जॉन झांगस यांनी, लोकप्रिय प्रतिकार
एका अज्ञात हल्लेखोराने बुधवारी दुपारी व्हाईट हाऊस शांतता जागरण तंबू उध्वस्त केला आणि त्याचे अर्धे तुकडे केले. फिलीपोस मेलाकू-बेलो, व्हिजिलचे समन्वयक, त्या वेळी लक्ष ठेवून होते आणि दुखापत नाही. कोणीतरी त्याला वांशिक उपाख्यान म्हणत असल्याचे त्याने ऐकले आणि टारपच्या ओव्हरहेडमध्ये आठ फूट गाळलेले दिसले. त्यांनी सोशल मीडियावर मदतीसाठी आवाहन केले आणि काही तासांतच सुमारे दहा समर्थकांनी प्रतिसाद दिला.
गुप्त सेवा पर्यटकांना व्हाईट हाऊससमोरील फुटपाथवरून आणि पेनसिल्व्हेनिया अव्हेन्यू ओलांडून लाफेएट पार्कच्या दिशेने हलवत असताना हा हल्ला झाला आणि मोठ्या जमावाने जागरणाला वेढले.
या घटनेने न घाबरता, मेलाकू-बेलो यांनी सांगितले की, गेल्या अनेक वर्षांपासून तो त्याच्यावर दगडफेक करण्यासह अनेक हल्ल्यांना बळी पडला आहे. तंबूची इतरही अनेकदा तोडफोड करण्यात आली आहे, परंतु संपूर्ण टार्प नष्ट होण्याची ही पहिलीच वेळ आहे, ज्यामुळे तो बदलण्याची आवश्यकता होती.
पीस हाऊसच्या कार्यकर्त्यांनी आणि अनेक सहयोगींनी तंबू जसा होता तसा पुन्हा बांधण्यासाठी नवीन टार्प आणि साहित्य आणले. जेसन मॅकगॉघे यांनी स्वतःच्या पैशाने 40′ प्लॅस्टिक टार्प खरेदी केला आणि इतर सहा जणांनी तंबूच्या सांगाड्यावर नवीन टार्प ट्रिम करण्यात आणि फिट करण्यास मदत केली. टेलर हॉल, मिकाह गॅन आणि जोश केसी हे त्यांच्यापैकी होते ज्यांनी गिट्टीचे वजन समायोजित केले, नवीन टार्प कापला आणि तंबूची पुनर्बांधणी करण्यास मदत केली. त्यांनी परिसर स्वच्छ करून कचराही हटवला.
जागरण पुनर्संचयित झाल्यानंतर, मेलकु-बेलो यांनी आराम केला आणि शांतता जागरणाच्या इतिहासाबद्दल आणि उद्देशाबद्दल पत्रकारांशी संवाद साधताना त्यांनी थंड पाणी पिले. त्यांनी जागरुकतेचा समृद्ध इतिहास आणि अण्वस्त्रांच्या जोखमींबद्दल इतरांना शिक्षित करण्यासाठी तेथे काम केलेल्या कार्यकर्त्यांची आठवण केली.
1981 पासून जेव्हा विल्यम थॉमस यांनी व्हाईट हाऊसच्या उत्तरेकडील बाजूस थेट फूटपाथवर 24 तासांच्या निषेधाची स्थापना केली तेव्हापासून शांतता जागरण स्वयं-निधीत आहे. या कारणासाठी आपले जीवन समर्पित केल्यानंतर जानेवारी 2009 मध्ये त्यांचे निधन झाले.
