ജോൺ മക്കുച്ചിയോണിന്റെ ട്രെഞ്ചുകളിലെ ക്രിസ്മസ്

എന്റെ പേര് ഫ്രാൻസിസ് ടോളിവർ, ഞാൻ ലിവർപൂളിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്. രണ്ട് വർഷം മുമ്പ്, സ്കൂൾ കഴിഞ്ഞ് യുദ്ധം എന്നെ കാത്തിരുന്നു. ബെൽജിയത്തോടും ഫ്ലാൻഡേഴ്സിനോടും ജർമ്മനിയോടും ഇവിടെ വരെ ഞാൻ പ്രിയപ്പെട്ട രാജാവിനും രാജ്യത്തിനും വേണ്ടി പോരാടി. കിടങ്ങുകളിൽ ക്രിസ്മസ്, മഞ്ഞ് തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന, തണുത്തുറഞ്ഞ ഫ്രാൻസിലെ വയലുകൾ നിശ്ചലമായിരുന്നു, ക്രിസ്മസ് ഗാനം ആലപിച്ചില്ല, ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഞങ്ങളുടെ കുടുംബങ്ങൾ അന്ന് ഞങ്ങളെ പൊതിഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു. തണുത്തതും പാറ നിറഞ്ഞതുമായ മൈതാനത്ത് ഞാൻ എന്റെ മെസ്‌മേറ്റിനൊപ്പം കിടക്കുകയായിരുന്നു, യുദ്ധത്തിന്റെ വരികൾക്ക് കുറുകെ ഒരു വിചിത്രമായ ശബ്ദം ഉയർന്നു, ഞാൻ പറയുന്നു, ``ഇനി കേൾക്കൂ, ആൺകുട്ടികളേ!'' ഓരോ സൈനികനും കേൾക്കാൻ ആയാസപ്പെട്ടു. വ്യക്തമായ. ``അദ്ദേഹം നന്നായി പാടുന്നു, നിങ്ങൾക്കറിയാമോ!'' എന്റെ പങ്കാളി എന്നോട് പറയുന്നു, ഓരോന്നായി, ഓരോ ജർമ്മൻ ശബ്ദവും യോജിച്ചു, പീരങ്കികൾ നിശബ്ദമായി, വാതകമേഘങ്ങൾ ഉരുട്ടിയില്ല, ക്രിസ്മസ് യുദ്ധത്തിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ആശ്വാസം നൽകിയപ്പോൾ അവ പൂർത്തിയാകുകയും ബഹുമാനപൂർവ്വം താൽക്കാലികമായി നിർത്തുകയും ചെയ്‌തപ്പോൾ ``ഗോഡ് റെസ്റ്റ് യെ മെറി, മാന്യരേ'' കെന്റിൽ നിന്നുള്ള ചില ആൺകുട്ടികളെ ഞെട്ടിച്ചു, അവർ അടുത്തതായി പാടിയത് ``സ്റ്റില്ലെ നാച്ച്‌'' ആയിരുന്നു. ``തിസ് `സൈലന്റ് നൈറ്റ്','' ഞാൻ പറയുന്നു. രണ്ട് നാവുകളിൽ ഒരു ഗാനം ആ ആകാശം നിറച്ചു, ``ആരോ നമ്മുടെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നു!'' മുൻനിര കാവൽക്കാരൻ നിലവിളിച്ചു, എല്ലാ കാഴ്ചകളും അവരുടെ അരികിൽ നിന്ന് ചലിക്കുന്ന ഒരു നീണ്ട രൂപത്തിലാണ് ഉറപ്പിച്ചത്, ഒരു ക്രിസ്മസ് നക്ഷത്രം പോലെ, ആ സമതലത്തിൽ കാണിച്ചിരിക്കുന്നു. വളരെ ശോഭനമായ അവൻ, ധൈര്യത്തോടെ, നിരായുധനായി രാത്രിയിലേക്ക് കുതിച്ചു, താമസിയാതെ ഇരുവശത്തും ഓരോരുത്തരായി നോ മാൻസ് ലാൻഡിലേക്ക് നടന്നു, തോക്കും ബയണറ്റും ഒന്നുമില്ലാതെ ഞങ്ങൾ അവിടെ കണ്ടുമുട്ടി, ഞങ്ങൾ കുറച്ച് രഹസ്യ ബ്രാണ്ടി പങ്കിട്ടു, ഞങ്ങൾ പരസ്പരം ആശംസിച്ചു -ലിറ്റ് സോക്കർ ഗെയിം ഞങ്ങൾ അവർക്ക് നരകം നൽകി, ഞങ്ങൾ വീട്ടിൽ നിന്ന് ചോക്ലേറ്റുകളും സിഗരറ്റുകളും ഫോട്ടോഗ്രാഫുകളും കച്ചവടം ചെയ്തു. d സ്വന്തം കുടുംബങ്ങളിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയുള്ള യംഗ് സാൻഡേഴ്സിന്റെ കുടുംബങ്ങളിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയുള്ള പിതാക്കന്മാർ അവന്റെ സ്ക്വീസ്ബോക്സ് വായിച്ചു, അവർക്ക് വയലിൻ ഉണ്ടായിരുന്നു, കൗതുകകരവും സാധ്യതയില്ലാത്തതുമായ ഈ പുരുഷസംഘം താമസിയാതെ പകൽ വെളിച്ചം ഞങ്ങളെ മോഷ്ടിച്ചു, ഫ്രാൻസ് ഒരിക്കൽ കൂടി ഫ്രാൻസായിരുന്നു, സങ്കടകരമായ വിടവാങ്ങലുകളോടെ ഞങ്ങൾ ഓരോരുത്തരും യുദ്ധത്തിലേക്ക് മടങ്ങാൻ തയ്യാറെടുത്തു. ആ അദ്ഭുത രാത്രിയിൽ ജീവിച്ച എല്ലാ ഹൃദയങ്ങളെയും വേട്ടയാടുന്ന ചോദ്യം ``ആരുടെ കുടുംബമാണ് ഞാൻ എന്റെ കാഴ്‌ചയ്ക്കുള്ളിൽ ഉറപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്?'' 'മഞ്ഞ്, കയ്പേറിയ കിടങ്ങുകളിൽ ക്രിസ്മസ് ആയിരുന്നു, സമാധാനത്തിന്റെ ഗാനങ്ങൾ ആലപിച്ചപ്പോൾ ഫ്രാൻസിലെ തണുത്തുറഞ്ഞ വയലുകൾ ചൂടുപിടിച്ചു. യുദ്ധത്തിന്റെ ജോലി കൃത്യമായി ചെയ്യാൻ അവർ ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന മതിലുകൾ തകർന്നു, എന്നെന്നേക്കുമായി ഇല്ലാതായി, എന്റെ പേര് ഫ്രാൻസിസ് ടോളിവർ, ലിവർപൂളിൽ ഞാൻ താമസിക്കുന്നു, ഒന്നാം ലോക മഹായുദ്ധത്തിനുശേഷം ഓരോ ക്രിസ്മസും വരുമ്പോൾ, ഞാൻ അതിന്റെ പാഠങ്ങൾ നന്നായി പഠിച്ചു, വിളിക്കുന്നവർ ഷോട്ടുകൾ മരിച്ചവരുടെയും മുടന്തരുടെയും ഇടയിലായിരിക്കില്ല, റൈഫിളിന്റെ ഓരോ അറ്റത്തും ഞങ്ങൾ ഒരുപോലെയാണ്