Oleh Greta Zarro, Pembela Virginia, Mei 19, 2022
Bulan lalu, Presiden Biden mencadangkan meningkatkan bajet Pentagon kepada $770 bilion, jauh mengatasi perbelanjaan ketenteraan Trump yang tinggi. Bagaimanakah ini memberi kesan kepada warga Virginia? Mengikut Projek Keutamaan Negara, purata pembayar cukai Virginia membayar $4,578 untuk perbelanjaan ketenteraan pada 2019 sahaja. Pada masa yang sama, Virginia pada masa ini menduduki tempat ke-41 negara dalam perbelanjaan pendidikan setiap murid, dan kajian menunjukkan bahawa hanya a Peningkatan $1,000 dalam perbelanjaan setiap murid sudah cukup untuk meningkatkan markah ujian, kadar pengijazahan dan pendaftaran kolej. Ini hanyalah satu contoh keutamaan perbelanjaan negara kita yang serong.
Begitu juga, jambatan Pittsburgh runtuh pada awal tahun ini adalah peringatan yang jelas tentang risiko mengabaikan keperluan domestik, dan yang melanda hampir dengan rumah, sejak beratus-ratus jambatan di Virginia juga kekurangan struktur dan memerlukan pembaikan. Infrastruktur kami ialah betul-betul runtuh pada masa yang sama bahawa bajet tentera negara kita semakin tinggi dan lebih tinggi setiap tahun. Kami mengepam berbilion-bilion untuk menaik taraf senjata nuklear kami dan mengekalkan 750+ pangkalan tentera di luar negara — dan Pentagon tidak boleh lulus audit pun untuk mengambil kira ke mana semua wangnya pergi. Sudah tiba masanya untuk mengurangkan beban dan meletakkan dolar cukai kita di tempat yang benar-benar diperlukan.
“Move the Money” ialah gerakan nasional yang menyeru kerajaan untuk mengalihkan perbelanjaan ketenteraan ke arah keperluan manusia dan alam sekitar yang penting. Sebaliknya daripada $2.3 trilion dibelanjakan untuk perang yang gagal di Afghanistan, bayangkan jika wang itu telah dibelanjakan untuk keperluan sebenar rakyat Amerika, seperti infrastruktur, pekerjaan, Pra-K universal, membatalkan hutang pelajar dan banyak lagi. Sebagai contoh, $2.3 trilion akan ada membayar 28 juta guru sekolah rendah selama 1 tahun, atau mencipta 31 juta pekerjaan tenaga bersih selama 1 tahun, atau menyediakan 3.6 bilion isi rumah dengan tenaga solar selama setahun. Pertukaran adalah sangat besar.
Pergerakan Move the Money bermula di bandar kita, di mana berpuluh-puluh majlis perbandaran di seluruh negara — termasuk Charlottesville di sini di Virginia - telah berjaya meluluskan resolusi yang meminta pemotongan bajet Pentagon.
Orang Amerika sepatutnya diwakili secara langsung dalam Kongres. Kerajaan tempatan dan negeri kita juga sepatutnya mewakili kita ke Kongres. Kebanyakan ahli majlis bandar raya di Amerika Syarikat mengangkat sumpah jawatan berjanji untuk menyokong Perlembagaan AS. Mewakili pengundi mereka ke peringkat kerajaan yang lebih tinggi, melalui resolusi perbandaran seperti kempen Move the Money, adalah sebahagian daripada cara mereka boleh melakukannya.
Malah, gerakan Move the Money membina tradisi negara kita yang kaya dalam tindakan perbandaran mengenai isu nasional dan antarabangsa. Sebagai contoh, seawal 1798, Badan Perundangan Negeri Virginia meluluskan resolusi menggunakan kata-kata Thomas Jefferson yang mengutuk dasar persekutuan yang menghukum Perancis. Contoh yang lebih baru, gerakan anti-apartheid menggambarkan kuasa yang boleh dipegang oleh bandar dan negeri ke atas dasar negara dan dunia. Hampir 100 bandar raya AS dan 14 negeri AS melepaskan diri dari Afrika Selatan, memberi tekanan kepada Kongres untuk meluluskan Akta Anti-Apartheid Komprehensif 1986.
Stok dalam Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon dan pembuat senjata terkemuka lain sedang melonjak disebabkan oleh krisis Ukraine yang sedang berlaku dan kemasukan persenjataan tentera AS. Peperangan ini hanyalah jenis leverage yang diperlukan oleh syarikat senjata untuk mewajarkan melobi berterusan untuk belanjawan pertahanan dan subsidi korporat yang lebih besar, tahun demi tahun. Tetapi menghantar senjata ke zon perang yang aktif hanya akan menyemarakkan lagi api peperangan, sesuatu yang telah kita saksikan berulang sepanjang 20 tahun 'Perang Melawan Keganasan'.
Pada masa yang sama, kerajaan kita mesti segera mengubah arahnya sendiri keutamaan perbelanjaan untuk menangani keperluan rakyat Amerika yang semakin meningkat: kelaparan yang meroket, kehilangan tempat tinggal, pengangguran, hutang pelajar dan banyak lagi. Dan bertentangan dengan pendapat popular, kajian menunjukkan bahawa pelaburan dalam penjagaan kesihatan, pendidikan, dan tenaga bersih akan mewujudkan lebih banyak pekerjaan daripada perbelanjaan sektor ketenteraan. Sudah tiba masanya untuk memindahkan wang.
Greta Zarro ialah World BEYOND WarPengarah Penganjur dan penganjur untuk Lupuskan Richmond daripada Gabungan Mesin Perang.
