अमेरिकन सैन्य विषारी रसायनांसह संपूर्ण अमेरिकेत विषारी समुदाय आहे

Oमनुष्याला ज्ञात असलेल्या सर्वात टिकाऊ, अविनाशी विषारी रसायनांपैकी एक - एक्वियस फिल्म फॉर्मिंग फोम (एएफएफएफ), जे पीएफएएस "कायमचे रसायन" आहे - युनायटेड स्टेट्समधील वंचित समुदायांजवळ गुप्तपणे जाळले जात आहे. या क्रॅकपॉट ऑपरेशनमागे लोक? हे दुसरे कोणी नसून अमेरिकन सैन्य आहे.

As बेनिंग्टन कॉलेजने प्रकाशित केलेला नवीन डेटा या आठवड्याच्या दस्तऐवजांमध्ये, यूएस सैन्याने 20-2016 दरम्यान 2020m पाउंडपेक्षा जास्त AFFF आणि AFFF कचरा गुप्तपणे जाळण्याचे आदेश दिले. जाळण्यामुळे ही कृत्रिम रसायने नष्ट होतात असा कोणताही पुरावा नसतानाही हेच आहे. किंबहुना, AFFF जाळल्याने ही विषारी द्रव्ये हवेत आणि जवळच्या समुदायांवर, शेतात आणि जलमार्गांवर उत्सर्जित होतात यावर विश्वास ठेवण्याचे चांगले कारण आहे. पेंटागॉन प्रभावीपणे एक विषारी प्रयोग करत आहे आणि लाखो अमेरिकन लोकांच्या आरोग्याची नकळत चाचणी विषय म्हणून नोंदणी केली आहे.

AFFF चा शोध यूएस सशस्त्र दलांनी लावला आणि लोकप्रिय केला. व्हिएतनाम युद्धादरम्यान नौदल जहाजे आणि हवाई पट्ट्यांवर पेट्रोलियम आगीचा सामना करण्यासाठी सादर केले गेले, AFFF हे रासायनिक अभियांत्रिकीचे विझ किड होते ज्याने निसर्गात ज्ञात असलेल्या कोणत्याही गोष्टीपेक्षा मजबूत कृत्रिम आण्विक बंधन बनवले. एकदा उत्पादित, हा कार्बन-फ्लोरिन बाँड अक्षरशः अविनाशी आहे. इंधन बनण्यास नकार देत, हे हर्क्यूलीन बॉन्ड अगदी सर्वात आग लावणाऱ्या नरकालाही ओलांडते आणि काबूत ठेवते.

ज्या क्षणापासून त्यांनी एएफएफएफ वापरण्यास सुरुवात केली त्या क्षणापासून सैन्य जमा झाले चिंताजनक पुरावा सिंथेटिक कार्बन-फ्लोरिन यौगिकांच्या पर्यावरणीय चिकाटीबद्दल, त्यांचे सजीव वस्तूंबद्दल आत्मीयता, आणि मानवी आरोग्यावर त्यांचा प्रभाव. यूएस सशस्त्र दल जगातील AFFF चे सर्वात मोठे ग्राहक बनले असल्याने, आग बाजूला काढल्यानंतर काय होते याबद्दल त्रासदायक प्रश्न आहेत. देश-विदेशातील यूएस लष्करी तळांनी नियमित कवायतींमध्ये एएफएफएफच्या फवारणीला प्रोत्साहन दिले, तर अग्निशमन दलाला असे सांगण्यात आले. साबणाप्रमाणे सुरक्षित.

सिंथेटिक कार्बन-फ्लोरिन रसायनशास्त्र, ज्याचे आता प्रति- आणि पॉली-फ्लोरिनेटेड संयुगे (PFAS) म्हणून वर्गीकरण केले गेले आहे, ते आज अभूतपूर्व पर्यावरणीय संकटाला खतपाणी घालत आहे. व्यावहारिक उपयुक्ततेच्या सर्वात संक्षिप्त क्षणानंतर, पीएफएएस संयुगे फिरत्या गतिशीलता, टॉर्पिड टॉक्सिसिटी आणि राक्षसी अमरत्वासह जीवनाला त्रास देतात. आपल्याला आता माहित आहे की, याच्या ट्रेस प्रमाणांचे प्रदर्शनकायमचे रसायनेच्या यजमानाशी जोरदारपणे जोडलेले आहे कर्करोग, विकासात्मक विकार, रोगप्रतिकारक बिघडलेले कार्य आणि वंध्यत्व. एक्सपोजरशी देखील जोडले गेले आहे कोविड-19 चे वाढलेले संक्रमण आणि कमकुवत लसीची प्रभावीता.

