Џон Бордн, жител на Блејксли, Пен., морал да ја чува личната историја за себе повеќе од пет децении. Дури неодамна американските воздухопловни сили му дадоа дозвола да ја раскаже приказната, која, доколку се потврди како вистинита, ќе претставува застрашувачки додаток на долгата и веќе застрашувачка листа на грешки и неисправности кои речиси го втурнаа светот во нуклеарна војна.

Приказната започнува веднаш по полноќ, во ситните часови на 28 октомври 1962 година, во екот на кубанската ракетна криза. Тогашниот воздухоплов на воздухопловните сили Џон Бордне вели дека ја започнал својата смена полн со страв. Во тоа време, како одговор на кризата во развој околу тајните советски ракетни распоредувања на Куба, сите американски стратешки сили беа подигнати на Одбранбена подготвеност услов 2, или DEFCON2; односно, тие беа подготвени да преминат на статусот DEFCON1 за неколку минути. Штом дојде до DEFCON1, проектил може да биде лансиран во рок од една минута откако екипажот добил инструкции да го стори тоа.

Борд служеше на еден од четирите тајни локации за лансирање ракети на јапонскиот остров Окинава, окупиран од САД. Имаше два контролни центри за лансирање на секоја локација; секој беше управуван од седумчлена екипа. Со поддршка на неговиот екипаж, секој офицер за лансирање беше одговорен за четири крстосувачки ракети Mace B поставени со нуклеарни боеви глави Марк 28. Марк 28 имаше издашност еквивалентно на 1.1 мегатони ТНТ - т.е. секој од нив беше приближно 70 пати помоќен од бомбата Хирошима или Нагасаки. Сите заедно, тоа се 35.2 мегатони деструктивна моќ. Со домет од 1,400 милји, Mace B's на Окинава би можеле да стигнат до комунистичките престолнини Ханој, Пекинг и Пјонгјанг, како и до советските воени објекти во Владивосток.

Неколку часа по започнувањето на смената на Борд, вели тој, командантот мајор во Ракетниот оперативен центар на Окинава започнал вообичаено радио-пренос во средината на смената на четирите локации. По вообичаената проверка на времето и ажурирањето на времето, дојде вообичаената низа од кодови. Нормално, првиот дел од низата не се совпаѓаше со броевите што ги имаше екипажот. Но, во оваа прилика, алфанумеричкиот код се совпадна, што сигнализираше дека треба да се следи посебна инструкција. Повремено се пренесуваше натпревар за тренинг, но во тие прилики вториот дел од кодот не се совпаѓаше. Кога готовноста на ракетите беше подигната на DEFCON 2, екипажот беше информиран дека нема да има дополнителни такви тестови. Така, овој пат, кога првиот дел од кодот се поклопи, екипажот на Борд веднаш се вознемири и, навистина, вториот дел, за прв пат досега, исто така се поклопи.

Во овој момент, офицерот за лансирање на екипажот на Борд, капетанот Вилијам Басет, имаше дозвола да ја отвори својата торбичка. Ако кодот во торбичката се совпаѓа со третиот дел од кодот што бил емитуван преку радио, на капетанот му било наложено да отвори плик во торбичката што содржела информации за таргетирање и клучеви за лансирање. Бордне вели дека сите шифри се совпаѓаат, потврдувајќи ја автентичноста на инструкцијата за лансирање на сите проектили на екипажот. Бидејќи преносот во средината на смената беше пренесен преку радио до сите осум екипи, капетанот Басет, како постар теренски офицер на таа смена, почна да води лидерство, со претпоставка дека и другите седум екипи на Окинава ја добиле наредбата, Бордне гордо ми кажа за време на тричасовното интервју спроведено во мај 2015 година. Тој исто така ми дозволи да го прочитам поглавјето за овој инцидент во неговите необјавени мемоари и разменив повеќе од 50 е-пошта со него за да се уверам дека ја разбрав неговата сметка за инцидентот .

Според изјавата на Борд, во екот на кубанската ракетна криза, на екипажот на воздухопловните сили на Окинава им било наредено да лансираат 32 проектили, од кои секоја имала голема нуклеарна боева глава. Само претпазливоста и здравиот разум и решителната акција на линискиот персонал што ги добиваше тие наредби ги спречи лансирањето - и ја избегна нуклеарната војна што најверојатно ќе произлезе.

