सीरियन आणि रशियन बॉम्बहल्ल्यांनी उद्ध्वस्त झालेल्या इमारतींच्या ढिगाऱ्याखाली अडकलेल्या पीडितांना वाचवण्यासाठी स्थापन केलेले व्हाईट हेल्मेट, रशियन-सीरियन बॉम्बहल्ल्यावरील कथा कव्हर करणार्‍या पाश्चात्य वृत्त माध्यमांचे आवडते स्त्रोत बनले आहेत. गेल्या वर्षभरात मानवतावादी नायक म्हणून चित्रित केले गेले आणि गेल्या उन्हाळ्यात नोबेल शांतता पुरस्कारासाठी देखील नामांकन मिळाले, व्हाईट हेल्मेटला सीरियन संकट कव्हर करणार्‍या पत्रकारांनी निर्विवाद विश्वासार्हता दिली आहे.
तरीही व्हाईट हेल्मेट क्वचितच गैर-राजकीय संस्था आहे. भरघोस निधी दिलायूएस स्टेट डिपार्टमेंट आणि ब्रिटीश परराष्ट्र कार्यालयाद्वारे, हा गट केवळ उत्तर सीरियामधील अल कायदा आणि त्यांच्या अतिरेकी मित्रांच्या नियंत्रणाखाली असलेल्या भागात कार्यरत आहे - ज्या भागात पाश्चात्य पत्रकारांना प्रवेश नाही. पूर्व अलेप्पो आणि इतर विरोधी-नियंत्रित झोनमध्ये वास्तविक सत्ता धारण करणार्‍यांच्या अधिकाराखाली व्हाईट हेल्मेट काम करतात हे लक्षात घेता, पाश्चात्य माध्यमांचा माहितीसाठी या संस्थेवर अवलंबून राहणे हे हेरफेर होण्याच्या गंभीर धोक्यांसह येते.
19 सप्टेंबर रोजी अलेप्पोच्या पश्चिमेला असलेल्या उरुम अल-कुब्रा या बंडखोरांच्या ताब्यात असलेल्या सीरियन रेड क्रिसेंट ट्रकच्या ताफ्यावर झालेल्या हल्ल्यानंतर व्हाईट हेल्मेटने विदेशी प्रेस कव्हरेजच्या संदर्भात अत्यंत राजकीय भूमिका बजावली होती. रशियाने युद्धविराम मान्य केल्यानंतर लगेचच, अमेरिका आणि सीरियन सरकार 17 सप्टेंबर रोजी देइर एझोर शहराभोवती आयएसआयएसशी लढा देत असलेल्या सीरियन सैन्य दलांवर अमेरिकेने केलेल्या प्राणघातक हवाई हल्ल्याने हादरले.
ओबामा प्रशासनाने हा हल्ला हवाई हल्ला असल्याचे गृहीत धरले आणि लगेचच रशियन किंवा सीरियन विमानांवर त्याचा दोष दिला. एक अज्ञात यूएस अधिकारी न्यूयॉर्क टाइम्सला सांगितले हल्ल्यापूर्वी रशियन विमान त्या भागाजवळ असल्याची “खूप उच्च संभाव्यता” होती, परंतु प्रशासनाने त्या दाव्याच्या समर्थनार्थ कोणताही पुरावा सार्वजनिक केला नाही. हल्ल्यानंतरच्या दिवसांत, वृत्त माध्यम कव्हरेज व्हाईट हेल्मेटद्वारे प्रदान केलेल्या खात्यांवर जास्त अवलंबून होते. अलेप्पोमधील संस्थेचे प्रमुख, अम्मर अल-सेल्मो, त्यांना वैयक्तिक ऑन-द-सिन खाते ऑफर करत होते.
सेल्मोच्या कथेची आवृत्ती खोटेपणाने भरलेली निघाली; तथापि, अनेक पत्रकारांनी साशंकता न बाळगता त्याच्याशी संपर्क साधला, आणि अलेप्पो आणि आसपास चालू असलेल्या लढायांच्या माहितीसाठी त्याच्यावर अवलंबून राहिले.