कडून पोर्ट्समाउथ, न्यू हॅम्पशायर ते कॉलोराडो स्प्रिंग्स, कॉलोराडो, गेल्या दशकात लष्करी तळांजवळील समुदायांना त्यांच्या पाण्यात, त्यांच्या मातीत आणि त्यांच्या रक्तात PFAS दूषित होण्याच्या दुःस्वप्नाने जागृत केलेले पाहिले आहे. "युनायटेड स्टेट्समधील पीएफएएस दूषित होण्याच्या ठिकाणांचे मॅपिंग करताना, संरक्षण विभाग या निराशाजनक यादीमध्ये महत्त्वपूर्ण योगदानकर्ता म्हणून उभा आहे," पर्यावरणीय कार्य गट (EWG) च्या डेव्ह अँड्र्यूज यांनी मला सांगितले.

डिसेंबर 2016 मध्ये लष्करी तळांच्या सुरुवातीच्या सर्वेक्षणात, सशस्त्र दलांनी ओळखले एक्सएनयूएमएक्स साइट युनायटेड स्टेट्समधील AFFF दूषिततेचा समावेश आहे, ज्यामध्ये 126 साइट्सचा समावेश आहे जेथे PFAS संयुगे सार्वजनिक पिण्याच्या पाण्यात घुसतात. (संरक्षण विभागाकडे त्या साइट्सच्या एका लहान भागावर सक्रिय उपाय योजना आहेत.) 2019 मध्ये, DOD ने कबूल केले की ते संख्या होते “कमी मोजलेले.” पीएफएएस दूषिततेचा पर्यावरणीय कार्य गटाचा लोकप्रिय नकाशा सध्या प्रदूषित लष्करी साइट्सची संख्या येथे ठेवतो 704, सतत वाढत जाणारी संख्या.

संभाव्य दायित्व म्हणून. काही राज्ये एएफएफएफच्या निर्मात्यांविरुद्ध खटला दाखल करत असताना, यूएस सशस्त्र दलाच्या बोटांचे ठसे गुन्ह्याच्या ठिकाणी आहेत. जेव्हा फेडरल शास्त्रज्ञांनी 2018 मध्ये AFFF च्या विषारी रसायनशास्त्राचे सर्वसमावेशक पुनरावलोकन प्रकाशित केले तेव्हा DOD अधिकार्‍यांनी त्या विज्ञानाला “जनसंपर्क दुःस्वप्न"आणि प्रयत्न केला निष्कर्ष दडपून टाका.

निंदनीय अंतर्गत ईमेल्सच्या पलीकडे, लष्कराकडे अजूनही प्रचंड प्रमाणात एएफएफएफ आहे. EPA आणि यूएस सुमारे राज्ये नियुक्त करणे सुरू म्हणून AFFF एक घातक पदार्थ, AFFF च्या सैन्याचा साठा सैन्याच्या ताळेबंदावर एक खगोलीय उत्तरदायित्व जोडू लागला आहे. कदाचित ट्रम्प प्रशासनाने एक योग्य क्षण सादर केला असा विचार करून, पेंटागॉनने 2016 मध्ये त्यांच्या AFFF समस्येला आग लावण्याचा निर्णय घेतला.

AFFF चा आगीचा असाधारण प्रतिकार असूनही, AFFF हाताळण्यासाठी शांतपणे जाळणे ही लष्कराची पसंतीची पद्धत बनली. "आम्हाला माहित होते की हा एक खर्चिक प्रयत्न असेल, कारण याचा अर्थ असा होता की आम्ही काहीतरी जाळत आहोत जे आग विझवण्यासाठी इंजिनीयर केलेले आहे, स्टीव्ह श्नाइडर, DOD च्या लॉजिस्टिक विंगचे घातक विल्हेवाटीचे प्रमुख, 2017 मध्ये ऑपरेशन सुरू असताना म्हणाले.

