दिग्गजांचा दिवस दिग्गजांसाठी नाही

डेव्हिड स्वानसन यांनी, साठी टेलीसुर

जॉन केटविग यांना 1966 मध्ये यूएस आर्मीमध्ये भरती करण्यात आले आणि त्यांना एका वर्षासाठी व्हिएतनामला पाठवण्यात आले. याबद्दल बोलण्यासाठी मी या आठवड्यात त्याच्यासोबत बसलो.

तो म्हणाला, “माझे संपूर्ण वाचन आहे,” तो म्हणाला, “जर तुम्ही इराक आणि अफगाणिस्तानला गेलेल्या लोकांशी बोललात आणि व्हिएतनाममध्ये खरोखर काय घडले ते पाहिल्यास, मी ज्याला युद्ध पुकारण्याचा अमेरिकन मार्ग म्हणतो त्याकडे तुम्ही धावता. तुम्ही व्हिएतनामी किंवा अफगाण किंवा इराकी लोकांना मदत करणार आहात या कल्पनेने एक तरुण माणूस सेवेत जातो. तुम्ही विमानातून आणि बसमधून उतरता, आणि तुमच्या लक्षात आलेली पहिली गोष्ट म्हणजे खिडक्यांमधील वायरची जाळी, त्यामुळे ग्रेनेड आत येऊ शकत नाहीत. तुम्ही ताबडतोब MGR (फक्त गुक नियम) मध्ये धावता. लोक मोजत नाहीत. त्यांना मारून टाका, कुत्र्यांना सोडवू द्या.* तुम्ही गरीब लोकांना कोणत्याही प्रकारे मदत करण्यासाठी नाही. तुम्ही तिथे कशासाठी आहात याची तुम्हाला खात्री नाही, पण ते त्यासाठी नाही.”

केटविगने IEDs (इम्प्रोव्हाइज्ड एक्सप्लोसिव्ह डिव्हाईस) च्या भीतीने थांबू नये अशा आदेशांनंतर इराकमधून परतलेल्या दिग्गजांनी मुलांना ट्रकने पळवून आणल्याबद्दल सांगितले. तो म्हणाला, “लवकर किंवा नंतर,” तो म्हणाला, “तुम्हाला कमी वेळ मिळणार आहे आणि तुम्ही तिथे काय करत आहात असा प्रश्न तुम्हाला पडू लागेल.”

व्हिएतनाममधून परतल्यावर केटविगने बोलणे किंवा निषेध करण्यावर लक्ष केंद्रित केले नाही. सुमारे एक दशक ते अगदी शांत राहिले. मग वेळ आली, आणि इतर गोष्टींबरोबरच, त्याने त्याच्या अनुभवाचे एक शक्तिशाली खाते प्रकाशित केले अँड ए हार्ड रेन फेल: व्हिएतनाममधील युद्धाची जीआयची खरी कहाणी. त्याने लिहिले, “मी शरीराच्या पिशव्या पाहिल्या होत्या आणि कॉर्डवुड सारख्या रचलेल्या शवपेट्या, अमेरिकन मुलांना काटेरी तारांवर निर्जीव लटकताना, डंप ट्रकच्या बाजूने सांडताना, लग्नाच्या पार्टीच्या बंपरच्या मागे टिनच्या डब्यासारखे APC मागे ओढताना पाहिले होते. हॉस्पिटलच्या मजल्यावरील स्ट्रेचरवरून पाय नसलेल्या माणसाचे रक्त टपकताना मी पाहिले होते आणि एका मुलाचे डोळे पाणावले होते.”

केटविगचे सहकारी सैनिक, चिखल आणि स्फोटांनी वेढलेल्या उंदीर-ग्रस्त तंबूत राहत होते, जवळजवळ सर्वत्र ते जे करत होते त्यासाठी कोणतेही संभाव्य कारण दिसले नाही आणि शक्य तितक्या लवकर घरी परतायचे होते. “FTA” (f— आर्मी) सर्वत्र उपकरणांवर स्क्रॉल केले गेले होते आणि फ्रॅगिंग (सैन्य अधिकारी मारणे) पसरत होते.

वॉशिंग्टन, डीसी मधील वातानुकूलित धोरण निर्मात्यांना युद्ध कमी क्लेशकारक किंवा आक्षेपार्ह वाटले, तरीही एक प्रकारे खूपच रोमांचक. पेंटागॉनच्या इतिहासकारांच्या मते, 26 जून 1966 पर्यंत, "रणनीती संपली," व्हिएतनामसाठी, "आणि तेव्हापासूनची चर्चा किती जोरावर आणि कोणत्या टोकाला गेली यावर केंद्रित झाली." कशासाठी? एक उत्कृष्ट प्रश्न. हे एक होते अंतर्गत वाद युद्ध पुढे जाईल असे गृहीत धरले आणि त्या कारणावर तोडगा काढण्याचा प्रयत्न केला. लोकांना सांगण्याचे कारण निवडणे हे त्यापलीकडे एक वेगळे पाऊल होते. मार्च, 1965 मध्ये, "संरक्षण" चे सहाय्यक सचिव जॉन मॅकनॉटन यांच्या मेमोने आधीच निष्कर्ष काढला होता की युद्धामागील 70% यूएस प्रेरणा "अमेरिकेचा अपमानास्पद पराभव टाळण्यासाठी" होती.

