oleh Lawrence Wittner, 1 Januari 2018, Perang Adalah Jenayah.
Pada pertengahan tahun 1930-an, ia terlaris pendedahan perdagangan senjata antarabangsa, digabungkan dengan AS Siasatan Kongres pembuat amunisi yang diketuai oleh Senator Gerald Nye, mempunyai kesan besar terhadap pendapat umum Amerika. Yakin bahawa kontraktor tentera menggerakkan penjualan senjata dan peperangan untuk keuntungan mereka sendiri, ramai orang menjadi kritikal terhadap "pedagang kematian" ini.
Hari ini, kira-kira lapan dekad kemudian, pengganti mereka, kini lebih sopan dipanggil "kontraktor pertahanan," masih hidup dan sihat. mengikut kajian oleh Institut Penyelidikan Keamanan Antarabangsa Stockholm, jualan senjata dan perkhidmatan ketenteraan oleh 100 pembekal tentera korporat terbesar di dunia pada 2016 (tahun terbaharu di mana angka tersedia) meningkat kepada $375 bilion. Syarikat AS meningkatkan bahagian mereka daripada jumlah itu kepada hampir 58 peratus, membekalkan senjata kepada sekurang-kurangnya 100 negara di seluruh dunia.
Peranan dominan yang dimainkan oleh syarikat AS dalam perdagangan senjata antarabangsa banyak berhutang kepada usaha pegawai kerajaan AS. "Bahagian penting kerajaan," kata penganalisis tentera William Hartung, “berniat untuk memastikan senjata Amerika akan membanjiri pasaran global dan syarikat seperti Lockheed dan Boeing akan menjalani kehidupan yang baik. Daripada presiden dalam perjalanannya ke luar negara untuk melawat pemimpin dunia bersekutu kepada setiausaha negara dan pertahanan kepada kakitangan kedutaan AS, pegawai Amerika kerap bertindak sebagai jurujual untuk firma senjata.” Tambahan pula, dia menyatakan, "Pentagon adalah pemboleh mereka. Daripada pembrokeran, memudahkan, dan secara literal membankkan wang daripada urus niaga senjata kepada pemindahan senjata kepada sekutu yang diutamakan pada sepeser pun pembayar cukai, ia pada dasarnya adalah pengedar senjata terbesar di dunia.”
Pada tahun 2013, apabila Tom Kelly, timbalan penolong setiausaha Biro Hal Ehwal Politik Jabatan Negara ditanya semasa perbicaraan Kongres tentang sama ada pentadbiran Obama melakukan cukup untuk mempromosikan eksport senjata Amerika, dia menjawab: “[Kami] menyokong bagi pihak syarikat kami dan melakukan segala yang kami mampu untuk memastikan jualan ini berjalan lancar. . . dan itu adalah sesuatu yang kami lakukan setiap hari, pada asasnya [di] setiap benua di dunia . . . dan kami sentiasa memikirkan bagaimana kami boleh melakukan yang lebih baik.” Ini membuktikan penilaian yang cukup adil, kerana dalam tempoh enam tahun pertama pentadbiran Obama, pegawai kerajaan AS memperoleh perjanjian untuk penjualan senjata AS lebih daripada $190 bilion di seluruh dunia, terutamanya ke Timur Tengah yang tidak menentu. Berazam untuk mengatasi pendahulunya, Presiden Donald Trump, dalam perjalanan pertamanya ke luar negara, membual tentang perjanjian senjata bernilai $110 bilion (berjumlah $350 bilion sepanjang dekad akan datang) dengan Arab Saudi.
Pasaran senjata tunggal terbesar kekal Amerika Syarikat, kerana negara ini menduduki tempat pertama di kalangan negara dalam perbelanjaan ketenteraan, dengan Peratus 36 daripada jumlah global. Trump seorang yang berminat peminat tentera, seperti juga Kongres Republikan, yang kini dalam proses meluluskan a Peningkatan peratus 13 dalam bajet ketenteraan AS yang sudah astronomi. Sebahagian besar daripada perbelanjaan ketenteraan masa depan ini hampir pasti akan ditumpukan untuk membeli senjata berteknologi tinggi yang baru dan sangat mahal, untuk kontraktor tentera mahir menyampaikan berjuta-juta dolar dalam sumbangan kempen kepada ahli politik yang memerlukan, menggaji 700 hingga 1,000 pelobi untuk mendorong mereka bersama-sama, mendakwa bahawa kemudahan pengeluaran ketenteraan mereka adalah perlu untuk mewujudkan pekerjaan, dan menggerakkan badan pemikir yang dibiayai korporat mereka untuk menonjolkan warga asing yang semakin hebat. “bahaya.”