या भव्य योजनेच्या मार्गात फक्त एक तपशील उभा राहिला: जाळण्याने AFFF चे विषारी रसायन नष्ट होते याचा कोणताही पुरावा नाही.

कार्बन-फ्लोरिन बाँडचे "मजबूत ज्वाला प्रतिबंधक प्रभाव" लक्षात घेऊन, 2020 EPA अहवालाने निष्कर्ष काढला, "PFAS पूर्णपणे नष्ट करण्यासाठी उच्च-तापमानाचे ज्वलन किती प्रभावी आहे हे चांगले समजले नाही. "

इन्सिनरेटर्ससाठी 2019 च्या तांत्रिक मार्गदर्शकामध्ये, EPA ने लिहिले की "थर्मल विनाशकतापीएफएएस विरळ, बारीक एक्सट्रापोलेट केलेले आणि सध्या अकार्यक्षम आहे. एका प्रभावशाली आंतरराज्यीय पर्यावरण परिषदेने गेल्या वर्षी बर्निंग एएफएफएफला मान्यता देण्यास नकार दिला, हे लक्षात घेऊन की जाळणे अजूनही आहे "संशोधनाचे सक्रिय क्षेत्र. "

किंवा असा संकोच केवळ पर्यावरण संस्थांपुरता मर्यादित नव्हता. जरी ते 2017 मध्ये एएफएफएफचे टँकर ट्रक ज्वलनासाठी पाठवत होते, लष्कराने स्वतःच नोंदवले "PFOS चे उच्च-तापमान रसायनशास्त्र [...] वैशिष्ट्यीकृत केले गेले नाही” (पीएफओएस हा एएफएफएफमधील प्रमुख पीएफएएस घटक आहे), आणि “अनेक संभाव्य उपउत्पादने देखील पर्यावरणाच्या दृष्टीने असमाधानकारक असतील. "

पण तरीही पेंटागॉनला पुढे जाण्यापासून आणि शांतपणे रसायन जाळण्यापासून थांबवले नाही. सैन्य देशभरातील इन्सिनरेटर्सना AFFF पाठवत असताना, EPA, राज्य नियामक आणि विद्यापीठाच्या शास्त्रज्ञांनी सर्वांनी चेतावणी दिली की AFFF ला अत्यंत उच्च तापमानाच्या अधीन ठेवल्यास धोका निर्माण होईल. फ्लोरिनेटेड टॉक्सिन्सचा एक जादुगरणी ब्रू, विद्यमान स्मोकस्टॅक तंत्रज्ञान असेल विषारी उत्सर्जनाचे निरीक्षण करण्यासाठी अपुरा त्यांना पकडू द्या, आणि ते धोकादायक रसायनांचा पाऊस पडू शकतो आजूबाजूच्या परिसरात. या समुदायांच्या आरोग्याविरूद्ध स्वतःचे दायित्व मोजून पेंटागॉनने सामना जिंकला.

ट्रम्प प्रशासनातील इतर गोष्टींप्रमाणेच, AFFF जाळण्याची बेपर्वा घाई जवळजवळ पूर्णपणे सार्वजनिक दृश्याच्या बाहेर उलगडली. द शेरॉन लर्नरचे निडर अहवाल इंटरसेप्टवर आणि DOD विरुद्ध पृथ्वी न्याय खटला 2019 मध्ये या पराभवाची एक खिडकी उघडली. जशी जळजळीच्या जवळच्या समुदायांमध्ये माहिती पुन्हा पसरली, उत्साही वकिलीने संपूर्ण ऑपरेशनच्या क्रॅकपॉट तर्काला पुढे ढकलण्यास मदत केली ओहायो आणि न्यू यॉर्क.

या हिवाळ्यात, मी भागीदारी केली नागरिक गट आणि राष्ट्रीय वकील संकलित आणि प्रकाशित करण्यासाठी AFFF च्या भस्मीकरणावरील सर्व उपलब्ध डेटा. जसे माझे विद्यार्थी आणि मी विखुरलेले शिपिंग मॅनिफेस्ट एकत्र केले, ज्वलन सुविधा आणि जवळपासच्या समुदायांबद्दल तपशीलांचा मागोवा घेतला आणि जळत्या AFFF च्या विषारी परिणामाभोवती आपले डोके शोधू लागलो, तेव्हा या लष्करी ऑपरेशनने एक नवीन व्याख्या प्राप्त केली: घोर निष्काळजीपणा.