प्रेस सोबत खेळत असताना कथा बदलणे
पहिला तपशील ज्यावर सेल्मोच्या साक्षीने स्वतःला अप्रामाणिक म्हणून प्रकट केले तो हल्ला सुरू झाला त्या क्षणी तो कोठे होता याबद्दलचा त्याचा दावा आहे. सेल्मोने सांगितले टाइम मॅगझिन हल्ल्याच्या दुसर्या दिवशी तो गोदामापासून एक किलोमीटर किंवा त्याहून अधिक अंतरावर होता जेथे मदत काफिलेचे ट्रक त्या ठिकाणी उभे होते - बहुधा उर्म अल-कुब्रा येथील स्थानिक व्हाइट हेल्मेट केंद्रावर. पण सेल्मोने त्याची कथा बदलली मुलाखत वॉशिंग्टन पोस्टने 24 सप्टेंबर रोजी प्रकाशित केले, त्या क्षणी तो “रस्त्यावरील एका इमारतीत चहा बनवत होता” असे नमूद केले.
आणखी नाटकीयपणे, सेल्मोने सुरुवातीला दावा केला की त्याने हल्ल्याची सुरुवात पाहिली. 21 सप्टेंबर रोजी टाईमने प्रकाशित केलेल्या कथेनुसार, सेल्मोने सांगितले की जेव्हा बॉम्बस्फोट सुरू झाला तेव्हा तो बाल्कनीत चहा पीत होता आणि "त्याला सीरियन राजवटीचे हेलिकॉप्टर म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या बॅरल बॉम्बमधून पडणारे पहिले बॅरल बॉम्ब दिसले."
पण सेल्मोला त्या क्षणी हेलिकॉप्टरमधून बॅरल बॉम्ब पडताना किंवा इतर काहीही दिसले नाही. दुसऱ्या दिवशी सकाळी शूट केलेल्या एका व्हिडिओमध्ये सेल्मोने घोषित केले की बॉम्बस्फोट संध्याकाळी 7:30 वाजता सुरू झाला. नंतरच्या विधानांमध्ये, व्हाईट हेल्मेटने संध्याकाळी 7:12 वाजताची वेळ दिली. पण 19 सप्टेंबरला सूर्यास्त संध्याकाळी 6:31 वाजता झाला आणि साधारण 7 वाजेपर्यंत अलेप्पो पूर्ण अंधारात झाकले गेले.
टाइम स्टोरी प्रकाशित झाल्यानंतर कोणीतरी स्पष्टपणे सेल्मोचे त्या समस्येकडे लक्ष वेधले, कारण त्याने वॉशिंग्टन पोस्टला त्याचे खाते दिले तेव्हा त्याने कथेचा तो भाग देखील बदलला होता. पोस्ट अहवाल त्याचे दुरुस्त केलेले खाते खालीलप्रमाणे आहे: "संध्याकाळी 7 नंतर बाल्कनीत पाऊल टाकून, जेव्हा संध्याकाळ झाली होती, तेव्हा त्याने सांगितले की त्याने हेलिकॉप्टरमध्ये घुसण्याचा आवाज ऐकला आणि काफिल्यावर दोन बॅरल बॉम्ब टाकले."
व्हाईट हेल्मेटने हल्ल्याच्या रात्री केलेल्या व्हिडिओंमध्ये, सेल्मो आणखी पुढे गेला, व्हिडिओच्या एका भागावर असे ठामपणे सांगितले की चार बॅरल बॉम्ब टाकले होते आणि दुसर्या मध्ये, की आठ बॅरल बॉम्ब टाकण्यात आले होते. हल्ल्यात बॅरल बॉम्बचा वापर करण्यात आला होता ही कल्पना दुसऱ्या दिवशी सकाळी अलेप्पोमधील विरोधी अधिकाऱ्यांच्या वतीने स्वयंभू "मीडिया कार्यकर्त्यांनी" लगेच उचलून धरली. बीबीसीने सांगितले. ती थीम विरोधी स्त्रोतांनी 2012 मध्ये "बॅरेल बॉम्ब" हे अद्वितीय विनाशकारी शस्त्रे म्हणून ओळखण्यासाठी केलेल्या प्रयत्नांच्या अनुषंगाने होती, परंपरागत क्षेपणास्त्रांपेक्षा अधिक निंदनीय.