Mereka juga boleh mengharapkan sambutan mesra daripada bekas eksekutif mereka yang kini memegang jawatan peringkat tinggi dalam pentadbiran Trump, termasuk: Setiausaha Pertahanan James Mattis (bekas ahli lembaga pengarah General Dynamics); Ketua Staf Rumah Putih John Kelly (sebelum ini bekerja dengan beberapa kontraktor tentera); Timbalan Setiausaha Pertahanan Patrick Shanahan (bekas eksekutif Boeing); Setiausaha Tentera Mark Esper (bekas naib presiden Raytheon); Setiausaha Tentera Udara Heather Wilson (bekas perunding Lockheed Martin); Timbalan Setiausaha Pertahanan untuk Pengambilalihan Ellen Lord (bekas Ketua Pegawai Eksekutif syarikat aeroangkasa); dan Ketua Staf Majlis Keselamatan Negara Keith Kellogg (bekas pekerja kontraktor tentera dan perisikan utama).
Formula ini berfungsi dengan baik untuk kontraktor tentera AS, seperti yang digambarkan oleh kes Lockheed Martin, saudagar senjata terbesar di dunia. Pada 2016, jualan senjata Lockheed meningkat hampir 11 peratus kepada $ 41 bilion, dan syarikat itu sedang menuju ke arah kemewahan yang lebih besar berkat pengeluarannya Jet pejuang F-35. Lockheed mula bekerja untuk membangunkan pesawat perang yang berteknologi maju pada 1980-an dan, sejak 2001, kerajaan AS telah membelanjakan lebih $ 100 bilion untuk pengeluarannya. Hari ini, anggaran oleh penganalisis tentera mengenai jumlah kos kepada pembayar cukai 2,440 F-35 yang dikehendaki oleh pegawai Pentagon adalah daripada $ 1 trilion kepada $ 1.5 trilion, menjadikannya program perolehan yang paling mahal dalam sejarah AS.
Peminat F-35 telah mewajarkan perbelanjaan besar pesawat perang itu dengan menekankan keupayaannya yang diunjurkan untuk membuat lepas landas dan pendaratan menegak, serta kebolehsesuaian untuk digunakan oleh tiga cabang tentera AS yang berbeza. Dan popularitinya mungkin juga mencerminkan andaian mereka bahawa kuasa pemusnah mentahnya akan membantu mereka memenangi peperangan masa depan menentang Rusia dan China. "Kami tidak boleh masuk ke dalam pesawat itu dengan cukup pantas," Leftenan Jeneral Jon Davis, ketua penerbangan Kor Marin, memberitahu jawatankuasa kecil Perkhidmatan Bersenjata Rumah pada awal 2017. "Kami mempunyai penukar permainan, pemenang perang, di tangan kami. ”
Walaupun begitu, pakar pesawat nyatakan bahawa F-35 terus mengalami masalah struktur yang teruk dan sistem arahan komputer berteknologi tingginya terdedah kepada serangan siber. "Pesawat ini mempunyai perjalanan yang jauh sebelum ia bersedia untuk tempur," kata seorang penganalisis tentera di Project on Government Oversight. "Memandangkan berapa lama ia telah dibangunkan, anda perlu tertanya-tanya sama ada ia akan siap."
Terkejut dengan perbelanjaan luar biasa projek F-35, Donald Trump pada mulanya mengejek usaha itu sebagai "di luar kawalan." Tetapi, selepas bertemu dengan pegawai Pentagon dan Ketua Pegawai Eksekutif Lockheed Marilynn Hewson, presiden baharu itu berbalik arah, memuji "hebat" F-35 sebagai "pesawat hebat" dan membenarkan kontrak berbilion dolar untuk 90 lebih daripada mereka.
Jika difikirkan semula, semua ini tidak mengejutkan. Lagipun, kontraktor tentera gergasi lain—contohnya, Nazi Jerman Krupp and IG Farben dan Jepun fasis Mitsubishi dan Sumitomo ―menjadi makmur dengan mempersenjatai negara mereka untuk Perang Dunia II dan terus makmur selepasnya. Selagi orang ramai mengekalkan kepercayaan mereka terhadap nilai tertinggi kekuatan ketenteraan, kita mungkin juga boleh mengharapkan Lockheed Martin dan "pedagang kematian" lain untuk terus mendapat keuntungan daripada peperangan dengan mengorbankan orang ramai.
Lawrence Wittner (http://www.lawrenceswittner.com) ialah Profesor Sejarah emeritus di SUNY/Albany dan pengarang Menghadapi Bom (Stanford University Press).
