Tiada Tambahan Perbelanjaan Pentagon dalam Jam Kesebelas, Gesa Kumpulan Masyarakat Sivil

By Warganegara Awam, November 18, 2021

WASHINGTON, DC — Senat AS bersedia minggu ini untuk mempertimbangkan Akta Keizinan Pertahanan Nasional untuk Tahun Fiskal 2022 (NDAA) yang akan membenarkan perbelanjaan ketenteraan berjumlah $780 bilion. Senator AS Roger Wicker (R-Miss.) telah memperkenalkan pindaan untuk meningkatkan lagi perbelanjaan dengan menambah $25 bilion kepada belanjawan tentera. NDAA sudah termasuk kenaikan perbelanjaan $25 bilion melebihi tahap yang diminta oleh Presiden Joe Biden. Sebaliknya, Senator AS Bernie Sanders (I-Vt.) telah mencadangkan pindaan untuk menghapuskan kenaikan dan memulihkan semula belanjawan tentera ke tahap yang diminta oleh Biden.

Sebagai tindak balas, organisasi masyarakat sivil terkemuka mengecam cadangan Wicker dan menggesa senator untuk menyokong pindaan pemotongan Sanders:

“Percubaan untuk memasukkan tambahan $50 bilion, lebih banyak dana daripada yang diminta oleh agensi itu sendiri, ke dalam bajet Pentagon yang sudah tiga perempat daripada trilion dolar adalah memalukan, tidak wajar dan memalukan. Kongres mesti menentang tuntutan kompleks industri ketenteraan, dan sebaliknya menyahut seruan untuk melaburkan dolar pembayar cukai ke dalam keperluan manusia yang sebenar seperti menyokong pengeluaran vaksin COVID-19 global, meluaskan akses penjagaan kesihatan dan membiayai inisiatif keadilan iklim. ”

- Savannah Wooten, Penyelaras Kempen #PeopleOverPentagon, Warga Awam

“Ketika wabak melanda, ketika keretakan antara kaya dan miskin semakin melebar, apabila ancaman wujud krisis iklim semakin ketara, Senat sedang bersedia untuk membelanjakan lebih tiga perempat trilion dolar untuk menyemarakkan ketagihannya terhadap pemanasan. Cadangan Senator Wicker untuk menambah $25 bilion di atas belanjawan yang sudah tidak senonoh ini mungkin menggembirakan pelobi industri senjata, tetapi ia membuatkan orang ramai tidak berpuas hati. Sudah tiba masanya untuk membetulkan keutamaan belanjawan kami yang rosak, dan mula mengutamakan keperluan manusia daripada ketamakan Pentagon — dan Senat boleh bermula dengan meluluskan pindaan Senator Sanders untuk mengurangkan belanjawan teratas sekurang-kurangnya 10%.

- Erica Fein, Pengarah Kanan Washington di Win Without War

“Kami sudah cukup dengan belanjawan ketenteraan yang semakin meningkat daripada penggubal undang-undang yang tidak menyokong asas seperti infrastruktur, pendidikan awal kanak-kanak dan penjagaan pergigian untuk warga tua kami. Pindaan Wicker adalah rampasan yang memalukan untuk $25 bilion lagi, di samping $37 bilion yang telah ditambahkan oleh pentadbiran dan Kongres kepada belanjawan tentera. Tetapi ada pilihan lain. Pemotongan sederhana yang dicadangkan Senator Sanders akan mula mengenakan beberapa had ke atas perbelanjaan Pentagon untuk kali pertama dalam beberapa tahun."

 – Lindsay Koshgarian, Pengarah Program, Projek Keutamaan Negara di Institut Kajian Dasar

“Tiada justifikasi untuk Kongres meningkatkan lagi perbelanjaan senjata dan perang sambil mengurangkan potensi pelaburan dalam keperluan manusia. FCNL mengalu-alukan pindaan yang bertujuan untuk mengekang corak berbahaya perbelanjaan Pentagon yang membazir ini.”

- Allen Hester, Wakil Perundangan mengenai Perlucutan Senjata Nuklear & Perbelanjaan Pentagon, Jawatankuasa Rakan mengenai Perundangan Negara

“Senator Sanders patut dipuji kerana mengumumkan rancangannya untuk mengundi tidak mengenai rang undang-undang yang mengerikan ini, sesuatu yang tidak dilakukan oleh seorang ahli Dewan pun. Daripada peningkatan lain oleh Kongres atau peningkatan sebelumnya oleh Kongres atau yang sebelum itu oleh Rumah Putih, kami sangat memerlukan pengurangan besar dalam perbelanjaan ketenteraan, pelaburan dalam keperluan manusia dan alam sekitar, penukaran ekonomi untuk pekerja dalam industri perang, dan permulaan kepada perlumbaan senjata songsang.” 