Новости од Кјодо известуваше за овој настан, но само во однос на екипажот на Бордн. Според мое мислење, целосните сеќавања на Борд - како што се однесуваат на другите седум екипажи - треба да бидат јавно објавени и во овој момент, бидејќи тие даваат повеќе од доволна причина за американската влада да ги бара и навремено да ги објави сите документи кои се однесуваат на на настаните во Окинава за време на кубанската ракетна криза. Ако е вистина, приказот на Борд значително ќе додаде на историското разбирање, не само на кубанската криза, туку и на улогата што несреќата и погрешната пресметка ја играа и продолжуваат да ја играат во нуклеарната ера.

Она што го тврди Бордне. Бордн беше опширно интервјуиран минатата година од Масакацу Ота, постар писател со Новости од Кјодо, која се опишува себеси како водечка новинска агенција во Јапонија и има светско присуство, со повеќе од 40 новински бироа надвор од таа земја. Во една статија од март 2015 година, Ота изложи голем дел од извештајот на Бордн и напиша дека „друг поранешен американски ветеран кој служел во Окинава, исто така, неодамна ја потврди [сметката на Бордн] под услов да остане анонимен“. Ота потоа одби да го идентификува неименуваниот ветеран, поради анонимноста што му беше ветена.

Ота не пријави делови од приказната на Борд кои се засноваат на телефонски размени што Бордне вели дека ги слушнал помеѓу неговиот офицер за лансирање, капетанот Басет, и другите седум офицери за лансирање. Борд, кој беше во Контролниот центар за лансирање со капетанот, беше директно свесен само за она што беше кажано на едниот крај од линијата за време на тие разговори - освен ако капетанот директно не им пренесе на Бордне и на другите двајца членови на екипажот во Контролниот центар за лансирање што штотуку рече уште еден офицер за лансирање.

Со признавањето на тоа ограничување, еве го извештајот на Борд за настаните што следеа од таа ноќ:

Веднаш откако ја отвори својата торбичка и потврди дека добил наредба да ги лансира сите четири нуклеарни проектили под негова команда, капетанот Басет изрази мисла дека нешто не е во ред, ми рече Борд. Инструкциите за лансирање нуклеарно оружје требаше да се издаваат само при највисока состојба на готовност; навистина ова беше главната разлика помеѓу DEFCON 2 и DEFCON1. Борд се сеќава дека капетанот рекол: „Не ја добивме надградбата на DEFCON1, што е многу неправилно, и треба да продолжиме со претпазливост. Можеби ова е вистинската работа, или е најголемата зафрка која некогаш ќе ја доживееме во нашиот живот“.

Додека капетанот телефонски се консултирал со некои од другите офицери за лансирање, екипажот се прашувал дали наредбата DEFCON1 била заглавена од непријателот, додека извештајот за временската состојба и шифрираната наредба за лансирање некако успеале да се пробијат. И, се сеќава Борд, капетанот пренесе уште една загриженост што доаѓа од еден од другите офицери за лансирање: превентивен напад веќе беше во тек, а во брзање да одговорат, командантите се откажаа од чекорот до DEFCON1. По избрзани пресметки, членовите на екипажот сфатија дека ако Окинава беше цел на превентивен удар, тие веќе требаше да го почувствуваат ударот. Секој момент што минуваше без звуци или потреси на експлозија правеше ова можно објаснување да изгледа помалку веројатно.

Сепак, за да се заштити од оваа можност, капетанот Басет му наредил на својот екипаж да изврши последна проверка на подготвеноста за лансирање на секоја ракета. Кога капетанот ја прочита целната листа, на изненадување на екипажот, три од четирите цели беа не во Русија. Во овој момент, се сеќава Бордн, заѕвони телефонот меѓу локацијата. Тоа беше уште еден офицер за лансирање, кој известуваше дека неговата листа има две неруски цели. Зошто да ги таргетирате невоинствените земји? Се чинеше дека не е во ред.

Капетанот наредил да останат затворени вратите за ракетите кои не се насочени кон Русија. Тој потоа ја отвори вратата за проектилот означен од Русија. Во таа положба, може лесно да се отвори до крајот на патот (дури и рачно), или, ако има експлозија надвор, вратата би се затворила од нејзината експлозија, а со тоа ќе се зголемат шансите проектилот да го истера напад. Тој се качи на радио и ги советуваше сите други екипи да ги преземат истите мерки, во очекување на „појаснување“ за преносот во средината на смената.

