oleh Jesse Johnson, The Japan Times.
Sepasang pengebom strategik B-1B AS menjalankan latihan bersama dengan F-15 Pasukan Pertahanan Diri Udara di ruang udara di wilayah Kyushu Isnin. | KEMENTERIAN PERTAHANAN JEPUN
Dalam laporan oleh Agensi Berita Pusat Korea yang dikendalikan kerajaan, Utara mendakwa pengebom B-1B, yang kini dikerahkan ke Guam, terbang ke Korea Selatan dan menghampiri kawasan 80 km timur Gangneung, sebuah bandar di timur berhampiran Persempadanan Tentera. Garisan yang berfungsi sebagai sempadan antara dua Korea.
Moon Sang-gyun, jurucakap Kementerian Pertahanan Korea Selatan, berkata latihan itu berlaku pada hari Isnin tetapi enggan memberikan butiran lanjut, lapor Reuters Selasa.
US Pacific Command tidak mengesahkan atau menafikan latihan bersama itu apabila dihubungi oleh The Japan Times melalui e-mel.
“Komando Pasifik AS, melalui Tentera Udara Pasifik AS, telah mengekalkan kehadiran pengebom strategik putaran di rantau ini selama lebih sedekad,” kata jurucakap Lt. Kol Lori Hodge.
"Pesawat Tentera Udara ini dan lelaki dan wanita yang terbang dan menyokong mereka, menyediakan keupayaan penting yang membolehkan kesediaan dan komitmen kami untuk pencegahan, memberikan jaminan kepada sekutu kami, dan mengukuhkan keselamatan dan kestabilan di rantau Indo-Asia-Pasifik."
Agensi berita Korea Selatan Yonhap, memetik sumber kerajaan yang tidak dikenali di Seoul, berkata bahawa dua B-1B telah tiba di ruang udara di Laut Jepun pada kira-kira 10:30 pagi Isnin, lima jam selepas Utara melancarkan ujian jarak dekat. peluru berpandu balistik.
Pengebom itu diiringi jet pejuang F-15K Korea Selatan semasa penerbangan dua jam tanpa pemberitahuan berhampiran dan di semenanjung, kata sumber itu.
KCNA berkata pengebom itu turut disertai oleh pesawat perang yang beroperasi dari kapal pengangkut pesawat USS Carl Vinson, yang kini beroperasi di Laut Jepun, untuk latihan "terkejut".
“Provokasi ketenteraan imperialis AS sebegitu adalah raket melulu berbahaya kerana membawa keadaan di Semenanjung Korea ke ambang perang,” katanya.
Pada asalnya dibangunkan untuk membawa senjata atom, pengebom - ditukar kepada peranan tempur konvensional secara eksklusif pada pertengahan 1990-an - tidak lagi berkemampuan nuklear. Walau bagaimanapun, ia boleh membawa muatan terbesar kedua-dua senjata berpandu dan tidak berpandu dalam inventori Tentera Udara AS.
Pada hari Isnin, Kementerian Pertahanan Jepun berkata bahawa dua jet pejuang F-15 Pasukan Pertahanan Udara telah mengadakan latihan bersama dengan pengebom B-1B di wilayah Kyushu.
Latihan itu nampaknya juga bertujuan meningkatkan tekanan ke atas Korea Utara selepas pelancarannya pada Isnin dipercayai mendarat di perairan dalam zon ekonomi eksklusif (EEZ) Jepun.
Mengembara ke utara bersama-sama, jet-jet itu berlatih penerbangan pada ketinggian dan kelajuan yang dirancang, dengan latihan itu berakhir sekitar tengah hari.
Selepas latihan, pengebom B-1B menuju ke Semenanjung Korea, nampaknya dalam perjalanan ke pangkalan tentera AS di Korea Selatan, kata pegawai.
Pada bulan September, AS menerbangkan dua supersonik ke atas Korea Selatan — dengan satu pendaratan di Semenanjung Korea buat kali pertama dalam 20 tahun — selepas ujian nuklear kelima Korea Utara.
Tentera Udara AS berkata pada masa itu bahawa penerbangan itu, yang mendarat di pangkalan udara Osan 40 km ke selatan ibu negara, adalah yang paling hampir pernah diterbangkan oleh pengebom strategik B-1B ke sempadan antara Korea.