पक्षपाती स्त्रोतांकडून संशयास्पद पुरावे
In एक व्हिडिओ व्हाईट हेल्मेटने हल्ल्याच्या रात्रीची निर्मिती केली, सेल्मो कथित बॉम्बस्फोटाच्या इंडेंटेशनकडे निर्देश करून दर्शकांना संबोधित करतो. "तुला बॅरल बॉम्बचा बॉक्स दिसतो?" तो विचारतो. परंतु व्हिडिओमध्ये जे दाखवले आहे ते रेव किंवा ढिगाऱ्यातील एक आयताकृती इंडेंटेशन आहे जे सुमारे एक फूट खोल दोन फूट रुंद आणि तीन फूटांपेक्षा थोडे जास्त लांब असल्याचे दिसते. तो पृष्ठभागाच्या खाली पोहोचतो आणि त्याच्या आकाराच्या आधारावर खराब झालेल्या फावडे ब्लेडसारखे दिसते.
ते दृश्य सेल्मोचा दावा पूर्णपणे खोटा असल्याचे स्पष्टपणे सिद्ध करते. बॅरल बॉम्ब खूप मोठे गोल बनवतात खड्डे कमीतकमी 25 फूट रुंद आणि 10 फुटांपेक्षा जास्त खोल, त्यामुळे व्हिडिओमधील बॉक्ससारखे इंडेंटेशन बॅरल बॉम्बच्या खड्ड्याशी काहीही साम्य नाही.
हुसेन बदावी, जे उरुम अल-कुब्राचे स्थानिक व्हाईट हेल्मेट संचालक आहेत, संघटनेच्या पदानुक्रमात सेल्मोपेक्षा स्पष्टपणे कमी आहेत. बदावी त्या रात्री बनवलेल्या व्हिडिओच्या एका भागात सेल्मोच्या शेजारी दिसला पण तो शांत राहिला, नंतर गायब झाला. तरी बडावी थेट विरोध सेल्मोचा दावा आहे की त्या रात्री पहिला स्फोट बॅरल बॉम्बचा होता. पांढऱ्या हेल्मेटमध्ये व्हिडिओ अरबीमधून इंग्रजीत अनुवादित केलेले, बदावी यांनी त्या पहिल्या स्फोटांचे वर्णन हवाई हल्ले म्हणून नव्हे तर उरुम अल-कुब्रा येथील रेड क्रेसेंट कंपाऊंडच्या केंद्राजवळ "लगातार चार रॉकेट" म्हणून केले.
बॅरल बॉम्बने निर्माण केलेल्या विवराचा कोणताही अन्य दृश्य पुरावा समोर आलेला नाही. सेल्मोच्या प्रतिपादनाच्या समर्थनार्थ, रशियन-आधारित कॉन्फ्लिक्ट इंटेलिजन्स टीम, जी रशियन सरकारच्या दाव्यांचे खंडन करण्यासाठी समर्पित आहे, फक्त उद्धृत करू शकतो सेल्मोची व्हिडिओ फ्रेम धातूचा एकच तुकडा धरून आहे.
बेलिंगकॅट वेबसाइट, ज्याचे संस्थापक एलियट हिगिन्स हे लढाऊ रशियन विरोधी, राज्य विभाग-निधी अटलांटिक कौन्सिलचे अनिवासी सहकारी आहेत, आणि युद्धसामग्रीवर कोणतेही तांत्रिक कौशल्य नाही, टोकदार त्याच फ्रेमला. हिगिन्सने दावा केला की धातूचा तुकडा “विवर” मधून आला होता. त्याने दुसऱ्या छायाचित्राचाही हवाला दिला ज्यात त्याने सांगितले की जळालेल्या ट्रकच्या शेजारी रस्त्यावर एक “दुरुस्ती केलेले खड्डे” दाखवले आहेत. परंतु छायाचित्रातील जो भाग ताज्या घाणीने झाकलेला दिसतो तो स्पष्टपणे तीन फुटांपेक्षा जास्त लांब नाही आणि थोडा जास्त दोन फूट रुंद आहे-पुन्हा बॅरल बॉम्बच्या स्फोटाचा पुरावा म्हणून खूपच लहान आहे.
