Sekiranya tajuk utama itu terdengar seperti "God Is Dead" kepada anda, anda mungkin berasal dari Amerika Syarikat. Hanya apa yang disebut oleh orang-orang yang tinggal di satu negara di hemisfera Amerika ini sebagai "orang Amerika" yang membawa pelbagai semangat bendera. Sekiranya, di sisi lain, anda dapat melihat cat kering lebih menarik daripada ketegangan menunggu Hari Bendera seterusnya, anda mungkin menjadi calon warganegara dunia.
Malah, saya fikir Hari Bendera perlu dibatalkan. Bukan percutian bahawa pemerintah, lebih kurang tentera, apalagi seluruh Amerika Syarikat, benar-benar melepaskan pekerjaan. Ini dikabarkan, sebenarnya, bahawa setiap gangguan sosialis dalam jadual kerja akan menyinggung perasaannya sendiri.
Jadi kita memang boleh membatalkan Hari Bendera hanya dengan mengabaikannya, bersama dengan Minggu Bendera yang bertindih, Hari Lahir Tentera AS yang serentak, kisah mitologi mengenai Betsy Ross, dan perayaan perang pada tahun 1812 yang gagal mengambil alih Kanada, mendapat Washington DC terbakar, dan tidak ada gunanya membunuh banyak manusia dalam pertempuran yang kami raikan dengan ujibakat nyanyian yang buruk sebelum setiap acara sukan kerana sehelai kain berwarna bertahan.
Hari Bendera ini, alih-alih berusaha menambahkan, jika mungkin, namun bendera AS yang lebih terbuka kepada mereka yang sudah terbang, turunkan bendera sebagai gantinya. Jangan membakarnya. Tidak ada arti dalam memberikan syahid kepada penyembah bendera. Sebaliknya, saya mengesyorkan Betsy Rossing. Potong dan jahit bendera itu menjadi pakaian yang boleh anda sumbangkan kepada mereka yang memerlukan pakaian - bahagian penting masyarakat sebenarnya di negara yang sangat kaya ini di mana kekayaan itu tertumpu di luar tahap abad pertengahan - situasi di mana kita terganggu bahagian oleh semua bendera darn.
Di sini di Charlottesville, Virginia, kami mempunyai sebuah bandar yang indah dengan banyak keindahan alam, sejarah, mercu tanda, imejan yang tersedia, artis berbakat, rakyat yang terlibat dalam perdebatan sivil, namun tidak ada bendera Charlottesville. Kami mempunyai perdebatan besar mengenai sama ada hendak melepaskan diri dari kedudukan penting mereka semua patung Pejuang Konfederasi. Kurang kontroversi, mahal, dan memakan masa akan ditambah kepada adegan tempatan bendera Charlottesville yang tidak meraikan perhambaan, perkauman, perang, atau kemusnahan alam sekitar.
Apa? Sekarang saya memihak kepada bendera? Sudah tentu, saya memihak kepada sehelai kain cantik yang melambai-lambai ketika mereka bukan ikon perang dan perpisahan. Di Amerika Syarikat, bendera tempatan dan negara tidak menimbulkan rasa unggul atau permusuhan terhadap umat manusia yang lain. Tetapi bendera perang, bendera yang kini ditanam oleh tentera AS di 175 negara, melakukan hal itu.
Alumni UVA Woodrow Wilson mengisytiharkan Hari Bendera tahun sebelum mendorong Amerika Syarikat memasuki Perang Dunia I, sebagai sebahagian daripada kempen propaganda itu. Kongres bergabung pada tahun sebelum perang di Korea. Lima tahun kemudian "di bawah Tuhan" ditambahkan pada Ikrar Kesetiaan, sebuah sumpah yang awalnya ditulis oleh seorang pendakwah fasis, yang pada awalnya diberikan dengan penjanji memegang tangan kanan mereka lurus, ke luar dan ke atas. Ini diubah menjadi rutin penyerahan hati semasa Perang Dunia II kerana Nazi telah menggunakan salut asli sebagai milik mereka. Pada masa kini, pengunjung dari luar negara sering terkejut melihat anak-anak AS diarahkan untuk berdiri dan secara robotik melafazkan sumpah taat pada sehelai kain berwarna.
Bagi banyak orang "Amerika", ia datang secara semula jadi. Bendera itu selalu ada di sini dan akan selalu ada, seperti perang di mana ia diperjuangkan, yang mana nyawa diambil dan ditanggung, yang mana nyawa bahkan ditukar. Keluarga yang kehilangan orang yang disayangi dalam perang diberi bendera sebagai gantinya. Sebilangan besar rakyat Amerika menyokong kebebasan bersuara dalam banyak keadaan yang keterlaluan, termasuk hak syarikat media besar-besaran untuk memberi kita alasan yang benar untuk perang. Tetapi majoriti menyokong melarang pembakaran bendera - atau lebih tepatnya, bendera AS. Anda boleh membakar bendera 96% umat manusia. Anda boleh membakar bendera negeri atau tempatan anda. Anda boleh membakar bendera dunia. Tetapi membakar bendera AS akan menjadi pengorbanan. Mengorbankan nyawa muda untuk bendera itu dalam perang lain, bagaimanapun, adalah sakramen.
Tetapi tentera AS kini mempunyai drone robot yang boleh dihantar ke perang. Robot juga mampu bersumpah dengan bersumpah setia, walaupun mereka tidak mempunyai hati untuk meletakkan tangan mereka.
Mungkin kita harus menyimpan hati manusia kita sebenarnya untuk perkara-perkara yang tidak dapat dilakukan oleh robot. Mungkin kita perlu membebaskan landskap kita dari patung Konfederasi dan bendera di mana-mana kerajaan kesatuan yang masih berperang.
