Foto oleh Roman Koksarov, Associated Press
Oleh Florence Stratton, Saskatchewan Peace News, 2 Mei 2021
Sudah lebih dari seminggu sejak pemerintah pusat melancarkan Belanjawan 2021. Walaupun terdapat banyak komen media mengenai komitmen perbelanjaan kerajaan untuk item seperti pemulihan pandemi dan penjagaan anak sejagat, sedikit perhatian diberikan kepada peningkatan perbelanjaan ketenteraan.
Ini mungkin oleh rancangan kerajaan. Perbelanjaan tentera dibelanjakan jauh dalam dokumen Belanjawan 739 2021 halaman di mana ia diperuntukkan hanya lima halaman.
Lima halaman itu juga tidak mendedahkan banyak perincian peningkatan perbelanjaan tentera. Yang kita pelajari sebenarnya adalah bahawa Kanada akan menghabiskan $ 252.2 juta selama lima tahun "untuk memodenkan NORAD" dan $ 847.1 juta selama lima tahun untuk menunjukkan "komitmen Kanada yang tidak tergoyahkan kepada NATO."
Untuk bersikap adil, ada sebutan singkat mengenai rancangan pemerintah untuk membeli 88 jet tempur baru, tetapi tidak ada angka dolar yang diberikan. Untuk mencarinya, seseorang harus mencari di dalam dokumen pemerintah lain yang disebut Strong, Secure, Engaged yang mendedahkan bahawa anggaran harga kerajaan untuk jet tersebut adalah $ 15 - 19 bilion. Dan itu hanya harga belian. Menurut Tidak Gabungan Jentera pejuang, kos kitaran hidup jet ini akan menjadi $ 77 bilion lagi.
Belanjawan 2021 tidak menyebut sama sekali rancangan kerajaan untuk mendapatkan 15 kapal perang tentera laut baru, perolehan ketenteraan terbesar dalam sejarah Kanada. Untuk mencari kos kapal perang ini, seseorang harus pergi ke laman web kerajaan lain, "Perolehan — Tentera Laut." Di sini pemerintah mengatakan kapal perang akan menelan belanja $ 60 bilion. Pegawai Belanjawan Parlimen meletakkan angka itu $ 77 bilion.
Lebih teruk lagi, Belanjawan 2021 tidak memberikan angka perbelanjaan keseluruhan tentera. Sekali lagi seseorang harus berunding dengan Kuat, Aman, Terlibat: "Untuk memenuhi keperluan pertahanan Kanada di dalam dan luar negeri" selama 20 tahun ke depan, pemerintah akan membelanjakan $ 553 bilion.
Mengapa mendapatkan maklumat mengenai perbelanjaan tentera adalah proses yang menyakitkan dan memakan masa? Bagaimanapun, itu adalah wang pembayar cukai! Adakah kekurangan maklumat yang tersedia dimaksudkan untuk menjejaskan keupayaan masyarakat untuk mengkritik perbelanjaan ketenteraan?
Sekiranya seseorang menghadapi masalah untuk menggali maklumat tersebut, apa yang mungkin mereka lakukan dengannya? Mari kita fikirkan pembelian 88 jet tempur baru yang dirancang oleh kerajaan.
Soalan pertama adalah untuk apa armada jet tempur yang ada, CF-18, digunakan? Sebagai contoh, kita mungkin mempertimbangkan penyertaan CF-18 ini dalam serangan bom NATO di seluruh Libya pada tahun 2011. Walaupun tujuan kempen NATO yang dinyatakan adalah untuk melindungi orang awam Libya, serangan udara itu bertanggungjawab atas banyak kematian orang awam, dengan anggaran jumlahnya antara 60 (PBB) hingga 72 (Human Rights Watch) hingga 403 (Airwars) hingga 1,108 (Pejabat Kesihatan Libya). Pengeboman itu juga menghancurkan pemandangan fizikal.
Soalan seterusnya adalah bagaimana wang yang diperuntukkan untuk jet pejuang baru - dan, secara lebih luas, perbelanjaan ketenteraan - mungkin digunakan. $ 77 bilion — belum lagi $ 553 bilion — adalah banyak wang! Mungkinkah tidak lebih baik dibelanjakan untuk projek peningkatan hidup daripada membawa kematian dan kehancuran?
Sebagai contoh, mengapa Pendapatan Asas Universal tidak dapat dijumpai dalam Belanjawan 2021? Itu disahkan hampir sebulat suara pada konvensyen Parti Liberal baru-baru ini dan disokong oleh banyak ahli parlimen dari parti lain? Pegawai Belanjawan Parlimen menganggarkan bahawa UBI akan menelan belanja $ 85 bilion. Dia juga menganggarkan akan mengurangkan separuh kemiskinan di Kanada. Menurut Stats Canada, 3.2 juta orang Kanada, termasuk lebih dari 560,000 kanak-kanak, hidup dalam kemiskinan.
Bagaimana dengan menutup jurang infrastruktur di First Nations? Belanjawan 2021 menjanjikan $ 6 bilion untuk mengatasi masalah ini, "termasuk sokongan untuk air minum bersih, perumahan, sekolah, dan jalan." Ia mungkin menelan belanja sekurang-kurangnya $ 6 bilion hanya untuk menghilangkan semua nasihat air rebusan di First Nations. Kajian tahun 2016 oleh Canadian Council for Private Public Partnerships menganggarkan bahawa jurang infrastruktur di First Nations adalah "sekurang-kurangnya $ 25 bilion."
Dan bagaimana dengan tindakan iklim? Kanada adalah pemancar karbon ke-10 terbesar di dunia dan menghasilkan pelepasan karbon kedua bagi setiap orang di antara negara-negara kaya di dunia. Belanjawan 2021 memberikan $ 17.6 bilion untuk apa yang Chrystia Freeland sebut sebagai "peralihan hijau Kanada." Laporan tahun 2020 oleh Task Force for a Resilient Recovery, panel pakar kewangan, polisi, dan alam sekitar yang bebas, meminta pemerintah melabur $ 55.4 bilion untuk mendorong pemulihan dari pandemi Covid yang mendukung "tujuan iklim dan pertumbuhan yang mendesak dan ekonomi rendah karbon. "
Perang, harus diperhatikan, tidak hanya menghabiskan miliaran dolar yang dapat dibelanjakan untuk lingkungan, tetapi juga memiliki jejak karbon besar dan menghancurkan ruang semula jadi.
Pertanyaan seperti yang diajukan di atas mungkin merupakan persoalan yang ingin dielakkan oleh pemerintah ketika menyiapkan Belanjawan 2021. Oleh itu, mari kita mulakan pertanyaan kepada mereka!
Kita harus meminta pemerintah untuk membatalkan perang - yang berarti mengalihkan dana dari belanjawan pertahanan ke projek-projek yang mengesahkan kehidupan seperti UBI, infrastruktur di Negara Pertama, dan tindakan iklim. Matlamat utama seharusnya tidak ada wang untuk perang, dan negara yang lebih adil dan bertanggungjawab terhadap alam sekitar.
Untuk mendaftar untuk menerima buletin Berita Damai Saskatchewan di peti masuk anda, tuliskan kepada Ed Lehman di edrae1133@gmail.com
