ഫ്രാങ്ക് റിച്ചാർഡ്സ് നിന്ന് ക്രിസ്മസ് ട്രൂസ് ഓഫ് ഐസ്നോൻറ്റ് അക്കൗണ്ട്

“ഞങ്ങളും ജർമ്മനിയും മനുഷ്യരുടെ ദേശത്തിന് നടുവിൽ കണ്ടുമുട്ടി.”

“ക്രിസ്മസ് ട്രൂസ്” അനുഭവിച്ച ബ്രിട്ടീഷ് പട്ടാളക്കാരനായിരുന്നു ഫ്രാങ്ക് റിച്ചാർഡ്സ്. 1914 ലെ ക്രിസ്മസ് പ്രഭാതത്തിൽ ഞങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഥയിൽ ചേരുന്നു:

“ക്രിസ്മസ് രാവിലെ ഞങ്ങൾ 'എ മെറി ക്രിസ്മസ്' ഉള്ള ഒരു ബോർഡ് ഇട്ടു. ശത്രു സമാനമായ ഒന്ന് കുടുക്കിയിരുന്നു. പ്ലാറ്റൂണുകൾ ചിലപ്പോൾ ഇരുപത്തിനാല് മണിക്കൂർ വിശ്രമത്തിനായി പുറപ്പെടും - ഇത് ഒരു ദിവസം കുറഞ്ഞത് ട്രെഞ്ചിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോകുകയും ഏകതാനത്തെ അൽപ്പം ഒഴിവാക്കുകയും ചെയ്തു - തലേദിവസം രാത്രി എന്റെ പ്ലാറ്റൂൺ ഈ രീതിയിൽ പോയിക്കഴിഞ്ഞു, പക്ഷേ ഞങ്ങളിൽ കുറച്ചുപേർ പിന്നിൽ നിന്നു എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് കാണാൻ. ഞങ്ങളുടെ രണ്ടുപേർ അവരുടെ ഉപകരണങ്ങൾ വലിച്ചെറിഞ്ഞ് തലയ്ക്ക് മുകളിൽ കൈകൊണ്ട് പരേപ്പിൽ ചാടി. ജർമ്മനിയിൽ രണ്ടുപേർ ഇതുതന്നെ ചെയ്തു നദീതീരത്തേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങി, ഞങ്ങളുടെ രണ്ടുപേർ അവരെ കാണാൻ പോകുന്നു. അവർ കണ്ടുമുട്ടി കൈ കുലുക്കി, പിന്നെ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ട്രെഞ്ചിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി.

ബഫലോ ബിൽ [കമ്പനി കമാൻഡർ] തോടിലേക്ക് ഓടിക്കയറി അത് തടയാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ അദ്ദേഹം വളരെ വൈകി: കമ്പനി മുഴുവൻ ഇപ്പോൾ പുറത്തായി, ജർമ്മനികളും. അദ്ദേഹത്തിന് സാഹചര്യം അംഗീകരിക്കേണ്ടിവന്നു, അതിനാൽ താമസിയാതെ അവനും മറ്റ് കമ്പനി ഉദ്യോഗസ്ഥരും പുറത്തേക്കിറങ്ങി. ഞങ്ങളും ജർമ്മനിയും മനുഷ്യരുടെ ദേശത്തിന് നടുവിൽ കണ്ടുമുട്ടി. അവരുടെ ഉദ്യോഗസ്ഥരും ഇപ്പോൾ പുറത്തായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ അവരുമായി ആശംസകൾ കൈമാറി. ഒരു ജർമ്മൻ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ പറഞ്ഞു, ഒരു സ്നാപ്പ്ഷോട്ട് എടുക്കാൻ തന്റെ പക്കൽ ക്യാമറ വേണമെന്ന് അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചുവെങ്കിലും ക്യാമറകൾ വഹിക്കാൻ അവരെ അനുവദിച്ചില്ല. ഞങ്ങളുടെ ഉദ്യോഗസ്ഥരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

