Oleh Peter Maass, The Intercept, November 7, 2022
Peperangan di Iraq dan Afghanistan telah meradikkan generasi veteran, kebanyakan mereka menghadapi perbicaraan kerana menghasut dan jenayah lain.
NATHAN BEDFORD FORREST adalah salah seorang jeneral yang paling agresif dalam generasinya, dan selepas perkhidmatan ketenteraannya berakhir dengan cara yang pahit, dia pulang ke Tennessee dan mencari cara baru untuk melawan. Seorang jeneral yang tewas dalam tentera Gabungan, Forrest menyertai Ku Klux Klan dan dinamakan sebagai "ahli sihir besar" sulungnya.
Forrest berada dalam gelombang pertama veteran Amerika yang beralih kepada keganasan domestik sebaik sahaja mereka pulang ke rumah. Ia juga berlaku selepas Perang Dunia I dan II, selepas perang Korea dan Vietnam — dan ia berlaku selepas perang di Iraq dan Afghanistan. Perbicaraan hasutan yang kini berlangsung di Washington, DC, menampilkan lima defendan yang dituduh cuba menggulingkan kerajaan pada 6 Januari 2021, dan empat adalah veteran, termasuk Stewart Rhodes, yang mengasaskan militia Penyimpan Sumpah. Pada bulan Disember, satu lagi perbicaraan hasutan ditetapkan untuk lima anggota militia Proud Boys — empat daripadanya berkhidmat dalam tentera.
Maksudnya di sini bukanlah bahawa semua atau kebanyakan veteran adalah berbahaya. Mereka yang terlibat dalam ekstremisme sayap kanan adalah sebahagian kecil daripada lebih 18 juta rakyat Amerika yang telah berkhidmat dalam angkatan tentera dan kembali ke kehidupan awam tanpa terlibat dalam keganasan politik. Daripada 897 orang yang didakwa selepas pemberontakan 6 Januari, 118 mempunyai latar belakang tentera, menurut Program Ekstremisme di Universiti George Washington. Intinya ialah sebilangan kecil veteran mempunyai kesan yang besar terhadap keganasan ketuanan kulit putih, berkat penghormatan yang mengalir daripada perkhidmatan tentera mereka. Walaupun mereka adalah orang luar daripada kumpulan doktor haiwan yang mematuhi undang-undang, mereka adalah kutub keganasan domestik.
"Apabila lelaki ini terlibat dalam ekstremisme, mereka menembak ke peringkat teratas dan mereka sangat berkesan untuk merekrut lebih ramai orang untuk tujuan itu," kata Michael Jensen, seorang penyelidik kanan di Kajian Keganasan dan Respons Terorisme Universiti Maryland. .
Ini adalah akibat daripada masyarakat kita yang memuja tentera yang besar dan berperang secara berkala: 50 tahun terakhir keganasan sayap kanan telah dikuasai oleh lelaki yang mempunyai latar belakang tentera. Paling terkenal, terdapat veteran Perang Teluk Timothy McVeigh, yang melancarkan bom Oklahoma City pada tahun 1995 yang membunuh 168 orang. Terdapat Eric Rudolph, doktor haiwan Tentera yang menanam bom di Olimpik Atlanta 1996 serta dua klinik pengguguran dan bar gay. ada Louis Beam, seorang veteran Vietnam dan Klansman yang menjadi penglihatan gelap gerakan kuasa putih pada 1980-an dan dibicarakan atas tuduhan menghasut pada 1988 (dia dibebaskan, bersama 13 defendan lain). Senarainya hampir tidak berkesudahan: Seorang pengasas Bahagian Atomwaffen neo-Nazi adalah doktor haiwan, manakala pengasas Pangkalan, satu lagi kumpulan neo-Nazi, adalah seorang kontraktor perisikan untuk tentera AS di Iraq dan Afghanistan. Dan lelaki yang diserang pejabat FBI di Cincinnati selepas ejen persekutuan menggeledah rumah Mar-a-Lago bekas Presiden Donald Trump pada Ogos adalah — anda rasa itu — seorang veteran.
