मी नुकतेच एरिक प्रिन्सला राजकारण्यांना लाच देणे थांबवण्यास सांगितले

डेव्हिड स्वान्सन यांनी

मी ब्लॅकवॉटरचे माजी प्रमुख एरिक प्रिन्स यांना सांगितले, “युद्धासाठी अधिक नफा प्रोत्साहन निर्माण करणे पुरेसे वाईट आहे, परंतु तुम्ही तथाकथित मोहिम योगदानाच्या रूपात अधिक युद्धासाठी लाच म्हणून नफ्याचा काही भाग रिसायकल करता. तुम्ही स्वतः राजकीय पक्ष आणि उमेदवारांना लाखो डॉलर्स दिले आहेत. तुम्ही तिघे,” मी प्रिन्स, दुसरा पाहुणा आणि यजमान यांचा उल्लेख करत म्हणालो दूरचित्रवाणी कार्यक्रम ज्याने नुकतेच चित्रीकरण पूर्ण केले होते आणि प्रेक्षकांकडून प्रश्न विचारत होते, “तुम्ही सहमत आहात असे दिसते की आम्हाला एकतर भाडोत्री सैनिकांची किंवा मसुद्याची गरज आहे, ही युद्धे होऊ नयेत या पर्यायाकडे दुर्लक्ष करून, ज्यामुळे बरेच लोक मारले जातात, आम्हाला कमी सुरक्षित बनवतात, अर्थव्यवस्थेचा निचरा होतो. , नैसर्गिक पर्यावरणाचा नाश करा, आणि आमच्या नागरी स्वातंत्र्याला खोडून काढा, ज्याची कोणतीही वरची बाजू नाही. पण अधिक युद्धासाठी हा पद्धतशीर दबाव निर्माण झाला आहे. एरिक प्रिन्स, तुम्ही युद्धाचा नफा निवडणुकीवर खर्च न करण्याचे वचन द्याल का?”

चित्रीकरणाच्या शेवटच्या तासात प्रिन्सला क्वचितच एक गंभीर प्रश्न विचारला गेला होता, परंतु याचा अर्थ असा नाही की तो एक उत्तर देईल. मुद्दा मांडायचा आणि बसलेल्या लोकांच्या मनात बसवायचा आणि टाळ्या वाजवायचा. प्रिन्सने F-35 फायटर जेटची किंमत किती आहे याबद्दल बोलून उत्तर देण्याचा प्रयत्न केला, तासभर भाडोत्री सैन्याला विरोध केला तर तुम्ही बाकीच्या सैन्याची बाजू घेत असाल. मी त्याला कापून टाकले आणि प्रश्नाचे उत्तर देण्यास सांगितले. त्यामुळे तो म्हणाला की तो आता यूएस सरकारसोबत नाही तर जगभरातील इतर सरकारांसोबत काम करत आहे. याचा अर्थ तो अमेरिकन सरकारला लाच देणे थांबवेल का? याचा अर्थ तो इतर सरकारांना लाच देत नाही का? तो म्हणाला नाही.

युनिव्हर्सिटी ऑफ व्हर्जिनियाच्या मिलर सेंटरमध्ये हा कार्यक्रम आयोजित करण्यात आला होता, ज्यात युद्ध निर्माते आणि युद्ध वकिलांना आमंत्रित करण्याची दीर्घ, प्रदीर्घ परंपरा आहे, परंतु युद्ध संस्थेच्या प्रतिस्पर्ध्याला बोलण्यास सांगितले असल्याचे मला कधीच माहित नव्हते. प्रश्नोत्तराचा भाग वजा हा कार्यक्रम ३ मे रोजी दूरदर्शनवर प्रसारित होईल. होस्ट, डग ब्लॅकमॉन यांनी आव्हानात्मक प्रश्न विचारले, "तुम्हाला वाटते का की कंत्राटदारांना इतर सैनिकांप्रमाणे पदके मिळावीत?" कार्यक्रमाच्या आदल्या दिवशी त्याने मला ही टिप्पणी ईमेल केली होती:

“आम्ही गेल्या दोन वर्षात युनायटेड स्टेट्सच्या युद्धनिर्मितीवर अनेक आक्षेपांसह बर्‍याच लोकांना वैशिष्ट्यीकृत केले आहे—तसेच मोठ्या प्रमाणावर तुरुंगवास, पोलिस हिंसाचार आणि आमच्या इतर भयंकर अभिव्यक्तींवर बरेच आक्षेप आहेत. समाज आम्ही अशा लोकांकडून देखील ऐकले आहे जे तुमच्याशी असहमत असतील - परंतु युद्ध करण्याशी त्यांचा काहीही संबंध नव्हता. काहीही झाले तरी उद्या हा जोरदार संवाद होईल. जर तुम्ही समान कार्यक्रम आयोजित करत असाल तर तुम्ही कव्हर कराल त्या सर्व गोष्टी यात समाविष्ट नसतील, परंतु आमच्यासाठी हे अत्यंत महत्त्वाचे आणि वादग्रस्त मुद्दे एक्सप्लोर करण्याचा आणि अर्थपूर्ण मार्गाने दोन बाजू ऐकण्याचा हा पूर्णपणे योग्य मार्ग आहे.”

