By
Minggu ini 17 bekas tentera Yayasan Kolej Harrogate pengajar menghadapi mahkamah tentera. Mereka dituduh melakukan kesalahan terhadap rekrut - termasuk kerosakan badan dan bateri yang sebenarnya.
Mereka didakwa telah menendang atau menumbuk rekrut semasa latihan infantri dan mengoleskan wajah mereka dengan domba dan kotoran lembu.
Inilah tentera kes penyalahgunaan yang terbesar dan berpusat di pusat latihan utama untuk rekrut di bawah 18.
Di antara banyak soalan yang mesti dijawab, mereka yang memeriksa kes Harrogate AFC harus menanyakan isu kausaliti yang lebih luas: adakah persekitaran tentera secara semulajadi memudahkan ancaman kepada kebajikan kanak-kanak?
Terdapat dua persekitaran ketenteraan untuk kanak-kanak di UK - latihan ketenteraan untuk kanak-kanak berumur 16-18 tahun, dan pasukan kadet.
Walaupun banyak mendapat manfaat dan menikmati masa mereka dalam kadet dan latihan ketenteraan, yang lain menderita dalam jangka panjang dan jangka pendek akibat daripada tingkah laku yang boleh dikaitkan secara langsung dengan atribut penting persekitaran ketenteraan.
Perangkaan menunjukkan bahawa penyalahgunaan tersebar luas di angkatan bersenjata. The kajian terbaru kakitangan angkatan tentera menunjukkan bahawa 13 mengalami buli, gangguan atau diskriminasi pada tahun lepas.
Walau bagaimanapun, hanya satu di 10 yang membuat aduan rasmi dengan majoriti yang tidak mempercayai apa-apa yang akan dilakukan (59%), kerana ia mungkin menjejaskan kerjaya mereka (52%), atau kerana bimbang tentang perundingan daripada pelaku (32%). Daripada mereka yang membuat aduan, kebanyakannya tidak berpuas hati dengan hasilnya (59%). Satu laporan oleh MoD di 2015 mendapati tahap tinggi gangguan seksual dalam Angkatan Tentera dengan perempuan dan askar junior yang paling berisiko.
Orang muda dalam pasukan kadet juga menjadi subjek penyalahgunaan.
Dalam Julai, Panorama mendedahkan bukti dari siasatan selama tujuh bulan, yang menunjukkan bahawa dalam lima tahun terakhir, 363 tuduhan penderaan seksual - baik yang bersejarah maupun semasa - telah dibuat untuk pasukan kadet.
Penyelidikan menunjukkan satu pola penderaan yang diliputi, dengan mangsa dan ibu bapa dibungkam, dan penjenayah tidak disalahgunakan dan berada dalam kedudukan kuasa dan akses kepada anak-anak.
Veteran untuk Peace UK baru-baru ini diterbitkan The Ambush First, satu laporan yang membuktikan bagaimana latihan ketenteraan dan budaya mempengaruhi tentera, khususnya mereka yang mendaftar pada usia yang lebih muda dan yang berasal dari latar belakang yang kurang bernasib baik.
Perubahan ini kemudian diperkuat oleh pengalaman perang traumatik: 'Veterans for Peace UK telah menunjukkan sifat latihan tentera yang 'brutal' ... Mungkin secara intuitif, veteran sering berpendapat bahawa latihan ketenteraan mereka menyumbang kepada kesukaran kemudian, atau lebih daripada itu, daripada pendedahan kepada peristiwa trauma dalam perang. '
Selain dari buli dan penyalahgunaan, penyelidikan menunjukkan bahawa masuk ke dalam tentera pada usia muda juga dipersoalkan dalam hal persetujuan sepenuhnya, dan membahayakan mobiliti kesihatan dan sosial jangka panjang - membawa risiko yang jauh berkurangan di kalangan rekrut yang lebih tua.
Commodore Paul Branscombe, yang mengurus perkhidmatan kebajikan ketenteraan utama selepas kerjaya angkatan laut 33, menulis:
Pada usia [16 tahun] rekrut tidak cukup emosional, psikologi atau fizikal untuk menahan tuntutan yang diajukan kepada mereka ... Banyak masalah kebajikan yang saya hadapi di kalangan anggota angkatan bersenjata, semasa dan selepas perkhidmatan, berkaitan dengan mendaftar terlalu muda, tidak hanya dari segi kesan langsung kepada individu, tetapi juga kesan yang ditularkan kepada keluarga yang dapat berterusan lama setelah perkhidmatan berhenti.
Jika pencerobohan, keganasan dan pembelajaran hanya 'menangani' dengannya, adalah sebahagian daripada latihan ketenteraan, harus ada perlindungan yang lebih ketat untuk melindungi orang muda dalam persekitaran tentera.
Walaupun sistem perlindungan untuk rekrut muda dan kadet jelas tidak sampai kepada tugas itu, keterangannya memperlihatkan bahawa persekitaran tentera, khususnya satu masa penuh, tidak dalam mana-mana tempat yang sesuai untuk golongan muda dan terdedah.
. banyak panggilan untuk semakan umur pendaftaran anggota angkatan bersenjata Inggeris, dari PBB, jawatankuasa parlimen dan organisasi hak asasi kanak-kanak, telah tidak didengari oleh sebuah pertubuhan tentera yang terlibat untuk membendung kekurangan pengambilan dan menarik golongan muda sebelum mereka kalah kepada kerjaya lain.
Ini perlu berubah; kepentingan dan kebajikan anak-anak muda harus diprioritaskan di atas kepentingan dan tuntutan angkatan bersenjata. Meningkatkan umur pengambilan ke 18 akan memberikan perlindungan terbaik terhadap pelanggaran yang dihadapi oleh rekrut termuda.
