Adakah Kita Menghargai Perkara Lain Seperti Perbelanjaan Tentera?

Oleh David Swanson, World BEYOND WarJanuari 25, 2024

Parti Demokrat 2020 platform berkata bahawa Demokrat akan mengurangkan perbelanjaan ketenteraan: "Kami boleh mengekalkan pertahanan yang kukuh dan melindungi keselamatan dan keselamatan kami dengan harga yang lebih murah." Teruskan! Keluar undi!

Kemudian seorang presiden Demokrat mencadangkan kenaikan setiap tiga tahun akan datang, seperti yang dilakukan oleh pendahulunya Republik setiap tahun. Dan Kongres bukan sahaja berjalan tetapi telah melampaui kenaikan yang dicadangkan, dengan lebih banyak keharmonian dwipartisan daripada yang biasa kita percayai wujud.

Kongres menghadapi masa yang sangat sukar untuk memutuskan sama ada untuk meletakkan tambahan $100 bilion atau lebih ke dalam lebih banyak senjata untuk Ukraine, Israel, Taiwan, dan sempadan Mexico, dengan pelbagai kumpulan Ahli Kongres menentang satu atau satu lagi perbelanjaan tersebut, dan gabungan daripada mereka gagal setakat ini untuk memenangi laluan.

Tetapi Kongres perbelanjaan ketenteraan bersetuju tahun demi tahun adalah begitu luas sehingga tidak dapat dilihat atau difahami dengan mudah. Kerajaan AS membelanjakan lebih $1 trilion setiap tahun untuk tenteranya. A Artikel 2019 daripada pengarang Quincy Institute di TomDispatch mengenal pasti kos sebanyak $1.25 trilion. Ini termasuk belanjawan pangkalan Pentagon tahunan, serta belanjawan perang, serta senjata nuklear di Jabatan Tenaga, serta Jabatan Keselamatan Dalam Negeri, dan perbelanjaan ketenteraan yang lain.

Perbelanjaan ketenteraan adalah lebih separuh daripada perbelanjaan budi bicara persekutuan — wang Kongres memutuskan cara untuk berbelanja setiap tahun (jadi, tidak termasuk perbelanjaan yang dimandatkan selama bertahun-tahun, seperti kebanyakan Keselamatan Sosial atau Medicare). Namun, amat jarang bagi calon Kongres untuk mempunyai sebarang kedudukan sama sekali mengenai perbelanjaan ketenteraan atau garis besar belanjawan persekutuan, dan lebih jarang lagi untuk media meminta mereka. Satu sebab yang ganjil ialah sebahagian kecil daripada perbelanjaan ketenteraan, jika dialihkan ke tempat lain, secara radikal boleh mengubah hampir mana-mana bidang dasar yang calon mempunyai kedudukan.

organisasi saya, World BEYOND War, telah meletakkan enam papan iklan di Berkeley dan Oakland yang masing-masing menyebut dalam huruf hitam besar dengan latar belakang kuning "3% daripada Perbelanjaan Tentera AS Dapat Mengakhiri Kebuluran di Bumi."

Angka 3% itu datang daripada membahagikan apa yang dikatakan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk menamatkan kebuluran secara global dengan apa yang dibelanjakan oleh kerajaan A.S. untuk tenteranya setiap tahun.

Di 2008, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu berkata bahawa $30 bilion setahun boleh menamatkan kebuluran di Bumi. Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu memberitahu kita jumlah itu masih terkini.

Ini tidak mengambil kira peningkatan mendadak dalam beberapa bulan lalu orang yang menghadapi kebuluran, 80% daripadanya seluruh dunia adalah kini di Gaza. Tetapi jelas langkah pertama yang paling penting untuk membantu mereka ialah berhenti meletakkan bilion dolar sebagai senjata untuk perang.

Kebuluran bukan satu-satunya perkara yang boleh anda tangani dengan $30 bilion setahun (atau $600 bilion sepanjang 20 tahun yang lalu). Untuk $30 bilion setahun, anda boleh mengupah 33 ribu guru pada $90,000 setiap seorang, atau menyediakan 3 juta unit perumahan awam pada $10,000 setiap satu, atau menyediakan 60 juta isi rumah dengan kuasa angin pada $500 setiap satu. Bolehkah anda bayangkan jika kita sangat menghargai pendidikan atau perumahan atau kelestarian kehidupan di Bumi?