केवळ AFFF जाळणे अत्यंत अयोग्य आहे, परंतु असे करण्यासाठी करार केलेले सहा घातक कचरा जाळणारे पर्यावरण कायद्याचे नेहमीचे उल्लंघन करणारे आहेत. 2017 पासून, ईपीएनुसार (क्लीन हार्बर्स इनसिनरेटर नेब्रास्का, क्लीन हार्बर्स अरागोनाइट इन युटा), दोन 75% वेळेच्या पालनाच्या बाहेर होते (Norlite incinerator in न्यू यॉर्क, हेरिटेज डब्ल्यूटीआय इनसिनरेटर इन ओहायो), आणि उर्वरित दोन 50% वेळेच्या पालनाच्या बाहेर होते (रेनॉल्ड्स मेटल इनसिनरेटर इन आर्कान्सा, क्लीन हार्बर्स इनसिनरेटर मध्ये आर्कान्सा). EPA ने गेल्या पाच वर्षात या सहा ज्वलनकर्त्यांविरुद्ध एकूण 65 अंमलबजावणी क्रिया जारी केल्या आहेत.

असे नाही की सैन्याकडून सर्वोत्तम अपेक्षा होती. AFFF जाळण्यासाठी घातक कचरा उद्योगासाठी लाखो डॉलर्स खर्च केले तरीही, सैन्याने बर्न पॅरामीटर्स किंवा उत्सर्जन नियंत्रणे निर्दिष्ट केली नाहीत. लष्कराने धोकादायक कचऱ्याच्या विशिष्ट दस्तऐवजाच्या आवश्यकता देखील मागे घेतल्या, करारामध्ये असे नमूद केले की "इन्सिनरेटर्सहोईल नाही विल्हेवाट/नाशाचे प्रमाणपत्र प्रदान करणे आवश्यक आहे.” जेव्हा AFFF जाळण्याची वेळ आली, तेव्हा पेंटागॉनला या इन्सिनरेटर्समध्ये खरोखर काय चालले आहे हे जाणून घ्यायचे नव्हते.

अग्नी-प्रतिरोधक विषाक्ततेसह निकृष्ट बर्न ऑपरेशन्सचे मिश्रण करून, या कोट्यवधी-डॉलरच्या पराभवामुळे सैन्याच्या AFFF समस्येचे पुनर्वितरण करण्याइतके निर्मूलन झाले नाही.

WTI हेरिटेज इन्सिनरेटर, ज्याने कमीतकमी 5m पौंड AFFF जाळले, ते पूर्व लिव्हरपूल, ओहायो येथील कामगार वर्ग ब्लॅक शेजारच्या परिसरात आहे. जेव्हा ते 1993 मध्ये बांधले गेले तेव्हा रहिवाशांना हे मॅमथ सांगण्यात आले जाळणे फॅक्टरी नोकऱ्यांचे निर्गमन रोखण्यास मदत करू शकते. पगाराच्या ऐवजी पूर्व लिव्हरपूलला यूएसमधील सर्वात वाईट प्रदूषण मिळाले. माफक घरे आणि जवळपासची प्राथमिक शाळा आता घर बनली आहे भयंकरपणे नियमित उत्सर्जन डायऑक्सिन्स, फ्युरन्स, जड धातू आणि आता पीएफएएस. रहिवासी म्हणतात ते काय आहे: पर्यावरणीय वर्णद्वेष.

"आम्हाला कोणतेही उत्तर मिळाले नाही," अलोन्झो स्पेन्सर मला सांगितले. रहिवाशांनी गेल्या वर्षी डब्ल्यूटीआय हेरिटेज इन्सिनरेटरला एएफएफएफबद्दल विचारण्यास सुरुवात केली. त्याच्या समुदायातील कर्करोगाच्या वाढत्या दरांचे वर्णन करताना आणि "शाळांच्या जवळच्या सुविधेबद्दल" चिंतित असलेल्या स्पेन्सरला हे समजत नाही की सैन्य आणि इन्सिनरेटर AFFF का जाळण्याचा प्रयत्न करतील किंवा ते याबद्दल इतके गुप्त का आहेत. ते म्हणाले, “ते या समुदायासाठी काय करत आहेत याबद्दल त्यांना सत्य असण्याचे कोणतेही प्रोत्साहन वाटत नाही,” तो म्हणाला.