कार्यक्रमाच्या शेवटी मी त्याला विचारले की ब्लॅकवॉटरने मारले गेलेले बहुतेक लोक अमेरिकन असायचे तर प्रिन्सला बोलण्यासाठी आमंत्रित केले असते का? ब्लॅकमनने उत्तर देण्यास नकार दिला.

इतर पाहुणे अॅन हेगेडॉर्न, लेखक होते अदृश्य सैनिक: अमेरिकेने आमची सुरक्षा कशी आउटसोर्स केली. तिचे पुस्तक वाईट नाही, परंतु कार्यक्रमाच्या पहिल्या क्षणांपासून हे स्पष्ट झाले की प्रिन्सने भाग घेण्यास का होकार दिला. ड्रोनचा विषय काढला गेला नाही, परंतु बरेच ड्रोनिंग आणि उम्मींग आणि संथ आणि मुद्दाम प्रस्तावना होती. . . काहीही नाही. हेगेडॉर्नच्या पुस्तकातील काही भाग वाचण्यासाठी मी माझ्या छोट्या इलेक्ट्रॉनिक उपकरणावरील ऑडिओवर क्लिक करू शकलो असतो आणि तिने वैयक्तिकरित्या केलेल्या पेक्षा चांगली चर्चा केली असते. हे नक्कीच निराशाजनक होते, कारण चांगले बोलणाऱ्या एरिक प्रिन्सला तो ज्या संतापाने बोलत होता त्याला उत्तर देण्यासाठी कोणीतरी आवश्यक होते. हेगेडॉर्न कोठून, कोठूनही येत आहे हे शोधून काढण्याच्या प्रयत्नात, किंवा कदाचित तिला एक कॉमी पीसनिक म्हणून उघड करण्यासाठी, प्रेक्षकांच्या एका सदस्याने कार्यक्रमानंतर विचारले की, जर भाडोत्री लोकांना काढून टाकले गेले तर, हेगेडॉर्न मानकांना विरोध करण्यास पुढे जाईल का? लष्करी हा खरोखर एक चांगला प्रश्न होता, कारण हेगेडॉर्नने भाडोत्री सैनिकांबद्दल केलेली बहुतेक टीका, पुस्तकापेक्षा कार्यक्रमात, इतर सैनिकांपेक्षा त्यांच्या भिन्नतेची होती. पण तिने या प्रश्नाचे उत्तर दिले नाही. ती म्हणाली की ती एक रिपोर्टर आहे जिची कोणतीही मते किंवा पदे नाहीत. प्रेरणादायी!

हेगेडॉर्नचे पुस्तक फक्त अमेरिकन सैन्य भाडोत्री कंपन्यांना कामावर ठेवते हे शोधून काढणाऱ्या लोकांसाठी वाईट प्राइमर नाही. इराक आणि अफगाणिस्तानमध्ये 2009 ते 2011 या काळात, ती लिहिते, भाडोत्री सैनिक आणि इतर कंत्राटदारांचा वापर — ओबामा/क्लिंटन यांच्या निर्देशानुसार — इतका वाढला की प्रत्येक 10 सैन्यामागे 1 होते, प्रत्येक 18 राज्य विभागाच्या कर्मचार्‍यांसाठी 1 होते आणि 100 होते. प्रत्येक 1 USAID कामगार. एवढ्या मोठ्या संख्येने लोक काय करतात यासाठी उत्तरदायित्वाच्या अभावावर ती टीका करते. तिने कबूल केले की या युद्धांमध्ये बहुतेक मृत्यू सामान्य नागरिक आहेत. मी "कबुल करते" म्हणते कारण शोच्या टेपिंगमध्ये तिने दावा केला होता की जर अमेरिकन भाडोत्री सैनिकांच्या मृत्यूबद्दल अमेरिकन लोकांना माहिती असेल तर त्यांना युद्धांमधील मृत्यूची चांगली जाणीव होईल. ती भाडोत्री कंपन्यांनी तसेच सरकारांनी व्यवसाय वाढवण्यासाठी केलेली भीती दाखवते. तिने लिहिले की 195 ते 2005 दरम्यान ब्लॅकवॉटरच्या 2007 गोळीबारांपैकी 84% ब्लॅकवॉटरने प्रथम शूट केले आणि दृश्य सोडले. आमच्याकडे कमी युद्धे आहेत असा प्रस्ताव देणार्‍या एखाद्याला ती उद्धृत करते आणि दक्षिण आफ्रिकेने भाडोत्री सैनिकांवर बंदी घालण्याचे उदाहरण दिले.