Басет потоа се јавил во Центарот за ракетни операции и побарал, под изговор дека оригиналниот пренос не бил јасно доставен, извештајот од средината на смената да биде повторно пренесен. Надежта беше дека ова ќе им помогне на оние во центарот да забележат дека оригиналната шифрирана инструкција за пренос е издадена погрешно и ќе го искористат повторното пренесување за да ги поправат работите. На запрепастување на целата екипа, по проверката на времето и ажурирањето на времето, шифрираната инструкција за лансирање беше повторена, непроменета. Останатите седум екипи, се разбира, го слушнаа и повторувањето на инструкцијата.

Според извештајот на Бордн - кој, да потсетиме, се заснова на слушање само на едната страна од телефонскиот повик - ситуацијата на една екипа за лансирање била особено тешка: сите нејзини цели биле во Русија. Нејзиниот офицер за лансирање, поручник, не го призна овластувањето на високиот теренски офицер - т.е. капетанот Басет - да ја отфрли сега повторената наредба на мајорот. Вториот офицер за лансирање на таа локација му пријавил на Басет дека поручникот му наредил на неговата екипа да продолжи со лансирањето на своите проектили! Басет веднаш му нареди на другиот офицер за лансирање, како што се сеќава Борд, „да испрати двајца воздухопловци со оружје и да го застрела [полковникот] ако се обиде да лансира без [или] усно овластување од „високиот офицер на терен“ или надградбата. до DEFCON 1 од Центарот за ракетни операции“. Околу 30 јарди подземен тунел ги делеше двата контролни центри за лансирање.

Во овој најстресен момент, вели Бордне, одеднаш му паднало на ум дека е многу чудно една ваква важна инструкција да биде ставена на крајот од временскиот извештај. Исто така, нему му беше чудно што мајорот методично ја повторуваше шифрираната инструкција без трошка навестување на стрес во неговиот глас, како да беше нешто повеќе од досадна непријатност. Другите членови на екипажот се согласија; Басет веднаш реши да му телефонира на мајорот и да каже дека му треба една од двете работи:

• Подигнете го нивото на DEFCON на 1 или
• Издадете налог за исклучување на стартување.

Судејќи според она што Бордне го чул за телефонскиот разговор, ова барање добило повеќе стресна реакција од мајорот, кој веднаш отишол на радио и прочитал нова шифрирана инструкција. Беше наредба да се отфрлат проектилите... и, исто така, инцидентот заврши.

За да провери дали катастрофата навистина е избегната, капетанот Басет побарал и добил потврда од другите лансери дека не биле испукани проектили.

На почетокот на кризата, вели Бордн, капетанот Басет ги предупредил своите луѓе: „Ако ова е заебанција и не започнеме, не добиваме признание, а тоа никогаш не се случило“. Сега, на крајот од сето тоа, тој рече: „Никој од нас нема да разговара за ништо што се случило овде вечерва, и мислам било што. Нема дискусии во касарната, во кафеана, па дури и овде на местото на лансирање. За ова не ни пишувате дома. Дали се кажувам совршено јасно на оваа тема?

Повеќе од 50 години се одржуваше молк.

Зошто власта да бара и да пушти записи. Веднаш. Сега врзан за инвалидска количка, Борд се обиде, досега без успех, да ги пронајде податоците поврзани со инцидентот на Окинава. Тој тврди дека била спроведена истрага и испрашуван секој офицер за лансирање. Еден месец или нешто подоцна, вели Бордне, биле повикани да учествуваат во воениот суд на мајорот кој ги издал наредбите за лансирање. Борд вели дека капетанот Басет, во единственото прекршување на неговата команда за тајност, му кажал на својот екипаж дека мајорот бил деградиран и принуден да се пензионира со минимален работен период од 20 години, што сепак бил на работ да го исполни. Не беа преземени други дејствија - дури ни пофалби за офицерите за лансирање кои спречија нуклеарна војна.

Басет умре во мај 2011 година. Борд се префрли на Интернет во обид да ги лоцира другите членови на екипажот за лансирање кои можеби ќе можат да помогнат да се пополнат неговите сеќавања. Националната безбедносна архива, чуварска група со седиште во библиотеката Гелман на Универзитетот Џорџ Вашингтон, поднесе барање за Законот за слобода на информации до воздухопловните сили, барајќи податоци во врска со инцидентот во Окинава, но таквите барања често не резултираат со објавување на записи за години, ако некогаш.

