Од Арнолд Р. Исак, салон, Декември 15, 2022
Во американскиот наратив, последниот бомбашки напад врз Северен Виетнам донесе мир. Тоа е самопослужувачка фикција
Додека Американците се упатуваат кон празничната сезона, ние исто така се приближуваме до значајна историска пресвртница од американската војна во Виетнам: 50-годишнината од последната американска воздушна офанзива врз Северен Виетнам, 11-дневна кампања која започна ноќта на 18 декември. 1972 година и влезе во историјата како „Божиќен бомбардирање“.
Меѓутоа, она што исто така замина во историјата, барем во многу прераскажувања, е докажливо невистинито претставување на природата и значењето на тој настан и неговите последици. Тој распространет наратив тврди дека бомбардирањето ги принудило Северно Виетнамците да преговараат за мировниот договор што го потпишаа во Париз следниот месец, и на тој начин дека американската воздушна моќ била одлучувачки фактор за ставање крај на американската војна.
Тоа лажно тврдење, постојано и широко прокламирано во последните 50 години, не само што противречи на непобитни историски факти. Тоа е релевантно и за сегашноста, бидејќи продолжува да придонесува за претерана верба во воздушната моќ што го искриви американското стратешко размислување во Виетнам и оттогаш.
Несомнено, оваа митска верзија повторно ќе се појави во сеќавањата што ќе дојдат со приближувањето на годишнината. Но, можеби таа знаменитост исто така ќе даде можност да се исправи рекордот за тоа што навистина се случило во воздухот над Виетнам и на преговарачката маса во Париз во декември 1972 година и јануари 1973 година.
Приказната започнува во Париз во октомври, кога по неколку години ќор-сокак, мировните преговори ненадејно зедоа пресврт кога американските и северно виетнамските преговарачи понудија клучни отстапки. Американската страна недвосмислено се откажа од барањето Северен Виетнам да ги повлече своите трупи од југот, позиција што беше имплицирана, но не целосно експлицитна во претходните американски предлози. Во меѓувреме, претставниците на Ханој за прв пат се откажаа од своето инсистирање дека јужно виетнамската влада на чело со Нгуен Ван Тиеу мора да биде отстранета пред да се склучи каков било мировен договор.
Откако беа отстранети тие два камена на сопнување, разговорите брзо продолжија напред, а до 18 октомври двете страни го одобрија конечниот нацрт. По неколку промени во формулацијата во последен момент, претседателот Ричард Никсон испрати депеша до премиерот на Северен Виетнам, Фам Ван Донг, изјавувајќи дека напиша во своите мемоари, дека договорот „сега може да се смета за комплетен“ и дека Соединетите држави, по прифаќањето и потоа одложувањето на два претходни датуми, „може да се смета на“ да го потпишат на официјална церемонија на 31 октомври. Но, тоа потпишување никогаш не се случи, бидејќи САД ја повлекоа својата обврска откако нивниот сојузник, претседателот Тиеу, чија влада беше целосно исклучена од преговорите, одби да го прифати договорот. Затоа американската војна сè уште траеше во декември, недвосмислено како резултат на американските, а не на северно виетнамските одлуки.
Среде тие настани, Ханој официјална новинска агенција објави соопштение на 26 октомври, потврдувајќи го договорот и давајќи детален преглед на неговите услови (што ја поттикна познатата декларација на Хенри Кисинџер неколку часа подоцна дека „мирот е при рака“). Така, претходниот нацрт не беше тајна кога двете страни најавија ново решение во јануари.
Споредувањето на двата документи јасно црно-бело покажува дека декемврискиот бомбашки напад не ја променил позицијата на Ханој. Северно Виетнамците не примија ништо во конечниот договор што веќе не го примија во претходната рунда, пред бомбардирањето. Настрана од неколку мали процедурални промени и неколку козметички ревизии во формулацијата, текстовите во октомври и декември се за практични цели идентични, што го прави очигледно дека бомбардирањето го направи не менувајте ги одлуките на Ханој на кој било значаен начин.
Имајќи го предвид тој кристално чист запис, митот за божиќното бомбардирање како голем воен успех покажа извонредна моќ и во естаблишментот за национална безбедност на САД и во јавната меморија.
Карактеристичен случај е официјалната веб-страница на Комеморација на 50-годишнината од Виетнам на Пентагон. Меѓу многуте примери на таа локација е и воздухопловните сили "лист со факти" тоа не кажува ништо за октомврискиот нацрт на мировниот договор или за повлекувањето на САД од тој договор (тие не се споменати никаде на друго место на комеморациската локација). Наместо тоа, се вели само дека „како што се одолговлекуваа разговорите“, Никсон наредил декемвриска воздушна кампања, по што „Северно Виетнамците, сега беспомошни, се вратија на преговорите и брзо склучија спогодба“. Во информативниот лист потоа се наведува овој заклучок: „Затоа, американската воздушна сила одигра одлучувачка улога во ставањето крај на долгиот конфликт“.
Различни други објави на комеморативната локација тврдат дека делегатите на Ханој „еднострано“ или „сумерно“ ги прекинале разговорите по октомври - кои, треба да се запомни, беа целосно за промена на одредбите што САД веќе ги прифатија - и дека наредбата за бомбардирање на Никсон имаше за цел да ги принуди да се вратат на преговарачка маса.
Всушност, ако некој излезе од разговорите, тоа беа Американците, барем нивните главни преговарачи. Сметката на Пентагон дава конкретен датум за повлекувањето на Северен Виетнам: 18 декември, истиот ден кога започна бомбардирањето. Но, разговорите всушност завршија неколку дена пред тоа. Кисинџер го напушти Париз на 13-ти; неговите највисоки соработници излетаа еден ден подоцна. Последната проформа средба меѓу двете страни се одржа на 16 декември и кога заврши, Северно Виетнамците рекоа дека сакаат да продолжат „што е можно побрзо“.
Истражувајќи ја оваа историја не одамна, бев изненаден од степенот до кој лажниот наратив се чини дека во голема мера ја совлада вистинската приказна. Фактите се познати од моментот кога се случија тие настани, но неверојатно е тешко да се најдат во денешните јавни записи. Пребарувајќи на интернет „мирот е при рака“ или „Линебекер II“ (кодираното име за бомбардирањето во декември), најдов многу записи кои ги наведуваат истите погрешни заклучоци што се појавуваат на комеморативната страница на Пентагон. Морав да барам многу повеќе за да најдам извори кои спомнуваат некој од документираните факти кои се во спротивност со таа митска верзија.
Можеби е премногу да се прашувам, но го пишувам ова со надеж дека претстојната годишнина ќе даде можност и за повнимателен поглед наназад во значајна пресвртница во неуспешната и непопуларна војна. Ако историчарите кои ја ценат вистината и Американците кои се занимаваат со актуелните прашања за националната безбедност одвојат време да ги освежат своите сеќавања и разбирање, можеби ќе можат да почнат да се спротивставуваат на митот со попрецизен приказ на тие настани пред половина век. Ако тоа се случи, тоа ќе биде значајна услуга не само за историската вистина, туку и за пореално и трезвено гледање на денешната одбранбена стратегија - и, поконкретно, за тоа што бомбите можат да направат за да ги постигнат националните цели, а што не можат .