2009 पासून भाडोत्री सैनिकांना पाठिंबा देण्यासाठी ओबामा आणि क्लिंटन यांचा फ्लिप आणि 2011 मध्ये इराकचा ताबा “समाप्त” करताना त्यांचा वापर वाढवण्यासाठी हेगेडॉर्न नोंदवतात. हिलरी क्लिंटन, ती लिहितात, समुद्री चाच्यांना रोखण्यासाठी शिपिंग कंपन्यांना भाडोत्री कामावर घेण्यास भाग पाडले. संयुक्त राष्ट्रे देखील भाडोत्री सैनिकांचा वापर करत आहेत. मेक्सिकोसह अमेरिकेची सीमा भाडोत्री सैनिकांनी सज्ज आहे. स्थलांतरितांना भाडोत्री लोकांकडून हाताळले जात आहे. यूएस पोलिसांना भाडोत्री सैनिकांद्वारे प्रशिक्षण दिले जात आहे (भयानक परिणामांसह).

परंतु हेगेडॉर्न देशभक्ती आणि युद्धाची कथित लोकशाही सार्वजनिक संस्था (जी युद्धांवर सार्वजनिक मत निर्माण करून लुडलो दुरुस्ती कधीही टिकणार नाही) यावर मोठी आहे. जेव्हा तिने बुधवारी युद्धाला स्वाभाविकपणे सार्वजनिक ऑपरेशन म्हटले, तेव्हा प्रिन्सने खाजगी युद्धामुळे अधिक युद्धे निर्माण होतात या कोणत्याही संकेताकडे दुर्लक्ष केले आणि भाडोत्री सैनिकांच्या दीर्घ इतिहासाकडे आणि खाजगीकरण केलेल्या इतर ऑपरेशन्सच्या उदाहरणांकडे लक्ष वेधले.

ब्लॅकमॉनने बुधवारच्या कार्यक्रमाची सुरुवात प्रिन्सला त्याच्या चार माजी कर्मचाऱ्यांना सोमवारी तुरुंगात ठोठावल्याबद्दल विचारून केली. प्रिन्सच्या बचावाचा एक भाग असा होता की “आम्ही कॅमेरे मागितले आहेत. . . . राज्य विभागाने त्यांना नकार दिला. हे विचित्र आहे कारण कॅमेरे असते तर नागरिकांच्या हेतुपुरस्सर हत्येशिवाय इतर काहीही चित्रित केले गेले असते असे त्याने कधीही ठासून सांगितले नाही. त्याने असाही दावा केला की त्याच्या मारेकऱ्यांना 7,000 मैल दूर असलेल्या नागरिकांमध्ये त्यांच्या साथीदारांची ज्युरी मिळू शकली नाही. मग इराकमध्ये घडलेल्या गुन्ह्यांवर इराकमध्ये कारवाई व्हावी असे त्याला वाटते का?

हेगेडॉर्नने निसूर स्क्वेअर हत्याकांडाच्या तपशिलांवर चर्चा करण्यास स्पष्टपणे नकार दिला परंतु त्यांनी असे नमूद केले की अमेरिकेच्या सैन्य/भाडोत्री सैनिकांविरुद्ध सैन्याच्या भरतीला चालना देणारी ही एक प्रकारची गोष्ट होती.

ब्लॅकमॉनने विचारले की एकंदरीत आपत्तीसाठी भाडोत्री लोकांना बळीचा बकरा बनवला गेला होता, परंतु हेगेडॉर्न म्हणाले नाही, जर तुम्ही भाडोत्री गुंतवणुकीच्या प्रमाणाचा विचार केला तर त्यात काही अर्थ नाही. प्रिन्स म्हणाले की व्हिएतनामवरील युद्धादरम्यान शांतता कार्यकर्ते सैन्याच्या मागे लागले आणि आता ते भाडोत्री सैनिकांच्या मागे लागले. "निसर्ग व्हॅक्यूमचा तिरस्कार करतो," त्याने असा युक्तिवाद केला, असे सुचवले की कॉंग्रेसचे करार "निसर्ग" द्वारे तयार केले जातात. प्रिन्सने यूएस कॅपिटल पोलिसांनी मिरियम कॅरीच्या हत्येकडे लक्ष वेधले जसे की एक अक्षम्य हत्येमुळे इतरांना न्याय मिळतो. त्या हत्येबद्दल तो खोटे बोलला, "कोणताही राडा झाला नाही," पण हे कृत्य करणार्‍या गरीब लहान वृद्ध भाडोत्रींनी केले असते तर कोलाहलाची कल्पना करा. अर्थात, अमेरिकेच्या दूरवरच्या युद्धांमध्ये भाडोत्री सैनिकांनी केलेल्या बहुतेक नागरिकांच्या हत्येमुळे खरं तर घरामध्ये कोणताही आवाज किंवा ओरड होत नाही.