ഞങ്ങൾ ദിവസം മുഴുവൻ പരസ്പരം കളിയാക്കി. അവർ സാക്സണുകളായിരുന്നു, അവരിൽ ചിലർക്ക് ഇംഗ്ലീഷ് സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. അവരെ നോക്കുമ്പോൾ അവരുടെ തോടുകൾ നമ്മുടെ സ്വന്തം അവസ്ഥയിലായിരുന്നു. അവരുടെ ഒരു വ്യക്തി, ഇംഗ്ലീഷിൽ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹം കുറച്ച് വർഷമായി ബ്രൈട്ടണിൽ ജോലി ചെയ്തിരുന്നുവെന്നും ഈ നാശകരമായ യുദ്ധത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന് കഴുത്തിൽ തളർന്നുവെന്നും എല്ലാം കഴിയുമ്പോൾ സന്തോഷിക്കുമെന്നും പരാമർശിച്ചു. ഞങ്ങൾ‌ അവനോട് പറഞ്ഞു, അയാൾ‌ മാത്രമല്ല ഇത്‌ മടുത്തത്. ഞങ്ങളുടെ ട്രെഞ്ചിൽ ഞങ്ങൾ അവരെ അനുവദിച്ചില്ല, അവർ ഞങ്ങളെ അനുവദിച്ചില്ല.

ജർമ്മൻ കമ്പനി കമാൻഡർ ബഫല്ലോ ബില്ലിനോട് രണ്ട് ബാരൽ ബിയർ സ്വീകരിക്കുമോ എന്ന് ചോദിച്ചു, അവർ തന്റെ ആളുകളെ മദ്യപിക്കില്ലെന്ന് ഉറപ്പ് നൽകി. മദ്യവിൽപ്പനശാലയിൽ അവർക്ക് ധാരാളം ഉണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹം നന്ദിപൂർവ്വം ഓഫർ സ്വീകരിച്ചു, അവരുടെ രണ്ടുപേർ ബാരലുകൾ ഉരുട്ടി ഞങ്ങൾ അവരെ ഞങ്ങളുടെ ട്രെഞ്ചിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ജർമ്മൻ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ തന്റെ ഒരാളെ കുഴിയിലേക്ക് തിരിച്ചയച്ചു, കുപ്പികളും ഗ്ലാസുകളും അടങ്ങിയ ഒരു ട്രേ എടുത്തയുടനെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഇരുവശത്തുമുള്ള ഉദ്യോഗസ്ഥർ കണ്ണട പൊക്കി പരസ്പരം ആരോഗ്യം കുടിച്ചു. ബഫല്ലോ ബിൽ അവർക്ക് തൊട്ടുമുമ്പ് ഒരു പ്ലം പുഡ്ഡിംഗ് നൽകിയിരുന്നു. അന of ദ്യോഗിക ഉടമ്പടി അർദ്ധരാത്രിയോടെ അവസാനിക്കുമെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥർ മനസ്സിലാക്കി. സന്ധ്യാസമയത്ത് ഞങ്ങൾ അതാത് തോടുകളിലേക്ക് തിരിച്ചുപോയി.

ബ്രിട്ടീഷ്, ജർമ്മൻ സൈന്യം നോ മാൻസ് ലാൻഡിൽ കൂടിച്ചേരുക ക്രിസ്മസ് 1914

… രണ്ട് ബാരൽ ബിയർ കുടിച്ചു, ജർമ്മൻ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ പറഞ്ഞത് ശരിയാണ്: ഒരാൾക്ക് രണ്ട് ബാരലുകൾ സ്വയം കുടിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നെങ്കിൽ അയാൾ മദ്യപിക്കുന്നതിനുമുമ്പ് പൊട്ടിത്തെറിക്കുമായിരുന്നു. ഫ്രഞ്ച് ബിയർ ചീഞ്ഞ സാധനമായിരുന്നു.

