Oleh Len Ackland, Berita PBS Rocky Mountain
Bom nuklear paling kontroversi yang pernah dirancang untuk senjata AS - ada yang mengatakan yang paling berbahaya juga - telah menerima kebenaran daripada Pentadbiran Keselamatan Nuklear Kebangsaan Jabatan Tenaga.
. agensi diumumkan pada 1 Ogos bahawa B61-12 - bom nuklear berpandu atau "pintar" pertama negara - telah menyelesaikan fasa pembangunan dan ujian selama empat tahun dan kini dalam kejuruteraan pengeluaran, fasa terakhir sebelum pengeluaran skala penuh dijadualkan untuk 2020.
Pengumuman ini dibuat berikutan amaran berulang daripada pakar awam dan beberapa bekas pegawai tinggi tentera bahawa bom itu, yang akan dibawa oleh jet pejuang, boleh menggoda digunakan semasa konflik kerana ketepatannya. Bom itu memasangkan ketepatan tinggi dengan daya letupan yang boleh dikawal.
Presiden Barack Obama secara konsisten berjanji untuk mengurangkan senjata nuklear dan melepaskan senjata dengan keupayaan ketenteraan baharu. Namun program B61-12 telah berkembang maju dengan pengaruh politik dan ekonomi kontraktor pertahanan seperti Lockheed Martin Corp., seperti yang didokumenkan dalamDedahkan siasatan tahun lepas.
B61-12 - pada $11 bilion untuk kira-kira 400 bom bom nuklear AS paling mahal pernah - menggambarkan kuasa luar biasa sayap atom yang disebut oleh Presiden Dwight D. Eisenhower sebagai "kompleks perindustrian tentera," yang kini telah menjenamakan semula dirinya sebagai" perusahaan nuklear.” Bom itu terletak di tengah-tengah pemodenan berterusan senjata nuklear Amerika, yang dijangka menelan belanja $1 trilion dalam tempoh 30 tahun akan datang.
Hampir semua orang bersetuju bahawa selagi senjata nuklear wujud, beberapa pemodenan pasukan AS diperlukan untuk menghalang negara lain daripada meningkat kepada senjata nuklear semasa konflik. Tetapi pengkritik mencabar kemewahan dan skop rancangan pemodenan semasa.
Pada akhir Julai, 10 senator menulis Obama surat menggesa agar beliau menggunakan baki bulan memegang jawatan untuk "menghalang perbelanjaan senjata nuklear AS dan mengurangkan risiko perang nuklear" dengan, antara lain, "mengurangkan pelan pemodenan nuklear yang berlebihan." Mereka secara khusus menggesa presiden membatalkan peluru berpandu pelayaran nuklear udara baharu, yang mana Tentera Udara kini meminta cadangan daripada kontraktor pertahanan.
Walaupun beberapa program senjata baharu berada jauh di hadapan, bom B61-12 amat hampir dan membimbangkan memandangkan peristiwa baru-baru ini seperti percubaan rampasan kuasa di Turki. Itu kerana bom nuklear berpandu ini berkemungkinan besar menggantikan 180 bom B61 yang lebih lama disimpan di lima negara Eropah, termasuk Turki, yang mempunyai anggaran 50 B61 disimpan di Pangkalan Udara Incirlik. Potensi kelemahan tapak mempunyai menimbulkan persoalan tentang dasar AS mengenai penyimpanan senjata nuklear di luar negara.
Tetapi lebih banyak soalan tertumpu pada peningkatan ketepatan B61-12. Tidak seperti bom graviti jatuh bebas yang akan digantikannya, B61-12 akan menjadi bom nuklear berpandu. Pemasangan kit ekor Boeing Co yang baharu membolehkan bom itu mengenai sasaran dengan tepat. Menggunakan teknologi dail-a-hasil, daya letupan bom boleh dilaraskan sebelum penerbangan daripada anggaran tinggi 50,000 tan daya setara TNT kepada rendah 300 tan. Bom itu boleh dibawa dengan jet pejuang siluman.
“Sekiranya pihak Rusia mengeluarkan bom nuklear berpandu ke atas pejuang senyap yang boleh menyelinap melalui pertahanan udara, adakah itu akan menambah persepsi di sini bahawa mereka menurunkan ambang untuk penggunaan senjata nuklear? Sudah tentu, "kata Hans Kristensen dari Persekutuan Saintis Amerika dalam liputan Reveal sebelum ini.
Dan Jeneral James Cartwright, komander bersara Komando Strategik AS memberitahu PBS NewsHour November lalu bahawa keupayaan baharu B61-12 boleh menggoda penggunaannya.
“Jika saya boleh menurunkan hasil, menurunkan, oleh itu, kemungkinan berlakunya kejatuhan, dsb., adakah itu menjadikannya lebih boleh digunakan di mata sesetengah pihak – sesetengah presiden atau proses membuat keputusan keselamatan negara? Dan jawapannya, ia mungkin lebih boleh digunakan.
