Од Ентони Лонетри, Star Tribune
Хорот пееше прекрасно, а кадетите го дадоа најдоброто од себе „лево, десно, лево“ додека маршираа на церемонијата за обука на помладиот резервен офицер на морнарицата (JROTC) во четвртокот во Технолошкиот магнет училиште во Вашингтон на северниот крај на Сент Пол.
Импресиониран од прикажувањето на дисциплина и прецизност, началникот Џон Теин рече: „Поставивте висока граница што треба да ја следат вашите колеги студенти“.
Меѓутоа, неколку часа подоцна, предлогот за додавање на единицата JROTC на воздухопловните сили во Хајленд Парк Сениор Висок помина непречено како искривен глужд.
Родителите, учениците и членовите на заедницата поканети да се вклучат во планот, го оставија настрана наведениот акцент на Военото воздухопловство на „интегритет, услуга пред себе и извонредност во сè што правиме“, обвинувајќи ги програмите на JROTC како несакан упад во училиштата и тенко прекриена војска уред за регрутирање.
Обвинението за регрутирање, често изјавено и често демантирано од инструкторите и студентите на JROTC, донесе ненадејна емотивна предност на состанокот на кој присуствуваа околу 25 луѓе.
„Држете ја војската надвор. Оставете ги децата на мира“, рече Кетрин Клекнер, жителка на соседството и поранешна библиотекарка во Комо Парк Хај. „Додека тие се наши деца, ние треба да го направиме најдоброто за нив, а не да ги подготвуваме за војна“.
Околу пет луѓе зборуваа за Хајленд Парк да стане шесто средно училиште во областа Сент Пол што ќе понуди програма JROTC.
Други ја критикуваа едностраната природа на презентацијата на JROTC - предводена од полковникот Деон Форд, кој ја надгледува програмата на воздухопловните сили JROTC во Џонсон Хај - и недостигот на известување за студентите и кои не зборуваат англиски. Тоа ги поттикна Дејна Абрамс, правобранител на областа и Тереза Батл, помошник началник на средните училишта, да се обврзат дека ќе одржат уште еден состанок на заедницата пред да се направи каков било потег за доведување на воздухопловните сили во Хајленд парк.
„Тие не одат таму каде што не се добредојдени“, рече Битл по состанокот. „Ја почитуваме заедницата. Тоа не е за секоја заедница“.
Хајленд паркот е побел и побогат од Норт Енд - разликите што се рефлектираат во студентската популација во двете средни училишта. Во Вашингтон Технолошки Магнет, 89 отсто од студентите се квалификуваат за бесплатни или поевтини ручеци, двојно повеќе од процентот во Хајленд Парк. Но, Вашингтон, исто така, е едно од училиштата со најголема побарувачка во областа. Имаше листа на чекање од 262 на затворањето на овогодинешната сезона на лотарија за избор на училишта.
Винстон Такер, директорот на Хајленд Парк, рече дека посетите на училиштето Норт Енд помогнале да се инспирира неговата одлука да продолжи со програмата JROTC. Кадетите дејствуваат како поздравувачи и водичи на настаните во заедницата во училиштето, а Такер рече дека споделиле со него како програмата им дава чувство на припадност и можности за лидерство.
На Хајленд Парк, исто така, му требаат повеќе изборни предмети, рече тој, став поддржан во четвртокот навечер од неколку родители собрани во училишната библиотека.
Во својата презентација, Форд рече дека тоа што е постар инструктор за воздушна наука во Џонсон Хај е нејзината омилена работа. Половина од нејзината плата е покриена од воздухопловните сили. Таа им предава „Историја на летот“ на деветоодделенци, а курсот за преживување го нарече омилен меѓу кадетите. Минатата година, студентите отидоа во паркот на регионот Либан Хилс во Иган за да научат вештини како што се градење пожари и прочистување на водата. Кадетите исто така одат на летови и наизменично седат во пилотската кабина.
„Сакам да бидам јасна: ние не сме програма за воено регрутирање“, рече таа. „Мојата работа е да им обезбедам алатки за да бидат успешни во животот“.
Критичарите на предлогот рекоа дека областа не може да си го дозволи предвидениот удел од 100,000 американски долари од годишните трошоци на програмата JROTC од 200,000 американски долари, а не кога се намалуваат уметноста и музиката; дека предавањето е „наставничка работа“, а не полковничка; дека во собата за состаноци има премалку обоени луѓе, како многу од оние кои служат на првите линии во војната, и дека војската знае дека имањето униформи во училиштата може да биде заводлив начин да се натераат учениците да се пријават.
Бред Сигал, родител од средно училиште, додаде дека програмата JROTC, исто така, се чини дека е во спротивност со програмата за Меѓународниот бакалауреат (IB) на Хајленд Парк, која ги поттикнува учениците да работат на создавање подобар и помирен свет. Такер, во едно интервју, рече дека верува оти JROTC одговара на програмата IB преку промовирање на лидерство и служба во заедницата, како и важноста да се биде критички мислител спремни да преземаат ризици.
Во Вашингтон Технолошки Магнет, каде што двајца од 22 постари кадети се пријавиле во војска по учебната 2014-15 година, постариот Јан Џоу Чен планира да аплицира на Универзитетот Тафтс и да продолжи кариера во хемиски инженеринг.
Меч во рака, таа ги водеше кадетите низ вежбите во четвртокот, неверојатна успешна приказна со оглед на тоа што таа се приклучи на JROTC само затоа што тоа го направи еден пријател.
Како деветтоодделенец во JROTC, Џоу Чен рече: „Вие сте вашиот фокус“, внимавајќи вашата униформа да изгледа остра и да ги следите наредбите. На крајот, вие ги водите другите и сте одговорни за обуката и унапредувањето на вашите кадети, рече таа. На прашањето што им кажува на студентите кои се прашувале дали да станат питомци, таа одговори преку е-пошта: „СЕРИОЗНО, ПРИДРУЖЕТЕ СЕ!“
Што се однесува до изборот да не оди во војска, таа рече дека тоа било олеснување за нејзините родители.