Cohoes, NY मधील एका भंगार कामगार-वर्गाच्या शेजारच्या परिसरात, Norlite घातक कचरा इन्सिनरेटरने कमीतकमी 2.47m पाउंड AFFF आणि 5.3 दशलक्ष पौंड AFFF सांडपाणी जाळले, कदाचित त्यांच्या ऑपरेटिंग परवानग्यांचे उल्लंघन केले आहे. स्मोकस्टॅकच्या सावलीत साराटोगा साइट्स पब्लिक हाऊसिंग आहे, एक स्क्वॅट ब्रिक कॉम्प्लेक्स जेथे उत्सर्जन नियमितपणे खेळाच्या मैदानावर ढग होते. गेल्या चार वर्षांत, रहिवाशांनी मला सांगितले की त्यांच्या कारमधून पेंट सोलणे आणि काही रात्री जागून त्यांच्या डोळ्यात वेदना होत आहेत. Norlite, ते म्हणाले, त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या घरात "अश्रू-गॅस" टाकले. AFFF ला अत्यंत उच्च तापमानास अधीन करण्याच्या संभाव्य उपउत्पादनांमध्ये समाविष्ट आहे अश्रू वायूचे युद्धकालीन घटक.

पूर्व लिव्हरपूल आणि कोहोज सारखी ठिकाणे AFFF ची गंतव्यस्थाने आहेत ज्यांचा आपण मागोवा घेऊ शकतो. सुमारे 5.5m पाउंड AFFF, लष्कराच्या साठ्यापैकी 40%, "इंधन-मिश्रण" सुविधांना पाठवले गेले जेथे ते औद्योगिक वापरासाठी इंधनात मिसळले गेले. AFFF लादेन इंधन पुढे कोठे गेले हे स्पष्ट नाही, जरी DOD कराराने भस्मसात करणे अंतिम बिंदू असावे असे नमूद केले आहे. जर तुम्ही युनायटेड स्टेट्समध्ये रहात असाल, तर तुमच्या समुदायात ते जाळले गेले असावे. आणि, कारण AFFF एक "कायमचे रसायन" आहे जे तुटत नाही, ते प्रदूषण पिढ्यानपिढ्या समुदायांना त्रास देऊ शकते.

लोकांच्या दृष्टीकोनातून बरेच काही राहिले नसले तरी, सैन्याने एएफएफएफ जाळणे सुरू ठेवले आहे असे विचार करण्याचे चांगले कारण आहे. AFFF च्या जाळण्यावर योग्य राष्ट्रीय निर्बंध लागू करण्याची आणि ज्या समुदायांमध्ये AFFF जाळले गेले होते त्या समुदायांची मजबूत तपासणी सुरू करण्याची ही वेळ गेली आहे.

डिपार्टमेंट ऑफ डिफेन्स हे नाव सैन्याच्या कर्तव्याशी बोलतो, स्वतःच्या लोकांचे रक्षण करणे, हानी नव्हे. सर्व खात्यांनुसार, पेंटागॉन AFFF च्या बेपर्वा हाताळणीद्वारे असंख्य लोकांचे जीवन धोक्यात आणत आहे. या पर्यावरणीय आपत्तीचे साक्षीदार असलेले समुदाय प्रथमतः न्याय आणि जबाबदारीची मागणी करतात. त्यांचे सरकार कधी ऐकणार?

• डेव्हिड बाँड हे बेनिंग्टन कॉलेजमधील सेंटर फॉर द अॅडव्हान्समेंट ऑफ पब्लिक अॅक्शन (CAPA) चे सहयोगी संचालक आहेत. तो नेतृत्व करतो "PFOA समजून घेणेप्रकल्प आणि एक पुस्तक लिहित आहे पीएफएएस दूषित होणे.