सेल्मोच्या व्हाईट हेल्मेट टीमने बेलिंगकॅट आणि मीडिया आउटलेट्सला देखील वितरित केले जे पहिल्या दृष्टीक्षेपात सीरियन आणि रशियन हवाई हल्ल्यांचे दृश्य पुरावे म्हणून दिसले: रशियनची चुरगळलेली टेलफिन OFAB-250 बॉम्ब, जे बॉक्सच्या खाली पाहिले जाऊ शकते फोटो साइटवर गोदामात घेतले. बेलिंगकॅटने त्यांचा उल्लेख केला छायाचित्रे मदत काफिल्यावरील हल्ल्यात रशियन बॉम्बचा वापर केल्याचा पुरावा म्हणून.
परंतु OFAB टेलफिनची छायाचित्रे हवाई हल्ल्याचा पुरावा म्हणून अत्यंत समस्याप्रधान आहेत. OFAB-250 बॉम्बचा खरोखरच त्या ठिकाणी स्फोट झाला असता तर त्या छायाचित्रापेक्षा जास्त मोठा खड्डा पडला असता. मानक अंगठ्याचा नियम OFAB-250, इतर कोणत्याही पारंपरिक बॉम्बप्रमाणे 250kg वजनाचा 24 ते 36 फूट रुंद आणि 10 किंवा 12 फूट खोल खड्डा बनवतो. एका रशियन पत्रकाराच्या व्हिडिओमध्ये त्याच्या विवराची तीव्रता दर्शविली आहे एक मध्ये उभे आयएसआयएसच्या ताब्यात असलेल्या सीरियन शहर पालमिराच्या लढाईनंतर.
शिवाय, छायाचित्रातील भिंतीवर बॉम्बचा प्रभाव पडलेल्या बिंदूपासून काही फूट अंतरावर आहे. हे सूचित करते की त्या ठिकाणी एकतर OFAB-250 सोडले गेले नाही किंवा ते धूर्त होते. परंतु OFAB टेलफिनच्या सभोवतालच्या बॉक्सचे चित्र स्फोट झाल्याचे इतर पुरावे देखील प्रकट करते. एक निरीक्षक म्हणून सापडले जवळच्या तपासणीतून, खोके पुरावे प्रदर्शित करतात श्रापनल अश्रू. एक क्लोजअप एका पॅकेजमध्ये बारीक श्रापनल छिद्रांचा नमुना दर्शविला जातो.
केवळ OFAB-250 बॉम्ब किंवा बॅरल बॉम्बपेक्षा खूपच कमी शक्तिशाली काहीतरी त्या निरीक्षणीय तथ्यांसाठी जबाबदार असेल. छायाचित्रात दिसणारे पॅटर्न ज्याच्या श्रॅपनेलला कारणीभूत ठरू शकते असे एक शस्त्र म्हणजे रशियन S-5 रॉकेट, दोन रूपे त्यापैकी 220 किंवा 360 लहान लहान तुकडे फेकून देतात.
व्हिडिओमध्ये त्याने हल्ल्याची रात्र केली, सेल्मोने आधीच दावा केला होता की रशियन विमानांनी S-5s उडवले साइटवर, जरी त्याने चुकून त्यांना "C-5s" म्हटले. आणि दोन S-5 क्षेपणास्त्रांचे छायाचित्र बेलिंगकॅट आणि वॉशिंग्टन पोस्टसह वृत्तसंस्थांना वितरित केले गेले. सेल्मो आयवेळेला आग्रह केला नियतकालिकाने म्हटले आहे की हवाई हल्ले बॅरल बॉम्ब आणि रशियन जेटने डागलेल्या क्षेपणास्त्रांमध्ये विभागले गेले होते.