मी हे लक्षात घेतले पाहिजे की प्रिन्सचा दावा आहे की त्याचे भाडोत्री भाडोत्री (होते) नाहीत कारण ते यूएस लष्करी दिग्गज होते. त्यात काय बदल घडतात हे त्यांनी कधीच स्पष्ट केले नाही. त्याऐवजी तो त्यांना पैसे देऊनही “स्वयंसेवक” म्हणतो. युद्ध चालू ठेवण्यामध्ये आर्थिक हितसंबंधांबद्दल विचारले असता, ते म्हणाले की, वॉशिंग्टनकडून नव्हे तर आघाडीवर असलेल्या लोकांना सशक्त बनवण्यापासून काय आवश्यक आहे ते निरीक्षण करणे आवश्यक आहे. याचा अर्थ काहीही असो. प्रिन्सने लहान लष्करी बजेटची वकिली केली आणि हेगेडॉर्न म्हणाले की लहान एकूण बजेटचा नेहमीच भाडोत्री सैनिकांसाठी अधिक अर्थ होतो.

प्रिन्सने वारंवार असा दावा केला की ते दुष्ट लोकांशी लढत आहेत "ज्यांना पाश्चात्य जगाचा नाश करायचा आहे, तुम्हाला माहिती आहे, आमची जीवनशैली." आयएसआयएसचा नाश करण्यासाठी भाडोत्री सैनिकांना नियुक्त केले जाऊ शकते, असा दावा त्यांनी केला, काही हरकत नाही! त्याने असा दावाही केला की मध्यपूर्वेमध्ये जे काही चालले आहे ते एक जुने सुन्नी-शिया संघर्ष आहे ज्याला युनायटेड स्टेट्स फक्त किनार्याभोवती चिमटा काढू शकते (अशा पायऱ्यांद्वारे, मला वाटते, ISIS नष्ट करणे). हे प्रत्येक युद्ध अधिक युद्धांद्वारे संबोधित करण्यासाठी अधिक समस्या निर्माण करते, 2003 च्या आक्रमणाशिवाय ISIS कधीच अस्तित्वात नसता, हे समोर आले नाही (प्रश्नोत्तर दरम्यानच्या माझ्या टिप्पण्यांशिवाय).

एका प्रश्नकर्त्याने असे सुचवले की "युद्ध हा शांततेचा मार्ग असेल तर आत्तापर्यंत आम्हाला नक्कीच शांतता मिळेल," आणि प्रिन्स शांततेसाठी असल्याचा दावा केला. त्यामुळे हॅगेडॉर्नने त्याला शांतता चळवळीसाठी निधी देण्यास सांगितले (जरी पत्रकार म्हणून तिचे कोणतेही मत नसले तरीही) आणि भाडोत्री उद्योग संघटनेने ते करावे असे सुचवून त्याने नकार दिला. तसे, ही एक संघटना आहे, ज्याने “खूप ऑर्वेलियन” असण्याच्या टीकेला प्रतिसाद म्हणून आंतरराष्ट्रीय शांतता ऑपरेशन्स असोसिएशन वरून त्याचे नाव बदलून इंटरनॅशनल स्टॅबिलिटी ऑपरेशन्स असोसिएशन केले - जणू युद्ध शांतता आणण्यापेक्षा अधिक स्थिरता आणते.

प्रिन्स म्हणाले की शांततेसाठी निधी देण्याऐवजी तो "पवित्र भूमीतून हाकलून दिलेल्या ख्रिश्चनांचे संरक्षण करण्यावर लक्ष केंद्रित करेल." या कार्यक्रमाचे चित्रीकरण आधीच थांबलेल्या प्रश्नोत्तरांच्या सत्रादरम्यान त्यांनी हे सांगितले. एखाद्या विशिष्ट धर्माच्या लोकांना जास्त किंमत का आहे, असा प्रश्न कोणीतरी विचारला असेल. पण तेव्हा आम्ही अशा एका कार्यक्रमात होतो की ज्या लोकांना प्रिन्स कंपनीने मारले ते त्या धर्माचे असते तर कधीच घडले नसते.