Признавам дека сметката на Борд не е дефинитивно потврдена. Но, сметам дека тој постојано бил вистинит во работите што можев да ги потврдам. Ваков инцидент, верувам, не треба да почива на сведочењето на еден човек. Воздухопловните сили и другите владини агенции треба проактивно да ги направат сите записи што ги поседуваат во врска со овој инцидент достапни во целост - и брзо. На јавноста одамна и беше претставена лажна слика за опасностите кои се својствени за распоредувањето на нуклеарното оружје.

Целиот свет има право да ја знае целата вистина за нуклеарната опасност со која се соочува.

Забелешка на уредникот: Додека оваа статија се разгледуваше за објавување, Даниел Елсберг, кои беше консултант на Ранд во Министерството за одбрана во времето на кубанската ракетна криза, напиша долга е-порака до Билтен, по барање на Товиш. Во пораката, делумно се тврди: „Чувствувам дека е итно да дознаеме дали приказната на Бордн и пробните заклучоци на Товиш од неа се вистинити, со оглед на импликациите на нејзината вистина за сегашните опасности, не само за минатогодишната историја. И тоа не може да го чека „нормалното“ тековно справување со барањето за ПДИ од страна на Архивата за национална безбедност, или Билтен. Конгресната истрага ќе има, се чини, само ако Билтен го објавува овој многу внимателно заштитен извештај и неговиот повик за елаборирана документација што е пријавена дека постои од официјална истрага да биде ослободена од неоправдано (иако многу предвидливо) продолжена класификација“. 

Во истиот временски период, Брус Блер, аристражувач на Програмата за наука и глобална безбедност на Универзитетот Принстон, исто така, напиша е-порака до Билтен. Ова е целата порака: „Арон Товиш ме замоли да се посочам со тебе ако верувам дека неговото дело треба да биде објавено во Билтен, или за таа работа било кој штекер. Верувам дека треба да биде, иако не е целосно потврдено во оваа фаза. Ме чуди што сметката од прва рака од веродостоен извор во самата екипа за лансирање оди на долг пат кон утврдување на веродостојноста на сметката. Тоа, исто така, ми изгледа како веродостојна низа на настани, заснована на моето знаење за процедурите за нуклеарна команда и контрола во текот на периодот (и подоцна). Искрено, и за мене не е изненадувачки што наредбата за лансирање ненамерно би била пренесена до екипажите за нуклеарно лансирање. Тоа се случило неколку пати според моите сознанија, и веројатно повеќе пати отколку што знам. Тоа се случи во времето на војната на Блискиот Исток во 1967 година, кога на екипажот на носач на нуклеарно авиони му беше испратена вистинска наредба за напад наместо наредба за нуклеарна вежба/тренинг. Тоа се случи во раните 1970-ти кога [Стратешката воздушна команда, Омаха] повторно пренесе наредба за лансирање вежба ... како вистинска наредба за лансирање во реалниот свет. (Можам лично да гарантирам за ова, бидејќи набрзо потоа шнафот беше информиран до екипите за лансирање на Minuteman.) Во двата од овие инциденти, проверката на кодот (запечатени автентикатори во првиот инцидент,и валидација на форматот на пораката во втората) не успеа, за разлика од инцидентот што го раскажа членот на екипажот за лансирање во написот на Арон. Но, тука го добивате дрифтот. Едноставно, не беше толку ретко да се појават вакви видови на грмушки. Последна точка за да се зајакне поентата: Најблиску до ненамерна одлука за стратешко лансирање на САД од страна на претседателот се случи во 1979 година, кога NORAD снимката за рано предупредување за обука прикажува целосен советски стратешки удар ненамерно низ вистинската мрежа за рано предупредување. Советник за национална безбедност Збигњев Бжежински беше повикан двапати во текот на ноќта и му кажаа дека САД се нападнати, а тој само го креваше телефонот за да го убеди претседателот Картер дека треба веднаш да се овласти целосен одговор, кога трет повик му кажа дека е лажна. аларм.

Ја разбирам и ја ценам вашата уредувачка претпазливост овде. Но, според мое мислење, тежината на доказите и наследството од сериозни нуклеарни грешки се комбинираат за да го оправдаат објавувањето на ова парче. Мислам дека ја навртуваат вагата. Тоа е мое мислење, за она што вреди“.

Во размена на е-пошта со Билтен во септември, Ота, на Kyodo News sпостар писател, рече дека има „100 процентна доверба“ во неговата приказна за приказната на Борд за настаните на Окинава „иако сè уште има многу делови што недостасуваат“.