Bersebelahan dengan keganasan, tokoh utama dalam politik sayap kanan datang daripada tentera dan membanggakan perkhidmatan masa perang mereka, seperti bekas Jeneral Michael Flynn, yang telah muncul sebagai penganjur berprofil tinggi teori konspirasi QAnon-ish serta seorang penafian pilihanraya. Di New Hampshire, bekas Jeneral Donald Bolduc ialah calon GOP untuk Senat dan penyebar idea gila yang merangkumi tanggapan bahawa kanak-kanak sekolah dibenarkan mengenal pasti sebagai kucing dan menggunakan kotak sampah (lakukan carian web "kotak sampah Bolduc") . Calon gabenor GOP Doug Mastriano, dilaporkan "orang titik” untuk skim pemilih palsu Trump di Pennsylvania, menyelubungi kempennya dengan begitu banyak imej ketenteraan sehingga Pentagon memberitahunya untuk mendailnya kembali.
"mengapa" corak ini adalah kompleks. Apabila peperangan dibanjiri pembohongan peringkat tinggi dan kematian sia-sia seperti yang berlaku di Vietnam, Iraq, dan Afghanistan, tidak ada kekurangan alasan yang baik untuk veteran berasa dikhianati oleh kerajaan mereka. Meninggalkan perkhidmatan boleh menjadi proses yang sukar walaupun tanpa bagasi itu. Selepas bertahun-tahun berada di institusi yang membawa ketenteraman dan makna kepada kehidupan mereka - dan yang mentakrifkan dunia dalam binari mudah antara kebaikan berbanding kejahatan - veteran boleh berasa hanyut di rumah dan merindui tujuan dan persahabatan yang mereka miliki dalam tentera. Sebagai veteran pasukan khas yang bertukar menjadi wartawan Jack Murphy menulis daripada rakan-rakannya yang jatuh ke dalam QAnon dan pemikiran konspiratif lain, “Anda boleh menjadi sebahagian daripada pergerakan orang yang berfikiran sama, anda sedang melawan kejahatan dalam pandangan dunia yang anda telah selesa dengannya. Sekarang anda tahu mengapa anda tidak mengenali Amerika, bukan kerana anda mempunyai prasangka bodoh tentangnya dari awal, tetapi kerana ia telah dilemahkan oleh komplot syaitan.”
Terdapat kelainan tambahan bahawa ahli sejarah Kathleen Belew menunjukkan: walaupun peranan veteran dalam keganasan domestik kurang dihargai, mereka bukan satu-satunya yang tidak terpengaruh oleh peperangan.
"Faktor terbesar [dalam keganasan domestik] nampaknya bukan seperti yang sering kita anggap, sama ada populisme, imigresen, kemiskinan, perundangan hak sivil utama," kata Belew dalam podcast baru-baru ini. “Ia nampaknya kesan daripada peperangan. Ini penting bukan sahaja kerana kehadiran veteran dan tentera aktif dalam kumpulan ini. Tetapi saya fikir ia mencerminkan sesuatu yang lebih besar, iaitu ukuran keganasan semua jenis dalam masyarakat kita meningkat selepas perang. Langkah itu merentasi lelaki dan wanita, merentasi mereka yang pernah berkhidmat dan belum berkhidmat, merentasi kumpulan umur. Ada sesuatu tentang kita semua yang lebih tersedia untuk aktiviti ganas selepas konflik.”
Pada tahun 2005 apa yang dipanggil perang terhadap keganasan adalah wajar oleh Presiden George W. Bush sebagai "menentang pengganas di luar negara supaya kita tidak perlu menghadapi mereka di sini di rumah." Ironinya ialah peperangan itu — yang mana kos trilion dolar dan membunuh ratusan ribu orang awam - sebaliknya meradikalkan generasi fanatik Amerika yang selama bertahun-tahun akan mendatangkan keganasan ke atas negara yang sepatutnya mereka lindungi. Ini adalah satu lagi kesalahan besar yang mana pemimpin politik dan tentera kita harus menghadapi dendam sejarah.