Alternatif tersebut bukan sahaja akan memberi manfaat kepada sejumlah besar orang secara langsung. Mereka juga akan mempunyai kesan ekonomi positif yang lebih besar daripada perbelanjaan ketenteraan. Jauh daripada program pekerjaan yang sering dituntut, perbelanjaan ketenteraan menghasilkan lebih sedikit pekerjaan daripada perbelanjaan awam yang lain, dan lebih sedikit pekerjaan daripada tidak pernah mengenakan cukai wang daripada orang yang bekerja sama sekali. Mungkin kedengaran sangat sosiopatik untuk mempertahankan perang sebagai program pekerjaan, tetapi ia juga palsu semata-mata, kerana perbelanjaan ketenteraan sebenarnya menghapuskan pekerjaan.

perbelanjaan tentera AS kerdil kos daripada kebanyakan undang-undang perbelanjaan keperluan infrastruktur dan sosial, kos sebarang item lain (atau sedozen item) perbelanjaan budi bicara persekutuan, dan perbelanjaan ketenteraan mana-mana negara lain. Daripada 230 negara lain, AS membelanjakan lebih banyak untuk ketenteraan daripada 227 daripadanya digabungkan. Pada tahun 2022 perbelanjaan ketenteraan per kapita, kerajaan AS hanya mengekori Qatar dan Israel. Kesemua 27 negara teratas dalam perbelanjaan ketenteraan per kapita adalah pelanggan senjata AS.

AS menekan negara lain untuk berbelanja lebih. Daripada 230 negara lain, AS mengeksport lebih persenjataan daripada 228 daripadanya digabungkan. Sebahagian besar penentangan Donald Trump terhadap NATO, antara 2017 dan 2020, menyukarkan ahli NATO untuk membelanjakan lebih banyak untuk ketenteraan. (Dengan musuh seperti ini, siapa yang memerlukan penggalak?)

Daftar keluar ini nombor perbelanjaan tentera asas — pada tahun 2022 dan diukur pada 2022 dolar AS, daripada SIPRI (jadi, meninggalkan sebahagian besar perbelanjaan AS):

• Jumlah $2,209 bilion
• AS $877 bilion
• Semua negara di Bumi kecuali AS, Rusia, China, dan India $872 bilion
• Anggota NATO $1,238 bilion
• NATO "rakan kongsi di seluruh dunia" $153 bilion
• Inisiatif Kerjasama NATO Istanbul $25 bilion (tiada data dari UAE)
• Dialog Mediterranean NATO $46 bilion
• Rakan Kongsi NATO untuk Keamanan tidak termasuk Rusia dan termasuk Sweden $71 bilion
• Semua NATO digabungkan tidak termasuk Rusia $1,533 bilion
• Seluruh dunia Bukan NATO termasuk Rusia (tiada data dari Korea Utara) $676 bilion (44% daripada NATO dan rakan-rakan)
• Rusia $86 bilion (9.8% daripada AS)
• China $292 bilion (33.3% daripada AS)
• Iran $7 bilion (0.8% daripada AS)

Orang awam AS selama beberapa dekad cenderung kurang menyokong perbelanjaan ketenteraan yang besar daripada pegawai yang dipilih, tetapi juga mempunyai pemahaman yang sangat sedikit tentang berapa banyaknya atau bagaimana ia dibandingkan dengan perkara lain. Memandangkan hampir tiada siapa yang boleh memberitahu anda apa sebenarnya yang dibeli oleh satu trilion dolar dalam perbelanjaan ketenteraan, maka hampir tiada siapa yang boleh memberitahu anda mengapa $970 bilion tidak akan sama baik atau lebih baik. Pentagon, satu-satunya jabatan yang tidak pernah lulus audit, tidak dapat menjawab soalan-soalan itu sendiri.

Oleh itu, tanpa mengira kepercayaan anda, atau kekurangannya, dalam kebijaksanaan ketenteraan secara amnya, anda diminta untuk mempercayai bahawa sesuatu yang lebih baik daripada menamatkan kebuluran sedang dilakukan dengan sedikit terakhir belanjawan tentera. Di mana kesangsian biasa kita? Kami sangat memerlukannya!

Dengar topik ini dibincangkan pada Bangkit dengan Sonali, Dan pada Titik kilat.

David Swanson ialah pengarah eksekutif World BEYOND War. Dia akan berada di Berkeley dan Oakland pada 28 Januari untuk acara yang berkaitan dengan enam papan iklan disediakan oleh organisasinya.