पण उरुम अल कुब्राचे व्हाईट हेल्मेट प्रमुख बदावी यांनी पुन्हा सेल्मोला विरोध केला. स्वतंत्र व्हिडिओ, असे सांगून की क्षेपणास्त्रांचा प्रारंभिक बॅरेज जमिनीवरून सोडण्यात आला होता. बदावीचा प्रवेश खूप महत्त्वाचा होता, कारण सीरियन विरोधी दलांना पुरवठा होता रशियन S-5s 2012 मध्ये लिबियातून बंडखोरांना मोठ्या प्रमाणात शस्त्रास्त्रांची तस्करी करण्यात आली तेव्हापासून ते लिबियाच्या बंडखोरांप्रमाणेच S-5s चा वापर जमिनीवर प्रक्षेपित रॉकेट म्हणून करत आहेत आणि त्यांनी त्यांच्यासाठी स्वतःचे सुधारित लाँचर्स तयार केले आहेत.
बदावी यांनी दावा केला आहे की सुरुवातीची चार क्षेपणास्त्रे सीरियाच्या सरकारी सैन्याने दक्षिण अलेप्पो गव्हर्नरेटमधील संरक्षण कारखान्यांमधून डागली होती. परंतु दक्षिण अलेप्पो गव्हर्नरेटमधील सरकारी संरक्षण संयंत्रे अल-सफिरामध्ये आहेत - 25 किलोमीटरहून अधिक अंतरावर, तर S-5 ची रेंज फक्त 3 ते 4 किलोमीटर आहे.
याहूनही अधिक सांगण्यासारखी गोष्ट म्हणजे, हवाई हल्ले तासनतास चालू राहिल्याचा सेलमोचा आग्रह असूनही आणि त्यात 20 ते 25 वेगळे हल्ले समाविष्ट आहेत, तरीही व्हाईट हेल्मेट टीमच्या सदस्यांपैकी कोणीही एकाही हवाई हल्ल्याचा व्हिडिओमध्ये कॅप्चर केला नाही, ज्याने स्पष्ट ऑडिओ दिला असता. - त्याच्या दाव्याचे दृश्य पुरावे.
अटलांटिक कौन्सिलच्या बेलिंगकॅट साइटने ए व्हिडिओ रात्रीच्या वेळी झालेल्या स्फोटांपूर्वी जेट विमानांचे असे ऑडिओ पुरावे प्रदान करण्यासाठी अलेप्पोमधील विरोधी सूत्रांनी ऑनलाइन पोस्ट केले. परंतु व्हिडिओवर हा रशियन हवाई हल्ला असल्याचे घोषित करणारा आवाज असूनही, ध्वनी स्फोटानंतर लगेचच थांबतो, हे दर्शविते की ते जेट विमानातून डागलेल्या क्षेपणास्त्राने नव्हे तर जमिनीवर प्रक्षेपित केलेल्या क्षेपणास्त्रामुळे झाले आहे. अशा प्रकारे बेलिंगकॅटने दावा केलेल्या हवाई हल्ल्याचा पुष्टी करणारा पुरावा प्रत्यक्षात त्याची पुष्टी करत नाही.
विकृतीची नोंद असूनही, सेल्मो हा मूळ स्त्रोत आहे
सीरियन रेड क्रेसेंटच्या मदत काफिल्यावरील हल्ल्यासाठी कोणीही जबाबदार होते, हे स्पष्ट आहे की अलेप्पोमधील व्हाईट हेल्मेटचा उच्च अधिकारी अम्मार अल-सेल्मो, मदत काफिलावर हल्ला सुरू झाला तेव्हा तो कुठे होता याबद्दल खोटे बोलला आणि किमान सुरुवातीला, त्याने स्वतःच्या डोळ्यांनी हल्ल्याचे पहिले टप्पे पाहिल्याचे सांगून त्याच्या प्रेक्षकांची दिशाभूल केली. इतकेच काय, त्याने सीरियन बॅरल बॉम्ब आणि रशियन OFAB-250 बॉम्ब काफिल्यावर टाकल्याचा दावा केला ज्याला कोणत्याही विश्वासार्ह पुराव्याद्वारे समर्थन नाही.
