Tiada ketelusan dalam hal eksport senjata Australia. Imej: Unsplash
Oleh Callum Foote, Michael West Media, 5 Oktober 2022
Apabila kerajaan kita melepaskan anjing-anjing perang, akan ada faedah untuk sekumpulan saudara (dan saudara perempuan) yang sangat rapat dalam persenjataan. Callum Foote laporan dari sedekat mungkin mengenai peluang rangkaian yang diambil oleh pedagang senjata Australia.
Pada hari-hari ketika polis Queensland mempunyai kebebasan untuk menyerang kepala penunjuk perasaan, kumpulan rock Australia yang hebat The Saints menamakan Brisbane sebagai "bandar keselamatan". Itu pada tahun 1970-an yang bergolak. Kini bandar itu telah mendapat jolokan semula kerana ia menjadi tuan rumah persidangan daripada beberapa pencatut perang yang paling terkenal di dunia.
Anda mungkin tidak pernah mendengarnya tetapi hari ini, ekspo senjata Tentera Darat memulakan persidangan tiga harinya di Brisbane. Land Forces ialah kerjasama antara salah satu kumpulan lobi pertahanan terbesar Australia dan Tentera Australia sendiri. Tahun ini ia disokong oleh kerajaan Queensland.
Michael West Media tidak akan melaporkan diri dari tingkat persidangan. Penganjur di belakang Angkatan Darat, Yayasan Pertahanan dan Keselamatan Maritim Aeroangkasa (AMDA) telah menganggap MWM Liputan pengedar senjata sebagai terlalu “agresif” untuk dibenarkan masuk, menurut ketua industri dan komunikasi korporat Phillip Smart.
Lembaran lebar ABC dan News Corp The Australian hadir bagaimanapun, antara saluran media lain.
Peluang rangkaian
Land Forces ialah ekspo senjata tiga hari dwitahunan yang direka untuk memberi peluang kepada pembuat senjata Australia dan multinasional untuk membuat rangkaian.
Ekspo itu berkait rapat dengan Jabatan Pertahanan, dengan Tentera Australia menjadi salah satu daripada dua pemegang kepentingan utama, yang satu lagi ialah AMDA sendiri. AMDA pada asalnya ialah Yayasan Aeroangkasa Australia, yang diasaskan pada tahun 1989, dengan tujuan nyata untuk menganjurkan pertunjukan udara dan senjata di Australia.
AMDA kini mengadakan lima persidangan di Australia termasuk Tentera Darat; Avalon (Pameran Udara dan Aeroangkasa dan Pertahanan Antarabangsa Australia), Indo Pasifik (Pameran Maritim Antarabangsa), Angkatan Darat (Pameran Pertahanan Darat Antarabangsa), Rotortech (Pameran Helikopter dan Penerbangan Tanpa Pemandu) dan Civsec, Persidangan Keselamatan Awam Antarabangsa.
AMDA sangat berkaitan dengan kompleks perindustrian ketenteraan Australia yang masih baru seperti yang mungkin untuk sesebuah organisasi. Lembaganya disusun dengan kelas berat tentera, dipengerusikan oleh Christopher Ritchie, bekas naib laksamana yang berkhidmat sebagai ketua tentera laut Australia dari 2002 hingga 2005.
Beliau juga pengerusi ASC, pengeluar kapal selam kerajaan Australia dan pernah menjadi pengarah Lockheed Martin Australia. Ritchie disertai oleh Naib Laksamana Timothy Barrett, seorang lagi bekas ketua tentera laut, 2014-18.
Naib laksamana itu diiringi oleh Leftenan Jeneral Kenneth Gillespie, bekas ketua tentera yang kini mempengerusikan badan pemikir yang dibiayai industri senjata ASPI (Institut Dasar Strategik Australia) dan ahli lembaga Naval Group, pengeluar kapal selam Perancis. Naval Group, yang telah ditolak daripada membina kapal selam terbaharu Australia oleh Scott Morrison awal tahun ini, telah menerima hampir $2 bilion dalam kontrak kerajaan persekutuan dalam dekad yang lalu.