- David Swanson, Pengarah Eksekutif, World BEYOND War

“Senator telah meningkatkan barisan teratas pertahanan sebanyak $25 bilion pada awal tahun ini, bertentangan dengan permintaan pegawai awam tertinggi di Jabatan Pertahanan. Mereka boleh memilih untuk mengarahkan $25 bilion itu ke limbungan kapal tentera laut, dan mereka tidak melakukannya. Penggubal undang-undang tidak sepatutnya menambah lagi $25 bilion kepada belanjawan pertahanan semasa perbahasan NDAA. Akta SHIPYARD khususnya adalah tidak bertanggungjawab, dan akan memberi Tentera Laut sejumlah besar wang dengan sedikit akauntabiliti dan pengawasan tentang cara wang itu dibelanjakan. Dolar pembayar cukai berisiko dengan cadangan ini.” 

- Andrew Lautz, Pengarah Dasar Persekutuan, Kesatuan Pembayar Cukai Negara

“Bagaimanakah kita boleh mempertimbangkan untuk memperuntukkan sejumlah magnitud ini kepada Pentagon apabila negara kita menghadapi cabaran teruk di sekitar perubahan iklim, penindasan kaum sistemik, ketidaksamaan ekonomi yang semakin meningkat dan pandemik yang berterusan? Kami tahu bahawa sebahagian besar daripada wang ini akan berakhir di dalam tabung pengeluar dan pengedar senjata di mana ia tidak akan menyumbang apa-apa kepada keselamatan negara kita atau keamanan dunia.” 

- Saudari Karen Donahue, RSM, Sisters of Mercy of the Americas Justice Team

“Hanya seminggu selepas aktivis iklim dan keamanan berkumpul di Glasgow untuk menuntut pemimpin global mengambil tindakan iklim yang berani dengan mengukur pelepasan gas rumah hijau tentera, Senator kami sedang mempertimbangkan untuk meluluskan belanjawan Pentagon bernilai $800 bilion. Daripada mengambil serius kecemasan iklim yang sedang berlaku, AS menggunakan ancaman perubahan iklim untuk menghalalkan perbelanjaan lebih banyak lagi untuk Pentagon, yang mempunyai jejak karbon dan gas rumah hijau terbesar daripada mana-mana organisasi di dunia. Untuk menambah bahan api kepada kebakaran berbahaya ini, peningkatan perbelanjaan ketenteraan sebanyak $60+ bilion ini akan meningkatkan lagi perang hibrid Amerika Syarikat terhadap China, dan dengan berbuat demikian, usaha mensabotaj untuk kerjasama bersama dengan China dalam krisis eksistensi seperti percambahan nuklear dan mitigasi perubahan iklim .” 

- Carley Towne, Pengarah Bersama Nasional CODEPINK

“Sudah melampaui masa untuk mempertanggungjawabkan Pentagon atas pembaziran besar-besaran, penipuan dan penyalahgunaannya. Buat pertama kali dalam beberapa dekad, AS keluar dari perang, namun Kongres terus meningkatkan belanjawan Pentagon, tanpa mengira fakta bahawa Pentagon terus gagal untuk lulus audit. Ketika komuniti kita berjuang untuk memenuhi keperluan hidup, pengeluar senjata dan kontraktor tentera semakin kaya dan kaya. Kami menggesa Kongres untuk menolak usaha untuk meningkatkan belanjawan ketenteraan melebihi permintaan Presiden Biden, dan sebaliknya menyokong langkah-langkah untuk mengekang belanjawan Pentagon di luar kawalan." 

- Mac Hamilton, Pengarah Advokasi Women's Action for New Directions (WAND).

“Perbelanjaan ketenteraan tidak terkawal, manakala banyak keperluan domestik tidak dapat dipenuhi. Kereta api yang melarikan diri dari Pentagon adalah membazir dan merosakkan. Sanders cuba membawa kewarasan kepada status quo yang tidak terpengaruh.”

- Norman Salomo, Pengarah Kebangsaan, RootsAction.org

“Ketika Senat membincangkan NDAA, terdapat keperluan mendesak untuk mengurangkan belanjawan Pentagon secara mendadak. Keutamaan negara kita, seperti yang ditunjukkan dalam belanjawan persekutuan, sangat tersasar. Kita perlu mendedahkan peranan kontraktor tentera swasta, dengan pasukan pelobi yang besar, yang mendapat manfaat daripada jumlah skandal perbendaharaan negara kita yang dibelanjakan untuk sistem senjata. Sebaliknya, kita perlu menuntut semula maksud menjadi "kuat" sebagai sebuah negara, dan mengalihkan sumber untuk bertindak balas terhadap ancaman wujud daripada perubahan iklim, ketidaksamaan dan wabak itu."

- Johnny Zokovitch, Pengarah Eksekutif, Pax Christi USA