सेल्मोने आपले खाते सुशोभित करण्याच्या आणि रशियन-सिरियन हल्ल्याच्या कथेचे समर्थन करण्याच्या तयारीच्या प्रकाशात, मदत काफिल्यावरील हल्ल्याबद्दल अमेरिकेच्या आरोपाची पुष्टी करण्यासाठी त्यावर अवलंबून राहण्याबद्दल पाश्चात्य माध्यमांनी अधिक सावधगिरी बाळगली पाहिजे. परंतु युद्धविराम खंडित झाल्यानंतर पूर्व अलेप्पोमध्ये जोरदार रशियन आणि सीरियन बॉम्बहल्ल्याच्या आठवड्यांदरम्यान, बॉम्बस्फोट मोहिमेवरील स्त्रोत म्हणून सेल्मोला बातम्या माध्यमांनी वारंवार उद्धृत केले. आणि सेल्मोने बंडखोरांचा राजकीय अजेंडा पुढे ढकलण्यासाठी नवीन परिस्थितीचा फायदा घेतला.
23 सप्टेंबर रोजी, व्हाईट हेल्मेट्सने वृत्त माध्यमांना सांगितले की पूर्व अलेप्पोमधील त्यांच्या चार ऑपरेटिंग केंद्रांपैकी तीन हिट झाले आहेत आणि त्यापैकी दोन कामाच्या बाहेर आहेत. राष्ट्रीय सार्वजनिक रेडिओ उद्धृत सेल्मो म्हणाला की त्याला विश्वास आहे की या गटाला जाणीवपूर्वक लक्ष्य केले गेले आहे, कारण त्याने "वैमानिकांचे संप्रेषण रोखले होते आणि त्यांना त्याच्या सहकाऱ्यांना बॉम्बफेक करण्याचे आदेश मिळत असल्याचे ऐकले होते." उत्सुकतेने, एनपीआर सेल्मोला पूर्व अलेप्पोमधील व्हाईट हेल्मेटचे प्रमुख म्हणून ओळखण्यात अयशस्वी झाले, त्याला फक्त "व्हाइट हेल्मेट सदस्य" म्हणून ओळखले.
पाच दिवसांनंतर वॉशिंग्टन पोस्टने ए समान दावा इस्माईल अब्दुल्ला, सेल्मो अंतर्गत थेट काम करणारे आणखी एक व्हाईट हेल्मेट अधिकारी. “कधीकधी आम्ही पायलटला त्याच्या तळाशी बोलताना ऐकतो, 'आम्हाला दहशतवाद्यांचा बाजार दिसतो, दहशतवाद्यांसाठी बेकरी आहे,'” अब्दुल्ला म्हणाले. “त्यांना मारणे ठीक आहे का? ते म्हणतात, 'ठीक आहे, त्यांना मारा.'” त्यांनी पुढे असा दावा केला की 21 सप्टेंबर रोजी व्हाईट हेल्मेटने शत्रूच्या पायलटला "दहशतवादी" नागरी संरक्षण केंद्रांचा संदर्भ घेताना ऐकले होते. या संघटनेने संयुक्त राष्ट्र महासभेसाठी न्यूयॉर्कमधील अमेरिकन अधिकाऱ्यांना संदेश पाठवला की त्यांना लक्ष्य केले जात आहे, असेही अब्दुल्ला म्हणाले. या नाट्यमय कथांनी नोबेल शांतता पुरस्कारासाठी व्हाईट हेल्मेटच्या मोहिमेला चालना देण्यात मदत केली, ज्याची घोषणा काही दिवसांनंतर करण्यात आली परंतु शेवटी त्यांना विजय मिळाला नाही.
