Walaupun terdapat COVID-19, Tentera AS Meneruskan Amalan Perang di Eropah dan Pasifik dan merancang lebih banyak lagi pada tahun 2021

Oleh Ann Wright, 23 Mei 2020

Semasa wabak COVID 19, tentera AS bukan sahaja akan mempunyai manuver tentera maritim terbesar di dunia, dengan Rim of the Pacific (RIMPAC) datang ke perairan Hawaii 17-31 Ogos 2020 membawa 26 negara, 25,000 anggota tentera, hingga 50 kapal dan kapal selam dan beratus-ratus pesawat di tengah wabak COVID 19 di seluruh dunia, tetapi Angkatan Darat AS mengalami permainan perang 6,000 orang pada bulan Jun 2020 di Poland. Negara Hawaii mempunyai langkah-langkah yang paling ketat untuk memerangi penyebaran virus COVID19, dengan karantina 14 hari wajib bagi semua orang yang tiba di Hawaii - penduduk yang kembali dan juga pengunjung. Ini karantina diperlukan sehingga sekurang-kurangnya 30 Jun, 2020.

Sekiranya ini tidak terlalu banyak operasi ketenteraan semasa wabak di mana personel di 40 kapal Tentera Laut AS turun dengan COVID 19 yang berjangkit dan anggota tentera dan keluarga mereka diberitahu untuk tidak melakukan perjalanan, rancangan sedang dijalankan untuk Tentera Darat AS latihan bersaiz bahagian di wilayah Indo-Pasifik  dalam masa kurang dari setahun pada tahun 2021. Dikenali sebagai Defender 2021, Tentera AS telah meminta $ 364 juta untuk menjalankan latihan perang di seluruh negara Asia dan Pasifik.

Pivot ke Pasifik, dimulai di bawah pemerintahan Obama, dan sekarang di bawah pemerintahan Trump, tercermin dalam Strategi Pertahanan Nasional AS (NDS) yang melihat dunia sebagai "persaingan kekuatan yang hebat dan bukannya melawan terorisme dan telah merumuskan strateginya untuk menghadapi China sebagai pesaing strategis jangka panjang."

Bulan ini, Mei 2020, Angkatan Laut AS mendukung dasar Pentagon "Indo-Pasifik bebas dan terbuka" yang bertujuan untuk menentang ekspansi China di Laut China Selatan dan sebagai pertunjukan kekuatan untuk menentang idea bahawa kemampuan Angkatan Laut AS daya telah dikurangkan oleh COVID-19, menghantar sekurang-kurangnya tujuh kapal selam, termasuk keempat-empat kapal selam serangan yang berpusat di Guam, beberapa kapal yang berbasis di Hawaii dan USS Alexandria yang berpusat di San Diego ke Pasifik Barat dalam apa yang diumumkan Pasukan Kapal Selam Armada Pasifik secara terbuka bahawa semua kapal selam yang dikerahkan ke depan secara serentak melakukan "tindak balas kontingensi operasi. "

Struktur kekuatan tentera AS di Pasifik akan diubah untuk memenuhi ancaman Strategi Pertahanan Nasional yang dirasakan dari China, bermula dengan Kor Marinir AS membuat batalion infanteri baru yang akan lebih kecil untuk menyokong perang ekspedisi tentera laut dan dirancang untuk mendukung konsep pertempuran yang dikenali sebagai Operasi Pangkalan Lanjutan Ekspedisi. Angkatan Laut AS akan terdesentralisasi dan diedarkan di seluruh Pasifik di pulau-pulau atau pangkalan tongkang terapung. Oleh kerana Marine Corps menghilangkan sebahagian besar peralatan dan unit tradisionalnya, Marinir merancang untuk melabur dalam kebakaran ketepatan jarak jauh, pengintaian dan sistem tanpa pemandu, menggandakan jumlah skuad tanpa pemandu. Untuk kesan perubahan strategi ini, batalion infanteri laut akan turun menjadi 21 dari 24, bateri artileri akan turun ke lima dari 2, syarikat kenderaan amfibi akan dikurangkan dari enam empat dan skuadron tempur F-35B dan F-35C Lightning II akan memiliki lebih sedikit pesawat per unit, dari 16 pesawat hingga 10. Pasukan Marin akan menghilangkan batalion penguatkuasaan undang-undang, unit yang membina jambatan dan mengurangkan kakitangan perkhidmatan sebanyak 12,000 dalam 10 tahun.

Unit yang berpusat di Hawaii dipanggil a Rejimen Littoral Laut   dijangka mempunyai 1,800 hingga 2,000 Marinir yang diukir terutama satu daripada tiga batalion infanteri yang berpusat di Pangkalan Laut Kaneohe. Sebilangan besar syarikat dan bateri pembakar yang akan membentuk batalion anti-udara kecil akan datang dari unit yang tidak ditempatkan di Hawaii.

. III Angkatan Ekspedisi Laut, yang berpusat di Okinawa, Jepun, unit Marinir utama di wilayah Pasifik, akan diubah untuk memiliki tiga rejimen pesisir Laut yang dilatih dan dilengkapi untuk beroperasi di wilayah maritim yang dipertandingkan. Wilayah ini juga akan mempunyai tiga unit ekspedisi Marin yang dapat digunakan secara global. Dua unit pasukan ekspedisi Marin yang lain akan memberikan kekuatan kepada III MEF.

Permainan perang ketenteraan AS di Eropah, Defender Europe 2020 sudah berlangsung dengan pasukan dan peralatan tiba di pelabuhan Eropah dan akan menelan belanja sekitar $ 340 juta, yang kira-kira sesuai dengan apa yang diminta oleh Angkatan Darat AS pada FY21 untuk versi Pasifik dari Defender siri manuver perang. Defender 2020 akan berada di Poland 5-19 Jun dan akan berlangsung di Drawsko Pomorskie Training Area di barat laut Poland dengan operasi udara Poland dan lintasan sungai ukuran AS-Poland.

