ज्या दिवशी मी युद्धविरोधी झालो

9/11 च्या हल्ल्याच्या दिवशी सकाळी आपण कुठे होतो हे आपल्यापैकी बहुतेक जिवंत होते ते आठवते. आम्ही या मार्चमध्ये इराक युद्धाचा 18 वा वर्धापन दिन साजरा करत असताना, मला आश्चर्य वाटते की त्या दिवशी आम्ही कुठे होतो हे देखील किती जणांना आठवते.

9/11 रोजी, मी कॅथोलिक शाळेतील आठव्या वर्गात शिकत होतो. मी माझ्या शिक्षिका, मिसेस अँडरसनला कधीही विसरणार नाही, ते सरळपणे म्हणाले: "मला तुम्हाला काही सांगायचे आहे." तिने काहीतरी भयंकर घडल्याचे समजावून सांगितले आणि आम्ही स्वतः पाहू शकू म्हणून खोलीत टीव्ही लावला.

त्या दिवशी दुपारी, आम्हाला शेजारच्या चर्चमध्ये प्रार्थना सेवेसाठी पाठवण्यात आले आणि नंतर लवकर घरी पाठवण्यात आले, आम्हा सर्वांना काहीही शिकवताना किंवा शिकण्याचा धक्का बसला.

दीड वर्षानंतर, जेव्हा मी कॅथोलिक हायस्कूलमध्ये नवीन होतो, तेव्हा टीव्ही पुन्हा बाहेर आले.

अगदी रात्रीच्या दृश्यात, बगदादमध्ये बॉम्बस्फोट झाले. यावेळी, कोणतीही शांतता किंवा प्रार्थना सेवा नव्हती. त्याऐवजी, काही लोक प्रत्यक्षात आनंदी. मग बेल वाजली, वर्ग बदलले आणि लोक पुढे चालू लागले.

मी माझ्या पुढच्या वर्गात पोचलो, मनाने व्याकूळ आणि गोंधळून गेलो.

आम्ही जेमतेम किशोरवयीन होतो आणि आम्ही पुन्हा इथे होतो, टीव्हीवर स्फोट पाहत होतो. पण यावेळी लोक जल्लोष करत होते? त्यांचे जीवन नेहमीप्रमाणे चालले आहे? माझा किशोरवयीन मेंदू त्यावर प्रक्रिया करू शकला नाही.

15 व्या वर्षी मी इतका राजकीय नव्हतो. जर मला अधिक ट्यून केले गेले असते, तर माझ्या वर्गमित्रांना अशा प्रकारे प्रतिसाद देण्यासाठी किती पूर्णपणे सशर्त केले गेले आहे हे मी पाहिले असते.

अफगाणिस्तानमधील युद्धाला एक वर्ष उलटूनही, 9/11 नंतरच्या त्या शेल-शॉक्ड दिवसांमध्ये युद्धविरोधी असणे अजूनही अयोग्य वाटत होते - अगदी इराक आणि 9/11 यांच्यातील कोणताही दूरस्थपणे वाजवी संबंध नसतानाही.

इराक युद्धाच्या विरोधात मोठ्या प्रमाणात लोकसंघटन झाले होते. परंतु मुख्य प्रवाहातील राजकारणी - जॉन मॅककेन, जॉन केरी, हिलरी क्लिंटन, जो बिडेन - अनेकदा उत्साहाने बोर्डात आले. दरम्यान, जसजसा हिंसाचार अंतर्मुख होत गेला, अरब किंवा मुस्लिमांसाठी घेतलेल्या कोणाविरुद्धही द्वेषपूर्ण गुन्हे वाढत आहेत.

अमेरिकेच्या बॉम्बफेक मोहिमेने इराक युद्धाला सुरुवात केली सुमारे 7,200 नागरिक मारले गेले - 9/11 रोजी मरण पावलेल्या संख्येपेक्षा दुप्पट. नंतरचे एक पिढीतील आघात म्हणून व्यापकपणे ओळखले गेले. माजी तळटीप होती.

त्यानंतरच्या वर्षांत, दशलक्ष च्या वर इराकी मरतील. पण आपल्या राजकीय संस्कृतीने या लोकांना इतके अमानवीय बनवले आहे की त्यांच्या मृत्यूला फारसा महत्त्वाचा वाटत नाही - त्यामुळेच ते घडले.

सुदैवाने, तेव्हापासून काही गोष्टी बदलल्या आहेत.

९/११ नंतरची आमची युद्धे आता महागड्या चुका म्हणून पाहिली जातात. जबरदस्त, द्विपक्षीय बहुसंख्य अमेरिकन लोक आता आमची युद्धे संपवण्यास, सैन्याला घरी आणण्यास आणि सैन्यात कमी पैसे टाकण्यास समर्थन देतात - जरी आमच्या राजकारण्यांनी क्वचितच त्याचे पालन केले असले तरीही.

पण अमानवीकरणाचा धोका कायम आहे. अमेरिकन मध्य पूर्वेतील आमच्या युद्धांमुळे कंटाळले असतील, परंतु सर्वेक्षणे दर्शविते की ते आता चीनशी वाढते शत्रुत्व व्यक्त करतात. चिंतेची बाब म्हणजे, आशियाई अमेरिकन लोकांविरुद्ध द्वेषपूर्ण गुन्हे — जसे की अटलांटामधील अलीकडील सामूहिक हत्या — वरच्या दिशेने वाढत आहेत.

आशियाई विरोधी पक्षपाताशी लढण्यासाठी समर्पित वकिलांच्या गटाचे नेतृत्व करणाऱ्या रसेल ज्युंग यांनी सांगितले अगोदर निर्देश केलेल्या बाबीसंबंधी बोलताना वॉशिंग्टन पोस्ट, "यूएस-चीन शीतयुद्ध - आणि विशेषत: [कोरोनाव्हायरस] साठी चीनला बळीचा बकरा बनवण्याची आणि हल्ला करण्याची रिपब्लिकन रणनीती - आशियाई अमेरिकन लोकांबद्दल वर्णद्वेष आणि द्वेष भडकावला."

आमच्या स्वतःच्या अयशस्वी सार्वजनिक आरोग्य धोरणांसाठी बळीचा बकवास चीन अधिक उजवीकडे जगू शकतो, परंतु शीतयुद्धाचे वक्तृत्व द्विपक्षीय आहे. आशियाई वंशविद्वेषाचा निषेध करणार्‍या राजकारण्यांनी देखील व्यापार, प्रदूषण किंवा मानवी हक्कांवर चिनी विरोधी भावना भडकवल्या आहेत - वास्तविक समस्या, परंतु त्यापैकी काहीही एकमेकांना मारून सोडवले जाणार नाही.

आम्ही पाहिले आहे की अमानवीकरण कोठे नेत आहे: हिंसा, युद्ध आणि पश्चात्ताप.

मी माझ्या वर्गमित्रांना कधीही विसरणार नाही — अन्यथा सामान्य, चांगला अर्थ असलेली मुले — त्या स्फोटांचा आनंद घेत आहेत. त्यामुळे खूप उशीर होण्यापूर्वी आताच बोला. तुमची मुलंही ऐकत आहेत.