F-16 ची रचना करण्यात मध्यवर्ती भूमिका बजावणारे लढाऊ विमानांचे माजी पेंटागॉन विश्लेषक पियरे स्प्रे यांच्या म्हणण्यानुसार, व्हाईट हेल्मेटने पायलटना हवेत असताना लक्ष्यांवर मारा करण्याची परवानगी मागितल्याचे आणि मिळवल्याचे ऐकले होते हा दावा खोटा आहे. "हे अकल्पनीय आहे की हे अटॅक पायलट आणि कंट्रोलर यांच्यातील एक प्रामाणिक संवाद असू शकतो," स्प्रेने सेल्मोच्या खात्यांचा संदर्भ देत अल्टरनेटला सांगितले. “एखाद्या पायलटने लक्ष्य गाठण्याची विनंती सुरू केल्यावरच त्याला त्यातून गोळीबार दिसला. अन्यथा याला काही अर्थ नाही.”
22 सप्टेंबर रोजी बंडखोरांच्या ताब्यातील पूर्व अलेप्पोवर रशियन आणि सीरियन बॉम्बफेक मोहीम सुरू झाल्याच्या दुसऱ्या दिवशी, अलेप्पोवरील बॉम्बस्फोटाच्या परिणामाचे एकूण मूल्यांकन करण्यासाठी रॉयटर्स सेलमोकडे वळले. Selmo bluntly जाहीर, "आता जे घडत आहे ते सर्वनाश आहे."
या नाट्यमय विधानानंतर, पाश्चात्य माध्यमांनी सेल्मोचा उद्धृत करणे चालू ठेवले जसे की तो एक तटस्थ स्रोत आहे. 26 सप्टेंबर रोजी, रॉयटर्स पुन्हा त्याच्या हाताखाली काम करत असलेल्या व्हाईट हेल्मेटवर परत गेला, उद्धरण अलेप्पोमधील अनामित "नागरी संरक्षण कर्मचार्‍यांचा" अंदाज - ज्याचा अर्थ फक्त व्हाईट हेल्मेटचे सदस्य असू शकतात - की अलेप्पो आणि आसपासच्या बॉम्बस्फोटात पाच दिवसांपेक्षा कमी कालावधीत 400 लोक मारले गेले आहेत. पण संयुक्त राष्ट्र आणि इतर एजन्सींवर बॉम्बफेक करून पूर्ण तीन आठवड्यांनंतर अंदाज बॉम्बस्फोटात 360 लोक मारले गेले होते, असे सूचित करते की व्हाईट हेल्मेटचा आकडा पक्षपाती नसलेल्या स्त्रोतांद्वारे दस्तऐवजीकरण करण्यापेक्षा कितीतरी पट जास्त होता.
इस्तंबूल किंवा बेरूतमधून सीरियन रेड क्रिसेंटच्या मदत ताफ्यावर हल्ला आणि अलेप्पोमध्ये बॉम्बस्फोट यासारख्या घटना कव्हर करणे वृत्त माध्यमांना स्पष्टपणे कठीण आहे. परंतु जमिनीवरील माहितीची भूक पशुवैद्यकीय स्त्रोतांच्या दायित्वापेक्षा जास्त असू नये. सेल्मो आणि त्याचे व्हाईट हेल्मेट ते काय आहेत यासाठी ओळखले गेले पाहिजे: एक पक्षपाती स्रोत ज्यामध्ये संघटना जबाबदार आहे हे प्रतिबिंबित करणारा अजेंडा आहे: सशस्त्र अतिरेकी ज्यांनी पूर्व अलेप्पो, इडलिब आणि उत्तर सीरियाच्या इतर भागांवर नियंत्रण ठेवले आहे.
व्हाईट हेल्मेट्सने त्यांच्या विश्वासार्हतेची तपासणी करण्याचा कोणताही प्रयत्न न करता केलेल्या दाव्यांवर निर्विवाद विसंबून राहणे हे हस्तक्षेपवादी कथनाच्या दिशेने संघर्षांचे कव्हरेज तिरस्कार करण्याच्या दीर्घ रेकॉर्डसह मीडिया आउटलेट्सद्वारे पत्रकारितेच्या गैरव्यवहाराचे आणखी एक उदाहरण आहे.
