akan mengadakan perhimpunan di Rumah Putih pada tengah hari dan meminta sokongan daripada organisasi tempatan yang menentang pengembangan pangkalan tentera AS di seluruh dunia.
Pembinaan pangkalan Henoko di Okinawa akan menjadi pangkalan kedua di Asia dan Pasifik yang digunakan oleh tentera AS yang telah menghadapi kemarahan rakyat yang sangat besar kerana kedua-dua pangkalan itu akan memusnahkan kawasan sensitif alam sekitar dan meningkatkan ketenteraan negara mereka. Pembinaan Korea Selatan pangkalan tentera laut di Pulau Jeju yang akan menempatkan kapal-kapal yang membawa peluru berpandu Aegis AS telah menyebabkan bantahan besar-besaran rakyat.
Mengenai Pengarang: Ann Wright berkhidmat selama 29 tahun di Tentera Darat/Rizab Tentera AS dan bersara sebagai Kolonel. Dia adalah diplomat AS selama 16 tahun dan meletak jawatan pada 2003 sebagai menentang perang Iraq. Dia telah pergi ke Okinawa dan Pulau Jeju untuk bercakap mengenai pangkalan tentera AS dan serangan seksual oleh anggota tentera AS ke atas wanita dalam komuniti tempatan.