हे सांगणे कठिण आहे की कोणते अधिक तर्कहीन आहे, प्रत्यक्षात युद्ध लढणार्‍यांचे जग किंवा युद्ध निर्माण करणार्‍यांचे विचार आणि ते लांबणीवर टाकणार्‍यांचे विचार. अध्यक्ष बुश वरिष्ठ म्हणतो आखाती युद्ध संपल्यानंतर तो इतका कंटाळला होता की त्याने सोडण्याचा विचार केला. अध्यक्ष फ्रँकलिन रुझवेल्ट यांचे वर्णन ऑस्ट्रेलियाच्या पंतप्रधानांनी पर्ल हार्बरपर्यंत विन्स्टन चर्चिलचा मत्सर असे केले होते. राष्ट्राध्यक्ष केनेडी यांनी गोर विडाल यांना सांगितले की यूएस गृहयुद्धाशिवाय, राष्ट्राध्यक्ष लिंकन हे दुसरे रेल्वेमार्ग वकील झाले असते. जॉर्ज डब्ल्यू. बुश यांचे चरित्रकार, आणि बुश यांनी प्राथमिक वादविवादात केलेल्या स्वतःच्या सार्वजनिक टिप्पण्या, स्पष्ट करतात की त्यांना युद्ध हवे होते, केवळ 9/11 पूर्वी नव्हे, तर सर्वोच्च न्यायालयाने त्यांची व्हाईट हाऊससाठी निवड होण्यापूर्वी. टेडी रुझवेल्ट यांनी अध्यक्षीय भावना, ज्यांची सेवा व्हेटरन्स डे खऱ्या अर्थाने सेवा करतो त्यांचा आत्मा, जेव्हा त्यांनी टिप्पणी केली, "मी जवळजवळ कोणत्याही युद्धाचे स्वागत केले पाहिजे, कारण मला वाटते की या देशाची गरज आहे."

कोरियन युद्धानंतर, यूएस सरकारने युद्धविराम दिवस, ज्याला अजूनही काही देशांमध्ये स्मरण दिन म्हणून ओळखले जाते, वेटरन्स डे मध्ये बदलले आणि युद्धाच्या समाप्तीला प्रोत्साहन देण्यासाठी एका दिवसापासून युद्धातील सहभागाचा गौरव करण्यासाठी त्याचे स्वरूप बदलले. केटविग म्हणतात, “हा मूळतः शांतता साजरी करण्याचा दिवस होता. “ते आता अस्तित्वात नाही. अमेरिकेच्या लष्करीकरणामुळे मी रागावलो आहे आणि कटू आहे.” केटविग म्हणतो त्याचा राग कमी होत नसून वाढत आहे.

त्याच्या पुस्तकात, केटविगने सैन्यातून बाहेर पडल्यानंतर नोकरीची मुलाखत कशी होऊ शकते याचा अभ्यास केला: “होय, सर, आपण युद्ध जिंकू शकतो. व्हिएतनाममधील लोक विचारधारा किंवा राजकीय विचारांसाठी लढत नाहीत; ते अन्नासाठी, जगण्यासाठी लढत आहेत. जर आपण त्या सर्व बॉम्बर्सवर भात, भाकरी, बियाणे आणि लागवडीची साधने लोड केली आणि प्रत्येकावर 'युनायटेड स्टेट्समधील आपल्या मित्रांकडून' असे रंगवले तर ते आमच्याकडे वळतील. व्हिएत कॉँगशी ते जुळू शकत नाही. ”

आयएसआयएसही करू शकत नाही.

पण राष्ट्राध्यक्ष बराक ओबामा यांचे इतर प्राधान्यक्रम आहेत. त्याच्याकडे आहे उग्र तो, त्याच्या सुयोग्य कार्यालयातून, "लोकांना मारण्यात खरोखर चांगला आहे." राष्ट्राध्यक्ष आयझेनहॉवर यांनी व्हिएतनामला केले तसे त्याने नुकतेच ५० “सल्लागार” सीरियाला पाठवले आहेत.

असिस्टंट सेक्रेटरी ऑफ स्टेट अॅन पॅटरसन यांना या आठवड्यात काँग्रेस वुमन कॅरेन बास यांनी विचारले होते: “सीरियामध्ये तैनात केलेल्या ५० विशेष दलांच्या सदस्यांचे ध्येय काय आहे? आणि या मिशनमुळे यूएसचा सहभाग अधिक वाढेल?"

पॅटरसनने उत्तर दिले: "अचूक उत्तर वर्गीकृत आहे."

*टीप: मी केटविगला "कुत्रे" म्हणताना ऐकले आणि त्याचा अर्थ असा आहे असे गृहीत धरले असताना, त्याने मला सांगितले की तो म्हणाला आणि त्याचा अर्थ पारंपारिक "देव" आहे.