Lebih Daripada 6,000 tentera AS dan Poland akan menyertai latihan itu, yang diberi nama Allied Spirit. Ia pada awalnya dijadualkan pada bulan Mei, dan dihubungkan dengan Defender-Europe 2020, latihan terbesar Tentera Darat di Eropah dalam beberapa dekad. Defender-Europe sebahagian besarnya dibatalkan kerana wabak itu.

US Army Europe merancang latihan tambahan dalam beberapa bulan mendatang yang memfokuskan pada objektif latihan yang awalnya digariskan untuk Defender-Europe, termasuk bekerja dengan peralatan dari stok yang berada di Eropah dan melakukan operasi udara di wilayah Balkan dan Laut Hitam.

Pada TK20, Tentera Darat akan melakukan versi lebih kecil dari Defender Pacific sementara Defender Europe akan mendapat lebih banyak pelaburan dan tumpuan. Tetapi perhatian dan dolar akan mengalir ke Pasifik pada TK21.  Pertahanan Eropah akan dikira semula pada TK21. Tentera meminta $ 150 juta untuk melakukan latihan di Eropah, menurut Tentera.

Di Pasifik, tentera AS mempunyai 85,000 tentera yang ditempatkan secara tetap di wilayah Indo-Pasifik dan memperluas siri latihan lama yang disebut  Laluan Pasifik dengan memperpanjang masa unit Tentera Darat berada di negara-negara di Asia dan Pasifik, termasuk di Filipina, Thailand, Malaysia, Indonesia dan Brunei. Sebuah markas bahagian dan beberapa brigade akan mempunyai Senario Laut China Selatan di mana mereka akan berada di sekitar Laut China Selatan dan Laut China Timur dalam jangka masa 30 hingga 45 hari.

Pada tahun 2019, di bawah latihan Pacific Pathways, unit Angkatan Darat AS berada di Thailand selama tiga bulan dan empat bulan di Filipina. Tentera AS sedang berbincang dengan pemerintah India tentang memperluas latihan ketenteraan dari hanya beberapa ratus orang anggota hingga 2,500 untuk jangka masa hingga enam bulan - yang "Memberi kita kehadiran di wilayah ini lebih lama juga tanpa berada di sana secara kekal," menurut panglima tentera AS Pasifik AS. Memisahkan diri dari latihan yang lebih besar, unit-unit Angkatan Darat AS yang lebih kecil akan berpindah ke negara-negara seperti Palau dan Fiji untuk mengambil bahagian dalam latihan atau acara latihan lain.

Pada bulan Mei 2020, Kerajaan Australia mengumumkan bahawa penggantian 2500 Marinir AS yang tertangguh selama enam bulan ke pangkalan tentera di bandar Darwin utara Australia akan diteruskan berdasarkan kepatuhan ketat terhadap langkah-langkah Covid-19 termasuk karantina 14 hari. Marinir dijadualkan tiba pada bulan April tetapi kedatangan mereka ditangguhkan pada bulan Mac kerana COVID 19. Wilayah Utara yang terpencil, yang hanya mencatatkan 30 kes Covid-19, menutup sempadannya dengan pelawat antarabangsa dan antar negara pada bulan Mac, dan sebarang kedatangan sekarang mesti menjalani karantina wajib selama 14 hari. Penyebaran Marine US ke Australia bermula pada tahun 2012 dengan 250 personel dan bertambah menjadi 2,500 orang.

Kemudahan Pertahanan Bersama AS Pine Gap, kemudahan pengawasan Jabatan Pertahanan AS dan CIA yang menunjukkan serangan udara di seluruh dunia dan mensasarkan senjata nuklear, antara tugas ketenteraan dan perisikan lain, juga menyesuaikan dasar dan prosedurnya untuk mematuhi sekatan COVID kerajaan Australia.

Semasa tentera AS memperluas kehadirannya di Asia dan Pasifik, satu tempat yang TIDAK akan dikembalikan adalah Wuhan, China. Pada bulan Oktober 2019, Pentagon telah menghantar 17 pasukan dengan lebih daripada 280 atlet dan kakitangan lain ke Sukan Dunia Ketenteraan di Wuhan, China. Lebih dari 100 negara menghantar sejumlah 10,000 anggota tentera ke Wuhan pada Oktober 2019. Kehadiran sebuah kontinjen tentera AS yang besar di Wuhan hanya beberapa bulan sebelum pecahnya COVID19 di Wuhan pada bulan Disember 2019, memacu teori oleh beberapa pegawai China bahawa tentera AS entah bagaimana terlibat dalam wabak yang kini telah digunakan oleh pentadbiran Trump dan sekutunya di Kongres dan media bahawa orang Cina sengaja menggunakan virus untuk menjangkiti dunia dan menambah justifikasi penumpukan ketenteraan AS di wilayah Pasifik.

Ann Wright berkhidmat selama 29 tahun di Tentera Darat AS / Tentera Darat AS dan bersara sebagai Kolonel. Dia adalah diplomat AS selama 16 tahun dan berkhidmat di Kedutaan AS di Nicaragua, Grenada, Somalia, Uzbekistan, Kyrgyzstan, Sierra Leone, Mikronesia, Afghanistan dan Mongolia. Dia mengundurkan diri dari pemerintah AS pada bulan Mac 2003 sebagai menentang perang AS terhadap Iraq. Dia adalah ahli World BEYOND War, Veteran for Peace, Hawaii Peace and Justice, CODEPINK: Women for Peace dan gabungan Gaza Freedom Flotilla.