അർദ്ധരാത്രിക്ക് തൊട്ടുമുമ്പ് ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും വെടിവയ്പ്പ് ആരംഭിക്കരുതെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. വർക്കിംഗ് പാർട്ടികളോ പട്രോളിംഗോ ഇല്ലെങ്കിൽ രാത്രിയിൽ ഇരുവശത്തും ധാരാളം വെടിവയ്പുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ക്രിസ്മസ് ദിനത്തിൽ ഒരു മനുഷ്യന്റെ നാട്ടിൽ ബ്രിട്ടനെയും ബോഷെ മീറ്റിംഗിനെയും കുറിച്ച് രാത്രിയിൽ ബറ്റാലിയനിൽ ചേർന്ന എന്റെ കമ്പനിയിലെ ഒരു പ്ലാറ്റൂൺ ഉദ്യോഗസ്ഥനായിരുന്ന ഒരു യുവ ഉദ്യോഗസ്ഥനായ ശ്രീ. റിച്ചാർഡ്സൺ, അദ്ദേഹം ഞങ്ങൾക്ക് വായിച്ചു . കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഇത് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു ടൈംസ് or രാവിലെ രാവിലെ, ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു.

ബോക്സിംഗ് ദിനത്തിലുടനീളം [ക്രിസ്മസ് കഴിഞ്ഞ ദിവസം] ഞങ്ങൾ ഒരിക്കലും ഒരു ഷോട്ട് എടുത്തില്ല, അവയും സമാനമാണ്, ഓരോ വർഷവും പന്ത് എ-റോളിംഗ് സജ്ജമാക്കാൻ മറ്റേയാൾ കാത്തിരിക്കുന്നതായി തോന്നി. അവരുടെ ഒരാൾ ഇംഗ്ലീഷിൽ ആക്രോശിക്കുകയും ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ ബിയർ ആസ്വദിച്ചുവെന്ന് അന്വേഷിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങൾ വീണ്ടും ആക്രോശിച്ചു, അത് വളരെ ദുർബലമാണെന്നും എന്നാൽ ഞങ്ങൾ അതിന് വളരെ നന്ദിയുള്ളവരാണെന്നും പറഞ്ഞു. ദിവസം മുഴുവൻ ഞങ്ങൾ സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.

അന്ന് വൈകുന്നേരം മറ്റൊരു ബ്രിഗേഡിന്റെ ബറ്റാലിയൻ ഞങ്ങളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. പകൽ ഒരു ആശ്വാസവും ഞങ്ങൾ കേട്ടിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ ഞങ്ങൾ അതിശയിച്ചു. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ദിവസമായി ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ ശത്രുക്കളോടൊപ്പം ചെലവഴിച്ചുവെന്ന് ഞങ്ങളെ ആശ്വസിപ്പിച്ച ആളുകളോട് ഞങ്ങൾ പറഞ്ഞു, ഒന്നോ രണ്ടോ ഒഴിവാക്കലുകളോടെ, ബ്രിട്ടീഷ് സൈനികരെ മുഴുവൻ നിരയിൽ പറഞ്ഞിട്ടുള്ളതുകൊണ്ട് അവർ ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞു ശത്രുവിനോടൊപ്പം. മുൻനിരയിലെ തോടുകളിൽ ഇരുപത്തിയെട്ട് ദിവസം കഴിഞ്ഞ് അവർ നാൽപത്തിയെട്ട് മണിക്കൂർ മാത്രമേ പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുള്ളൂ. ഞങ്ങൾ ക്രിസ്മസ് ദിനം ചെലവഴിച്ചതെങ്ങനെയെന്ന് ഫ്രഞ്ച് ജനത കേട്ടിട്ടുണ്ടെന്നും ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തെക്കുറിച്ച് എല്ലാത്തരം മോശമായ കാര്യങ്ങളും അവർ പറയുന്നുണ്ടെന്നും അവർ ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞു.

അവലംബം:
ഈ ദൃക്‌സാക്ഷി അക്കൗണ്ട് റിച്ചാർഡ്സ്, ഫ്രാങ്ക്, പഴയ സൈനികർ ഒരിക്കലും മരിക്കില്ല (1933); കീഗൻ, ജോൺ, ഒന്നാം ലോക മഹായുദ്ധം (1999); സിംകിൻസ്, പീറ്റർ, ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധം, വെസ്റ്റേൺ ഫ്രണ്ട് (1991).