Bekas ketua Tentera Laut dan Tentera Laut Australia dilengkapkan oleh Marsyal Udara Geoff Shepherd, ketua tentera udara dari 2005 hingga 2008. Lembaga itu juga mempunyai Paul Johnson, bekas Ketua Pegawai Eksekutif Lockheed Martin Australia, dan bekas Datuk Bandar Geelong, Kenneth Jarvis .
Mungkin tidak menghairankan, Tentera Australia adalah pemegang kepentingan utama bersama Yayasan AMDA itu sendiri. Penaja industri utama yang lain ialah Boeing, CEA Technologies dan syarikat senjata api NIOA dengan tajaan kecil yang datang daripada batalion pembuat senjata atau pembekal perkhidmatan, termasuk Thales, Accenture, konsortium Australian Missile Corporation dan Northrop Grumman.
Mengganggu ekspo
Disrupt Land Forces ialah sebuah kolektif dalam tahun kedua yang terdiri daripada First Nations, West Papuan, Quaker dan aktivis anti-perang lain dan berhasrat untuk melindungi dan mengganggu ekspo secara aman.
Margie Pestorius, seorang aktivis dengan Disrupt Land Forces and Wage Peace menjelaskan: “Angkatan Darat dan kerajaan Australia melihat syarikat yang sudah mempunyai sesungut di seluruh dunia, dan menjemput mereka ke Australia dengan janji wang. Tujuannya adalah untuk memasukkan Australia ke dalam rantaian bekalan pertahanan global. Menggunakan Indonesia sebagai kajian kes, Rheinmetall telah membuat perjanjian dengan kerajaan Indonesia dan pembuat senjata milik kerajaan Indonesia Pindad untuk mengeksport platform senjata mudah alih. Menubuhkan kilang besar-besaran di barat Brisbane untuk tujuan ini.”
Brisbane ialah tempat hangat pembuat senjata antarabangsa, yang menjadi tuan rumah pejabat dari Rheinmetall Jerman, Boeing Amerika, Raytheon dan BAE British antara lain. Perdana Menteri Queensland Annastacia Palaszczuk memastikan pementasan ekspo ke Brisbane, mungkin pulangan pelaburan.
Industri eksport senjata Australia sudah melebihi $5 bilion setahun menurut Jabatan Pertahanan. Ini termasuk kemudahan pengeluar senjata Perancis Thales di Bendigo dan Benalla yang telah menghasilkan $1.6 bilion eksport dari Australia dalam tempoh sepuluh tahun yang lalu.
Persidangan itu telah menarik perhatian politik yang ketara daripada ahli politik yang berharap untuk membicarakan pembuat senjata antarabangsa ini, seperti senator Liberal David Van, yang menghadiri Persidangan Angkatan Darat sebagai ahli Jawatankuasa Pertahanan parlimen.
Bagaimanapun, sebaliknya berlaku dengan senator Greens David Shoebridge berucap kepada penunjuk perasaan di luar pusat konvensyen pagi ini sebelum menghadiri ekspo itu sendiri sebagai protes. “Perang mungkin menakutkan kita yang lain, tetapi bagi pengeluar senjata multinasional ini dengan barangan mereka dipamerkan ia benar-benar seperti emas yang menarik,” kata Shoebridge dalam ucapan kepada penunjuk perasaan di tangga pusat konvensyen Brisbane.
“Mereka menggunakan ketakutan kami, dan pada masa ini ketakutan daripada konflik di Ukraine dan ketakutan konflik dengan China, untuk membuat nasib mereka. Keseluruhan tujuan industri ini adalah untuk memenangi kontrak kerajaan berbilion dolar daripada cara yang semakin canggih untuk membunuh orang — ia adalah model perniagaan yang berpintal dan kejam yang dipamerkan, dan sudah tiba masanya lebih ramai ahli politik berdiri bersama aktivis keamanan untuk menyatakannya”.
